La experiencia cercana a la muerte de Vicki Umipeg

Paso 1

Hacia 1950 · Al nacer · Lo cuentan Vicki y el estudio

Vicki nace muy prematura y se queda ciega en la incubadora

Vicki nació muy prematura, a las 22 semanas de embarazo. Pesaba menos de un kilo y medio. Los médicos la metieron en una incubadora y le dieron oxígeno. La incubadora era entonces un invento nuevo.

Le dieron demasiado oxígeno. El oxígeno le dañó el nervio de los ojos, y se quedó ciega del todo. Según los investigadores que estudiaron su caso, a unos 50.000 bebés de Estados Unidos les pasó lo mismo en aquellos años.

Muchos años después, un investigador le preguntó si alguna vez había visto algo. Esto contestó:

«Nada, nunca. Ni luz, ni sombras, nada. […] Nunca he podido entender ni siquiera qué es la luz».

Vicki conocía el mundo por el oído y por el tacto. Nunca había tenido una imagen, ni despierta ni en sueños.

Paso 2

12 de febrero de 1963 · Grave por una apendicitis · Lo cuenta Vicki

Vicki cuenta que, a los 12 años, tuvo una primera experiencia y que vio

Con 12 años, Vicki tuvo una apendicitis que se complicó con una peritonitis. La peritonitis es una infección grave del vientre. Cuenta que tuvo una experiencia cercana a la muerte, y que en ella vio por primera vez.

Greg Wilson es un investigador de un grupo de Seattle que estudia las ECM. Wilson le preguntó qué sintió al poder ver. Ella contestó que se quedó asombrada. Pensó: «¡Así que esto es ver!». Y después pensó que era todavía mejor de lo que había imaginado.

Pero al principio le costó. Dice que fue «como oír palabras sin entenderlas, pero sabiendo que eran palabras». Ver le daba miedo, porque no entendía lo que le pasaba.

En esa experiencia también vio pasar toda su vida. Diez años después tuvo una segunda experiencia, muy parecida a la primera. Dice que la segunda fue la más clara. Es la que contamos aquí.

Paso 3

Noche del 2 de febrero de 1973 · En Seattle · Lo cuentan Vicki y el estudio

Vicki sube a una furgoneta con dos clientes que habían bebido, y tienen un accidente

En 1973, Vicki tenía 22 años. A veces cantaba en un club nocturno de Seattle. Una noche, al cerrar, no consiguió un taxi para volver a casa.

Aceptó que la llevaran dos clientes del club. Los dos habían bebido. La furgoneta tuvo un accidente muy grave, y ella salió despedida.

• Se rompió el cráneo y tuvo una conmoción cerebral.
• Se hizo daño en el cuello, en la espalda y en una pierna.
• Tardó un año entero en poder estar de pie sin riesgo de desmayarse.

Recuerda muy poco del lugar del accidente. Cuenta que estaba fuera de su cuerpo y luego dentro, una y otra vez. Allí solo recuerda haber visto un momento la furgoneta destrozada.

Una ambulancia la llevó al Hospital Harborview, en Seattle. No recuerda el viaje.

Paso 7

No se sabe en qué momento · Lo cuenta Vicki

Vicki cuenta que llegó a un prado de luz donde la esperaban su abuela y dos amigas

Entró de cabeza en un tubo oscuro. Al fondo había luz. La música se convirtió en himnos, y salió rodando a un prado de hierba.

Alrededor había árboles, flores y muchísima gente. Dice que había tanta luz que se podía sentir, no solo ver. Así lo describió:

«Todos estaban hechos de luz. Y yo estaba hecha de luz. Lo que la luz transmitía era amor».

Allí la esperaban cinco personas que habían muerto antes. Debby y Diane eran dos compañeras ciegas del colegio que murieron de niñas. En vida eran ciegas y tenían una discapacidad intelectual grave. Allí estaban sanas y llenas de vida. También estaban el señor y la señora Zilk, que la habían cuidado de pequeña. Y estaba su abuela. Su abuela la había criado y había muerto dos años antes. Le tendía los brazos para abrazarla.

Nadie dijo ni una palabra. Cuenta que solo sentía amor y que le daban la bienvenida.

Paso 8

No se sabe en qué momento · Lo cuenta Vicki

Vicki cuenta que una figura le dijo que tenía que volver, y que vio pasar su vida

De repente sintió que lo sabía todo. Entendía cosas de matemáticas y de ciencia que nunca había estudiado.

A su lado apareció una figura con mucha más luz que los demás. La reconoció como Jesús, porque ya lo había visto en su primera experiencia. La figura le dijo, sin palabras, que todavía no era su hora y que tenía que volver.

Ella no quería volver. La figura le dijo que tenía que volver para aprender y enseñar a amar y a perdonar, y para tener a sus hijos. No tenía hijos entonces, y quería tenerlos con todas sus fuerzas. Entonces aceptó. Después de aquello tuvo tres hijos.

Antes de irse, vio toda su vida desde que nació. Uno de los recuerdos era del colegio de ciegos, con 8 años. Vio el comedor desde lejos, sin tocarlo. Vio las sillas de metal, las mesas redondas y los manteles de plástico. Dice que en el colegio solo sabía que estaban allí cuando chocaba con ellos o los tocaba.

Al final sintió un golpe, como una montaña rusa que va hacia atrás. Estaba otra vez en su cuerpo. Su cuerpo le pesaba y le dolía.

Paso 9

De 1993 a 1995 · Veinte años después · Lo cuentan Kenneth Ring y Sharon Cooper

Veinte años después, Vicki se lo cuenta a dos investigadores

A mediados de los años noventa, el psicólogo Kenneth Ring y su ayudante Sharon Cooper buscaban a personas ciegas que hubieran tenido una ECM. Vicki fue su caso más conocido. Greg Wilson les dio las cintas de su entrevista con ella. Después, Ring y Cooper la entrevistaron otra vez en 1994 y en 1995.

Ring y Cooper le preguntaron por sus sueños. Contó que en sus sueños come, toca el piano, canta, toca cosas y las huele. Lo dijo así: «Ni color, ni nada que se vea, ni sombras, ni luz». Dice que su ECM no se pareció en nada a eso.

Ring le preguntó si aquello fue ver o saber. Ella contestó: «Las dos cosas, Ken. Ver y saber».

Ring anotó que las personas ciegas usan mucho las palabras de ver. Ella, por ejemplo, dice que le gusta «ver» la tele.

Ring y Cooper buscaron a alguien que confirmara lo que vio en urgencias. Habían pasado más de veinte años, y ella no sabía quién la había atendido. Ring y Cooper escribieron que era «imposible» confirmar nada.

Entonces, ¿qué se puede comprobar hoy de lo que contó?