Eine erlebte Geschichte · Boston (USA), 1968
Die Nahtoderfahrung von Brad Barrows
1968 war Brad Barrows 8 Jahre alt und lebte in einem Internat für blinde Kinder in Boston. Eines Nachts hörte er bei einer schweren Lungenentzündung auf zu atmen. Brad war von Geburt an blind. Später erzählte er, er habe seinen Körper verlassen und von oberhalb des Schuldachs die schneebedeckte Stadt gesehen.
Brad hatte nie etwas gesehen. Dennoch beschrieb er den Schnee sehr genau. Die Forscher, die ihn befragten, heben seine Beschreibung der geräumten Straßen, der Schneehaufen an den Seiten und des halb geschmolzenen Schnees hervor. Wie konnte ein Kind, das nie gesehen hatte, das beschreiben? Und was lässt sich prüfen?
Schritt 1
Um 1960 · Bei der Geburt · Das erzählt Brad
Brad kommt blind zur Welt, weil sich seine Augen nicht richtig entwickelt haben
Brad kam zwei Wochen zu früh zur Welt. Das hatte aber nichts mit seiner Blindheit zu tun. Seine Augen hatten sich nicht richtig entwickelt. Er erzählt, er habe Augen, doch das Gewebe darin sei völlig ungeordnet. Seine Augen haben nicht einmal eine eindeutige Farbe. Sie wirken undurchsichtig weiß.
So erklärte er es den Forschern, die ihn befragten:
„Ich bin seit meiner Geburt blind. Ich habe in meinem Leben nie sehen können.“
Sein übriger Körper war normal. Die Ärzte untersuchten Gehirn und Herz. Die Ergebnisse waren unauffällig.
Brad kannte die Welt durch Hören und Tasten. Er hatte nie ein Bild erlebt, weder wach noch im Traum.
Schritt 2
Februar 1968 · In der Schule in Boston · Das erzählt Brad
Mit 8 Jahren ist Brad eine Woche lang schwach und bekommt schlecht Luft
Mit 8 Jahren lernte und schlief Brad in einer Einrichtung für blinde Kinder in Boston, dem Boston Center for Blind Children. Er teilte sein Zimmer mit einem ebenfalls blinden Jungen.
Im Februar 1968 war er seit einer Woche sehr schwach und müde. Er bekam schlecht Luft. Er hielt es für eine Erkältung und bat niemanden um Hilfe.
Wegen der Atemnot schlief er schlecht. Dann stieg das Fieber. Es war eine schwere Lungenentzündung.
In einer Nacht war das Fieber sehr hoch.
Schritt 3
Eine Nacht im Februar 1968 · Er bekommt keine Luft · Das erzählt Brad
Brad erzählt, er habe mitten in der Nacht aufgehört zu atmen
Mitten in der Nacht wurde Brads Körper sehr steif. Er hatte Atemnot und rang nach Luft. Er verstand nicht, warum ihm das Atmen so schwerfiel. So erinnert er sich:
„Ich dachte wirklich, ich würde gleich sterben. […] Ich erinnere mich, dass meine Atmung praktisch aufgehört hatte. Ich bekam überhaupt keine Luft mehr.“
Er erzählt, in diesem Moment habe er begonnen, langsam vom Bett aufzusteigen.
Schritt 4
In jener Nacht · Ohne Atmung · Das erzählt Brad
Brad erzählt, er sei zur Decke geschwebt und sein Zimmergenosse habe Hilfe geholt
Brad schwebte langsam durch das Zimmer. An der Decke angekommen, sah er seinen Körper im Bett. Er war völlig reglos und steif. Er hatte so große Angst, dass er auf keine weiteren Einzelheiten seines Körpers achtete.
1994 erzählte Brad den Forschern, er habe seinen Zimmergenossen aufwachen, sich im Bett aufsetzen und aufstehen sehen. Der ebenfalls blinde Junge habe sich langsam bewegt. Er sei auf den Flur gegangen, um Hilfe zu holen.
Er sagt, sein Zimmergenosse habe ihm später bestätigt, dass er Hilfe geholt habe, weil ihm Brads Atemnot aufgefallen sei.
Jahre später erzählte Brad es anders. Der Pastor John Burke erinnerte ihn in einem Gespräch daran, er habe seinen Zimmergenossen aufstehen sehen. Brad korrigierte ihn:
„Das habe ich gehört. Das war nicht visuell. Das war, bevor ich starb. […] Ich hörte ihn aufstehen, aber ich sah ihn nicht.“
Nur Brad berichtet, was sein Zimmergenosse bestätigt habe. Die Forscher konnten nicht mit ihm sprechen. Und heute sagt Brad selbst, er habe ihn gehört.
Er erzählt, danach sei er durch die Decke gegangen und weiter aufgestiegen.
Schritt 5
Zwischen 6:30 und 7 Uhr morgens, schätzt Brad · Ohne Atmung · Das erzählt Brad
Brad erzählt, er habe von oberhalb seines Schuldachs den Schnee gesehen
Brad stieg sehr schnell durch die drei Stockwerke des Gebäudes bis über das Dach. Dort sah er deutlich. Er schätzt die Zeit auf zwischen 6:30 und 7 Uhr morgens.
- Der Himmel war bewölkt und dunkel. Die Sonne war nicht zu sehen.
- Der Schnee bedeckte alles außer den Straßen. Am Vortag hatte es stark geschneit.
- Die Straßen waren geräumt. Die Schneepflüge hatten an den Seiten Schneehaufen hinterlassen. Es lag noch halb geschmolzener Schnee.
- Eine Straßenbahn fuhr durch die Straße der Schule.
- Die beiden Höfe, in denen die Schulkinder spielten, waren von oben zu sehen. Auch ein Hügel war sichtbar, den Brad oft hinaufgerannt war.
So erzählte er es den Forschern:
„Ich fragte mich schon damals, wie ich das wissen konnte, ohne es anzufassen. Ich konnte tatsächlich darauf zeigen.“
Brad kannte den Hof, den Hügel und die Straßen seiner Schule. Er wusste auch, dass es am Vortag stark geschneit hatte.
Dann begann ein weiterer Teil der Erfahrung.
Schritt 6
Zeitpunkt unbekannt · Das erzählt Brad
Brad erzählt, er sei in einen dunklen Tunnel mit einem Summen gelangt
Brad erzählt, etwas habe ihn schräg nach oben zu einem dunklen Tunnel gezogen. Er hörte ein Geräusch wie das Summen eines elektrischen Transformators. Anfangs störte es ihn und machte ihm etwas Angst.
Der Tunnel wurde immer enger. An der engsten Stelle gab es kein Licht. Er beschreibt es so:
„Es gab überhaupt keine Farbe. Es war so schwarz, wie ich Schwärze verstehen kann.“
Dann wurde der Tunnel weiter und das Geräusch verklang. Er fühlte, dass er eine andere Welt betrat.
Schritt 7
Zeitpunkt unbekannt · Das erzählt Brad
Brad erzählt, er sei durch ein riesiges Feld unter einem alles durchdringenden Licht gegangen
Am Ende des Tunnels lag ein riesiges Feld, das sich kilometerweit auszudehnen schien. Es gab gewaltige Palmen und sehr hohes Gras. Er ging auf einem Pfad.
Überall war Licht. Es durchdrang das Gras und die Blätter der Bäume. Es gab keine Schatten. Er unterschied keine Farben. Alles hatte denselben sehr starken Glanz.
Er fühlte sich zu Hause und wollte nicht weg. Er hörte Tausende Stimmen in einer Sprache singen, die er nicht verstand, oder in vielen Sprachen.
Anfangs wunderte Brad sich, dass er sehen konnte. Bald erschien es ihm natürlich. Jahre später erklärte er es so:
„Es war so natürlich, dass es mir fast vorkam, als müsste ich eigentlich schon immer so sehen können.“
Er stieg weiter zur Musik hinauf.
Schritt 8
Zeitpunkt unbekannt · Das erzählt Brad
Brad erzählt, ein Mann habe ihn in einem Steingebäude aufgehalten und zurückgeschickt
Brad kam zu einem riesigen Steingebäude. Die Steine glänzten wie Edelsteine. Zuerst fürchtete er, sie könnten heiß sein, ging aber hinein. Innen glich das Gebäude einer sehr großen Röhre. Der Boden war aus glattem, glänzendem Stein.
Er ging auf die Musik zu und hatte das Gefühl, gleich Gott zu begegnen. Plötzlich hielt ihn ein großer, kräftiger Arm auf. Er gehörte einem Mann, den er nicht kannte. Brad empfand keine Angst, sondern viel Liebe.
Der Mann sagte kein Wort. Brad erzählt, er habe ihm den Gedanken vermittelt, er müsse zur Erde zurück, weil er noch nicht bereit sei zu bleiben.
Der Mann schob ihn sanft zurück. Mit hoher Geschwindigkeit ging es durch die Röhre, das Feld und den Tunnel. Brad wachte im Bett auf, rang nach Luft und hatte ein Thermometer angelegt.
Er sagt, eine Krankenschwester habe ihm später erzählt, Herz und Atmung hätten mindestens vier Minuten lang stillgestanden. Sie habe ihm auch gesagt, dass er wiederbelebt worden sei. Brad erinnert sich, beim Aufwachen habe man ihm gesagt, es sei ungefähr 7:30 Uhr morgens. Sicher ist er sich aber nicht.
Er erzählte zwei Forschern sechsundzwanzig Jahre später davon.
Schritt 9
1994 und 1995 · Sechsundzwanzig Jahre später · Nach Kenneth Ring und Sharon Cooper
Sechsundzwanzig Jahre später erzählt Brad zwei Forschern davon
Mitte der neunziger Jahre suchten der Psychologe Kenneth Ring und seine Assistentin Sharon Cooper blinde Menschen mit einer NTE. Brad lebte damals in Connecticut und war 33 Jahre alt. Ring und Cooper befragten ihn am 9. Juli 1994 und erneut am 23. Juli 1995.
Er erzählte ihnen, im Traum seien alle seine Sinne außer dem Sehen aktiv. Seine Träume hätten keine Bilder. Seine Erfahrung dagegen habe Bilder enthalten.
Im zweiten Gespräch sagte Brad noch etwas über den Schnee:
„Ob es visuell mit den Augen gesehen wurde, könnte ich nicht sagen. […] Es war etwas wie ein Tastsinn, als könnte ich buchstäblich mit den Fingern meines Geistes fühlen.“
Ring und Cooper suchten jemanden, der seine Wahrnehmungen bestätigen konnte. Es waren so viele Jahre vergangen, dass es ihnen nicht gelang. Sie schrieben, unabhängige Belege seien unmöglich, „zum Beispiel durch eine Aussage seines Zimmergenossen“.
Ring und Cooper betonen einen weiteren Punkt. Brad hatte seine Erfahrung 1968, vor dem ersten berühmten Buch über NTE von 1975. Er konnte nicht durch dieses Buch von NTE erfahren haben.
Was lässt sich also heute an seinem Bericht prüfen?
Wie viele blinde Menschen berichten, gesehen zu haben?
Brad ist kein Einzelfall. Kenneth Ring und Sharon Cooper fanden 31 blinde Menschen, die eine NTE oder das Verlassen des Körpers berichteten. Vierzehn waren wie Brad von Geburt an blind.
Stellen Sie sich 100 dieser Menschen vor:
Jeder Punkt steht für eine Person von 100. Die 80 ausgefüllten Punkte stehen für diejenigen, die sagten, sie hätten etwas gesehen. Es waren 25 von 31. Von den 14 von Geburt an blinden Menschen sagten 9, sie hätten etwas gesehen. Das sind etwa 64 von 100.
Die anderen waren unsicher oder sahen nichts. Ein von Geburt an blinder Mann sagte ihnen: „Ich weiß nicht, was Sie mit ‚Sehen‘ meinen.“
| Wer | Personen | Sagten, sie hätten etwas gesehen |
|---|---|---|
| Mit einer NTE | 21 | 15 |
| Nur den Körper verlassen | 10 | 9 |
| Von Geburt an blind | 14 | 9 |
Was diese Zahlen nicht sagen
- Die Menschen meldeten sich selbst. Ring und Cooper suchten sie mit Anzeigen in Mitteilungsblättern für blinde Menschen. Wie viele weitere blinde Menschen eine NTE hatten und nicht davon erzählten, ist unbekannt.
- Es sind wenige Menschen. Mit 31 lassen sich keine sicheren Berechnungen anstellen. Die Autoren ziehen ihre Schlüsse aus der Lektüre der Berichte, nicht aus Statistiken.
- „Sehen“ war nicht immer Sehen. Auf weitere Fragen hin sagten mehrere Menschen, es sei eher wie Tasten oder eine Mischung aller Sinne gewesen.
- Fast nichts ließ sich bestätigen. Viele Fälle lagen Jahre zurück. Die Zeugen waren nicht mehr zu finden oder gestorben.
Deshalb beschreiben die Zahlen, was blinde Menschen erzählen, nicht was sie sahen. Brads Fall fällt durch seine genaue Beschreibung des Schnees auf. Die gesamte Studie von Ring und Cooper, Schritt für Schritt.
Häufige Fragen
Wer ist Brad Barrows?
Brad Barrows ist ein von Geburt an blinder Mann aus den USA. 1968 hatte er mit 8 Jahren eine schwere Lungenentzündung in einer Schule für blinde Kinder in Boston. Er erzählte, er habe seinen Körper verlassen und den Schnee von oberhalb des Dachs gesehen.
Hat Brad Barrows während seiner NTE wirklich den Schnee gesehen?
Das lässt sich nicht wissen. Brad kannte seine Schule und wusste, dass es am Vortag geschneit hatte. Zudem konnte niemand seine Wahrnehmungen bestätigen. Es gibt aber auch keinen Beleg dafür, dass er nicht sah. Was sich prüfen lässt.
Sehen von Geburt an blinde Menschen im Traum?
Nein. Studien zufolge sehen von Geburt an blinde Menschen im Traum keine Bilder. Brad berichtete, in seinen Träumen seien alle Sinne außer dem Sehen aktiv. Die Studie von Ring und Cooper.
Die Quellen dieser Geschichte
Bücher
- Kenneth Ring und Sharon Cooper, Mindsight: Near-Death and Out-of-Body Experiences in the Blind (1999), auf Englisch (wir zitieren die 1. Auflage; der Link führt zur 2. von 2008, in der sich die Seitenzahlen ändern können)Buch kaufen
Studien
- Kenneth Ring und Sharon Cooper (1997), „Near-death and out-of-body experiences in the blind: a study of apparent eyeless vision“, Journal of Near-Death Studies 16(2):101-147, auf EnglischIn der Fachzeitschrift ansehen (kostenpflichtig)
Gespräche
- John Burke, „Blind 8-Year-Old Describes Heaven the Same as Sighted People“, Podcast Imagine Heaven, Folge 29, 19. Mai 2026, auf EnglischAudio anhören
Zum Weiterlesen
- Die Studie von Ring und Cooper: 31 blinde Menschen berichten von einer NTELesen
- Die Nahtoderfahrung von Vicki Umipeg, dem anderen Fall angeborener Blindheit in der StudieLesen
- Die Nahtoderfahrung von Nancy: die zwei Männer auf dem Flur, der Fall mit einem Zeugen aus derselben StudieLesen
Unser Archiv
- Die Lektüre des vollständigen Artikels und der Kapitel von Mindsight über Brad Barrows, Stand 15. Oktober 2026
- Die Abschrift des Gesprächs mit John Burke, mit Mindsight verglichen, Stand 18. Oktober 2026
Nebraska, 2003
Colton Burpo
Ein Junge von fast 4 Jahren wurde wegen einer schweren Blinddarmentzündung operiert. Monate später erzählte er, er sei im Himmel gewesen und habe während der Operation seine Eltern gesehen.
Idaho, 1982
Kristle Merzlock
Mit 7 Jahren wäre sie beinahe ertrunken. Drei Wochen später erzählte sie, sie habe einen Tunnel gesehen, eine Frau, die sie in den Himmel brachte, und ihre verstorbenen Angehörigen.
Nebraska, USA, 1963
Ken Leth
Als Kind wurde er für eine Operation mit Äther betäubt. Er erzählt, Geister hätten ihn angegriffen, und im Himmel habe er die Zukunft gesehen. Seit 2017 sagte er im Radio, man werde Trump aus dem Amt drängen und Trump werde zu einer Menge sprechen.
Reinkarnation – die Top 5: Menschen, die sich an frühere Leben erinnern
Wir haben ihnen dieselben fünf Fragen gestellt wie dieser Geschichte. Ein 32-seitiges PDF, kostenlos per E-Mail.
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