Eine erlebte Geschichte · England, 1882

Die Nacht, in der Frau Williams von ihrem Onkel im Sarg träumte: eine geteilte Todeserfahrung

Frau Williams lebte in London. In einer Nacht im Dezember 1882 träumte sie, ihr Onkel stehe neben ihrem Bett und sage ihr, sie solle sofort zu ihm kommen. Danach sah sie ihn in einem Sarg. Sie weckte ihren Mann und sagte ihm, es sei etwas passiert. Sieben Wochen später erfuhren die beiden, dass der Onkel in derselben Nacht in Birmingham gestorben war.

Es ist einer der am besten dokumentierten Träume aus Phantasms of the Living, einem Buch von 1886 mit Hunderten solcher Berichte. Ihr Mann bestätigt, dass sie ihn in jener Nacht weckte. Ein Brief der Familie nennt die Todesstunde, und eine Trauerkarte bestätigt den Tag. Wir erzählen die Geschichte Schritt für Schritt und sehen danach, was sich prüfen lässt. Wie konnte sie gerade in der Nacht von ihrem Onkel träumen, in der er starb?

Schritt 1

1882 · In London · Das erzählt Frau Williams

Frau Williams lebt in London, ihr Onkel in Birmingham

Illustration aus Die Nacht, in der Frau Williams von ihrem Onkel im Sarg träumte: eine geteilte Todeserfahrung: „Frau Williams lebt in London, ihr Onkel in Birmingham“

Frau Williams lebte mit ihrem Mann in Clerkenwell, einem Stadtteil von London. Die beiden waren seit zehn Jahren verheiratet.

Ihr Onkel David Gillan war der Bruder ihres Vaters. Er lebte in Birmingham in Mittelengland und war 64 Jahre alt.

Frau Williams wusste nicht, dass ihrem Onkel etwas fehlte. Seit langer Zeit hatte sie nichts davon gehört, dass er krank sei.

Schritt 2

Nacht vom 21. auf den 22. Dezember 1882 · Das erzählt Frau Williams

Sie träumt, ihr Onkel stehe neben dem Bett und bitte sie, sofort zu ihm zu kommen

Illustration aus Die Nacht, in der Frau Williams von ihrem Onkel im Sarg träumte: eine geteilte Todeserfahrung: „Sie träumt, ihr Onkel stehe neben dem Bett und bitte sie, sofort zu ihm zu kommen“

In dieser Nacht träumte sie, ihr Onkel stehe neben ihrem Bett. Sie sah ihn ganz deutlich. Er sagte zu ihr:

„Wenn du mich sehen willst, musst du sofort kommen.“

Der Onkel im Traum, wie Frau Williams ihn 1886 schilderte (aus dem Englischen übersetzt)

Danach sah sie ihn im Traum in einem Sarg liegen, der auf einem Wagen stand.

Schritt 3

In derselben Nacht · Das erzählt Frau Williams

Sie weckt ihren Mann und sagt ihm, sie sei sicher, dass etwas passiert ist

Illustration aus Die Nacht, in der Frau Williams von ihrem Onkel im Sarg träumte: eine geteilte Todeserfahrung: „Sie weckt ihren Mann und sagt ihm, sie sei sicher, dass etwas passiert ist“

Frau Williams weckte ihren Mann und erzählte ihm den Traum. Sie sagte, sie sei sicher, dass etwas passiert sei.

Ihr Mann meinte, das bilde sie sich nur ein, und sie solle wieder schlafen.

Am Morgen sprachen die beiden noch einmal über den Traum.

Schritt 4

22. Dezember 1882 · Das erzählt Frau Williams

An diesem Morgen ist ihr Hochzeitstag, deshalb behalten sie das Datum

Illustration aus Die Nacht, in der Frau Williams von ihrem Onkel im Sarg träumte: eine geteilte Todeserfahrung: „An diesem Morgen ist ihr Hochzeitstag, deshalb behalten sie das Datum“

Der 22. Dezember war ihr Hochzeitstag. Die beiden hatten an diesem Tag im Jahr 1872 geheiratet.

Deshalb merkten sich beide das Datum des Traums. Es war die Nacht vor dem Hochzeitstag.

Danach hörten sie sieben Wochen lang nichts vom Onkel.

Schritt 5

9. Februar 1883 · Das erzählt Frau Williams

Sieben Wochen später kommt ein Brief aus Birmingham: Der Onkel ist tot

Illustration aus Die Nacht, in der Frau Williams von ihrem Onkel im Sarg träumte: eine geteilte Todeserfahrung: „Sieben Wochen später kommt ein Brief aus Birmingham: Der Onkel ist tot“

Der Mann von Frau Williams hatte an die Familie in Birmingham geschrieben. Warum, sagt das Buch nicht. Am 9. Februar 1883 kam die Antwort.

Sie kam von der Schwester des Onkels. Im Umschlag lagen ein Brief und eine gedruckte Trauerkarte.

So erfuhr Frau Williams, dass ihr Onkel gestorben war.

Schritt 6

21. und 22. Dezember 1882 · Laut dem Brief und der Trauerkarte

Laut dem Brief starb der Onkel am 22. Dezember um fünf Uhr morgens

Illustration aus Die Nacht, in der Frau Williams von ihrem Onkel im Sarg träumte: eine geteilte Todeserfahrung: „Laut dem Brief starb der Onkel am 22. Dezember um fünf Uhr morgens“

In dem Brief erzählt die Schwester des Onkels, was geschehen war. David legte sich am 20. Dezember ins Bett. Am 21. um neun Uhr morgens fand sie ihn mit einem Anfall vor und rief den Arzt. David sprach nicht mehr. Er starb am 22. um fünf Uhr morgens.

Auf der Trauerkarte steht, dass David Gillan am 22. Dezember 1882 im Alter von 64 Jahren starb. Er wurde am 28. auf dem Friedhof Witton in Birmingham beigesetzt.

Frau Williams hatte in der Nacht vom 21. auf den 22. von ihm geträumt. Er starb um fünf Uhr morgens in genau dieser Nacht.

Schritt 7

Februar 1883 · Das erzählt der Forscher Edmund Gurney

Gleich nach der Nachricht schreibt Frau Williams ihren Traum auf

Illustration aus Die Nacht, in der Frau Williams von ihrem Onkel im Sarg träumte: eine geteilte Todeserfahrung: „Gleich nach der Nachricht schreibt Frau Williams ihren Traum auf“

Noch im selben Februar schilderte Frau Williams den Traum schriftlich einem Geistlichen, Reverend A. T. Fryer. Der Reverend war mit einigen Forschern in London befreundet, die solche Fälle sammelten.

Sie schrieb den Bericht gleich nach der Nachricht, als sie schon wusste, dass ihr Onkel gestorben war. Gurney gibt diesen ersten Bericht im Buch nicht wieder.

Drei Jahre später schrieb Frau Williams einen ausführlicheren Bericht.

Schritt 8

1886 · Das erzählt Edmund Gurney

Ihr Mann bestätigt einem Forscher, dass sie ihn in jener Nacht weckte

Illustration aus Die Nacht, in der Frau Williams von ihrem Onkel im Sarg träumte: eine geteilte Todeserfahrung: „Ihr Mann bestätigt einem Forscher, dass sie ihn in jener Nacht weckte“

Edmund Gurney war einer dieser Forscher. Er veröffentlichte den vollständigen Bericht von Frau Williams, datiert auf den 1. Januar 1886.

Gurney sprach auch mit beiden. Der Mann bestätigte ihm, dass seine Frau ihn gleich nach dem Traum geweckt und ihm am Morgen die Einzelheiten erzählt hatte. Er bestätigte auch, dass sie sich das Datum wegen des Hochzeitstags gemerkt hatten. Gurney ließ sich die Heiratsurkunde zeigen. Sie war vom 22. Dezember 1872.

Frau Williams sagte ihm, sie könne sich nicht erinnern, jemals sonst von ihrem Onkel oder von einem Todesfall geträumt zu haben. Gurney schrieb einen Teil des Briefs der Schwester und die Trauerkarte ab.

Gurney und seine Kollegen veröffentlichten den Fall 1886 in Phantasms of the Living. Auf einer anderen Seite erklären wir, wie dieses Buch entstand und was sich an 24 seiner Träume prüfen lässt.

Es bleibt die Frage: Wie konnte Frau Williams gerade in der Nacht von ihrem Onkel träumen, in der er starb?

Was sagen die Belege?

Was sich prüfen lässt

Jeder Geschichte stellen wir dieselben fünf Fragen. Sie zeigen nicht, ob jemand die Wahrheit sagt. Sie zeigen, was sich heute nachweisen lässt. Hier stellen wir die Fragen zu dem, was Frau Williams in jener Nacht träumte: ihr Onkel stehe neben dem Bett und liege danach in einem Sarg.

4 von 5

Ja
Unbestätigt
Keine Daten

Erzählte Frau Williams den Traum von ihrem Onkel, bevor sie von seinem Tod wusste?Laut ihrem Mann ja, aber er sagte das erst drei Jahre später. 1886 erzählte er dem Forscher Edmund Gurney, sie habe ihn in derselben Nacht geweckt und ihm am Morgen den Traum erzählt. Die erste schriftliche Fassung des Traums stammt vom Februar 1883, als die Nachricht schon da war.
Ist bekannt, in welcher Nacht Frau Williams von ihrem Onkel träumte?Bekannt ist es nur aus der Erinnerung von ihr und ihrem Mann. Die beiden sagen, es sei die Nacht vom 21. auf den 22. Dezember 1882 gewesen. Sie wissen es noch, weil der 22. ihr Hochzeitstag war. Der Forscher Edmund Gurney sah ihre Heiratsurkunde vom 22. Dezember 1872. Die Urkunde bestätigt den Hochzeitstag, aber nicht die Nacht des Traums.
Ist bekannt, wann David Gillan, der Onkel von Frau Williams, starb?Ja. David Gillan starb am 22. Dezember 1882 um fünf Uhr morgens. Das schrieb seine Schwester in einem Brief vom 8. Februar 1883.
Bestätigt ein Dokument aus der damaligen Zeit den Tod von David Gillan?Ja. Auf der gedruckten Trauerkarte steht, dass David Gillan am 22. Dezember 1882 im Alter von 64 Jahren starb. Dort steht auch, dass er am 28. Dezember auf dem Friedhof Witton in Birmingham beigesetzt wurde.
Lässt sich ausschließen, dass Frau Williams auf anderem Weg wusste, dass ihr Onkel schwer krank war?Ja. Frau Williams wusste nicht, dass ihrem Onkel etwas fehlte, und hatte lange nichts davon gehört, dass er krank sei. Der Onkel hatte am Morgen vor seinem Tod einen Anfall und starb, ohne noch einmal zu sprechen. Die Nachricht brauchte sieben Wochen bis nach London.

Warum wir jede Frage stellen

Was schwer zu erklären ist

Ihr Mann bestätigt, dass seine Frau ihn in jener Nacht weckte und ihm den Traum erzählte, sieben Wochen vor der Nachricht.
Laut dem Brief der Familie starb der Onkel in genau dieser Nacht, um fünf Uhr morgens. Die Trauerkarte bestätigt den Tag.
Der Tod kam plötzlich. Frau Williams wusste nicht, dass ihr Onkel krank war.
Sie sagt, sie könne sich nicht erinnern, jemals sonst von ihrem Onkel oder von einem Todesfall geträumt zu haben.

Was ungeklärt bleibt

Dass sie ihn in jener Nacht weckte, bestätigt nur ihr Mann, und er tat es drei Jahre später.
Die erste schriftliche Fassung des Traums stammt vom Februar 1883, als die Nachricht schon da war. Gurney gibt ihn im Buch nicht wieder.
Um wie viel Uhr sie träumte, ist nicht bekannt. Es kann vor oder nach fünf Uhr morgens gewesen sein.
Die Heiratsurkunde bestätigt den Hochzeitstag, nicht die Nacht des Traums. Das Datum des Traums kennen die beiden nur aus ihrer Erinnerung.

Die Quellen dieser Geschichte

Bücher

Edmund Gurney, Frederic Myers und Frank Podmore (1886), Phantasms of the Living, Band 2, Fall 458, Seiten 424-425, auf EnglischKostenlos lesen

Dokumente zum Fall

Der Bericht von Frau Williams vom 1. Januar 1886, im Buch abgedruckt
Der Brief der Schwester von David Gillan vom 8. Februar 1883 und die Trauerkarte, von Gurney abgeschrieben
Das Gespräch Gurneys mit Frau Williams und ihrem Mann sowie die Heiratsurkunde vom 22. Dezember 1872

Zum Weiterlesen

Die Studie: die 24 Träume aus Phantasms of the LivingLesen
Frederick Wingfield: der Traum von seinem Bruder, eine weitere geteilte Todeserfahrung aus demselben BuchLesen
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Unser Archiv

Die vollständige Lektüre des Falls und seine Bewertung anhand unserer fünf Kriterien, Stand 27. Oktober 2026

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