Die Nahtoderfahrung von Betty Eadie

Schritt 1

Vorher · 18. November 1973, am Nachmittag · Es geht ihr gut · Das erzählt Betty

Eine Mutter von sieben Kindern kommt zu einer Operation ins Krankenhaus

Betty Eadie ist 31 Jahre alt. Sie lebt mit ihrem Mann Joe und sechs ihrer Kinder in der Nähe von Seattle, in den USA. Sie hatte sieben Kinder. Eine Tochter starb mit drei Monaten am plötzlichen Kindstod.

Sie kommt in ein Krankenhaus ihrer Stadt, um sich einer Hysterektomie zu unterziehen. Bei dieser Operation wird ein Teil der Gebärmutter entfernt. Ihr Arzt hat ihr dazu geraten, weil sie seit ihrer letzten Schwangerschaft Beschwerden hat. Joe hat sich ein paar Tage Urlaub genommen, um bei ihr zu sein.

In dieser Nacht bleibt sie allein im Zimmer. Sie ruft zu Hause an und sagt eine halbe Stunde lang jedem Kind gute Nacht. Als sie auflegt, bedrückt sie die Dunkelheit im Zimmer. Sie beginnt, an den Tod zu denken.

Schritt 2

Um 1946 und in den Jahren danach · Das erzählt Betty

Als Kind lernt sie, dass Gott sie strafen wird

Betty wurde 1942 in Nebraska geboren. Ihre Mutter war Sioux, ihr Vater schottischer und irischer Abstammung. Als sie vier Jahre alt war, trennten sich ihre Eltern. Sie und fünf ihrer Geschwister wurden in ein katholisches Internat für indianische Kinder geschickt.

In jenem ersten Winter erkrankte sie an Keuchhusten und an einer beidseitigen Lungenentzündung. Sie erzählt, sie habe den Arzt sagen hören: „Es ist zu spät. Wir haben sie verloren.“ (aus dem Englischen übersetzt) Sie sagt, dann habe sie sich in den Armen eines Mannes mit einem leuchtenden weißen Bart gesehen. Danach rief eine Krankenschwester, dass sie wieder atme.

Im Internat lehrte man die Kinder, die Indianer seien Heiden und Sünder. Betty wuchs mit der Angst vor einem zornigen Gott auf, der sie in die Hölle schicken würde. Später ging sie in mehrere Kirchen, methodistische, lutherische und baptistische, und verlor diese Angst nie.

In jener Nacht im Jahr 1973, allein im Krankenhaus, fragt sie sich, was sie erwartet, wenn sie bei der Operation stirbt. Schließlich nimmt sie ein paar Schlaftabletten.

Schritt 3

19. November 1973, am Abend · Frisch operiert · Das erzählt Betty

Sie wird operiert und fühlt sich am Abend immer schwächer

Sie wird mittags operiert. Am Nachmittag sagt ihr Arzt, dass alles gut gegangen ist. Am Abend wacht sie allein auf. Das Zimmer ist für zwei Personen, aber das andere Bett ist leer. Neben ihrem Bett ist ein großes Fenster. Darum hatte sie gebeten, weil sie seit ihrer Kindheit unter Platzangst leidet.

Um neun Uhr bringt ihr eine Krankenschwester die Medikamente. Gegen halb zehn wird ihr schwindlig, und sie hat das Bedürfnis, Joe anzurufen. Sie ruft ihn an, aber später erinnert sie sich nicht an das Gespräch. Sie friert bis auf die Knochen und fühlt sich schwächer als je zuvor.

Sie will an der Schnur ziehen, um die Krankenschwester zu rufen, aber sie kann sich nicht bewegen. Sie erzählt, sie habe sich gefühlt, als würden ihr die letzten Tropfen Blut entzogen. Niemand ist bei ihr.

Schritt 4

Gegen halb zehn am Abend · Allein im Zimmer · Das erzählt Betty

Betty erzählt, sie verlasse ihren Körper und sehe ihn im Bett liegen

Sie spürt einen Energiestoß. Etwas zieht sie von der Brust aus nach oben, wie ein riesiger Magnet. Plötzlich schwebt sie unter der Decke und fühlt sich frei. Nichts tut ihr mehr weh.

Unten im Bett liegt ein Körper. Sie kommt herunter, um ihn sich aus der Nähe anzusehen. Betty hatte als Pflegehelferin gearbeitet und wusste, wie ein toter Körper aussieht. Sie erzählt, dieser Körper sei leblos gewesen, und es sei ihrer gewesen. Sie hat keine Angst. Sie empfindet nur ein wenig Mitleid mit ihm.

Da erscheinen neben ihr drei Männer in hellbraunen Gewändern mit einem goldenen Kordelgürtel. Sie sehen aus wie alte Männer. Sie wird sie „Mönche“ nennen. Sie sagen ihr, sie sei vor ihrer Zeit gestorben, und sie solle sich keine Sorgen machen. Betty denkt nur an ihre Familie.

Schritt 5

In dieser Nacht · Außerhalb ihres Körpers · Das erzählt Betty

Betty erzählt, sie gehe nach Hause und sehe Joe und die Kinder

Sie macht sich Sorgen, wie Joe allein mit sechs Kindern zurechtkommen soll. Sie geht durch das Fenster hinaus und merkt erst danach, dass es geschlossen war. Sie erzählt, sie bewege sich mit großer Geschwindigkeit über die Bäume hinweg und sei im nächsten Augenblick im Wohnzimmer ihres Hauses.

Joe liest in seinem Lieblingssessel die Zeitung. Die Kinder laufen die Treppe hinauf und hinunter, obwohl sie sich fürs Bett fertig machen sollten. Zwei machen eine Kissenschlacht. Betty schreibt, das sei bei ihnen zu Hause vor dem Schlafengehen ganz normal gewesen.

Diese Szene bei ihr zu Hause ist das Einzige an ihrer ganzen Erfahrung, das eine andere Person bestätigen könnte. Sie erzählt, dass sie beim Anblick jedes Kindes dessen Leben im Voraus sieht. Sie versteht, dass es allen gut gehen wird, und wird ruhig. Sie kehrt ins Krankenhaus zurück, wo die drei Mönche auf sie warten.

Schritt 9

In dieser Nacht, bis zum Morgen · Sehr schwach · Das erzählt Betty

Betty erzählt, sie kehre in ihren Körper zurück und wache um zwei Uhr nachts auf

Plötzlich ist sie wieder im Zimmer. Die Tür steht noch halb offen, und die kleine Lampe über dem Waschbecken brennt. Sie sieht ihren Körper unter den Decken, und er ekelt sie. Sie sagt, es sei gewesen, wie einen kalten Arbeitsoverall voller Schlamm anzuziehen. Sie schlüpft hinein und schläft ein.

Als sie die Augen öffnet, ist es zwei Uhr nachts. Sie rechnet, dass mehr als vier Stunden vergangen sind, seit sie das Gefühl hatte zu sterben. Sie schreibt, sie wisse nicht, ob jemand versucht habe, sie wiederzubeleben, und auch nicht, ob jemand ins Zimmer gekommen sei.

Sie erzählt, dass kurz darauf fünf schreckliche Wesen hereinkommen, halb Mensch, halb Tier, und dass eine Kuppel aus Licht sie schützt. Sie ruft Joe an. Er glaubt, sie halluziniere, und ist in zehn Minuten da. Sie erzählt ihm ein wenig von dem, was sie erlebt hat. Sie erinnert sich, dass Ärzte und Krankenschwestern angespannt an ihr arbeiteten, während Joe bei ihr war. Sie weiß nicht, wann sie damit angefangen hatten und was sie mit ihr machten. Sie erzählt auch, sie habe ein Mädchen von zwei oder drei Jahren gesehen, das auf Zehenspitzen ging wie eine Tänzerin. Das Mädchen stieg auf Joes Schuhspitze und steckte ihm die Hand in die Tasche. Joe sah es nicht.

Am Morgen sagt ihr ein Arzt, sie habe eine sehr schlimme Nacht gehabt, und fragt sie, was sie erlebt hat. Sie antwortet, sie habe Albträume gehabt.

Schritt 10

Um 1978, fünf Jahre später · Das erzählt Betty

Betty erzählt, ihr Chirurg habe gesagt, man habe sie „eine Weile verloren“

In den folgenden Jahren fällt Betty in eine Depression und hat Angst, aus dem Haus zu gehen. Sie erzählt, sie sei aus Liebe zu ihrer Familie wieder auf die Beine gekommen. Wenn sie mit Freunden über die Erfahrung spricht, fragen diese sie immer, ob die Ärzte wussten, dass sie gestorben war.

Fünf Jahre später lässt sie sich einen Termin bei dem Chirurgen geben, der sie operiert hat. Nach Bettys Worten sucht er ihre Akte heraus, bekommt Tränen in die Augen und sagt ihr, es habe in jener Nacht Komplikationen gegeben, und man habe sie „eine Weile verloren“. Er erklärt ihr, sie habe während der Operation geblutet und in der Nacht anscheinend erneut. Er sagt ihr auch, sie sei während des Schichtwechsels der Krankenschwestern allein gewesen, und deshalb wisse man nicht, wie lange sie tot gewesen sei. Außerdem sagt er ihr, man habe sie den restlichen Morgen über mit einer Spritze, weiteren Medikamenten und Infusionen versorgt.

Betty nennt den Namen des Chirurgen nicht. Im Jahr 1993 sagte sie der Nachrichtenagentur AP, dieser Arzt sei inzwischen gestorben.

Schritt 11

Von 1979 bis heute · Das erzählen Betty und die Presse

Neunzehn Jahre später veröffentlicht sie eines der meistverkauften Bücher der USA

Etwa sechs Jahre nach der Erfahrung nahmen Betty und Joe ein wenige Monate altes Mädchen in Pflege und adoptierten es schließlich. Betty erzählt: Als das Mädchen zweieinhalb Jahre alt war, sah sie, wie es auf Joes Schuhspitze stieg und ihm die Hand in die Tasche steckte. Genau das hatte das Mädchen im Krankenhaus getan. Betty glaubt, dass es dasselbe Mädchen war.

Jahrelang erzählte sie ihre Erfahrung bei kleinen Vorträgen, auch in einer Gruppe in Seattle, die sich mit Nahtoderfahrungen beschäftigte. Im Jahr 1992 veröffentlichte sie sie in einem Buch, das sie unter Mitarbeit von Curtis Taylor schrieb: Embraced by the Light. Der Titel bedeutet „Vom Licht umarmt“.

Im Oktober 1993 erreichte das Buch Platz eins der Bestsellerliste der New York Times. Nach Angaben der Nachrichtenagentur AP waren bis 1995 mehr als viereinhalb Millionen Exemplare verkauft.

Vor ihrer Erfahrung hatten sich Betty und ihr Mann in der Mormonenkirche taufen lassen. Das steht in einem Faltblatt, das der Verlag den ersten Exemplaren beilegte. Das Buch nennt diese Kirche nicht, und einige Mormonen warfen ihr vor, ihren Glauben zu verschweigen. Im Jahr 1996 sagte Betty einer Zeitung in Utah, man habe sie nicht aus ihrer Kirche ausgeschlossen. Und sie sagte, sie spreche nicht über ihren Glauben, um den Menschen ihrer Kirche nicht wehzutun. Im Jahr 2022 erzählte sie ihre Erfahrung noch immer in Interviews.

Bleibt die Frage: Lässt sich etwas von dem prüfen, was Betty erzählt hat?