La noche en que Frederick Wingfield vio a su hermano en sueños: una experiencia de muerte compartida

Paso 1

1879-1880 · En Bretaña · Lo cuenta Frederick Wingfield

Frederick vive en un pueblo de Francia, lejos de su hermano

Frederick Wingfield era inglés. Llevaba unos doce meses viviendo en Belle-Isle-en-Terre, un pueblo de Bretaña, en el noroeste de Francia.

Su hermano Richard vivía en Inglaterra. Su nombre completo era Richard Baker Wingfield-Baker, y en la familia lo llamaban Richard Baker. Hacía tiempo que no sabían nada el uno del otro. Frederick sabía que Richard estaba sano y que montaba muy bien a caballo.

Frederick se describe a sí mismo como una persona escéptica. Dice que incluso le han acusado de no creer en nada que no pueda explicar.

Tenía la costumbre de leer hasta tarde antes de dormir.

Paso 3

Esa misma noche · Lo cuenta Frederick

Se despierta de pie junto a la cama, intentando decir el nombre de su hermano

Al despertar, estaba con un pie en el suelo y el otro en la cama. Intentaba hablar y decir el nombre de su hermano.

Sentía tan real la presencia de Richard que salió del dormitorio a buscarlo al salón. Miró la silla donde lo había visto sentado.

Volvió a la cama. Quería dormirse otra vez para volver a verlo, pero estaba demasiado nervioso. Se durmió hacia el amanecer.

Por la mañana, el sueño seguía igual de vivo.

Paso 4

A la mañana siguiente · Lo cuenta Frederick

Apunta en su cuaderno la fecha, cuatro iniciales y «¡Dios no lo quiera!»

Frederick tenía la sensación de que iba a pasar algo malo. Escribió esta nota en el cuaderno donde apuntaba sus cosas:

«Aparición. Jueves por la noche, 25 de marzo de 1880. R. B. W. B. ¡Dios no lo quiera!».

Las cuatro letras tienen su explicación. Frederick había reconocido la cara de su hermano. Aun así, esa noche pensó que la figura se parecía también a William Bigge. William Bigge era coronel y su mejor amigo, y llevaba la barba igual que Richard. Por eso escribió R. B. por Richard Baker y W. B. por William Bigge.

No se lo contó a nadie. En esos días no tenía cerca a ningún amigo.

Paso 5

Tres días después · Lo cuenta Frederick

Le llega la noticia: Richard murió ese jueves por la noche, tras una caída de caballo

Tres días después, Frederick recibió la noticia. Su hermano Richard había muerto el jueves 25 de marzo de 1880, por la noche. Se había caído del caballo durante una cacería en Inglaterra, y murió de las heridas.

Frederick volvió a mirar la nota del cuaderno. Entonces se dio cuenta de que las cuatro letras juntas, R. B. W. B., eran también las del nombre completo de su hermano, Richard Baker Wingfield-Baker.

Según Frederick, Richard murió a las ocho y media de la tarde, la misma noche del sueño.

Paso 6

30 de marzo de 1880 · Lo dicen los periódicos

Dos periódicos ingleses confirman que Richard murió el 25 de marzo

El periódico The Times publicó la esquela el 30 de marzo de 1880. Dice que Richard Wingfield-Baker, de Orsett Hall, en el condado de Essex, murió el día 25.

Un periódico de Essex, el Essex Independent, da la misma fecha. Añade que murió hacia las nueve de la noche.

Frederick soñó con su hermano después, cuando ya se había acostado. Según el investigador que publicó el caso, el sueño llegó unas horas después de la muerte, no a la vez.

Paso 7

Domingo 4 de abril de 1880 · Lo cuenta el príncipe de Lucinge

Un amigo llega de París y Frederick le enseña la nota del cuaderno

El príncipe de Lucinge-Faucigny era amigo de Frederick. Llegó de París el 4 de abril para pasar unos días en Bretaña, y comieron juntos ese domingo.

El príncipe encontró a Frederick muy afectado por la muerte de su hermano. Frederick le contó el sueño y le enseñó la nota del cuaderno. Para entonces ya sabía que Richard había muerto.

Cuatro años después, el príncipe lo recordó en una carta. Recordaba que Frederick vio a su hermano junto a la cama, se levantó y le habló, y que entonces la figura desapareció. En la carta, el príncipe dice que la nota era del 24 o el 25 de febrero, no de marzo. Gurney cree que el príncipe se equivocó al escribir «febrero». Lo deduce de que el príncipe acierta el número del día y escribe que fue «pocos días antes» de la noticia.

Años más tarde, el cuaderno acabó en Londres.

Paso 8

1883-1886 · Lo cuenta Edmund Gurney

Frederick manda su cuaderno a un investigador de Londres

Edmund Gurney era un investigador inglés que reunía casos así para un libro. En diciembre de 1883, Frederick le escribió y le contó lo que había pasado. Le dio su palabra de honor de que todo era verdad, y reconoció esto sobre su nota:

«Como prueba, por supuesto, esto no vale nada».

En febrero de 1884, Frederick le mandó el cuaderno. Gurney encontró la nota entre apuntes de negocios y de libros. Frederick añadió que nunca había tenido otro sueño así, ni había vuelto a ver a nadie que no estuviera allí de verdad.

Gurney y sus compañeros publicaron el caso en 1886, en Phantasms of the Living. En la página de ese estudio contamos cómo se hizo y qué se puede comprobar de los 24 sueños que reúne ese libro.

Queda la pregunta: ¿por qué soñó Frederick con su hermano justo la noche en que murió?