Un caso real · India, 1935
El caso de reencarnación de Shanti Devi
Shanti Devi era una niña de Delhi, en la India. Desde los cuatro años decía que había vivido en otra ciudad, Mathura, casada con un comerciante de telas. Con siete años dio el nombre de su marido, y con ocho, su dirección. Un director de escuela jubilado escribió a esa dirección. Le contestó un hombre cuya mujer había muerto diez años antes de esa carta, poco después de dar a luz.
Es el caso de reencarnación más famoso del mundo. En 1935, tres vecinos de Delhi llevaron a la niña a Mathura y apuntaron todo lo que hacía. Los periódicos de la India lo contaron esos mismos días. Lo contamos paso a paso, con la prensa de 1935 delante, y después miramos qué se puede comprobar. Si solo quieres las pruebas, ve directo a lo que se puede comprobar. ¿Recordaba Shanti Devi la vida de una mujer muerta un año antes de que ella naciera?
Paso 1
Hacia 1930 · Shanti tiene unos cuatro años · Lo cuentan los tres vecinos que estudiaron el caso, en 1936
Una niña de Delhi dice que su casa está en Mathura
Shanti Devi nació en diciembre de 1926 en Chirakhana, un barrio antiguo de Delhi, en la India. Su padre se llamaba Rang Bahadur Mathur. Según su familia, la niña casi no habló hasta los cuatro años. Cuando empezó a hablar, empezó también a decir que había vivido en Mathura, una ciudad sagrada a unos 145 kilómetros de Delhi.
Contaba que allí era de la casta de los chaube, una comunidad de brahmanes muy ligada a Mathura. Su marido tenía una tienda de telas y su casa era amarilla. Hablaba de los dulces que comía allí y de la ropa que llevaba. Sus padres no le daban importancia, pero ella insistía en que la llevaran.
Durante años, la niña no dijo el nombre de su marido.
Paso 2
Hacia 1934 · Shanti tiene siete años · Lo cuentan los tres vecinos, en 1936
Shanti le susurra a un tío el nombre de su marido
En la India, una mujer hindú casada no dice el nombre de su marido, por pudor. Shanti tampoco lo decía. Cuando sus padres se lo preguntaban, contestaba que lo reconocería si lo veía. Un tío abuelo suyo, Bishan Chand, que era maestro en una escuela de Delhi, le prometió que la llevaría a Mathura si se lo decía. Según los tres vecinos que estudiaron el caso, la niña se lo dijo al oído: Kedar Nath Chaubey.
Bishan Chand no la llevó. Pasó más de un año.
En otoño de 1935, alguien decidió escribir a Mathura.
Paso 3
Octubre de 1935 · Shanti tiene ocho años · Lo cuentan los tres vecinos y el periódico de noviembre
Un director de escuela escribe a la dirección que da la niña, y alguien contesta
Bishan Chand le contó la historia a un amigo, Lala Kishan Chand, un director de escuela jubilado que no era de la familia. Kishan Chand fue a ver a la niña. Ella le dio la dirección de su marido en Mathura y le describió la casa. Él lo apuntó y escribió una carta a esa dirección.
Contestó Kedar Nath Chaubey, un comerciante de Mathura. Contestó que lo que contaba la carta sobre la niña era cierto en lo esencial. Según las dos familias, su primera mujer, Lugdi, había muerto en octubre de 1925 en Agra, pocos días después de dar a luz a su hijo. Después Kedar Nath se había vuelto a casar.
Nadie ha publicado nunca esa carta ni la respuesta. Se sabe de ellas por lo que contaron después los tres vecinos y por un periódico de noviembre de 1935.
Kedar Nath propuso que un pariente suyo de Delhi fuera a ver a la niña.
Paso 4
13 de noviembre de 1935 · Lo cuentan los tres vecinos y la prensa de esos días
Kedar Nath llega a Delhi, y la niña llora una hora
Primero fue a verla Kanji Mal, un pariente de Kedar Nath que trabajaba en Delhi. Según los tres vecinos, la niña lo reconoció como primo de su marido y contestó a preguntas sobre la vida íntima de la pareja. Según un periódico, le habló también de un dinero que había dejado enterrado en la casa de Mathura.
El 13 de noviembre llegó Kedar Nath, con su hijo y su segunda mujer. Según los vecinos y el periódico, Shanti lo reconoció en cuanto lo vio y lloró durante una hora. La niña le dijo a Kedar Nath que, en su otra vida, había prometido dar 100 rupias de ese dinero al templo de Dwarkadhish, en Mathura. Kedar Nath y su hijo estuvieron en Delhi hasta el 15 de noviembre.
La noticia corrió por Delhi. Según un periódico, en una semana pasaron por la casa de la niña más de cien mil personas.
Tres vecinos de Delhi decidieron llevarla a Mathura.
Paso 5
24 de noviembre de 1935 · Lo cuentan los tres vecinos, en 1936
En la estación de Mathura, la niña saluda a un hombre que no conocía
Los tres vecinos eran Deshbandhu Gupta, que dirigía un periódico de Delhi, y Tara Chand Mathur, un abogado. El tercero era Neki Ram Sharma, un conocido líder nacionalista, con el título de pandit. No eran de ninguna de las dos familias. Viajaron con la niña, sus padres y otras personas, quince en total, y un fotógrafo. Durante el viaje apuntaron todo lo que hacía y decía.
Cuando el tren se acercaba a Mathura, Shanti dijo que, para cuando llegaran, las puertas del templo de Dwarkadhish ya estarían cerradas. Lo dijo con una expresión que se usa en Mathura. En el andén, un hombre mayor vestido como la gente de Mathura se paró delante de ella. Según los vecinos, la niña no lo había visto nunca. Le preguntaron si lo reconocía, y ella bajó de los brazos de Gupta y le tocó los pies en señal de respeto. Les susurró que era el hermano mayor de su marido. Era Babu Ram Chaubey, el hermano de Kedar Nath.
Después le pidieron que guiara el coche hasta su casa.
Paso 6
24 de noviembre de 1935 · Lo cuentan los tres vecinos, en 1936
Shanti guía el coche hasta la casa y busca su dinero escondido
La niña fue indicando el camino. Por el trayecto señaló edificios que, según ella, no existían antes, y les describió una puerta de la ciudad antes de llegar. Paró el coche a la entrada de un callejón y señaló una casa. Allí había un hombre mayor, de unos 75 años. Ella le llamó suegro y se inclinó ante él. Era el padre de Kedar Nath. La casa no era amarilla.
Después la llevaron a la segunda casa de la familia. En Delhi, la niña había hablado de un pozo. Lo buscó en el patio de esa casa y no lo encontró, pero señaló un rincón y dijo que el pozo estaba allí. Kedar Nath quitó una losa y apareció un pozo tapado hacía años. Luego la niña subió al piso de arriba, entró en un cuarto y dijo que el dinero estaba enterrado bajo un rincón. Cavaron y, a unos treinta centímetros de profundidad, encontraron un escondite antiguo para guardar cosas de valor. Estaba vacío. Más tarde, según los vecinos, supieron que Kedar Nath había sacado el dinero cuando murió Lugdi.
Al final la llevaron a la casa de los padres de Lugdi. Según los vecinos, la niña los reconoció entre más de cincuenta personas.
El caso se hizo famoso en toda la India.
Paso 7
De 1935 a 1987 · Lo cuentan la prensa, un escéptico de 1936 y los investigadores
Los vecinos publican lo que vieron, y un escéptico no se convence
El 1 de diciembre de 1935, más de veinte mil personas fueron a un mitin en un parque de Delhi. Gupta, Sharma y Tara Chand contaron que estaban convencidos y pidieron una investigación científica. En marzo de 1936 publicaron su relato en la prensa, y después en un folleto.
En febrero de 1936, Bal Chand Nahata, un escéptico, entrevistó a la niña y a otras personas. Publicó un folleto en hindi. Concluyó que lo que se sabía no permitía decir que Shanti recordara una vida anterior. En esa entrevista, la niña le contó también lo que decía recordar entre una vida y otra. Habló de humo y de tres hombres vestidos de amarillo. Contó que vio al dios Krishna sentado en un trono, leyendo un papel con el número de su casa de Delhi.
Muchos libros y webs cuentan hoy que Gandhi eligió a esos tres vecinos. Ningún periódico ni documento de 1935 o 1936 lo dice. En noviembre de 1935, Gandhi estaba a cientos de kilómetros, en la ciudad de Wardha. La historia aparece décadas después. Según libros de los años cuarenta, dos de los tres vecinos sí eran colaboradores suyos.
Shanti Devi no se casó nunca. En 1986 la entrevistó el psiquiatra Ian Stevenson, de la Universidad de Virginia, con el investigador indio K. S. Rawat. Murió en Delhi el 27 de diciembre de 1987.
Queda la pregunta del principio. ¿Recordaba Shanti Devi la vida de Lugdi?
Preguntas frecuentes
¿Quién fue Shanti Devi?
Shanti Devi nació en Delhi en 1926 y murió allí en 1987. De niña decía que había sido Lugdi, una mujer de Mathura muerta en 1925, y en 1935 la llevaron a esa ciudad para comprobarlo. Es el caso de reencarnación más famoso del mundo.
¿Nombró Gandhi el comité que investigó a Shanti Devi?
No hay ninguna prueba de la época. Los periódicos de 1935 hablan de tres vecinos de Delhi, y el relato que ellos publicaron en 1936 no nombra a Gandhi. Lo del nombramiento aparece décadas después.
¿Qué pasó con el dinero que Shanti Devi decía haber escondido?
En la casa de Mathura señaló un rincón, y debajo apareció un escondite antiguo para guardar cosas de valor, pero vacío. Según los vecinos que la acompañaban, más tarde supieron que el viudo, Kedar Nath, había sacado el dinero cuando murió su mujer.
¿Está demostrado el caso de Shanti Devi?
No. La niña dio el nombre y la dirección de un hombre real, y en Mathura reconoció personas y lugares. Pero lo que decía antes de la carta no se escribió, y antes del viaje pasó días con la familia del hombre que ella llamaba su marido. Aquí explicamos lo que se puede comprobar.
De dónde sale esta historia
La prensa de la época
- The Bombay Chronicle, 20 y 27 de noviembre y 2 de diciembre de 1935, en inglés. Las noticias del caso, de los mismos días
- Deshbandhu Gupta, Neki Ram Sharma y Tara Chand Mathur, el relato de los tres vecinos, publicado en The Bombay Chronicle el 22 de marzo de 1936, en inglés
- El mismo relato, reproducido en la revista The Theosophist, mayo de 1936 (pp. 139-144) y septiembre de 1936 (pp. 549-550), en inglésLeer gratis
Los libros y los estudios
- John Helen Manas, Metempsychosis (1941), capítulo 16, en inglés. Reproduce el relato de los vecinosLeer gratis
- Manly P. Hall, Reincarnation: The Cycle of Necessity (1946), en inglés. Trae la parte del nombre y la cartaLeer gratis
- Ian Stevenson (1960), «The Evidence for Survival from Claimed Memories of Former Incarnations», Journal of the American Society for Psychical Research, en inglés
- K. S. Rawat (1997), «The Case of Shanti Devi», revista Venture Inward, en inglés. Con sus entrevistas de 1986 y 1987Leer
- K. S. Rawat y Titus Rivas (2005), «The Life Beyond», Journal of Religion and Psychical Research, en inglés. Trae la entrevista del escéptico Nahata
- KM Wehrstein, «Shanti Devi (reincarnation case)», Psi Encyclopedia, de la Society for Psychical Research, en inglésLeer
Para entender más
- Reencarnación: los casos que hemos estudiadoLeer
Nuestro archivo
- La lectura de 446 números de The Bombay Chronicle de 1935 y 1936, de los libros y artículos de arriba y de la agenda de Gandhi en sus obras completas, y la puntuación con nuestros cinco criterios, a 11 de noviembre de 2026
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