«Creo que mi mujer murió anoche»: la experiencia de muerte compartida de J. F. Morse

Paso 1

Miércoles 14 y jueves 15 de julio de 1897 · Lo cuenta Morse en una carta

La mujer de Morse ingresa enferma en un sanatorio, para muchos meses

Caroline Morse tenía 53 años y estaba enferma desde hacía tiempo. Era de Dayton, en el estado de Ohio, y vivía con su marido, J. F. Morse, en Nueva York.

El miércoles 14 de julio ingresó en un sanatorio del pueblo de Delaware Water Gap, en Pensilvania. La acompañaban su hermana y su hermano. Su marido se quedó en Nueva York.

Al día siguiente, Morse escribió una carta de agradecimiento a su amigo el doctor M. L. Holbrook, un médico de Nueva York. Le contaba que su mujer se quedaría en el sanatorio «hasta que mejore, quizá muchos meses».

Morse escribió esa carta antes de que pasara nada. Muestra que no esperaba una muerte cercana.

Paso 2

Antes de julio de 1897 · Lo cuenta el doctor Holbrook

Un hombre que lleva toda la vida soñando cosas que después pasan

Según el doctor Holbrook, Morse había tenido toda su vida sueños que después se cumplían más o menos. Holbrook colaboraba con la Sociedad de Investigaciones Psíquicas, que estudiaba estos casos. Por eso le había pedido a Morse que le avisara de cualquier sueño muy vivo antes de que se cumpliera.

Después de la muerte, Morse le contó a Holbrook un sueño que había tenido un mes antes. Su mujer se acercaba a su cama con un reloj en las manos. Le quitaba las agujas y la esfera, y le enseñaba el mecanismo roto. En su momento no le dio importancia. Después lo tomó como un aviso de la muerte de su mujer.

No se sabe cuántos sueños le contó a Holbrook que no se cumplieran.

Paso 5

Sábado 17 de julio, 10.30 de la mañana · Lo escribe el doctor Holbrook

Morse se lo dice al médico, y el médico lo escribe en el acto

Hacia las diez y media, Morse fue al cuarto de Holbrook. Holbrook se sentó a escribir una carta a Richard Hodgson, un investigador de Boston de la misma sociedad. Puso la hora arriba, las 10.35, y empezó así:

«Hace cinco minutos, el señor J. F. Morse […] vino a mi cuarto y dijo: “Creo que mi mujer murió anoche, porque tuve un sueño muy extraordinario que lo indica”».

Holbrook añadió que Morse parecía alguien que acaba de perder a un ser querido, con lágrimas en los ojos. Y escribió que echaría la carta al correo antes de saber nada más.

Metió en el sobre la carta de Morse del jueves, la de «quizá muchos meses». Salió a echar el sobre a un buzón de la calle en cuanto terminó, hacia las 10.45. El sello de correos dice «Nueva York, 17 de julio, 11.30 de la mañana».

Holbrook todavía no había recibido la noticia. Morse aseguró después que él tampoco había recibido ningún aviso.

Paso 6

Sábado 17, 7.15 de la tarde · Lo cuenta el doctor Holbrook

Nueve horas después, Morse le manda un telegrama: su mujer ha muerto

A las 7.15 de la tarde, a Holbrook le llegó un telegrama del propio Morse. Decía: «Mi mujer murió anoche. Hoy me ocultaron la noticia». El telegrama no dice quién le ocultó la noticia ese día. Días después, Morse le escribió que había mandado el telegrama el sábado por la tarde, al enterarse de la muerte.

Al día siguiente, Holbrook mandó a Hodgson otra carta con el telegrama dentro. Le decía que parecía confirmar el sueño de Morse.

Hodgson recibió las dos cartas juntas el lunes 19 en Boston, porque el sábado por la tarde y el domingo no se repartía correo. Ese mismo lunes, Hodgson apuntó los sellos de correos de cada sobre.

Holbrook había oído a Morse unas nueve horas antes de recibir ese telegrama.

Paso 7

Del 18 al 21 de julio · Lo cuentan Morse y los periódicos

Morse hace un largo viaje en tren con el cuerpo de su mujer

Caroline fue enterrada en Dayton, su ciudad. Morse llevó el cuerpo de su mujer en tren hasta Dayton. Holbrook señaló después que Morse hizo de verdad un largo viaje en tren, como en su sueño.

En Dayton, según Morse, otro hermano de Caroline, que vivía allí, le dijo que ya sabía que había muerto. Unas noches antes de la llegada de Morse, ese hermano, Wil, había soñado que la veía salir de su habitación. Al pasar por la puerta, ella se volvía y le decía: «¿No me conoces, Wil?». Esto solo lo cuenta Morse, en una carta que escribió desde Dayton.

El 21 de julio, dos periódicos de Dayton publicaron la esquela. Los dos dicen que Caroline murió el viernes en Delaware Water Gap. Holbrook se los mandó a Hodgson.

Paso 8

Julio a noviembre de 1897 · Lo cuentan el doctor Holbrook y el médico del sanatorio

Los telegramas que nadie aclaró

En septiembre, Holbrook volvió a hablar con Morse. Morse le aseguró que nadie le había avisado de la muerte antes de verle aquella mañana.

El médico del sanatorio había escrito a Holbrook en julio. Su carta cuenta tres telegramas. El primero salió el viernes a las nueve de la mañana hacia el cuñado. El segundo lo mandó McKinney desde el sanatorio. Y el tercero salió el sábado hacia las 7.30 de la mañana, a la casa y a la oficina de Morse. Según Morse, su cuñado McKinney vivía con él. Ese sábado, poco después de que Morse saliera de casa, llegó un mensaje para McKinney. Eso no encaja del todo con la carta del médico. Según el médico, McKinney estaba en el sanatorio desde el viernes a las cuatro de la tarde.

Holbrook escribió que la cuestión de los telegramas «parece bastante liada» y que no había tenido tiempo de aclararla. La Sociedad de Investigaciones Psíquicas publicó el caso en noviembre de 1897. Dijo que esperaba averiguar por qué no le llegó a Morse el primer telegrama, el del viernes. No hemos encontrado que lo aclarara después.

Queda la pregunta del principio: ¿cómo supo Morse que su mujer había muerto? Veamos qué se pudo comprobar.