El caso de reencarnación de Ruprecht Schulz

Paso 1

De 1887 a 1939 · Lo cuenta Ruprecht Schulz

Un niño de Berlín hace como que se pega un tiro

Ruprecht Schulz nació en Berlín el 19 de octubre de 1887. Según contó de mayor, de niño tenía una costumbre que asustaba a su madre. Cuando le reñían o estaba triste, ponía la mano en forma de pistola, se apuntaba a la sien y decía: «Me pego un tiro». Su madre lo tomó por un mal presagio y se lo prohibió.

Schulz contó también que de niño le encantaban los barcos. Coleccionaba maquetas y dibujos de barcos, aunque Berlín no tiene mar.

Dejó el colegio a los 18 años y montó un negocio de alquiler de ropa y pañales. Llegó a tener 200 empleados, varios edificios y una villa con chófer. Era un hombre rico.

Entonces llegó la Segunda Guerra Mundial.

Paso 2

1942 y 1943 · Schulz tiene unos 55 años · Lo cuenta Schulz

Durante los bombardeos, Schulz ve a un hombre arruinado ante una caja fuerte

Las bombas de los aliados destruían sus propiedades en Berlín. Los fines de semana, Schulz hacía guardia por las noches en su oficina, un edificio muy antiguo, para dar la alarma si había un incendio. Aprovechaba para repasar las cuentas. Guardaba los libros de cuentas en una caja fuerte antigua, en un pasillo con poca luz.

Según contó, cada vez que sacaba los libros pensaba que ya había vivido una vez esa misma situación. Poco a poco empezó a ver una escena. Un hombre de negocios relacionado con los barcos estaba en una oficina oscura. Sacaba los libros de cuentas de una caja fuerte vieja, descubría que estaba arruinado y se pegaba un tiro.

Schulz dijo que apuntó esos recuerdos en un diario y que se los dictó a su secretaria, Ingrid Wollensach. El diario se perdió en los bombardeos, y lo que dictó no se conserva.

Hasta 1952 no pudo buscar a ese hombre.

Paso 3

De mayo a agosto de 1952 · Lo cuentan sus cartas y las respuestas del ayuntamiento

Schulz escribe a diez puertos, y Wilhelmshaven le contesta

En las vacaciones de 1952, Schulz escribió a los ayuntamientos de diez puertos del norte de Alemania. Creía que la escena pasaba en un puerto pequeño, y le parecía que podía ser Wilhelmshaven. Para no dar explicaciones, dijo que buscaba a un antepasado de su familia.

La carta a Wilhelmshaven es del 30 de mayo de 1952. Es lo primero que se conserva escrito por él. Busca a un hombre de unos 40 años que vivió en un puerto alemán y trabajaba con barcos o con el transporte de mercancías. Dice que murió entre 1870 y 1885, y que al volver de una celebración se pegó un tiro por problemas de dinero. No da ningún nombre.

Todos los puertos contestaron que no, salvo uno. El 24 de julio, el ayuntamiento de Wilhelmshaven le escribió que allí se había matado un comerciante de madera que también trabajaba con barcos. El ayuntamiento escribió mal el apellido y dio un año equivocado, 1890.

El 1 de agosto, Schulz escribió más detalles de su escena. Hablaba de la caja fuerte antigua, del tiro en la sien derecha y de la ropa de gala de la época, con cuello blanco duro. Para entonces ya sabía lo del comerciante de Wilhelmshaven.

En septiembre, el ayuntamiento le dio el nombre completo.

Paso 4

Septiembre de 1952 · Lo cuentan las cartas de Schulz y de Ludwig Kohler

El hijo del comerciante contesta a Schulz

El 11 de septiembre, el ayuntamiento le escribió el nombre completo del comerciante y la dirección de su hijo, Ludwig, que seguía vivo. El psiquiatra Ian Stevenson estudió el caso años después. En su libro cambió el apellido de esa familia para proteger su intimidad. Al comerciante lo llama Helmut Kohler.

Seis días después, el 17 de septiembre, Schulz escribió a Ludwig. Le contó que se veía en una casa antigua, en un cuarto pequeño con una caja fuerte donde guardaba papeles, libros de cuentas y dinero. El hombre de su escena llevaba ropa oscura, como si volviera de un acto importante. Y dijo que nunca había estado en Wilhelmshaven ni tenía allí familia ni conocidos.

Ludwig contestó el 21 de septiembre. Tenía 12 años cuando murió su padre. Recordaba la oficina de su padre, oscura y con ventanas pequeñas, y en un rincón una caja fuerte anticuada. Contó que su padre perdió mucho dinero comprando madera, y que falsificó las cuentas junto con su contable. El contable huyó a América con el dinero, y su padre se pegó un tiro el Día de Oración y Penitencia, una fiesta religiosa.

Schulz le preguntó si el tiro fue en la sien derecha o en el corazón. Ludwig contestó que solo sabía que fue en la cabeza.

Cuatro años después, Schulz fue por primera vez a Wilhelmshaven.

Paso 5

1956 · Lo cuenta Schulz

Schulz visita Wilhelmshaven, y su historia sale en la prensa

En octubre de 1956, Schulz y su mujer viajaron a Wilhelmshaven, a unos 370 kilómetros de Berlín, y conocieron a Ludwig. Schulz creyó reconocer el ayuntamiento y un arco antiguo, y a los hijos varones del comerciante en una foto de colegio. A sus hijas no las reconoció. Nadie confirmó lo que creyó reconocer.

Según contó Schulz después, allí le dijeron que la familia fue a la iglesia el Día de Oración y Penitencia y comió en casa. Después, el comerciante se levantó, fue a su oficina y se pegó un tiro.

Ese mismo año, un periódico alemán pidió a sus lectores historias de vidas pasadas. Recibió cientos y publicó la de Schulz, con otro apellido para la familia. A Ludwig le molestó, porque había pedido que no se contara.

La historia llegó a los investigadores.

Paso 6

De 1960 a 1971 · Lo cuentan Ian Stevenson y los documentos

Stevenson encuentra que Schulz nació antes de que muriera el comerciante

En 1960, dos investigadores alemanes entrevistaron a Schulz y copiaron sus cartas. Uno de ellos escribió a la antigua secretaria de Schulz. La secretaria contestó que Schulz le habló en los años cuarenta de un puerto pequeño como Wilhelmshaven. Recordaba también un negocio de madera, un día de fiesta y un empleado que le engañó. Para entonces, la historia llevaba cuatro años en la prensa. Y en su carta el investigador le había preguntado a ella si Schulz nombró Wilhelmshaven.

Stevenson entrevistó a Schulz en 1964. En 1970, su viuda le dejó ver las cartas originales, y Stevenson las comparó con sus copias. Pidió a los registros de Berlín y de Wilhelmshaven las partidas de nacimiento y de defunción. El comerciante murió el 23 de noviembre de 1887, con 53 años. Schulz había nacido el 19 de octubre de 1887, cinco semanas antes. El Día de Oración y Penitencia cayó el 16 de noviembre. Para que las dos fechas encajen, Stevenson supone que el comerciante vivió una semana después del disparo.

La esquela del único periódico de la ciudad dice que murió «de repente y de forma inesperada». No dice de qué.

En 1971, Stevenson habló con dos hijos de Ludwig, nietos del comerciante. Dijeron que la casa era moderna, no antigua, y negaron que su abuelo falsificara las cuentas.

Queda la pregunta del principio. ¿Recordaba Schulz la vida de aquel comerciante?