Una historia real · Oklahoma (Estados Unidos), 2009
La experiencia cercana a la muerte de Crystal McVea
Crystal McVea era maestra y madre de cuatro hijos en el suroeste de Oklahoma, en Estados Unidos. En diciembre de 2009 estaba ingresada en un hospital con una inflamación del páncreas y dejó de respirar. Los médicos tardaron unos minutos en reanimarla. Más tarde contó que en esos minutos estuvo con Dios y vio a una niña pequeña que jugaba con una cesta.
Su libro, «Waking Up in Heaven», fue uno de los más vendidos de Estados Unidos. Crystal no dice que viera su cuerpo ni a los médicos que la reanimaban. Pero hay un detalle que se puede comprobar. Después de oír cómo era aquella niña, su madre encontró una foto antigua. Lo contamos paso a paso y después miramos qué se puede comprobar. Si solo quieres las pruebas, ve directo a lo que se puede comprobar. ¿Quién era la niña de la cesta?
Paso 1
Antes de 2009 · Oklahoma · Lo cuenta Crystal
Una maestra con una infancia dura que dudaba de Dios
Crystal McVea vivía en el suroeste de Oklahoma. Era maestra y tenía cuatro hijos, los dos pequeños mellizos. Cuenta que tuvo una infancia muy dura en casa y que de niña sufrió abusos.
Dudaba de Dios. Cuenta que pensaba dos cosas. O Dios existía y no la quería, o no existía.
En 2009 empezó a tener ataques de pánico.
Paso 2
Finales de 2009 · Un hospital del suroeste de Oklahoma · Lo cuenta Crystal
Una prueba médica le inflama el páncreas y vuelve a urgencias con mucho dolor
Por los ataques de pánico le hicieron varias pruebas. En una de ellas, el médico le encontró un conducto obstruido entre el páncreas y el hígado y le puso un pequeño tubo para abrirlo. Al despertar tenía un dolor terrible. La prueba le había inflamado el páncreas.
El médico quería que se quedara en el hospital, pero Crystal se marchó a casa. Esa misma noche el dolor la dobló y volvió a urgencias de madrugada.
Le pusieron una bomba con Dilaudid, un calmante muy fuerte. Con un botón, ella misma podía darse una dosis cuando le dolía. Su madre, Connie, se quedó a su lado en la habitación.
Al día siguiente, Crystal estaba cada vez peor.
Paso 3
10 de diciembre de 2009 · En su habitación del hospital · Lo cuenta su madre
Crystal deja de respirar y su madre ve que se pone azul
Crystal le dijo a su madre que la quería, cerró los ojos y se durmió. Su madre notó que tenía las piernas frías y la tapó. Entonces vio que tenía los labios azules.
Su madre sabía reanimar. Le buscó la respiración y no la encontró. Le buscó el pulso en el cuello y tampoco. Gritó pidiendo una enfermera.
Entraron enfermeras, médicos y más gente, hasta llenar la habitación. Llamaron a un código azul, el aviso de emergencia más grave del hospital. Le apretaron el pecho y le metieron aire con una bolsa y una mascarilla. Crystal cuenta que en total estuvo nueve minutos sin respirar por sí misma. Fueron dos minutos hasta que entró la primera enfermera y siete de reanimación.
Crystal no recuerda nada de lo que pasó en la habitación.
Paso 4
Durante esos nueve minutos · Lo cuenta Crystal
Crystal cuenta que despierta ante Dios, con dos ángeles a su lado
Crystal cuenta que cerró los ojos en la cama y que, al abrirlos, estaba en una claridad inmensa. A su izquierda había dos ángeles. A su derecha, un ser que reconoció al instante como Dios.
No sintió miedo ni vergüenza. Sintió que Dios la quería por completo. Todas sus preguntas sobre Dios desaparecieron.
Cuenta que Dios le enseñó a sus cuatro hijos y le dijo que podía volver con ellos o quedarse. Ella eligió quedarse.
Crystal, Dios y los dos ángeles, cuenta, empezaron a avanzar por un túnel de luz.
Paso 5
Durante esos nueve minutos · Lo cuenta Crystal
Crystal cuenta que en el túnel ve a una niña que juega con una cesta
Crystal cuenta que al fondo del túnel había una luz todavía más fuerte. Antes de llegar, vio a una niña de tres o cuatro años.
La niña llevaba un gorro blanco y un vestido blanco de verano con toques amarillos. Tenía una cestita blanca de mimbre. Saltaba y se reía, y metía la cesta en la luz como quien coge agua.
Crystal sintió por ella un amor tan grande que creyó que iba a estallar. Cuenta que entonces supo que esa niña era ella misma a los tres años. Dice que fue a esa edad cuando empezaron los abusos.
Entonces, cuenta, oyó una voz que venía de lejos.
Paso 6
Al final de esos nueve minutos · Lo cuenta Crystal
Crystal cuenta que oye a su madre gritar su nombre y decide volver
Crystal cuenta que oyó a su madre gritar: «¡Crystal! ¡Crystal!». Era la primera vez que oía algo de la Tierra.
Dice que hasta entonces no había pensado en su habitación del hospital. No se vio desde arriba ni vio a nadie alrededor de su cama. Pero al oír a su madre quiso decirle que estaba bien. Dios le contestó que la decisión era suya.
Crystal cuenta que se dio la vuelta y abrió los ojos en la cama.
Paso 7
Justo después · En su habitación del hospital · Lo cuentan Crystal y su madre
Ya despierta, le ponen un medicamento contra la sobredosis
Su madre oyó a un médico decir que Crystal había movido los párpados. Fue entonces cuando empezó a gritar su nombre. Los médicos le pusieron una inyección de Narcan, un medicamento que corta el efecto de los calmantes muy fuertes cuando alguien ha recibido demasiado.
Crystal cuenta que lo más probable es que la bomba del calmante estuviera mal programada y que le diera más del que su cuerpo aguantaba. Dice que nadie puede saberlo con seguridad.
Se la llevaron a la UCI. Su madre cuenta que el médico que la había reanimado se echó a llorar cuando Crystal dijo que había estado con Dios. Ocho días después le dieron el alta.
Al poco tiempo, Crystal le contó a su madre lo de la niña.
Paso 8
Después del alta · En casa de su madre · Lo cuenta Crystal
Su madre busca en los álbumes y encuentra una foto de Crystal a los tres años
Crystal cuenta que, cuando le describió la niña a su madre, ella se echó a llorar. Al llegar a casa, la madre de Crystal sacó los álbumes de fotos de la familia y buscó.
Encontró una foto descolorida de Crystal a los tres años. Llevaba un gorro blanco y un vestido blanco de verano con toques amarillos. En la foto no lleva ninguna cesta, pero su madre recuerda que también le compró una y que Crystal la llevaba a todas partes.
Crystal dice que no recordaba ni esa foto, ni el vestido, ni la cesta.
Durante un tiempo, Crystal no se atrevió a contarlo fuera de su familia.
Paso 9
De 2010 a 2013 · Oklahoma · Lo cuenta Crystal
Crystal cambia de vida y empieza a contar su experiencia
Crystal cuenta que después de aquellos nueve minutos perdonó a la gente con la que estaba enfadada. Pidió perdón a su madre, a su hermano y a su padre. Dejó de darle importancia a las cosas materiales.
Al principio se lo contó a todo el que pasaba por su habitación. Cuando notó que no la creían, dejó de contarlo. Solo su marido, Virgil, le pedía cada noche que se lo contara otra vez. Meses después empezó a contarlo en público y escribió su historia con el periodista Alex Tresniowski.
En 2013 se publicó el libro.
Paso 10
Desde 2013 · Lo cuentan su libro y la televisión
Su libro se vuelve un éxito y Crystal lo cuenta en televisión
«Waking Up in Heaven» salió en abril de 2013 y fue uno de los libros más vendidos de Estados Unidos. En español se publicó como «Despertar en el cielo». Al final del libro está la foto de Crystal a los tres años.
Crystal lo contó en varias cadenas de televisión. En enero de 2014, la televisión de Oklahoma KFOR dijo que los informes médicos confirmaban que su corazón se había parado. No enseñó esos informes.
Queda la pregunta: ¿quién era la niña de la cesta?
¿Cuántas personas tienen una ECM?
Crystal McVea no es un caso único. Las cifras más fiables vienen de personas que sobreviven a una parada del corazón. Varios equipos de médicos llevan más de treinta años preguntándoles qué recuerdan. Lo hacen en el hospital, pocos días después.
Imagina 100 de esas personas:
Cada punto es una persona. Los 18 puntos rellenos son las que contaron una experiencia cercana a la muerte. Es lo que encontró el estudio más grande. Se hizo en los Países Bajos en 2001, con 344 personas.
Las otras 82 no contaron ninguna. Muchas no recuerdan nada de la parada.
| Dónde y cuándo | Personas entrevistadas | Contaron una ECM |
|---|---|---|
| Inglaterra, 2001 | 63 | 6 % |
| Países Bajos, 2001 | 344 | 18 % |
| Estados Unidos, 2002 | 30 | 23 % |
| Estados Unidos, 2003 | 116 | 10 % |
| Reino Unido, Estados Unidos y Austria, 2014 | 101 | 9 % |
| Viena (Austria), 2023 | 126 | 4 % |
| Estados Unidos y Reino Unido, 2023 | 28 | 21 % |
Lo que estas cifras no cuentan
- Solo se pregunta a una parte. En el estudio de 2014 sobrevivieron 330 personas, pero solo se pudo entrevistar a 140, y 101 llegaron a la segunda entrevista. Las demás murieron después, estaban demasiado enfermas o no respondieron.
- La mayoría de las paradas quedan fuera. Estos estudios se hacen en pocos hospitales y durante un tiempo. Fuera de ellos, nadie lleva la cuenta. Además, en el estudio de 2003 se entrevistó a 1.595 ingresados en cardiología, no solo a los 116 con parada de la tabla, y 81 de ellos contaron una ECM de una ocasión anterior. El estudio no las contó, porque solo contaba las de ese ingreso.
- Hay gente que calla. En los testimonios de nuestro archivo, al menos 13 personas cuentan que callaron su experiencia durante un tiempo. Callaron porque no las creyeron o por miedo a cómo reaccionarían los demás.
- Depende de cómo se cuente. Si se cuenta cualquier recuerdo de la parada, salen más casos. Si se usa una escala estricta, salen menos. En Inglaterra, en 2001, 7 de 63 personas recordaban algo. Pero según la escala, solo los recuerdos de 4 llegaban a ser una ECM.
Por eso nadie sabe la cifra real. Pero todos los estudios dicen que no es algo raro. Entre 4 y 23 de cada 100 supervivientes a los que se pregunta cuentan una ECM. El caso de Crystal McVea destaca por otra razón. Su experiencia tiene un detalle que se puede contrastar con una foto de su infancia.
Preguntas frecuentes
¿Quién es Crystal McVea?
Crystal McVea es una maestra de Oklahoma, en Estados Unidos, madre de cuatro hijos. En diciembre de 2009 dejó de respirar en un hospital y contó después una experiencia cercana a la muerte. La cuenta en su libro «Waking Up in Heaven», de 2013, publicado en español como «Despertar en el cielo».
¿Cuánto tiempo estuvo muerta Crystal McVea?
Crystal cuenta que estuvo nueve minutos sin respirar por sí misma. Fueron dos minutos hasta que entró la primera enfermera y siete de reanimación. En su libro dice que no la llegaron a declarar muerta y que no sabe si técnicamente murió. No se ha publicado ningún informe médico.
¿Quién era la niña que vio Crystal McVea en el cielo?
Crystal cuenta que la niña era ella misma a los tres años. Después de oír cómo era, su madre encontró una foto de Crystal a esa edad con un gorro y un vestido parecidos. Aquí explicamos lo que se puede comprobar.
De dónde sale esta historia
Su libro
- Crystal McVea y Alex Tresniowski, Despertar en el cielo (Zenith), la traducción española de Waking Up in Heaven
- Crystal McVea y Alex Tresniowski, Waking Up in Heaven (Howard Books, 2013), en inglés
Entrevistas
- «Woman Says She Visited Heaven», WHNT, 3 de febrero de 2014, copia del reportaje de KFOR, en inglésVer
- ABC News, 28 de octubre de 2013, y TheBlaze, 26 de octubre de 2013, en inglés
Para entender más
- ¿Qué es una ECM?Leer
- ¿Qué dice la ciencia sobre las experiencias cercanas a la muerte?Leer
- Cómo comprobamos cada historiaLeer
Nuestro archivo
- La lectura de su libro, de entrevistas de 2013 y 2014, y la puntuación con nuestros cinco criterios, a 6 de noviembre de 2026
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