Eine erlebte Geschichte · Nebraska (USA), 2003
Die Nahtoderfahrung von Colton Burpo
Im März 2003 wurde Colton Burpo, ein Junge von fast 4 Jahren, in Nebraska wegen einer sehr schweren Blinddarmentzündung notoperiert. Vier Monate später erzählte er seinen Eltern im Auto, er sei während der Operation im Himmel gewesen. Er sagte, er habe seinen Körper verlassen. Von dort habe er seinen Vater gesehen, der allein in einem kleinen Raum betete, und seine Mutter, die in einem anderen Raum telefonierte.
Sein Vater, der Pastor Todd Burpo, erzählte die Geschichte 2010 in dem Buch „Den Himmel gibt’s echt“. Das Buch wurde ein Bestseller, und 2014 kam ein Film darüber heraus. Im Buch selbst steht, dass Coltons Herz nie stehen blieb, auch wenn er sehr schwer krank war. Wir erzählen die Geschichte Schritt für Schritt und sehen uns dann an, was sich prüfen ließ. Wer nur die Belege sucht, kann direkt zu dem springen, was sich prüfen lässt.
Schritt 1
Vor 2003 · Imperial, Nebraska · Das erzählt sein Vater
Der kleine Sohn eines Pastors in einem Ort mit zweitausend Einwohnern
Todd Burpo war Pastor einer evangelikalen Kirche in Imperial, einem Bauerndorf im Westen von Nebraska. Er lebte dort mit seiner Frau Sonja und ihren zwei Kindern, der 6-jährigen Cassie und dem 3-jährigen Colton.
Zu Hause wurde jeden Tag gebetet. Colton kannte die Geschichten der Bibel aus der Familie, aus der Sonntagsschule und aus seinen Bilderbüchern. Er wusste, wer Jesus war und dass er am Kreuz gestorben war.
Fünf Jahre vorher, 1998, hatte Sonja im zweiten Schwangerschaftsmonat ein Kind verloren. Nach Aussage des Vaters erzählten sie es Cassie, aber Colton sagten sie nie etwas davon.
Ende Februar 2003 bekam Colton Bauchschmerzen und Fieber.
Schritt 2
27. Februar bis 4. März 2003 · Das erzählt sein Vater
Fünf Tage lang halten die Ärzte es für eine Magen-Darm-Grippe
Der Arzt im Ort hielt es für eine Magen-Darm-Grippe, weil es in Imperial viele Fälle gab. Als das Fieber sank, machte die Familie eine geplante Reise nach Colorado. Dort begann Colton, jede halbe Stunde zu erbrechen.
Nach der Rückkehr kam er ins Krankenhaus von Imperial. Die Blutwerte deuteten nicht auf eine Blinddarmentzündung hin. Er bekam eine Infusion, aber sein Vater erzählt, dass es ihm jeden Tag schlechter ging.
Am 5. März brachten ihn seine Eltern in ein größeres Krankenhaus.
Schritt 3
5. März 2003 · Krankenhaus von North Platte · Das erzählt sein Vater
Sein Blinddarm ist geplatzt, und sein Vater schließt sich in einen Raum ein, während man ihn wegbringt
Im Krankenhaus von North Platte, 140 Kilometer entfernt, zeigte eine Bildaufnahme, dass der Blinddarm geplatzt war. Der Chirurg Timothy O’Holleran beschloss, sofort zu operieren. Er sagte den Eltern, dass es dem Jungen nicht gut gehe.
Colton schrie und bat seinen Vater, nicht wegzugehen. Der Chirurg beschloss, ihn erst im Operationssaal in Narkose zu legen. Zwei Krankenschwestern schoben die Trage weg. Colton war noch wach, drehte den Kopf und sah seinen Vater an.
In diesem Moment ging Todd fast im Laufschritt hinaus und schloss sich allein in einem kleinen Raum ein. Er erzählt, dass er dort etwa fünfzehn Minuten verbrachte, verzweifelt und wütend auf Gott. Danach ging er in den Warteraum. Dort war Sonja und rief Verwandte und Freunde an, damit sie beteten.
Die Operation dauerte etwa neunzig Minuten.
Schritt 4
5. bis 19. März 2003 · Krankenhaus von North Platte · Das erzählen sein Vater und der OP-Bericht
Zwei Operationen, eine Nacht auf der Intensivstation und siebzehn Tage im Krankenhaus
Laut OP-Bericht war der Blinddarm geplatzt, und Colton hatte einen Abszess. Das ist eine Eiteransammlung im Bauch. Er wurde unter Vollnarkose operiert. Sein Vater gibt diesen Bericht im Buch wieder.
Als Colton aus dem Operationssaal kam, sagte er zu seinem Vater, er wäre beinahe gestorben. Acht Tage später, als sie schon nach Hause wollten, hielt der Chirurg sie im Aufzug auf, weil die Blutwerte immer noch schlecht waren. Man fand weitere Abszesse und operierte ihn noch einmal. Er verbrachte eine Nacht auf der Intensivstation. Am 19. März kam er nach Hause, siebzehn Tage nachdem er ins Krankenhaus seines Heimatorts gekommen war.
Sein Vater schreibt, dass er die Krankenakte gelesen hat. Nach seinen Worten hörte Colton nie auf zu atmen, und sein Herz blieb zu keinem Zeitpunkt stehen.
Vier Monate lang erzählte Colton nichts vom Himmel. Nur ab und zu sagte er etwas über Jesus, zum Beispiel, dass Jesus dem Arzt geholfen habe, ihn gesund zu machen.
Schritt 5
3. Juli 2003, abends · Im Auto, in North Platte · Das erzählt sein Vater
Als sie am Krankenhaus vorbeifahren, sagt Colton, dort hätten Engel für ihn gesungen
Die Familie war mit dem Auto unterwegs und kam durch North Platte. Sein Vater fragte Colton im Scherz, ob er wieder ins Krankenhaus wolle. Seine Mutter fragte ihn, ob er sich an das Krankenhaus erinnere. Colton sagte ja, dort hätten Engel ihm ein Lied gesungen.
Die Eltern hielten auf dem Parkplatz eines Schnellrestaurants an. Nach Aussage des Vaters sahen sie sich an und fragten sich leise, ob einer von ihnen ihm vorher von Engeln erzählt habe. Keiner von beiden hatte das getan.
Colton erzählte ihnen, die Engel hätten ihm zwei christliche Kinderlieder gesungen. Er sagte, er habe große Angst gehabt und auf dem Schoß von Jesus gesessen.
Sein Vater fragte ihn, wo er gewesen sei, als er Jesus sah.
Schritt 6
Am selben Abend · Das erzählt Colton, nach den Worten seines Vaters
Colton erzählt, er habe seinen Vater allein in einem Raum beten sehen und seine Mutter am Telefon
Colton antwortete, das sei im Krankenhaus gewesen, während der Chirurg ihn operierte. Er sagte, er habe seinen Körper verlassen und den Arzt von oben bei der Arbeit gesehen. Sein Vater hat aufgeschrieben, was Colton zu ihm sagte:
„Du warst ganz allein in einem kleinen Zimmer und hast gebetet, und Mama war in einem anderen Zimmer, und sie hat gebetet und telefoniert.“ (aus dem Englischen übersetzt)
Sein Vater schreibt, dass sie Colton nicht erzählt hatten, was sie während der Operation getan hatten. Wir haben nichts gefunden, was 2003 aufgeschrieben wurde. Todd Burpo schrieb es sieben Jahre später in seinem Buch auf.
In den folgenden Wochen erzählte Colton immer mehr.
Schritt 7
Juli und August 2003 · Das erzählt Colton, nach den Worten seines Vaters
Er spricht vom Himmel, von Jesus und von einem Urgroßvater, den er nie kennengelernt hat
Colton erzählte, Jesus habe ein buntes Pferd gehabt und rote Male an den Händen und Füßen. Er sagte, im Himmel hätten die Kinder Flügel, und er sei dort „drei Minuten“ gewesen. Manche Wörter stammten von seinem Vater. Colton sprach zum Beispiel von „etwas Goldenem“ auf dem Kopf von Jesus, und erst sein Vater fragte, ob es eine Krone gewesen sei. Der Vater erzählt, dass sie danach beschlossen, ihm nur noch offene Fragen zu stellen.
Im August fragte Colton, ob der Großvater seines Vaters Pop geheißen habe. Er sagte, er sei mit ihm im Himmel gewesen. Pop war 1976 gestorben, lange vor Coltons Geburt.
Sein Vater zeigte ihm ein Foto von Pop mit 61 Jahren, mit grauen Haaren und Brille, und Colton erkannte ihn nicht. Wochen später zeigte er ihm ein anderes Foto von 1943. Darauf ist Pop 29 Jahre alt, zusammen mit seiner Frau und zwei Kindern. Colton sagte, das sei Pop. Auf diesem Foto ist Pop der einzige erwachsene Mann.
Im Oktober sagte Colton etwas, das seiner Mutter die Sprache verschlug.
Schritt 8
Ein Abend im Oktober 2003 · Zu Hause · Das erzählt Colton, nach den Worten seines Vaters
„Mama, ich habe zwei Schwestern“
Colton sagte zu seiner Mutter, er habe zwei Schwestern. Er fragte sie, ob in ihrem Bauch ein Baby gestorben sei. Sonja fragte ihn, wer ihm das erzählt habe, und Colton antwortete, das Mädchen selbst.
Er sagte, dem Mädchen gehe es gut, und es sehe aus wie Cassie, nur kleiner und mit dunklen Haaren. Er fügte hinzu, es habe keinen Namen, weil seine Eltern ihm keinen gegeben hätten. Sonja hatte dieses Kind 1998 im zweiten Monat verloren, ohne zu wissen, ob es ein Junge oder ein Mädchen war.
Nach Aussage des Vaters hatte man Colton nie von dieser Schwangerschaft erzählt. Cassie, seiner älteren Schwester, schon.
Sieben Jahre später erzählte sein Vater alles in einem Buch.
Schritt 9
Von 2010 bis heute · Was danach kam
Das Buch verkauft sich millionenfach, ein Film kommt heraus, und Colton bleibt bei seiner Erzählung
„Den Himmel gibt’s echt“ erschien 2010. Todd Burpo schrieb es zusammen mit der Autorin Lynn Vincent, und es wurde eines der meistverkauften Bücher in den USA. 2014 kam ein Film nach dem Buch in die Kinos.
2014 erzählte der 15-jährige Colton einem Journalisten, dass manche Erinnerungen an den Himmel verblasst seien. Er sagte, andere habe er behalten, etwa den Schoß von Jesus und die Schwester.
2015 sagte Alex Malarkey, ein anderer Junge, um den es in einem ähnlichen Buch ging, er habe sich alles ausgedacht. Der Verlag nahm sein Buch vom Markt. Colton und sein Vater sagten, sie blieben bei ihrem.
Bleibt die Frage: Konnte Colton wissen, was seine Eltern taten, ohne es von außerhalb seines Körpers zu sehen?
Haben auch Kinder Nahtoderfahrungen?
Colton ist kein Einzelfall. Auch Kinder erzählen von Nahtoderfahrungen, aber sie sind wenig erforscht.
Die bekannteste Studie machte der Kinderarzt Melvin Morse in Seattle. Er sah die Krankenakten eines Kinderkrankenhauses aus den Jahren 1978 bis 1984 durch und sprach mit 40 Kindern, die wieder ganz gesund geworden waren.
| Welche Kinder | Kinder | Erzählten etwas aus der Zeit, in der sie bewusstlos waren |
|---|---|---|
| Sie waren dem Tod sehr nahe gewesen | 11 | 7 |
| Sie waren sehr krank gewesen, mit einem Beatmungsschlauch und starken Medikamenten | 29 | 4, nur Erinnerungen an das Krankenhaus |
Was diese Zahlen nicht zeigen
- Es sind sehr wenige Kinder. Mit 11 Kindern lässt sich nicht sagen, wie viele Kinder allgemein eine Nahtoderfahrung haben.
- Colton war nicht Teil dieser Studie. Sein Fall wurde in keinem Krankenhaus erfasst, sondern zu Hause, Monate später.
Wir erzählen die Studie Schritt für Schritt auf der Seite über Nahtoderfahrungen von Kindern, die dem Tod nahe waren.
Häufige Fragen
Wer ist Colton Burpo?
Colton Burpo ist der Sohn eines Pastors aus Nebraska. 2003 wurde er mit fast 4 Jahren wegen einer sehr schweren Blinddarmentzündung operiert. Monate später erzählte er, er sei im Himmel gewesen. Sein Vater schrieb darüber das Buch „Den Himmel gibt’s echt“ (2010), das 2014 verfilmt wurde.
Ist Colton Burpo während der Operation gestorben?
Nein. Sein Vater schreibt im Buch, dass er die Krankenakte gelesen hat und dass Colton nie aufhörte zu atmen und sein Herz nie stehen blieb. Er war sehr schwer krank und wurde zweimal unter Vollnarkose operiert.
Ist die Geschichte aus „Den Himmel gibt’s echt“ wirklich passiert?
Die Krankheit und die Operationen hat es wirklich gegeben. Der Vater gibt im Buch den Bericht der ersten Operation wieder. Was Colton erlebte, kennt man nur aus der Erzählung seiner Eltern. Hier erklären wir, was sich prüfen lässt.
Was hat Colton Burpo über seine Schwester gesagt?
Im Oktober 2003 sagte Colton zu seiner Mutter, er habe zwei Schwestern, und eine sei im Bauch seiner Mutter gestorben. Seine Mutter hatte 1998 ein Kind verloren. Nach Aussage des Vaters hatte man Colton das nie erzählt. Seiner älteren Schwester schon.
Die Quellen dieser Geschichte
Das Buch
- Todd Burpo mit Lynn Vincent, Heaven Is for Real (Thomas Nelson, 2010), auf Englisch. Deutsche Ausgabe: Den Himmel gibt’s echt (SCM Hänssler)Buch kaufen
Presse
- CatholicIreland.net, Interview von Susan Gately mit Colton und Todd Burpo, Juni 2014, auf EnglischLesen
- Christianity Today, der Widerruf von Alex Malarkey, 15. Januar 2015, auf EnglischLesen
Zum Weiterlesen
- Nahtoderfahrungen bei Kindern: die Studie aus SeattleLesen
- Was ist eine NTE?Lesen
- Wie wir jede Geschichte prüfenLesen
Unser Archiv
- Unsere vollständige Lektüre des Buches in der spanischen Ausgabe, Stand 29. Oktober 2026
Kalifornien, 1997
Lucky Pettersen
Mit vier Jahren erwachte Lucky aus einem Koma und erzählte, sein Freund Big Gino habe ihn vom Himmel zurückbegleitet. Zwei Wochen später erfuhr seine Familie, dass Big Gino gestorben war.
Nebraska, USA, 1963
Ken Leth
Als Kind wurde er für eine Operation mit Äther betäubt. Er erzählt, Geister hätten ihn angegriffen, und im Himmel habe er die Zukunft gesehen. Seit 2017 sagte er im Radio, man werde Trump aus dem Amt drängen und Trump werde zu einer Menge sprechen.
Boston (USA), 1968
Brad Barrows
Brad Barrows war von Geburt an blind. Mit 8 Jahren hörte er wegen einer Lungenentzündung auf zu atmen. Später erzählte er, er habe den Schnee in Boston von oberhalb des Schuldachs gesehen.
Reinkarnation – die Top 5: Menschen, die sich an frühere Leben erinnern
Wir haben ihnen dieselben fünf Fragen gestellt wie dieser Geschichte. Ein 32-seitiges PDF, kostenlos per E-Mail.
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