Un caso real · Sri Lanka, 1960

El caso de reencarnación de Gnanatilleka

Gnanatilleka Baddewithana era una niña de un pueblo de Sri Lanka que, desde muy pequeña, hablaba de otros padres y de otra casa. En 1960, un periodista apuntó 57 cosas que decía, con fecha, antes de identificar a nadie. Después, un camionero leyó la historia en el periódico y señaló a la familia de un chico muerto en 1954.

Es uno de los casos más citados de Ian Stevenson, el psiquiatra que más estudió estos casos. Lo que decía la niña quedó escrito antes de encontrar a la otra familia, algo que casi ningún caso tiene. Además, en 2024 tres investigadores lo revisaron todo con las notas de campo de Stevenson, que nunca se habían publicado. Esa revisión dice qué cosas de las que decía la niña eran ciertas y cuáles no, y también por dónde pudo enterarse de algunas. Lo contamos paso a paso y después miramos qué se puede comprobar. Si solo quieres las pruebas, ve directo a lo que se puede comprobar. ¿Recordaba Gnanatilleka la vida de un chico al que nunca conoció?

Paso 1

De 1957 a 1960 · Gnanatilleka tiene de uno a cuatro años · Lo cuentan su familia e Ian Stevenson

Una niña habla de otra madre, otro padre y muchas hermanas

Gnanatilleka Baddewithana nació el 14 de febrero de 1956 cerca de Hedunawewa, una aldea en un valle del centro de Sri Lanka. Según su familia, al año ya hablaba de otra madre y otro padre. A los dos años decía con claridad que tenía otros padres en otro sitio, dos hermanos y muchas hermanas.

Al principio no decía dónde estaba ese otro sitio. Un día visitó la casa una familia de la aldea que había pasado un mes en Talawakele, una ciudad de las montañas. Según Stevenson, al oírles decir que venían de Talawakele, la niña dijo que sus otros padres estaban allí.

Talawakele está a unos 26 kilómetros de Hedunawewa, según Stevenson. Pero el camino era malo, y la gente de Talawakele casi nunca iba a la aldea.

A partir de entonces, la niña pidió que la llevaran a ver a sus otros padres.

Paso 2

Septiembre de 1960 · Gnanatilleka tiene cuatro años · Lo cuentan el reanálisis de 2024 y el libro de Nissanka

Su hermano la lleva a Talawakele

A principios de septiembre de 1960, antes de que nadie apuntara nada, su hermano mayor la llevó a Talawakele. Según las notas de Stevenson, la niña reconoció varios edificios de la ciudad. La niña guio a su hermano hasta el sitio donde decía que estaba su casa, pero allí había un solar en obras. La casa ya no existía. H. S. S. Nissanka, que investigó el caso, cuenta ese viaje en su libro sin darle fecha, y dice que fueron al templo.

Ese día no buscaron a la familia de la que hablaba la niña, y nadie la conoció.

Semanas después, la historia llegó a un periodista.

Paso 3

Del 27 de octubre al 13 de noviembre de 1960 · Lo cuentan H. S. S. Nissanka, en su libro, y el periódico «Silumina»

Un periodista apunta 57 cosas que dice la niña

H. S. S. Nissanka escribía reportajes para el periódico «Silumina». Le llegó una carta del 27 de octubre de 1960 con las primeras cosas que decía la niña. Era su primer caso, y pidió a un monje budista muy conocido, Piyadassi, que lo acompañara. El 1 de noviembre fueron a la aldea con un maestro, Sumathipala, y otras personas. Entrevistaron a la niña y, según Nissanka, apuntaron sus respuestas en el momento.

«Silumina» publicó el caso el 6 y el 13 de noviembre. El artículo del día 13 ya contaba que la niña hablaba de seis hermanas y de dos cajas de pinturas. En total, antes de identificar a nadie, quedaron escritas 57 cosas que decía la niña. La mayoría eran generales, como que vivía en Talawakele, que tenía hermanos o que iba al colegio.

Para nosotros, seis eran más concretas, porque no valdrían para cualquier familia de la zona. Decía que en esa otra vida tenía seis hermanas mayores y una hermana llamada Dora, y que su padre de entonces vivía aparte. Hablaba del pico de Adán, una montaña sagrada de Sri Lanka. Contaba que se compró una tela azul con el dinero de su hucha, y que tenía dos cajas de pinturas.

Según el reanálisis de 2024, algunas de las primeras preguntas que le hicieron llevaban ya la respuesta dentro, y se hicieron así a propósito.

El 6 de noviembre, el periodista y el monje encontraron una familia que encajaba en parte con lo que decía la niña.

Paso 4

19 de noviembre de 1960 · Lo cuentan Nissanka, Stevenson y el reanálisis de 2024

Un camionero lee el periódico y señala a una familia

La primera familia que encontró el equipo tenía una hija llamada Lora y había perdido un hijo. Lora se parece a Dora, el nombre de la hermana de la que hablaba la niña. La descartaron solo porque la fecha de la muerte de ese hijo no cuadraba.

El 19 de noviembre de 1960, Nissanka llevó a la niña y a su padre a Talawakele. En el templo les hablaron de un camionero, Martin Singho, que había leído los artículos de «Silumina». El camionero pensaba en la familia de un chico que había muerto seis o siete años antes. Un cuñado del chico lo confirmó y enseñó una hoja impresa para el funeral, con la fecha de la muerte. Ese día, el equipo habló con la madre del chico y con dos de sus hermanas. El padre vivía aparte y no estuvo. El chico se llamaba Tillekeratne. Había nacido el 20 de enero de 1941 y había muerto el 9 de noviembre de 1954, con trece años. El equipo concluyó que era la persona de la que hablaba la niña. En el reanálisis de 2024, su nombre aparece escrito de otra forma, Turin Thilakaratne.

Ese mismo día, la niña paseó por Talawakele con Nissanka y con su padre. Vio la estación, el templo y la oficina de correos, y volvió a señalar el sitio de la casa. Las dos familias no llegaron a verse.

Hasta entonces, nadie había apuntado que la niña dijera haber sido un chico. Lo dijo el 27 de noviembre, ocho días después de que se identificara a un chico, al responder a una pregunta.

El 18 de diciembre, las dos familias se vieron por primera vez.

Paso 5

17 y 18 de diciembre de 1960 · Lo cuentan Nissanka y Stevenson

La niña reconoce a la familia del chico

Tillekeratne había estudiado en un colegio de Hatton, a unos 19 kilómetros de Talawakele. El 17 de diciembre, tres hombres de ese colegio visitaron a la niña en su aldea. Solo uno había sido profesor de Tillekeratne. Según Nissanka, la niña lo reconoció y dijo que no conocía a los otros dos.

Al día siguiente, llevaron a la niña a una casa de huéspedes de Talawakele. La dejaron con su familia en una habitación del piso de arriba, para que no viera llegar a la otra familia. Según Nissanka, en la habitación estaban él, el monje, la madre de la niña y un fotógrafo. Allí le presentaron a parientes y conocidos de Tillekeratne. Casi siempre entraron de uno en uno, y una vez entraron tres hermanas juntas. A cada uno le preguntaban: «¿Conoces a esta persona?». Según Stevenson, reconoció a siete miembros de la familia y a dos personas más del pueblo.

En la calle había mucha gente esperando. Stevenson dice que esa gente no pudo dar pistas a la niña, porque los reconocimientos se hicieron arriba, en una habitación aparte.

En verano de 1961, Stevenson fue a comprobarlo por su cuenta.

Paso 6

De 1961 a 2024 · Lo cuentan Stevenson y el reanálisis de James Matlock, Akila Weerasekera y Michael Nahm

Sesenta años después, tres investigadores lo revisan todo

Stevenson visitó Talawakele, Hatton y la aldea de la niña en 1961, y volvió en 1966 y 1970. Las dos familias le dijeron que no se conocían antes del caso. El padre de la niña solo había parado en Talawakele una vez, veinte años antes.

Pero Stevenson también supo de dos formas en que la niña pudo enterarse de cosas. Un hombre que había vivido en la aldea de la niña era de Talawakele, conocía a la familia de Tillekeratne y fue a su entierro. Según la familia de la niña, ese hombre no los visitó hasta que el caso se supo. Y el hermano mayor de la niña había pasado una noche en Talawakele en 1954, cuando Tillekeratne aún vivía.

En 2024, tres investigadores, James Matlock, Akila Weerasekera y Michael Nahm, revisaron el caso con las notas de Stevenson que nunca se habían publicado. De las 57 cosas escritas antes de identificar a Tillekeratne, cuentan 45 aciertos, 8 que no se pudieron comprobar, 2 a medias y 2 fallos. Para nosotros, solo 6 de esos aciertos son concretos. Son los que no valdrían para cualquier familia de la zona.

Queda la pregunta del principio. ¿Recordaba Gnanatilleka la vida de Tillekeratne?

¿Qué dicen las pruebas?

Lo que se puede comprobar

A cada caso le hacemos las mismas cinco preguntas. Sirven para saber si lo que dijo la niña se escribió antes de encontrar a la otra persona, y si se puede demostrar. Aquí las hacemos sobre lo que decía Gnanatilleka de Tillekeratne.

3,5 de 5

Sí
Sin confirmar
Sin datos

¿Se escribió lo que decía Gnanatilleka antes de identificar a Tillekeratne?Sí. El periodista H. S. S. Nissanka, que no era de la familia, apuntó 57 cosas en una carta del 27 de octubre de 1960 y en una entrevista del 1 de noviembre. El periódico «Silumina» publicó el caso el 6 y el 13 de noviembre. Tillekeratne se identificó el 19 de noviembre.
¿Se sabe cuándo se apuntó lo que decía Gnanatilleka?Sí. El reanálisis de 2024 da la fecha de cada registro. La entrevista del 1 de noviembre de 1960 la apuntaron ese mismo día tres personas, el periodista, un monje y un maestro.
¿Hay documentos de la vida y la muerte de Tillekeratne?Solo hay lo que contó su familia y un certificado que no cuadra del todo. El libro del periodista Nissanka reproduce un certificado de defunción. Dice que G. Thillekeratne murió el 9 de noviembre de 1954 en el hospital de Aranayake. Pero le da 16 años y padres desconocidos, y dice que lo enterraron en ese hospital. Su familia cuenta que tenía trece años y que lo enterraron en Talawakele. Falta un documento que aclare si es el mismo chico.
¿Confirma alguien ajeno a la niña lo que dijo Gnanatilleka sobre Tillekeratne?Una parte. La familia de Tillekeratne conocía su vida por su cuenta, pero confirmó lo que decía la niña después de leerlo en el periódico. Un antiguo profesor suyo también confirmó cosas, pero después de visitar a la niña varias veces. Así que los dos pudieron adaptar sus respuestas a lo que ya sabían de ella.
¿Se puede descartar que Gnanatilleka supiera de Tillekeratne por otras personas?No se puede descartar del todo. La niña no nombró Talawakele hasta que la visitaron unos vecinos que venían de allí, y su hermano la llevó a la ciudad antes de que nadie apuntara nada. Además, un vecino de su aldea conocía a la familia de Tillekeratne. La familia de la niña dice que ese vecino no fue a su casa hasta que el caso se conoció. Para los seis datos que nos parecen más concretos, nadie ha encontrado cómo pudo saberlos. Solo lo apoya la palabra de la familia.

Por qué hacemos cada pregunta

¿En qué momento pasó cada cosa?

Esto es lo que pasó y lo que se escribió, de lo más antiguo a lo más nuevo:

9 de noviembre de 1954. Muere Tillekeratne, con trece años. Lo dicen su familia y Stevenson.
14 de febrero de 1956. Nace Gnanatilleka cerca de Hedunawewa.
Septiembre de 1960. Su hermano la lleva a Talawakele. Nadie apunta nada.
27 de octubre de 1960. Carta con las primeras cosas que dice la niña.
1 de noviembre de 1960. Entrevista escrita de Nissanka, el monje y el maestro.
6 y 13 de noviembre de 1960. Artículos de «Silumina».
19 de noviembre de 1960. Nissanka lleva a la niña a Talawakele. Ese día se identifica a Tillekeratne.
27 de noviembre de 1960. La niña dice por primera vez que había sido un chico.
18 de diciembre de 1960. Primer encuentro entre las dos familias.

Lo que es difícil de explicar

Lo que decía la niña quedó escrito con fecha antes de identificar a Tillekeratne. Lo apuntó un periodista que no era de la familia, y parte salió en el periódico.
En nuestra lectura, seis datos concretos encajan: seis hermanas mayores, una hermana llamada Dora, el padre que vivía aparte, el pico de Adán, la tela azul comprada con la hucha y las dos cajas de pinturas. El de la hermana exige interpretar. Según el reanálisis, Tillekeratne no tenía ninguna hermana Dora, pero sí una amiga muy cercana llamada Lora. En cingalés, la palabra que usó la niña para «hermana» también se usa para una amiga así de cercana. Para estos seis datos, nadie ha encontrado por dónde pudo saberlos la niña.
La niña acertó más antes de conocer a la otra familia que después, cuando ya podía oír cosas de ella. El reanálisis cuenta un 79 % de aciertos entre lo escrito antes de identificar a Tillekeratne, y un 63 % entre las 30 cosas que dijo después del encuentro.
Según Stevenson, la niña reconoció a siete familiares y a dos vecinos de Tillekeratne en una habitación aparte. Casi siempre se los presentaron de uno en uno, y una vez a tres hermanas juntas.
James Matlock, uno de los autores del reanálisis, defiende la reencarnación. Aun así, el reanálisis señala los fallos y las formas en que la niña pudo enterarse de cosas.

Lo que sigue sin resolver

La niña no nombró Talawakele hasta que unos vecinos que venían de allí visitaron su casa.
Antes de que nadie apuntara nada, su hermano la llevó a Talawakele y la niña vio el sitio de «su» casa. Lo esencial del caso pudo venir de ahí: la ciudad, de los vecinos que venían de Talawakele, y la casa, de ese viaje.
De los 45 aciertos, para nosotros solo 6 son concretos. Los demás, como tener hermanos o ir al colegio, valen para muchos chicos.
La pista de Tillekeratne la dio un camionero que había leído el periódico. La confirmó la familia del chico, que también lo había leído. Antes, el equipo había descartado otra familia que también encajaba en parte.
Dos de los seis datos concretos, las seis hermanas y las cajas de pinturas, salieron en el periódico el 13 de noviembre. La familia de Tillekeratne los confirmó seis días después.
La niña no dijo que había sido un chico hasta ocho días después de que se identificara a un chico, y lo dijo al responder a una pregunta.
Un vecino de la aldea conocía a la familia de Tillekeratne y fue a su entierro. Nadie dice que ese vecino hablara de Tillekeratne con la niña, pero tampoco se investigó.
Abraham Kovoor, un racionalista que vivía en Sri Lanka, critica el caso en un libro de 1980. La crítica se basa en la investigación de otro racionalista, H. S. D. Senaratne. El reanálisis de 2024 la menciona y dice que no añade nada al debate, pero no responde a los puntos que siguen.
La vida de Tillekeratne la cuenta su familia, en entrevistas. De su muerte hay un certificado. Nissanka lo reproduce en su libro, que salió en cingalés, el idioma de Sri Lanka, en 1964 y en inglés en 2001. El certificado dice que G. Thillekeratne murió el 9 de noviembre de 1954 en el hospital de Aranayake. Tres de sus datos no cuadran con lo que cuenta la familia. El certificado dice que tenía 16 años, y la familia dice que tenía trece. Dice que sus padres eran desconocidos, y su madre cuenta que lo llevaron ellos al hospital. Y dice que lo enterraron en el cementerio del hospital, mientras que su madre cuenta que lo enterraron en Talawakele. Para Kovoor, el certificado es de otra persona con el mismo nombre. Nissanka comenta en su libro la edad y los padres, pero no el entierro. El apellido, el día de la muerte y el hospital sí coinciden con lo que había contado la familia.
El 1 de noviembre, la niña dijo que no sabía si su casa seguía en pie, porque allí estaban derribando muchas casas. La madre de Tillekeratne contó ese mismo mes que habían derribado aquellas casas unos dos años y medio antes. Dijo que se mudaron en mayo de 1959. Para entonces, la niña ya había nacido. Lo recoge el libro de Nissanka y lo cita Kovoor. El reanálisis dice que la casa se derribó poco después de la muerte de Tillekeratne. En septiembre, la niña había visto con su hermano el solar en obras, y la frase pudo salir de ahí.
En la entrevista del 1 de noviembre, la niña dice que se compró un sari azul con el dinero de su hucha. Según la familia de Tillekeratne, él se había comprado tela para dos pantalones, uno blanco y otro azul. El reanálisis habla de una tela azul que Tillekeratne compró con el dinero de su hucha poco antes de morir. Su madre la enseñó en el encuentro de diciembre, junto con unos pantalones cortos azules.
El 27 de noviembre, la niña habló de la oficina de correos de Talawakele, en lo alto de unas escaleras. Ya la había visto el 19, cuando Nissanka la llevó a la ciudad. El reanálisis cuenta lo que dijo de la oficina como un acierto. Estos datos no están entre los 57 escritos antes de identificar a Tillekeratne.
Un profesor de universidad que formó parte del grupo de Nissanka escribió a Kovoor que no estaba de acuerdo con la conclusión. Kovoor reproduce la carta sin dar su nombre. En ella, el profesor dice que el libro de Nissanka cita una frase suya que significa lo contrario de lo que él quiso decir.
Que una explicación normal sea posible no quiere decir que explique el caso. Con estos datos no se puede demostrar que Gnanatilleka recordara la vida de Tillekeratne. Tampoco se puede demostrar que lo sacara todo de lo que oyó y vio.

Preguntas frecuentes

¿Quién es Gnanatilleka Baddewithana?

Gnanatilleka Baddewithana nació en Sri Lanka en 1956. De pequeña hablaba de otros padres y de otra casa en Talawakele. En 1960, el periodista H. S. S. Nissanka apuntó lo que decía, y el psiquiatra Ian Stevenson estudió el caso. Se concluyó que hablaba de Tillekeratne, un chico de Talawakele muerto en 1954.

¿Por qué es importante el caso de Gnanatilleka?

Porque lo que decía la niña se escribió con fecha antes de identificar a Tillekeratne, el chico del que se concluyó que hablaba. Y porque en 2024 se revisó con las notas del psiquiatra Ian Stevenson, que nunca se habían publicado. Ese reanálisis marca qué encaja, qué falla y por dónde pudo saber cosas la niña.

¿Está demostrado el caso de Gnanatilleka?

No. Para nosotros, seis datos concretos encajan y nadie ha encontrado por dónde pudo saberlos la niña. Pero lo esencial del caso pudo venir de unos vecinos y de un viaje a Talawakele antes de que nadie apuntara nada. Aquí explicamos lo que se puede comprobar.

De dónde sale esta historia

Los libros y los estudios

H. S. S. Nissanka, The Girl Who Was Reborn (2001), en inglés. El libro del periodista que investigó el caso, con la entrevista del 1 de noviembre de 1960 y el certificado de defunción
Ian Stevenson, Twenty Cases Suggestive of Reincarnation (2.ª edición, 1974), en inglés. El caso de Gnanatilleka BaddewithanaComprar el libro
James G. Matlock, Akila Weerasekera y Michael Nahm (2024), reanálisis del caso de Gnanatilleka con las notas de campo de Stevenson, en inglés
Abraham Kovoor, Gods, Demons and Spirits (1980), en inglés. El capítulo sobre Gnanatilleka, basado en la investigación de H. S. D. SenaratneLeer gratis

Para entender más

Reencarnación: los casos que hemos estudiadoLeer

Nuestro archivo

La lectura del libro de Stevenson, del libro de Nissanka, del reanálisis de 2024 y de la crítica de Kovoor, y la puntuación con nuestros cinco criterios, a 11 de noviembre de 2026

Sigue leyendo

Luisiana (Estados Unidos), 2000

James Leininger

James Leininger tenía dos años cuando empezó a gritar en sueños que un avión caía en llamas. Sus padres cuentan que habló de un barco llamado «Natoma» y de un piloto llamado Jack Larsen. En 2002 su padre encontró a un piloto que encajaba, James Huston, muerto en 1945.

4 de 5

Sri Lanka, 1992

Chatura Karunaratne

Chatura Karunaratne tenía tres años cuando empezó a decir que en otra vida era soldado y que lo atacaron en un camión. Un periódico nacional publicó lo que contaba en junio de 1992. Después, el padre de un soldado muerto en 1986 leyó el artículo y reconoció a su hijo.

4 de 5

Alemania, 1952

Ruprecht Schulz

Ruprecht Schulz era un empresario de Berlín cuando, en plena guerra, empezó a ver a un comerciante arruinado que se pegaba un tiro. En 1952 lo buscó por carta. El ayuntamiento de Wilhelmshaven le contestó que allí se había matado un comerciante de madera.

3,5 de 5

Ver todos los casos de reencarnación

Reencarnación: el top 5 de personas que recuerdan vidas pasadas

Les hicimos las mismas cinco preguntas que a esta historia. Un PDF de 32 páginas, gratis en tu correo.