Un caso real · Luisiana (Estados Unidos), 2000
El caso de reencarnación de James Leininger
James Leininger tenía dos años cuando empezó a gritar en sueños que un avión se estrellaba en llamas. Sus padres cuentan que después habló de un barco llamado «Natoma» y de un piloto llamado Jack Larsen. En 2002, su padre encontró a un piloto de la Segunda Guerra Mundial que encajaba, James Huston, muerto en 1945.
Es uno de los casos de reencarnación más famosos del mundo. Tiene algo que casi ningún otro tiene. El padre de James buscó en internet las palabras que, según él, decía su hijo. Imprimió lo que encontró, y esas hojas llevan la fecha de 2000. Según sus padres, el niño nombró un barco y a otro piloto. Los papeles de la Marina confirman que ese era el barco de Huston y que ese piloto volaba a su lado. Lo contamos paso a paso y después miramos qué se puede comprobar. Si solo quieres las pruebas, ve directo a lo que se puede comprobar. ¿Recordaba James la vida de otro piloto?
Paso 1
Febrero a mayo de 2000 · James tiene 22 meses · Lo cuentan sus padres
Después de visitar un museo de aviones, James empieza a tener pesadillas
James Leininger nació en abril de 1998 en California. En febrero de 2000, su padre, Bruce, lo llevó a un museo de aviones cerca de Dallas, en Texas. Allí había un Wildcat, un caza de la Segunda Guerra Mundial. No había ningún Corsair, otro caza estadounidense de aquella guerra del que James hablaría después.
Bruce le compró a James un vídeo de los Blue Angels, el equipo de vuelo acrobático de la Marina de Estados Unidos. James lo vio una y otra vez. Según el profesor de filosofía Michael Sudduth, que ha estudiado el caso a fondo, en ese vídeo sale un piloto apellidado Larsen.
En marzo, la familia se mudó a Lafayette, en Luisiana. En mayo empezaron las pesadillas, hasta cinco noches por semana. Sus padres cuentan que James pataleaba hacia el techo y gritaba en inglés: «¡El hombrecito no puede salir!».
Sus padres empezaron a preguntarle por el sueño.
Paso 2
27 de agosto de 2000 · James tiene 28 meses · Lo cuentan sus padres. La fecha la da una hoja impresa
Sus padres cuentan que James habla de un barco llamado «Natoma»
Una noche, sus padres le preguntaron quién era el hombrecito del sueño. Según ellos, James dijo que se llamaba James, que pilotaba un Corsair y que despegaba de un barco llamado «Natoma».
Bruce no creía en las vidas pasadas y quería demostrar que era una fantasía. Buscó la palabra en internet y encontró el USS Natoma Bay, un portaaviones de la Segunda Guerra Mundial. Imprimió la página. El navegador puso al pie la fecha, 27 de agosto de 2000.
Esa hoja existe y se puede ver. Recoge lo que buscó Bruce. Las palabras de James las cuentan sus padres.
Un mes después, James dio otro nombre.
Paso 3
Octubre y noviembre de 2000 · Lo cuentan sus padres. Otra hoja impresa con fecha
Sus padres cuentan que James nombra a otro piloto, Jack Larsen
El 5 de octubre, su madre, Andrea, le preguntó si recordaba a alguien más en el sueño. Según ella, James dijo «Jack» y luego «Larsen», y contó que era otro piloto.
El 16 de octubre, Bruce buscó el apellido en una lista oficial de muertos de guerra y no encontró a ningún marino con ese apellido. Imprimió la hoja, que también lleva la fecha al pie. Arriba pone «Larson», con o, y no «Larsen», como lo escriben sus padres.
En noviembre, James señaló una foto de la isla de Iwo Jima en un libro. Bruce contó en 2004 que James dijo en inglés: «Ahí derribaron mi avión».
Bruce siguió buscando entre los veteranos de aquel barco.
Paso 4
Diciembre de 2000 a julio de 2002 · Lo cuentan sus padres y el investigador James Matlock
Un veterano recuerda a Jack Larsen, y la madre pide consejo a una autora
En diciembre, un veterano del Natoma Bay le dijo a Bruce que recordaba a un piloto llamado Jack Larsen. Y le dijo que en ese barco no hubo Corsairs.
El 7 de enero de 2001, Bruce imprimió una lista de muertos de los portaaviones de escolta, los más pequeños, entre ellos el Natoma Bay. En ella estaba James M. Huston Jr., del Natoma Bay. Alguien marcó su nombre a mano, y esa marca no tiene fecha. Según la familia, entonces no lo relacionaron con su hijo.
En febrero de 2001, Andrea escribió a Carol Bowman, autora de un libro sobre niños que dicen recordar vidas pasadas. Bowman le aconsejó animar a James a hablar de esos recuerdos y decirle que aquella vida ya había terminado. A mediados de 2002, la cadena de televisión ABC grabó a la familia para un programa que no se emitió.
Los correos de Andrea y de Bruce a Bowman no se han publicado. El investigador James Matlock dice que los ha visto. Según él, hablan de un piloto que despegaba de un barco y cayó al agua, y no nombran el Natoma ni a Larsen. En la grabación de ABC tampoco salen esos dos nombres.
En septiembre de 2002, Bruce fue a una reunión de veteranos.
Paso 5
Septiembre de 2002 · Lo cuentan sus padres y los documentos militares
En una reunión de veteranos, el padre encuentra a James Huston
En la reunión de veteranos del Natoma Bay, Bruce supo que Jack Larsen seguía vivo. Y supo que en la batalla de Iwo Jima el barco solo perdió a un piloto. Era James M. Huston Jr., un joven de 21 años de Pensilvania.
Huston murió el 3 de marzo de 1945. Pilotaba un Wildcat y cayó al agua en el puerto de la isla de Chichi Jima, a unos 250 kilómetros de Iwo Jima. Aquel ataque formaba parte de la batalla de Iwo Jima. Un dibujo del informe de la misión pone el avión de Jack Larsen al lado del de Huston.
El mismo informe dice que nadie vio cómo alcanzaron el avión de Huston y que no estaba en llamas. Años después, un piloto recordó un fogonazo en el momento en que lo alcanzaron. Huston había volado Corsairs en pruebas para la Marina, según su familia y unas fotos que envió su hermana.
Desde ese día, la familia contó la historia en público.
Paso 6
2003 a 2010 · Lo cuentan sus padres, el investigador Jim Tucker y el crítico Michael Sudduth
La historia sale en televisión y en un libro, y algunas frases cambian
En otoño de 2003, Bruce escribió una cronología para un historiador. En ella, «Natoma» y Jack Larsen aparecen entre finales de octubre y noviembre de 2000. Las hojas impresas son de antes. Ponen «Natoma» en agosto y la búsqueda del apellido, escrito «Larson», a mediados de octubre. En abril de 2004, ABC emitió el caso en su programa «Primetime».
En 2009, Bruce y Andrea publicaron un libro, «Soul Survivor». En él, «Natoma» está en agosto y Larsen en octubre de 2000, como en las hojas. Y la frase sobre la foto de Iwo Jima pasó de «Ahí derribaron mi avión» a «Cuando derribaron mi avión». Con «cuando», la frase ya no dice que el avión cayera en Iwo Jima. Para entonces, Bruce sabía que Huston cayó cerca de otra isla.
En 2010, el psiquiatra Jim Tucker, de la Universidad de Virginia, entrevistó a la familia. Andrea le contó que había apuntado en un cuaderno lo que decía James, y que lo perdió o lo tiró.
Queda la pregunta del principio. ¿Recordaba James la vida de James Huston?
Preguntas frecuentes
¿Quién es James Leininger?
James Leininger es un estadounidense que nació en abril de 1998. Con dos años, según sus padres, empezó a hablar de un avión, de un barco llamado «Natoma» y de un piloto llamado Jack Larsen. En 2002, su padre lo relacionó con James Huston, un piloto de la Marina muerto en 1945. Sus padres contaron la historia en el libro «Soul Survivor», de 2009.
¿Quién era James Huston?
James M. Huston Jr. fue un piloto de la Marina de Estados Unidos, de 21 años, que servía en el portaaviones Natoma Bay. Murió el 3 de marzo de 1945, cuando su caza cayó al agua cerca de la isla de Chichi Jima. Fue en un ataque de la batalla de Iwo Jima. Fue el único piloto de ese barco muerto en esa batalla.
¿Está demostrado el caso de James Leininger?
No. Las búsquedas que imprimió su padre en 2000 tienen fecha, y los documentos militares confirman el barco y el compañero de Huston. Pero lo que dijo James solo lo cuentan sus padres, y algunos detalles fallan. Aquí explicamos lo que se puede comprobar.
¿Qué dicen los investigadores del caso de James Leininger?
El psiquiatra Jim Tucker, de la Universidad de Virginia, cree que el barco y el compañero apuntan a una sola muerte, la de James Huston. El profesor de filosofía Michael Sudduth cree que los padres cambiaron el orden de la historia. El investigador James Matlock defiende, con correos que dice haber visto, que James dijo «Natoma» y Larsen en 2000. Los tres publicaron su debate en 2021 y 2022.
De dónde sale esta historia
Los libros
- Bruce y Andrea Leininger, con Ken Gross, Soul Survivor (2009), en inglés. El libro de los padresComprar el libro
- Jim B. Tucker, Return to Life (2013), en inglés. El capítulo 4, «The Third James», cuenta el casoComprar el libro
Los estudios y el debate
- Jim B. Tucker (2016), «The Case of James Leininger», revista Explore, en inglésVer en la revista (de pago)
- Michael Sudduth (2021), «The James Leininger Case Re-Examined», Journal of Scientific Exploration, en inglésLeer gratis
- Jim B. Tucker (2022), respuesta a Sudduth, Journal of Scientific Exploration, en inglésLeer gratis
- Michael Sudduth (2022), respuesta a Tucker, Journal of Scientific Exploration, en inglésLeer gratis
- James G. Matlock (2022), «A Secure Timeline for the James Leininger Case», Journal of Scientific Exploration, en inglésLeer gratis
Las hojas impresas
- Las búsquedas que imprimió Bruce Leininger en 2000 y 2001, publicadas por James Matlock en el archivo Psi Open Data, en inglésVer
Para entender más
- Reencarnación: los casos que hemos estudiadoLeer
Nuestro archivo
- La lectura del libro de los padres, el de Tucker, los cinco artículos del debate y las hojas impresas, y la puntuación con nuestros cinco criterios, a 9 de noviembre de 2026
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