„Ich glaube, meine Frau ist letzte Nacht gestorben“: J. F. Morses geteilte Todeserfahrung

Schritt 1

Mittwoch, 14., und Donnerstag, 15. Juli 1897 · Aus Morses Brief

Morses kranke Frau kommt für viele Monate in ein Sanatorium

Caroline Morse war 53 Jahre alt und schon länger krank. Sie stammte aus Dayton im Bundesstaat Ohio und lebte mit ihrem Mann J. F. Morse in New York.

Am Mittwoch, dem 14. Juli, kam sie in ein Sanatorium im Ort Delaware Water Gap in Pennsylvania. Ihre Schwester und ihr Bruder begleiteten sie. Ihr Mann blieb in New York.

Am nächsten Tag schrieb Morse seinem Freund Dr. M. L. Holbrook, einem New Yorker Arzt, einen Dankesbrief. Seine Frau werde im Sanatorium bleiben, „bis es ihr besser geht, vielleicht viele Monate“. Die Zitate auf dieser Seite sind aus dem Englischen übersetzt.

Morse schrieb diesen Brief, bevor etwas geschah. Er zeigt, dass er nicht mit einem baldigen Tod rechnete.

Schritt 2

Vor Juli 1897 · Nach Dr. Holbrooks Bericht

Ein Mann träumt sein Leben lang von Dingen, die später geschehen

Laut Dr. Holbrook habe Morse sein ganzes Leben lang Träume gehabt, die sich später mehr oder weniger erfüllt hätten. Holbrook arbeitete mit der Society for Psychical Research zusammen, die solche Fälle untersuchte. Deshalb hatte er Morse gebeten, ihm besonders lebhafte Träume zu melden, bevor sie sich erfüllten.

Nach dem Tod erzählte Morse Holbrook von einem Traum einen Monat zuvor. Seine Frau sei mit einer Uhr in der Hand an sein Bett gekommen. Sie habe Zeiger und Zifferblatt abgenommen und ihm das kaputte Uhrwerk gezeigt. Damals habe er dem keine Bedeutung beigemessen. Später deutete er es als Ankündigung ihres Todes.

Wie viele Träume er Holbrook erzählte, die sich nicht erfüllten, ist unbekannt.

Schritt 5

Samstag, 17. Juli, 10.30 Uhr vormittags · Von Dr. Holbrook aufgeschrieben

Morse erzählt es dem Arzt, der es sofort aufschreibt

Gegen halb elf kam Morse in Holbrooks Zimmer. Holbrook setzte sich und schrieb Richard Hodgson, einem Forscher derselben Gesellschaft in Boston. Oben notierte er die Uhrzeit, 10.35 Uhr, und begann so:

„Vor fünf Minuten kam Herr J. F. Morse […] in mein Zimmer und sagte: ‚Ich glaube, meine Frau ist letzte Nacht gestorben, denn ich hatte einen höchst bemerkenswerten Traum, der darauf hindeutet.‘“

Holbrook ergänzte, Morse habe mit Tränen in den Augen wie jemand gewirkt, der gerade einen geliebten Menschen verloren habe. Er werde den Brief einwerfen, bevor er mehr erfahre.

Er legte Morses Brief vom Donnerstag bei, den mit „vielleicht viele Monate“. Sobald er fertig war, gegen 10.45 Uhr, warf er den Umschlag draußen in einen Briefkasten. Der Poststempel lautet „New York, 17. Juli, 11.30 Uhr vormittags“.

Holbrook hatte die Nachricht noch nicht erhalten. Morse versicherte später, auch ihn habe zuvor niemand benachrichtigt.

Schritt 6

Samstag, 17., 7.15 Uhr abends · Nach Dr. Holbrooks Bericht

Neun Stunden später telegrafiert Morse: Seine Frau ist gestorben

Um 7.15 Uhr abends erhielt Holbrook ein Telegramm von Morse selbst: „Meine Frau ist letzte Nacht gestorben. Die Nachricht wurde mir heute vorenthalten.“ Es sagt nicht, wer ihm die Nachricht an diesem Tag vorenthielt. Tage später schrieb Morse, er habe es am Samstagabend geschickt, als er vom Tod erfahren habe.

Am nächsten Tag schickte Holbrook Hodgson einen weiteren Brief mit dem Telegramm. Es scheine Morses Traum zu bestätigen, schrieb er.

Hodgson erhielt beide Briefe zusammen am Montag, dem 19., in Boston, da am Samstagnachmittag und am Sonntag keine Post zugestellt wurde. Noch am Montag notierte er die Poststempel der Umschläge.

Holbrook hatte Morse etwa neun Stunden vor dem Eintreffen dieses Telegramms gehört.

Schritt 7

Vom 18. bis 21. Juli · Nach Morse und den Zeitungen

Morse macht eine lange Zugreise mit dem Leichnam seiner Frau

Caroline wurde in ihrer Heimatstadt Dayton beigesetzt. Morse brachte ihren Leichnam mit dem Zug dorthin. Holbrook merkte später an, Morse habe tatsächlich wie im Traum eine lange Zugreise gemacht.

In Dayton habe ihm ein weiterer Bruder Carolines, der dort lebte, gesagt, er wisse bereits von ihrem Tod, berichtet Morse. Einige Nächte vor Morses Ankunft habe dieser Bruder, Wil, geträumt, sie komme aus seinem Zimmer. An der Tür habe sie sich umgedreht und gefragt: „Erkennst du mich nicht, Wil?“ Das berichtet nur Morse in einem Brief aus Dayton.

Am 21. Juli veröffentlichten zwei Zeitungen in Dayton die Todesanzeige. Beide geben an, Caroline sei am Freitag in Delaware Water Gap gestorben. Holbrook schickte sie Hodgson.

Schritt 8

Juli bis November 1897 · Nach Holbrook und dem Arzt des Sanatoriums

Die Telegramme, die niemand aufklärte

Im September sprach Holbrook erneut mit Morse. Morse versicherte, niemand habe ihm vor ihrem Gespräch an jenem Morgen vom Tod erzählt.

Der Arzt des Sanatoriums hatte Holbrook im Juli geschrieben. Sein Brief nennt drei Telegramme. Das erste ging am Freitag um neun Uhr morgens an den Schwager. Das zweite schickte McKinney vom Sanatorium aus. Das dritte ging am Samstag gegen 7.30 Uhr morgens an Morses Wohnung und Büro. Laut Morse habe sein Schwager McKinney bei ihm gewohnt. An diesem Samstag sei kurz nach Morses Weggang eine Nachricht für McKinney zu Hause angekommen. Das passt nicht ganz zum Brief des Arztes. Demnach war McKinney seit Freitag um vier Uhr nachmittags im Sanatorium.

Holbrook schrieb, die Sache mit den Telegrammen „scheint ziemlich verworren“, und er habe keine Zeit gehabt, sie aufzuklären. Die Society for Psychical Research veröffentlichte den Fall im November 1897. Sie hoffte zu klären, warum das erste Telegramm vom Freitag Morse nicht erreicht hatte. Wir haben keine spätere Klärung gefunden.

Die Ausgangsfrage bleibt: Woher wusste Morse, dass seine Frau gestorben war? Sehen wir uns an, was sich prüfen ließ.