El caso de reencarnación de Ryan Hammons

Paso 1

Hacia 2009 · Ryan tiene cuatro años · Lo cuenta su madre, Cyndi

Un niño de Oklahoma llora porque quiere volver a Hollywood

Ryan Hammons vivía en Muskogee, una ciudad de Oklahoma, en Estados Unidos. Su padre, Kevin, era policía, y su madre, Cyndi, trabajaba en las oficinas del condado. Ella se crio en una iglesia baptista y él era hijo de un pastor protestante. En su familia nadie creía en la reencarnación.

Hacia los cuatro años, Ryan empezó a pedir que lo llevaran «a casa», a Hollywood. Lloraba y suplicaba que lo llevaran a ver a su otra familia. Cuando jugaba, gritaba «¡Acción!» y dirigía películas imaginarias. Unos meses después empezó a tener pesadillas. Se despertaba agarrándose el pecho y decía que no podía respirar. Contaba que en Hollywood el corazón le había explotado.

Su madre buscó ayuda en la biblioteca del pueblo.

Paso 2

Finales de 2009 o principios de 2010 · Ryan tiene cinco años · Lo cuenta su madre

En un libro de cine, Ryan señala a un hombre con bombín: «Ese soy yo»

Cyndi sacó de la biblioteca unos libros de fotos de Hollywood, por si Ryan reconocía algún sitio. En uno había una foto de Night After Night, una película de gánsteres de 1932. Se ven seis hombres con pajarita, y dos de ellos discuten en el centro. Ryan señaló a uno y dijo que era George, que habían hecho una película juntos. Después señaló a otro, que estaba a un lado con bombín y abrigo. «Mamá, ese soy yo. Me he encontrado», le dijo.

El pie de foto decía que era Night After Night, con George Raft, una estrella de las películas de gánsteres de los años treinta. Era el primero que había señalado Ryan. Del segundo no decía nada. Según la madre, su marido encontró después la película en YouTube y la vieron juntos. Luego llamaron a Ryan y le pusieron un trozo, la escena de un armario lleno de armas que él ya había contado. El hombre del bombín sale en varias escenas, pero no dice ni una frase. Al final de la película aparece la lista del reparto, con los nombres y sin caras.

Cyndi decidió escribir a unos investigadores que estudiaban casos así.

Paso 3

Febrero de 2010 · Lo cuentan las cartas y los correos de la madre, según Jim Tucker

La madre escribe a un psiquiatra y le cuenta lo que dice el niño

Cyndi escribió a la Universidad de Virginia, donde un grupo estudia desde los años sesenta a niños que hablan de otra vida. Mandó la foto y pidió ayuda para saber quién era aquel hombre. Le contestó Jim Tucker, un psiquiatra infantil de ese grupo. Ella le dijo que había empezado a llevar un diario con todo lo que decía Ryan.

En los correos de las semanas siguientes, Cyndi le contó más cosas. Ryan tenía pesadillas con un hombre al que llamaba «el senador Five», con esa palabra inglesa, que quiere decir «cinco». Decía que era el peor villano que había existido. Hablaba de una «agencia» y de un cementerio de Nueva York al que fue con un amigo que trabajaba en esa agencia. También se puso a bailar claqué y dijo que lo había bailado en Broadway, en Nueva York. Y antes de un viaje familiar, cuando su madre le dijo que podría vestirse para ir a un espectáculo, contestó: «Ay, mamá, odio las audiciones».

En abril, Tucker fue a conocerlo.

Paso 4

Abril de 2010 · Ryan tiene cinco años · Lo cuenta Tucker

El psiquiatra visita a la familia y graba la conversación

Tucker viajó a Oklahoma con una pequeña cámara que le había prestado una productora de televisión. Grabó la conversación en la mesa de la cocina. Cyndi ya le había mandado una copia de sus notas. Según Tucker, Ryan solía hablar de su otra vida por la noche, después del baño, y a veces con palabras de persona mayor.

Según las notas de la madre, Ryan decía que en su otra vida su madre tenía el pelo castaño y rizado. También tenía una hermana. Había ido a París y a China, y viajaba en barcos grandes y bailaba con señoras. Llevaba libros de colorear a tres niños, y no estaba seguro de si eran suyos. Y vivía en un sitio con la palabra «Rock» o «Mount» en el nombre.

Tucker y Cyndi habían supuesto que el niño hablaba de una agencia de espías. Pero Ryan nunca había dicho eso. Según la madre, había dicho que trabajaba en una agencia «donde la gente se cambiaba el nombre». Un tiempo después, Tucker buscó pueblos con «Rock» o «Mount» en el nombre. La madre le aclaró que Ryan no hablaba de un pueblo, sino de una calle.

Faltaba saber quién era el hombre del bombín.

Paso 5

Primavera de 2010 · Lo cuenta Tucker

La televisión se equivoca de actor, y Ryan no reconoce sus casas

Unas semanas después, la productora decidió hacer un programa sobre el caso. Su equipo creyó que el hombre del bombín era Ralf Harolde, un actor de la época, solo porque se le parecía. Tucker no estaba seguro. Miró los censos y vio que Harolde era hijo único, y Ryan hablaba mucho de una hermana.

El equipo llevó a la familia a Hollywood y le enseñó a Ryan dos casas donde había vivido Harolde. El niño no reaccionó. Su padre le preguntó ante la cámara si algo le sonaba, y Ryan dijo que no. Más tarde, cuando supo que el hombre no era Harolde, Ryan se quejó de que no le hicieron caso y le dieron un nombre equivocado.

El productor del programa contrató a una experta en archivos de cine.

Paso 6

Verano de 2010 · Lo cuenta Tucker

Una experta en archivos encuentra el nombre al dorso de una foto: Marty Martyn

Kate Coe, la experta en archivos de cine que contrató el productor, mandó la foto a otros investigadores y nadie supo quién era. Después fue a la biblioteca de la Academia de Hollywood, la que da los Óscar, y pidió todo lo que había de Night After Night. Allí encontró otra foto del mismo hombre, con el bombín y un puro. Al dorso, una nota decía que era Marty Martyn, en el papel de un mafioso.

Tucker volvió a ver la película. Solo dos personajes llevan bombín. Uno es el hombre que señaló Ryan, y al otro, su jefe en la película, lo hace el actor Bradley Page. El nombre de Marty Martyn sale en la lista del reparto, pero con un nombre de personaje que nadie dice en la película. Por eso era tan difícil ponerle cara.

Con el nombre, el equipo encontró su vida. Marty Martyn nació en Filadelfia y bailó en Broadway con una de sus dos hermanas. En Hollywood fue extra y después agente de actores, con su propia agencia, la Marty Martyn Agency. Una agencia de actores es un sitio donde muchos se cambian el nombre para salir en las películas. Se casó cuatro veces y vivió en una casa grande con piscina en Roxbury Drive, en Beverly Hills. Murió en Los Ángeles el día de Navidad de 1964.

Antes de decírselo a la familia, Tucker quiso hacer unas pruebas.

Paso 7

Verano de 2010 · Ryan acaba de cumplir seis años · Lo cuenta Tucker

Ryan elige al «senador Five» entre cuatro fotos

Tucker no le dijo a la familia cómo se llamaba el hombre, para que nadie pudiera buscarlo antes. Volvió a Oklahoma con un equipo de televisión y fotos de gente que Marty Martyn conoció, mezcladas con fotos de desconocidos. Se las enseñaba a Ryan de cuatro en cuatro y le preguntaba si alguien le sonaba. Tucker sí sabía cuál era la buena.

Por la tarde, Ryan no quería hacerlo y señalaba fotos al azar. Por la noche pidió probar otra vez. Entre cuatro mujeres señaló a la última esposa de Martyn y dijo que le sonaba. Entre cuatro hombres señaló a uno y dijo: «Ese es el senador Five». Tucker le preguntó si estaba seguro, y Ryan dijo que sí. Era Irving Ives, senador por Nueva York en los años cuarenta y cincuenta. Según la hija de Martyn, su padre lo conoció, y ella tiene una foto de los dos juntos. Después Ryan volvió a fallar y lo dejaron.

A la mañana siguiente, su padre le leyó una lista de cuatro nombres. Tres eran inventados y el cuarto era Marty Martyn. El padre no sabía cuál era el bueno. Ryan dijo que no a los tres inventados y eligió Marty Martyn.

Quedaba comparar todo lo que había dicho con la vida de Martyn.

Paso 8

De 2010 a 2016 · Lo cuentan Tucker y la hija de Martyn

Muchas cosas encajan con la vida de Martyn, y otras fallan

La hija de Martyn aceptó reunirse con Tucker y con Ryan, pero no quiso salir en cámara. Tenía ocho años cuando murió su padre. Confirmó algunas cosas. Su padre odiaba los gatos, tomaba el sol y se quemaba, y viajaba con su mujer a París y en grandes barcos. Martyn tuvo una hija y cinco hijastros, y adoptó a tres de ellos. Ryan había hablado de tres niños que no sabía si eran suyos.

Otras cosas fallan. Ryan decía que el corazón le explotó. Según su hija, Martyn tenía leucemia y murió de una hemorragia en el cerebro, en el hospital y sin testigos. Ryan hablaba de un padre que cultivaba maíz y murió cuando él era pequeño. Tampoco encaja. Su hija duda que estuviera en China. Y Ryan dijo que le regaló a su hija un perro guardián, pero era un yorkshire.

En 2016, Tucker hizo la cuenta. La madre había apuntado unas 230 cosas que Ryan dijo sobre su otra vida. Encajaron 55, fallaron 15 y las otras 160 no se pudieron comprobar.

Queda la pregunta del principio. ¿Recordaba Ryan la vida de Marty Martyn?