Um caso da vida real · Luisiana (Estados Unidos), 2000

O caso de reencarnação de James Leininger

James Leininger tinha dois anos quando começou a gritar dormindo que um avião caía em chamas. Os pais contam que depois ele falou de um navio chamado “Natoma” e de um piloto chamado Jack Larsen. Em 2002, o pai encontrou um piloto da Segunda Guerra Mundial que se encaixava na história, James Huston, morto em 1945.

É um dos casos de reencarnação mais famosos do mundo. Ele tem algo que quase nenhum outro tem. O pai de James procurou na internet as palavras que, segundo ele, o filho dizia. Imprimiu o que encontrou, e essas folhas trazem a data de 2000. Segundo os pais, o menino citou um navio e outro piloto. Os documentos da Marinha confirmam que aquele era o navio de Huston e que aquele piloto voava ao lado dele. Contamos a história passo a passo e depois examinamos o que é possível verificar. Se você quer apenas as evidências, vá direto ao que é possível verificar. James se lembrava da vida de outro piloto?

Passo 1

Fevereiro a maio de 2000 · James tem 22 meses · Quem conta são os pais dele

Depois de visitar um museu de aviação, James começa a ter pesadelos

James Leininger nasceu em abril de 1998, na Califórnia. Em fevereiro de 2000, o pai, Bruce, o levou a um museu de aviação perto de Dallas, no Texas. Lá havia um Wildcat, um caça da Segunda Guerra Mundial. Não havia nenhum Corsair, outro caça norte-americano daquela guerra de que James falaria depois.

Bruce comprou para James um vídeo dos Blue Angels, a esquadrilha acrobática da Marinha dos Estados Unidos. James assistiu ao vídeo muitas e muitas vezes. Segundo o professor de filosofia Michael Sudduth, que estudou o caso a fundo, nesse vídeo aparece um piloto de sobrenome Larsen.

Em março, a família se mudou para Lafayette, na Luisiana. Em maio começaram os pesadelos, até cinco noites por semana. Os pais contam que James chutava o ar em direção ao teto e gritava em inglês: “O homenzinho não consegue sair!”

Os pais começaram a perguntar a ele sobre o sonho.

Passo 2

27 de agosto de 2000 · James tem 28 meses · Quem conta são os pais dele. A data vem de uma folha impressa

Os pais contam que James fala de um navio chamado “Natoma”

Uma noite, os pais perguntaram a ele quem era o homenzinho do sonho. Segundo eles, James disse que o homenzinho se chamava James, que pilotava um Corsair e que decolava de um navio chamado “Natoma”.

Bruce não acreditava em vidas passadas e queria demonstrar que aquilo era fantasia. Procurou a palavra na internet e encontrou o USS Natoma Bay, um porta-aviões da Segunda Guerra Mundial. Imprimiu a página. O navegador colocou a data no rodapé: 27 de agosto de 2000.

Essa folha existe e pode ser vista. Ela mostra o que Bruce buscou. O que James disse, quem conta são os pais dele.

Um mês depois, James deu outro nome.

Passo 3

Outubro e novembro de 2000 · Quem conta são os pais dele. Outra folha impressa com data

Os pais contam que James cita outro piloto, Jack Larsen

Em 5 de outubro, a mãe, Andrea, perguntou se ele se lembrava de mais alguém no sonho. Segundo ela, James disse “Jack” e depois “Larsen”, e contou que era outro piloto.

Em 16 de outubro, Bruce procurou o sobrenome numa lista oficial de mortos de guerra e não encontrou nenhum militar da Marinha com esse sobrenome. Imprimiu a folha, que também traz a data no rodapé. No alto está escrito “Larson”, com o, e não “Larsen”, como os pais escrevem.

Em novembro, James apontou num livro uma foto da ilha de Iwo Jima. Bruce contou em 2004 que James disse em inglês: “Foi ali que derrubaram meu avião”.

Bruce continuou procurando entre os veteranos daquele navio.

Passo 4

Dezembro de 2000 a julho de 2002 · Quem conta são os pais dele e o pesquisador James Matlock

Um veterano se lembra de Jack Larsen, e a mãe pede conselho a uma autora

Em dezembro, um veterano do Natoma Bay disse a Bruce que se lembrava de um piloto chamado Jack Larsen. E disse que naquele navio não houve Corsairs.

Em 7 de janeiro de 2001, Bruce imprimiu uma lista de mortos dos porta-aviões de escolta, os menores, entre eles o Natoma Bay. Nela estava James M. Huston Jr., do Natoma Bay. Alguém marcou o nome dele à mão, e essa marca não tem data. Segundo a família, naquela época eles não ligaram esse nome ao filho.

Em fevereiro de 2001, Andrea escreveu a Carol Bowman, autora de um livro sobre crianças que dizem se lembrar de vidas passadas. Bowman aconselhou Andrea a incentivar James a falar dessas lembranças e a dizer a ele que aquela vida já tinha terminado. Em meados de 2002, a rede de televisão ABC gravou a família para um programa que não foi ao ar.

Os e-mails de Andrea e de Bruce para Bowman não foram publicados. O pesquisador James Matlock diz que os viu. Segundo ele, os e-mails falam de um piloto que decolava de um navio e caiu na água, e não citam o Natoma nem Larsen. Na gravação da ABC esses dois nomes também não aparecem.

Em setembro de 2002, Bruce foi a um encontro de veteranos.

Passo 5

Setembro de 2002 · Quem conta são os pais dele e os documentos militares

Num encontro de veteranos, o pai encontra James Huston

No encontro de veteranos do Natoma Bay, Bruce soube que Jack Larsen ainda estava vivo. E soube que, na batalha de Iwo Jima, o navio só perdeu um piloto. Era James M. Huston Jr., um jovem de 21 anos da Pensilvânia.

Huston morreu em 3 de março de 1945. Ele pilotava um Wildcat e caiu na água no porto da ilha de Chichi Jima, a uns 250 quilômetros de Iwo Jima. Aquele ataque fazia parte da batalha de Iwo Jima. Um desenho do relatório da missão coloca o avião de Jack Larsen ao lado do avião de Huston.

O mesmo relatório diz que ninguém viu como o avião de Huston foi atingido e que ele não estava em chamas. Anos depois, um piloto se lembrou de um clarão no momento em que o avião foi atingido. Huston tinha pilotado Corsairs em testes para a Marinha, segundo a família dele e umas fotos que a irmã dele enviou.

A partir daquele dia, a família contou a história em público.

Passo 6

2003 a 2010 · Quem conta são os pais dele, o pesquisador Jim Tucker e o crítico Michael Sudduth

A história sai na televisão e num livro, e algumas frases mudam

No outono de 2003, Bruce escreveu uma cronologia para um historiador. Nela, “Natoma” e Jack Larsen aparecem entre o fim de outubro e novembro de 2000. As folhas impressas são de antes. Trazem “Natoma” em agosto e a busca do sobrenome, escrito “Larson”, em meados de outubro. Em abril de 2004, a ABC exibiu o caso no programa “Primetime”.

Em 2009, Bruce e Andrea publicaram um livro, “Soul Survivor”. Nele, “Natoma” está em agosto e Larsen em outubro de 2000, como nas folhas. E a frase sobre a foto de Iwo Jima passou de “Foi ali que derrubaram meu avião” para “Quando derrubaram meu avião”. Com “quando”, a frase já não diz que o avião caiu em Iwo Jima. A essa altura, Bruce sabia que Huston tinha caído perto de outra ilha.

Em 2010, o psiquiatra Jim Tucker, da Universidade da Virgínia, entrevistou a família. Andrea contou a ele que tinha anotado num caderno o que James dizia, e que perdeu o caderno ou o jogou fora.

Fica a pergunta do começo. James se lembrava da vida de James Huston?

O que dizem as evidências?

O que é possível verificar

Fazemos as mesmas cinco perguntas a cada caso. Elas servem para saber se o que a criança disse foi escrito antes de encontrarem a outra pessoa, e se isso pode ser demonstrado. Aqui, fazemos essas perguntas sobre o navio “Natoma” e o piloto Jack Larsen.

4 de 5

Sim
Sem confirmação
Sem dados

O que James dizia sobre o navio “Natoma” e o piloto Jack Larsen foi escrito antes de James Huston ser encontrado?Só de forma indireta. As folhas que o pai imprimiu em 2000 trazem “Natoma” e uma busca do sobrenome, escrito “Larson”, mas provam o que ele buscou. Que as palavras eram do menino, quem conta são os pais. Os e-mails dos pais para uma autora e uma gravação de televisão, anteriores a setembro de 2002, registram outras coisas que James dizia. Não citam nem o navio nem Larsen. A questão se resolveria com um texto de 2000 com as palavras de James, escrito por alguém de fora da família.
Sabe-se de que data são as buscas que o pai de James Leininger imprimiu?Sim. As duas folhas trazem a data que o navegador coloca ao imprimir, 27 de agosto e 16 de outubro de 2000. Michael Sudduth, o crítico do caso, não questiona essa data. Ele mesmo verificou que o endereço da folha de agosto deixou de ser usado naquele outono. As folhas datam a busca do pai, não as palavras de James.
Há documentos da vida e da morte de James Huston, o piloto a quem James Leininger foi relacionado?Sim. Os documentos militares registram quem era Huston, em que navio ele servia e que ele morreu em 3 de março de 1945, perto da ilha de Chichi Jima.
Alguém de fora da família confirma o navio e o companheiro de James Huston?Sim. Os documentos da Marinha de 1945 confirmam que Huston voava a partir do Natoma Bay e que Jack Larsen voou ao lado dele na missão em que ele morreu. Ninguém escreveu esses documentos pensando em James Leininger. Segundo os pais, o menino situou a queda em Iwo Jima e falou de um Corsair. As duas coisas não batem, porque Huston morreu perto de Chichi Jima e pilotava um Wildcat.
Dá para descartar que James Leininger tenha ouvido ou visto em algum lugar o que contou sobre James Huston?Não dá para descartar de todo. Procurou-se onde uma criança de dois anos poderia ter ouvido a palavra “Natoma”, e não se achou. Também não se descobriu de onde ele pode ter tirado como Huston morreu. Já o sobrenome Larsen aparecia num vídeo de aviões que o menino via. Quase todo o resto ele pode ter visto ou ouvido num museu de aviação, nesse vídeo ou num documentário.

Por que fazemos cada pergunta

Quando aconteceu cada coisa?

Isto é o que foi escrito antes de encontrarem Huston, do mais antigo ao mais recente:

3 de março de 1945. Huston morre perto de Chichi Jima. É o que dizem os documentos militares.
27 de agosto de 2000. Folha impressa da busca por “Natoma”.
16 de outubro de 2000. Folha impressa da busca pelo sobrenome. No alto está escrito “Larson”.
7 de janeiro de 2001. Lista impressa de mortos com o nome de Huston, marcado à mão, sem data.
18 de fevereiro de 2001. E-mail de Andrea para Carol Bowman, não publicado. Matlock o viu. Segundo ele, o e-mail conta que James dizia que era piloto e que decolava de um navio. E que caiu na água em chamas num Corsair. Não cita o Natoma nem Larsen.
Meados de 2002. Gravação da ABC. Andrea conta que James dizia que, antes de nascer, era piloto, que acertaram o motor do avião dele e que ele caiu na água. Não cita o Natoma nem Larsen.
29 de julho de 2002. E-mail de Bruce para Bowman, não publicado. Segundo Matlock, o e-mail conta que James dizia que era piloto da Marinha e que os japoneses o derrubaram.
Setembro de 2002. Bruce identifica Huston.

O que é difícil de explicar

As folhas são de 2000, dois anos antes de Huston ser identificado. Uma traz “Natoma” em agosto e a outra é uma busca do sobrenome, escrito “Larson”, em meados de outubro. Sudduth não questiona essas datas. Ele mesmo verificou que o endereço da página de agosto deixou de ser usado naquele outono. Por isso, a folha não pode ter sido impressa muito mais tarde.
Sudduth dá mais valor à cronologia de 2003. Até essa cronologia coloca “Natoma” antes de setembro de 2002.
Os documentos militares de 1945 não dependem da família. Eles colocam Huston no Natoma Bay e Jack Larsen ao lado dele na missão em que ele morreu. E Huston foi o único piloto que o Natoma Bay perdeu nessa batalha.
Ninguém descobriu onde uma criança de dois anos poderia ter ouvido a palavra “Natoma”. Para Tucker, o que mais pesa é que três coisas coincidam: uma palavra rara, um companheiro daquele navio e a única morte que bate com as duas.

O que continua sem resposta

As folhas não registram as palavras do menino. Sudduth diz que, no máximo, elas documentam algo que Bruce imprimiu. O que James disse e quando disse chega sempre pelos pais.
Huston não morreu em Iwo Jima, e sim perto de Chichi Jima. E, no livro de 2009, a frase da foto mudou quando Bruce já sabia que Huston tinha morrido perto de Chichi Jima.
Huston morreu num Wildcat, não num Corsair. Durante pelo menos dois anos, os pais entenderam que James dizia ter caído num Corsair. Depois disseram que James não tinha dito isso. Tucker conta esse ponto como meio acerto, porque Huston tinha pilotado Corsairs em testes.
O relatório de 1945 diz que o avião de Huston não estava em chamas.
Carol Bowman escreveu que, em 2002, Andrea contou a ela sobre o Corsair, o Natoma e Larsen como se fosse novidade. Isso não bate com James ter dito essas coisas em 2000. Matlock responde que Andrea não tinha falado delas no primeiro e-mail e que, por isso, elas pareceram novas.
James pode ter visto e ouvido muitas coisas. No museu havia Corsairs de brinquedo e em quadros. Até julho de 2000, houve um Corsair de verdade no aeroporto de Lafayette, a 5 quilômetros da casa dele. Anos depois, James disse “cada dia é como pousar num porta-aviões”. Segundo Sudduth, essa frase aparece num documentário exibido em dezembro de 2002, que James pode ter visto.
Matlock revisou as 38 coisas que, segundo os pais, James tinha dito. Na sua última contagem, 32 estão totalmente corretas, 1 está correta em parte, 2 estão erradas e 3 ficaram sem verificar. Numa primeira contagem, ele tinha dado 34 como corretas. Ele fez a lista depois de Huston ser identificado, e só uma pequena parte tem documentos de antes.
Que uma explicação normal seja possível não quer dizer que ela explique o caso. Com estes dados, não é possível demonstrar que James se lembrava da vida de Huston. Nem que ele tirou tudo do que viu e ouviu.

Perguntas frequentes

Quem é James Leininger?

James Leininger é um norte-americano nascido em abril de 1998. Aos dois anos, segundo os pais, ele começou a falar de um avião, de um navio chamado “Natoma” e de um piloto chamado Jack Larsen. Em 2002, o pai ligou essas falas a James Huston, um piloto da Marinha morto em 1945. Os pais contaram a história no livro “Soul Survivor”, de 2009.

Quem era James Huston?

James M. Huston Jr. foi um piloto da Marinha dos Estados Unidos, de 21 anos, que servia no porta-aviões Natoma Bay. Ele morreu em 3 de março de 1945, quando o caça dele caiu na água perto da ilha de Chichi Jima. Foi num ataque da batalha de Iwo Jima. Ele foi o único piloto daquele navio morto nessa batalha.

O caso de James Leininger está provado?

Não. As buscas que o pai imprimiu em 2000 têm data, e os documentos militares confirmam o navio e o companheiro de Huston. Mas o que James disse, só os pais contam, e alguns detalhes não batem. Aqui explicamos o que é possível verificar.

O que dizem os pesquisadores sobre o caso de James Leininger?

O psiquiatra Jim Tucker, da Universidade da Virgínia, acredita que o navio e o companheiro apontam para uma única morte, a de James Huston. O professor de filosofia Michael Sudduth acredita que os pais mudaram a ordem da história. O pesquisador James Matlock defende, com e-mails que diz ter visto, que James disse “Natoma” e Larsen em 2000. Os três publicaram o debate em 2021 e 2022.

De onde vem esta história

Os livros

Bruce e Andrea Leininger, com Ken Gross, Soul Survivor (2009), em inglês. O livro dos paisComprar o livro
Jim B. Tucker, Return to Life (2013), em inglês. O capítulo 4, “The Third James”, conta o casoComprar o livro

Os estudos e o debate

Jim B. Tucker (2016), “The Case of James Leininger”, revista Explore, em inglêsVer na revista (pago)
Michael Sudduth (2021), “The James Leininger Case Re-Examined”, Journal of Scientific Exploration, em inglêsLer grátis
Jim B. Tucker (2022), resposta a Sudduth, Journal of Scientific Exploration, em inglêsLer grátis
Michael Sudduth (2022), resposta a Tucker, Journal of Scientific Exploration, em inglêsLer grátis
James G. Matlock (2022), “A Secure Timeline for the James Leininger Case”, Journal of Scientific Exploration, em inglêsLer grátis

As folhas impressas

As buscas que Bruce Leininger imprimiu em 2000 e 2001, publicadas por James Matlock no arquivo Psi Open Data, em inglêsVer

Para entender mais

Reencarnação: os casos que estudamosLer

Nosso arquivo

A leitura do livro dos pais, do livro de Tucker, dos cinco artigos do debate e das folhas impressas, e a pontuação com os nossos cinco critérios, em 9 de novembro de 2026

Reencarnação: o top 5 de pessoas que se lembram de vidas passadas

Fizemos a eles as mesmas cinco perguntas que a esta história. Um PDF de 32 páginas, grátis no seu e-mail.