O estudo da UTI de Liège: 126 pacientes e 19 experiências de quase morte

Passo 1

Antes do estudo · A pergunta

Quase todos os estudos em hospitais olhavam só para as paradas

Os estudos de EQM feitos em hospitais quase sempre entrevistavam pessoas que tinham sobrevivido a uma parada cardíaca. Alguns entrevistaram pessoas que tinham sofrido uma pancada grave na cabeça.

Em uma unidade de terapia intensiva, a UTI, há muitos outros pacientes graves. Chegam por uma infecção, uma operação, um acidente ou um problema cardíaco. Muitos passam dias sedados com medicamentos ou respirando com uma máquina.

A equipe de Liège queria estudar quem tinha passado mais de uma semana na UTI, fosse qual fosse sua doença.

Passo 2

Liège, Bélgica · Segundo os estudos

A UTI de um hospital e um grupo que estuda a consciência

Anne-Françoise Rousseau trabalha no serviço de terapia intensiva do hospital universitário de Liège. Charlotte Martial é pesquisadora do Coma Science Group, um grupo da Universidade de Liège que estuda a consciência e as EQMs. Dirigiram o estudo com outros médicos e psicólogos do hospital e da universidade.

O estudo foi financiado pela universidade, pelo hospital, pelo fundo belga de pesquisa científica e por várias fundações e projetos europeus.

A equipe inscreveu o estudo em um registro público em fevereiro de 2020, quando já coletava dados havia sete meses. O habitual é registrá-lo antes de começar. Assim, o plano do estudo fica definido antes de ver qualquer resultado.

Passo 4

5 dias depois de sair da UTI · Segundo o estudo

Uma entrevista presencial e três questionários

Cerca de 5 dias depois da saída da UTI, já na enfermaria, alguém da equipe entrevistava cada paciente pessoalmente. Aplicava três questionários:

• A escala de Bruce Greyson, um psiquiatra dos Estados Unidos. Tem 16 perguntas, e cada coisa vivida soma pontos, por exemplo a paz, uma luz, ver um familiar morto ou sair do corpo. Com 7 pontos ou mais, considera-se uma EQM.
• Um questionário sobre a dissociação. A dissociação é a tendência a se sentir desconectado de si mesmo ou do que está ao redor. Por exemplo, não lembrar como se chegou a um lugar ou sentir que o que se vive não é real.
• Um questionário sobre a espiritualidade e as crenças de cada pessoa.

Os questionários de dissociação e espiritualidade eram aplicados na mesma entrevista, depois da escala de Greyson. Portanto, esses traços foram medidos quando a pessoa já tinha vivido sua EQM e acabado de contá-la. Não se sabe se já os tinha antes da experiência ou se a experiência os mudou.

Passo 5

Na primeira entrevista · Segundo o estudo

De 126 pessoas, 19 contam uma EQM

Entraram no estudo 126 pessoas. 19 somaram 7 pontos ou mais na escala de Greyson. São cerca de 15 em cada 100.

No desenho, cada círculo é uma pessoa em cada 100. Os 15 círculos preenchidos representam, aproximadamente, as que contaram uma EQM. No estudo, foram 19 de 126.

Muitas outras pessoas contaram algo, embora não tenham chegado aos 7 pontos. 89 das 126 somaram entre 1 e 6 pontos. Por exemplo, perceberam o tempo de outro modo ou viram cenas de sua vida passar.

Passo 8

Ao analisar todos os dados juntos · Segundo o estudo

Ao reunir todos os dados, só restam a dissociação e a espiritualidade

Depois, a equipe olhou todos os dados juntos. Assim é possível ver quais diferenças realmente contam. Por exemplo, quem respira com uma máquina costuma também estar sedado. Olhando os dados juntos, é possível ver se a EQM está ligada à máquina, à sedação ou a nenhuma das duas. A sedação, os analgésicos e a máquina de respirar deixaram de aparecer como diferenças claras. Como eram só 19 pessoas com uma EQM, esses fatores podem influenciar mesmo sem aparecer como uma diferença clara. A análise não incluiu a operação, e o artigo não explica por quê. Por isso, não se sabe se a operação continuaria fazendo diferença.

Só restaram duas coisas. As pessoas com uma EQM somaram mais pontos nos questionários de dissociação e espiritualidade.

Mesmo assim, quase nenhuma tinha uma dissociação fora do normal. Só 1 das 19 passou do limite a partir do qual ela é considerada um problema.

Para os autores, a tendência a se dissociar e as crenças espirituais tornam mais provável contar uma EQM quando o corpo passa por certas situações físicas. Eles não dizem quais são essas situações.

Passo 9

Um mês depois · Segundo o estudo de 2024

Depois de um mês, uma lembrança muito visual que não situam no tempo

Um mês depois da primeira entrevista, a equipe voltou a entrevistar 10 das 19 pessoas com uma EQM. Pediu que dessem notas de 1 a 7 a vários aspectos da lembrança.

A maioria deu nota 7 aos detalhes visuais da lembrança, ao lugar onde acontecia e à sensação de que tinha acontecido de verdade. Também atribuíram grande importância pessoal à experiência. Por outro lado, quase não sentiam que a reviviam ao lembrar e não lembravam bem em que momento tinha acontecido.

A equipe também fez quatro perguntas diretas:

• Você achou que estava morrendo na UTI? 4 das 10 disseram que sim.
• A experiência foi real, e não um sonho ou uma alucinação? 4 disseram que sim e 6 que não. Essa resposta não combina inteiramente com a nota alta que deram à sensação de que tinha acontecido de verdade, e o artigo não explica isso.
• É uma evidência de que há vida depois da morte? 5 disseram que sim e 5 que não.
• Quanto tempo durou? 6 disseram que alguns minutos, 2 que horas, 1 que segundos e 1 que dias.

Passo 10

Um ano depois · Segundo o estudo de 2024

Depois de um ano, a EQM continuava com pontuação alta e a qualidade de vida era como a dos demais

Um ano depois, a equipe telefonou para todos. Conseguiu falar com 61 pessoas. 11 eram do grupo com uma EQM e 50 do grupo sem EQM.

No conjunto, as 11 pessoas com uma EQM continuavam somando mais pontos na escala de Greyson do que as demais. Metade somou 10 pontos ou mais. Na primeira entrevista, metade das 19 também tinha somado 10 ou mais. Mas as pontuações variavam muito de uma pessoa para outra. Pelo menos 1 em cada 4 somou 1 ponto ou menos, enquanto na primeira entrevista todas tinham 7 ou mais. O artigo não dá o número exato.

A qualidade de vida era igual nos dois grupos. Também não houve diferença clara entre os grupos no número de pessoas que achavam que sua vida tinha corrido perigo na UTI. Nos dois grupos, o medo da morte tinha mudado pouco. 2 das 11 pessoas com uma EQM disseram que tinham menos medo. Entre as 50 sem EQM, 12 disseram isso.

As pessoas com uma EQM também receberam perguntas sobre sua experiência. Das 11, 8 responderam. Todas disseram que agora se aceitavam melhor e que o amor tinha mais importância. 2 disseram que foi a experiência mais importante de sua vida, e 1 disse que não foi mais do que um dia qualquer. 3 disseram que a experiência também tinha tido algo negativo em sua vida, por exemplo a dificuldade para assimilá-la ou as lembranças que voltavam.

Passo 11

2023 e 2024 · Segundo os estudos

Os autores tiram quatro conclusões

O primeiro artigo foi publicado em 2023 na Critical Care, uma revista de medicina intensiva. O segundo foi publicado em 2024 em uma revista de psicologia clínica. Os autores tiram quatro conclusões:

• As EQMs não são raras na UTI. 15 em cada 100 pacientes contaram uma. Segundo os autores, é um número parecido com o dos estudos de paradas, em que variava de 10 a 23 em cada 100.
• Os traços da pessoa pesam mais do que os dados médicos. Segundo os autores, a dissociação e a espiritualidade explicam melhor quem conta uma EQM. Mesmo assim, acrescentam que não acreditam que as EQMs possam ser explicadas só por processos psicológicos.
• A lembrança não muda em um ano. Dizem isso porque a pontuação na escala de Greyson não variou de forma clara.
• É preciso perguntar a todos os pacientes da UTI se lembram de algo, e ajudar quem precisar a assimilar o que viveu.

Os estudos não mediram a atividade cerebral de ninguém. Também não sabem em que momento da internação na UTI cada pessoa viveu sua experiência.

Vamos ver o que é possível saber com esses dados e o que não é.