El estudio de la resonancia de Murcia: qué hace el cerebro al recordar una experiencia cercana a la muerte

Paso 1

Antes del estudio · La pregunta

Durante una parada no se puede hacer una resonancia, pero sí cuando se recuerda

Muchos investigadores creen que una ECM la crea el cerebro cuando está en peligro, por la falta de oxígeno o por sustancias que fabrica el propio cerebro. Otros no lo ven así. La discusión sigue abierta.

Según los autores, ninguna prueba que saca imágenes del cerebro puede captar la experiencia mientras ocurre en una parada del corazón. La resonancia es una de esas pruebas. Lo que sí se puede mirar es qué hace el cerebro, ya recuperado, cuando la persona recuerda su ECM. Otros estudios han medido la actividad eléctrica del cerebro durante la reanimación. Lo hicieron con un electroencefalograma. Lo contamos en el estudio AWARE II.

Este estudio mira el recuerdo, no la experiencia.

Paso 2

El equipo · Lo cuenta el estudio

Un médico de Murcia y su equipo

José Alonso Ruiz es profesor de la Facultad de Medicina de la Universidad Católica de Murcia. Firman con él investigadores de la misma universidad, de la Universidad de Castilla-La Mancha y de un centro de investigación de Murcia.

Las resonancias se hicieron en el Hospital Virgen de la Arrixaca, en Murcia, y en el Hospital Perpetuo Socorro, en Cartagena. Los autores escriben que hicieron el trabajo en su tiempo libre y que no habla en nombre de sus universidades.

Paso 4

Los participantes · Lo cuenta el estudio

15 personas que estuvieron a punto de morir

Participaron 15 personas, 7 mujeres y 8 hombres, de entre 18 y 75 años. Todas habían sobrevivido a algo muy grave en lo que perdieron el conocimiento. 11 tuvieron una parada del corazón. Las demás tuvieron una meningitis, un golpe muy fuerte en la cabeza o una bajada muy fuerte del azúcar en la sangre.

El equipo revisó la historia clínica de cada una en dos hospitales. Todas sacaron entre 12 y 26 puntos en la escala de Greyson, el cuestionario que se usa para decidir si algo es una ECM. La escala va de 0 a 32, y desde 7 puntos ya cuenta como ECM.

No podían participar quienes tuvieran una enfermedad psiquiátrica o rasgos paranoides, ni quienes tomaran drogas. Tampoco podían participar quienes tuvieran un cáncer grave o una enfermedad grave del metabolismo, ni aquellas personas cuyo diagnóstico era dudoso. Y tenían que contar una experiencia viva y coherente.

Paso 5

Antes de la resonancia · Lo cuenta el estudio

Un entrenamiento para revivir un recuerdo con todos los sentidos

Antes de entrar en la máquina, cada persona hizo un entrenamiento con una psicóloga. Primero tenía que revivir un recuerdo importante de su vida que no fuera la ECM. Debía recordarlo como si lo viviera otra vez, con lo que vio, oyó y olió. No debía juzgarlo ni darle un sentido espiritual.

Después tenía que recordar su ECM de la misma forma. Solo entraron en la resonancia las personas que recordaban bien, y siempre de la misma forma, tanto ese recuerdo importante como su ECM.

Paso 7

Los resultados · Lo cuenta el estudio

Se activan zonas de la memoria de la propia vida

Primero buscaron actividad en todo el cerebro. Según los autores, solo aparecieron señales débiles, que no bastaban para afirmar nada.

Después miraron solo 9 zonas pequeñas, que habían elegido antes a partir de estudios anteriores. En 8 de ellas la actividad fue clara, más alta que con la mente en blanco. Esas 8 zonas se usan para recordar la propia vida, para pensar en uno mismo y para volver a ver con la mente lo que se vio. El hipocampo, una zona muy ligada a la memoria, mostró algo de actividad, pero no la suficiente para darla por segura.

Según los autores, no se activaron las zonas que reciben primero lo que llega de los sentidos, como la vista y el oído. Tampoco se activaron las que dan las órdenes para mover el cuerpo. No se activaron tampoco las zonas límbicas, que intervienen en las emociones y en la memoria. Sí se activaron otras zonas que los autores relacionan con las emociones. Una ayuda a controlarlas. Otra las une a los recuerdos. La mayor parte de la actividad estaba en el lado izquierdo del cerebro.

Paso 8

En la discusión · Lo interpretan los autores

Para los autores, se parece a los recuerdos de la propia vida

Los autores concluyen que el patrón encaja con un recuerdo vivo de la propia vida, que el cerebro genera desde dentro. Escriben que ese patrón es distinto del que otros estudios describen para las experiencias imaginadas o las alucinaciones.

Según escriben, las alucinaciones suelen activar las zonas que reciben lo que entra por los sentidos, y aquí esas zonas no se activaron.

También escriben que su resultado coincide con otros estudios hechos con cuestionarios o con el electroencefalograma, la prueba que mide la actividad eléctrica del cerebro. Esos estudios encontraron que la ECM se recuerda como los hechos de la propia vida, no como algo imaginado.

Paso 9

2026 · Lo reconocen los autores

Un estudio preliminar, con sus límites

Los propios autores señalan los límites de su estudio:

• Mira el recuerdo, no la experiencia. El cerebro estaba sano y recibía sangre normal. Lo llaman «una limitación importante».
• Son pocas personas. Con 15 personas, calculan que el estudio solo tenía un 55 % de posibilidades de detectar una diferencia de tamaño medio, si existía.
• No trata lo que se ve durante la reanimación. Algunos pacientes cuentan que vieron lo que pasaba en la sala mientras los reanimaban. Los autores escriben que lo que ven esos pacientes «queda fuera del alcance» del estudio.

Piden repetirlo con más personas, volver a medirlas pasado un tiempo y combinar la resonancia con otras pruebas.