Die 14 Fälle der Universität Virginia: außerhalb des Körpers sehen, was man nicht wissen konnte

Schritt 1

Vor der Studie · Die Frage

Eine Frage, die fast niemand untersuchen wollte

Viele interessieren sich für NTE, weil sie glauben, sie zeigten, was nach dem Tod kommt. Die Autoren schreiben, Forscher hätten diese Frage gemieden.

Ihnen zufolge hätten NTE-Forscher weniger umstrittene Themen bevorzugt, etwa Veränderungen im Leben der Betroffenen. Forscher zum Leben nach dem Tod hätten NTE für unbrauchbar gehalten. Sie hätten darin private Erlebnisse ohne etwas Prüfbares gesehen.

Die drei Autoren wollten sehen, ob es prüfbare Fälle gab.

Schritt 2

1998 · Das berichtet der Artikel

Drei Forscher der Universität Virginia

Alle drei arbeiteten in der Abteilung für Persönlichkeitsstudien der Universität Virginia. Die Gruppe untersucht Phänomene, die die Wissenschaft nicht erklärt, etwa Kinder, die sich nach eigenen Worten an ein anderes Leben erinnern.

Ian Stevenson hatte die Gruppe gegründet und sammelte seit Jahrzehnten Fälle. Bruce Greyson ist der Psychiater, der die Skala zur Entscheidung entwickelte, ob etwas eine NTE ist. Emily Williams Cook ist Forscherin derselben Gruppe. Später veröffentlichte sie als Emily Williams Kelly.

Schritt 4

Im Artikel · Bereits veröffentlichte Fälle

Sieben Fälle, die schon in Büchern und Zeitungen standen

Die Autoren sammelten sieben zuvor von anderen veröffentlichte Fälle. Manche sind sehr alt:

• Ein britischer Offizier mit Typhus im Burenkrieg sagt, er habe einen Arzt in einem anderen Teil des Krankenhauses sterben sehen.
• Ein Militärarzt, der 1916 mit einem kleinen Flugzeug abstürzte, sagt, er habe von oben den Krankenwagen jenseits eines Hügels losfahren sehen.
• Eine Frau in einem L-förmigen Saal sagt, sie habe hinter der Ecke eine Patientin mit Verbänden gesehen, die mit blauer Wolle gestrickt habe.
• Ein Bergsteiger, der in den Alpen zu erfrieren drohte, sagt, er habe seine Gefährten auf der anderen als der von ihm bezeichneten Seite aufsteigen sehen.
• Ein 16-jähriger Junge, dem 1911 ein Stein auf den Kopf fiel, sagt, er habe seine Eltern viele Kilometer entfernt zu Hause gesehen.
• Und zwei weitere Fälle, von einem Verkäufer und einer Kranken, in wenigen Zeilen erzählt.

Bei fast keinem Fall ist noch jemand da, der den Bericht bestätigen kann.

Schritt 5

Im Artikel · Fälle aus ihrem Archiv

Sieben Fälle aus dem eigenen Archiv, persönlich untersucht

Die anderen sieben Fälle stammten aus ihrem Archiv. Sie untersuchten sie selbst, mit Briefen, Gesprächen und, wenn möglich, Krankenakten:

• Linda McKnight, 1930 an der Gallenblase operiert, sagt, sie habe im Februar durch das Fenster einen Weihnachtsbaum auf dem Balkon darunter gesehen. Ihr zufolge habe die Pflegekraft aus dem Fenster geschaut und das bestätigt.
• Jean Morrow sagt, sie habe bei einer Geburt 1956 ihre Mutter im Warteraum rauchen sehen, obwohl diese nicht rauchte. Jean zufolge habe ihre Mutter viel später zugegeben, aus Nervosität eine oder zwei Zigaretten geraucht zu haben. Die Forscher konnten Jean nicht finden, um es mit ihrer Mutter zu bestätigen.
• Jennifer Edwards sagt, sie habe bei einem Skiunfall um 1973 ihre Eltern in fast einem Kilometer Entfernung einen Aushang lesen sehen. Jennifer ließ die Forscher nicht mit ihren Eltern sprechen.
• Peggy Raso sagt, sie habe bei einer Lungenembolie 1960 Gespräche im Flur gehört. Ihr Mann bestätigte einen der Sätze.
• Stefan von Jankovich sagt, er habe bei einem Autounfall 1964 eine Frau für ihn beten sehen. Er habe den Namen ihres Geschäfts seitlich auf ihrem Lieferwagen gelesen und sie so Jahre später gefunden.
• Rose Heath sagt, sie habe bei einer Scharlacherkrankung um 1915 ihren im Krieg vermissten Cousin gesehen und gewusst, dass er gestorben sei. Er habe eine Uniform getragen, die sie nie zuvor gesehen habe.
• Al Sullivan sagt, er habe bei einer Herzoperation 1988 seinen Chirurgen die Ellenbogen bewegen sehen, als wolle dieser fliegen.

Schritt 7

Fall 14 · Das berichtet der Artikel

Die mögliche Ausnahme: der Chirurg, der die Ellenbogen bewegte

Al Sullivan erzählte, er habe bei seiner Herzoperation seinen Chirurgen die Ellenbogen bewegen sehen, als wolle dieser fliegen. Laut Sullivans Kardiologen war das eine Gewohnheit dieses Chirurgen.

Bruce Greyson erfuhr 1990 von dem Fall und sprach 1997 mit beiden Ärzten, fast zehn Jahre nach der Operation. Der Kardiologe bestätigte, dass Sullivan ihm unmittelbar nach dem Aufwachen von seiner Erfahrung erzählt hatte. Der Chirurg bestätigte seine Gewohnheit, konnte aber nicht bestätigen, die Bewegung bei dieser Operation gemacht zu haben.

Die Autoren sahen eine gewöhnliche Erklärung. Vor der Vollnarkose hatte Sullivan eine örtliche Betäubung zur Einsetzung eines herzunterstützenden Geräts bekommen. Dabei war er wach und könnte die Geste gesehen haben. Sie schlossen das aufgrund seiner Erzählung Jahre später aus. Ihm zufolge war seine Brust beim Anblick der Bewegung schon offen. Für die Autoren verortete das die Geste in der Vollnarkose.

Den ganzen Fall erzählen wir in Al Sullivans Geschichte.

Schritt 8

In der Diskussion · Die Antwort der Autoren

Die Antwort an Susan Blackmore

Susan Blackmore ist eine britische Psychologin, die NTE durch das Gehirn erklärt. Sie hatte den Fall des Flugzeugarztes kritisiert. Er sei nicht brauchbar, weil er mehr als 40 Jahre später aufgeschrieben worden sei.

Die Autoren geben ihr recht, dass fast alle diese Fälle schlecht untersucht sind. Sie glauben aber nicht, die Jahre hätten diese Erinnerungen völlig verzerrt. Sie zitieren Studien, denen zufolge Erinnerungen an sehr ernste Situationen besser erhalten bleiben als andere.

Sie akzeptieren ihre Schlussfolgerung nicht. Blackmore schlug vor, die Suche nach diesen Fällen aufzugeben. Die Autoren fordern das Gegenteil: früher und besser suchen.

Schritt 9

In der Diskussion · Die Vorschläge der Autoren

Was sie fordern: neuere Fälle und vorab vorbereitete Tests

Die Autoren fordern zwei Dinge. Erstens: ähnliche Fälle finden, solange sie sich noch untersuchen lassen, mit lebenden Zeugen und Krankenhausunterlagen.

Zweitens: Tests im Voraus vorbereiten. Sie nennen einen Vorschlag von Madelaine Lawrence, Leiterin der Pflegeforschung am Krankenhaus Hartford. Ein Bildschirm sollte zur Decke gerichtet sein und jeden Tag eine andere Nachricht zeigen, in dem Raum, in dem Stromstöße ans Herz gegeben werden. Wenn ein Patient die Nachricht läse, wäre das auf gewöhnlichem Weg schwer zu erklären.

Sie schreiben, diese Tests seien auf Schwierigkeiten gestoßen, vor allem bei der Suche nach dazu bereiten Krankenhäusern.

Schritt 10

1998 · Die Schlüsse der Autoren

Ein vorsichtiger Schluss

Die Autoren glauben, die drei Merkmale deuteten gemeinsam auf etwas hin. Für sie legen sie nahe, dass Bewusstsein ohne Körper funktionieren und vielleicht den Tod überleben kann. Sie betonen aber, es sei nur ein Hinweis.

Sie erklären warum. Wer eine NTE erzählt, lebt noch, weil sein Körper wiederbelebt werden konnte. Deshalb, schreiben sie, könnten NTE niemals beweisen, was mit dem Bewusstsein geschieht, wenn der Körper nicht mehr wiederbelebt werden kann.

Zu Al Sullivan schreiben sie, sein Fall verbessere die Beleglage wesentlich. Sie erkennen seine Schwäche an: Die Geste habe im selben Raum stattgefunden, in dem sein Körper lag. Daher lasse sich nicht ganz ausschließen, dass Sullivan sie gesehen oder gehört habe. Trotzdem kennen sie keinen gewöhnlichen Weg, auf dem Sullivan davon hätte erfahren können.

Sehen wir uns an, was diese Daten zeigen können und was nicht.