Una historia real · Zúrich (Suiza), 1944
La experiencia cercana a la muerte de Carl Gustav Jung
En febrero de 1944, el psiquiatra suizo Carl Gustav Jung, de 68 años, se rompió una pierna y unos diez días después sufrió un infarto. Más tarde contó que se vio muy alto en el espacio, mirando la Tierra, y que vio flotar una roca enorme con un templo dentro. También contó que su médico se le apareció y le dijo que tenía que volver. Desde entonces, según Jung, temió por la vida de ese médico.
Jung, el psiquiatra que fundó la psicología analítica, contó esta visión en sus memorias. Su médico murió el 30 de junio de 1944, y eso lo confirma una necrológica de la época. Pero no hemos encontrado nada escrito sobre el temor de Jung antes de esa muerte. Lo contamos paso a paso y después miramos qué se puede comprobar. Si solo quieres las pruebas, ve directo a lo que se puede comprobar. ¿Temía Jung por la vida de su médico antes de que el médico muriera?
Paso 1
Febrero de 1944 · Cerca de Zúrich (Suiza) · Lo cuentan su biógrafo Gerhard Wehr y Barbara Hannah, discípula de Jung
Jung resbala en la nieve, se rompe una pierna y lo ingresan en una clínica de Zúrich
Carl Gustav Jung tenía 68 años. Era el psiquiatra suizo que fundó la psicología analítica, y vivía en Küsnacht, un pueblo junto a Zúrich.
Un día de febrero de 1944 salió a dar uno de sus largos paseos. A unos kilómetros de casa resbaló en la nieve y se rompió el peroné, uno de los huesos de la pierna. Con mucho esfuerzo se arrastró hasta la casa más cercana y llamó a un taxi.
Lo ingresaron en la clínica privada Hirslanden, en Zúrich. Para curarse tenía que estar quieto en la cama. Barbara Hannah, una discípula de Jung, lo contó años después. Según ella, al principio Jung leía tan contento sus libros de alquimia.
Según Hannah, su cuerpo, acostumbrado a moverse, se rebeló contra tanta quietud.
Paso 2
Unos diez días después · Muy grave · Lo cuentan Barbara Hannah y Jung
Sufre una trombosis en el corazón y otras dos en los pulmones, y pasa semanas a las puertas de la muerte
Según Barbara Hannah, unos diez días después de entrar en la clínica, Jung sufrió una trombosis muy grave en el corazón. Otras dos trombosis le llegaron a los pulmones. Una trombosis es cuando un coágulo tapa un vaso de sangre. Jung, en sus memorias, llama infarto a lo que le pasó en el corazón.
Nadie se lo esperaba. Su mujer, Emma, consiguió una habitación en la misma clínica y se quedó allí hasta que él volvió a casa. Jung estuvo varias semanas a las puertas de la muerte.
Le atendía el doctor Theodor Haemmerli, un cardiólogo de Zúrich con fama internacional. Según una necrológica publicada en 1945, de joven tuvo poca salud, pero después no había vuelto a enfermar. Cumplió 60 años en noviembre de 1943, y entonces nadie pensaba que fuera a morir pronto.
Jung escribe que le daban oxígeno y alcanfor. Una enfermera le dijo después que parecía rodeado de un resplandor, algo que ella había visto a veces en personas que se morían.
Jung cuenta que fue entonces cuando empezaron las visiones.
Paso 3
Febrero o marzo de 1944 · Inconsciente, en peligro de muerte · Lo cuenta Jung
Jung cuenta que se ve muy alto en el espacio, mirando la Tierra
Jung no sabe si estaba soñando o en éxtasis. Se vio muy alto en el espacio. Muy por debajo estaba la Tierra, bañada en una luz azul preciosa. Veía el mar azul oscuro y los continentes.
Justo bajo sus pies estaba la isla de Ceilán, hoy Sri Lanka, y delante tenía la India. A la izquierda veía el desierto de Arabia, de un color rojo amarillento, y el mar Rojo. Muy al fondo asomaba un trozo del Mediterráneo. Las montañas nevadas del Himalaya estaban entre nubes.
Más tarde averiguó que una vista así solo se tiene desde unos 1.500 kilómetros de altura. Así lo recuerda en sus memorias:
«Ver la Tierra desde esa altura fue lo más espléndido y mágico que había vivido nunca».
Sabía que estaba a punto de irse de la Tierra.
Entonces se dio la vuelta.
Paso 4
Durante la misma visión · Lo cuenta Jung
Jung cuenta que ve flotar una roca enorme con un templo dentro
Cerca de él flotaba en el espacio un bloque enorme de piedra oscura, como un meteorito. Era tan grande como su casa, o más. Dentro habían excavado un templo. Jung había visto rocas de granito así, con templos excavados, en la costa del golfo de Bengala, en la India.
A la entrada, sentado en un banco de piedra, le esperaba en silencio un indio vestido de blanco, con las piernas cruzadas. Alrededor de la puerta ardían muchísimas llamitas de aceite de coco. Jung había visto una puerta así años antes, en un templo de Kandy, en Ceilán.
Al acercarse a los escalones, sintió que se le caía todo lo que pensaba, quería o deseaba. Fue muy doloroso. Pero le quedaba todo lo que había vivido y hecho. Lo resume así:
«Soy este manojo de lo que he hecho y de lo que he sido».
Estaba seguro de que dentro del templo encontraría a las personas a las que de verdad pertenecía. Y de que allí entendería por fin por qué su vida había sido así.
Antes de que entrara, algo subió desde Europa.
Paso 5
Durante la misma visión · Lo cuenta Jung
Jung cuenta que su médico sube desde Europa como un rey de Kos y le dice que tiene que volver
Desde abajo, desde Europa, subió una imagen. Era su médico, el doctor Haemmerli, enmarcado en una cadena de oro o en una corona de laurel dorada. Jung lo reconoció enseguida.
Kos es una isla griega. Allí nació Hipócrates, al que se considera el padre de la medicina. Y allí hubo un templo famoso de Asclepio, el dios griego de la medicina.
Jung escribe que su médico venía «en su forma original», como «un Basileus de Kos». Basileus quiere decir «rey» en griego. Para Jung, esa figura de Kos existía desde siempre, y su médico era en vida su encarnación. Ahora se le aparecía tal como era en el fondo. En 1955, Jung escribió que solo después supo que los grandes médicos de Kos se llamaban a sí mismos reyes.
Sin palabras, el médico le hizo saber que la Tierra lo enviaba con un mensaje. Había una protesta porque Jung se iba, y Jung no dice quién protestaba. No podía dejar la Tierra y tenía que volver.
En cuanto lo entendió, la visión se acabó. Jung escribe que sintió una decepción enorme. Ya no podría entrar en el templo ni reunirse con su gente.
Volvió a estar en su cama de la clínica.
Paso 6
Las tres semanas siguientes · Muy débil · Lo cuenta Jung
Jung cuenta que, ya en la cama, teme que su médico vaya a morir
Tardó unas tres semanas en decidirse a vivir. De día no podía comer. Desde la cama veía la ciudad y las montañas, y le parecían un telón pintado con agujeros negros. La vida le parecía una cárcel.
Cada noche se despertaba hacia las doce y pasaba más o menos una hora en un estado de felicidad completa, con nuevas visiones. De día volvía la tristeza.
Le guardaba rencor a su médico por haberle devuelto a la vida. Y al mismo tiempo le preocupaba. Pensaba que quien se muestra en su forma original tiene que morir, porque ya pertenece a «su gente». Eran como las personas que Jung esperaba encontrar en el templo. Y de pronto le asustó una idea. Pensó que el médico iba a morir en su lugar.
Jung escribe que intentó hablarlo con él, pero el médico no le entendió, y eso le enfadó. Su mujer le reprochó que estuviera tan antipático con el médico.
Jung dice que recuerda muy bien una fecha.
Paso 7
4 de abril de 1944 · Empieza a recuperarse · Lo cuenta Jung
Jung cuenta que, el día que se sienta por primera vez en la cama, su médico se acuesta para no levantarse más
El 4 de abril de 1944 le dejaron sentarse por primera vez en el borde de la cama. Según Jung, ese mismo día su médico se metió en la cama y ya no se volvió a levantar.
Jung escribe que se enteró de que el médico tenía fiebre de vez en cuando. No dice cuándo lo supo. Jung escribe también que fue el último paciente del doctor Haemmerli.
Según Jung, poco después el médico murió de una septicemia, una infección grave que pasa a la sangre.
La muerte del médico también quedó escrita en su ciudad natal.
Paso 8
Primavera y verano de 1944 · Lo cuenta una necrológica de 1945
El doctor Haemmerli enferma en primavera y muere en Zúrich el 30 de junio de 1944
En 1945, una revista de Lenzburg, la ciudad suiza donde nació el médico, publicó su necrológica. Dice que Theodor Haemmerli enfermó en la primavera de 1944. Él mismo sabía que su enfermedad solo se podía aliviar y ya no se podía curar. Murió el 30 de junio de 1944, en Zúrich. Tenía 60 años.
La necrológica no dice de qué murió. Tampoco nombra a Jung.
Unos días después de esa muerte, Jung volvió a escribir cartas.
Paso 9
De julio de 1944 a febrero de 1945 · Lo cuentan las cartas de Jung
En sus cartas de 1944 y 1945, Jung nombra al médico muerto y cuenta la visión, pero no habla de su temor
En la edición publicada de sus cartas no hay ninguna entre enero y julio de 1944. El editor de las cartas lo atribuye a la enfermedad de Jung. En agosto, Jung le escribió a una discípula suya, la psicóloga Alwine von Keller, y le habló del doctor Haemmerli. Es la primera vez que lo nombra por escrito. Según Jung, el médico había muerto «en vísperas de su fama». No habló de la visión ni de su temor.
Jung le escribió en inglés a Kristine Mann en febrero de 1945. Era una médica y psicóloga estadounidense que se estaba muriendo de cáncer. Le contó la visión. Le habló de la Tierra, de la roca con el templo y de las llamitas de aceite. Escribió que, en ese momento, llegó «un mensajero del mundo» y le dijo que no le permitían irse. No dijo quién era el mensajero.
Lo primero que hemos encontrado escrito sobre ese temor es de 1955.
Paso 10
1955 y 1962 · Lo cuenta Jung
Jung cuenta por escrito su temor por el médico, en una carta al hermano del médico y en sus memorias
En 1955, Arnim Haemmerli, médico en Zúrich y hermano del doctor Haemmerli, le mandó a Jung una postal desde la isla de Kos. En octubre, Jung le contestó con una carta escrita a mano. Le contó que el doctor Haemmerli se le apareció en el delirio, enmarcado en la corona dorada de Hipócrates. Según la carta, el doctor le anunció que no tenía permiso para alejarse más de la Tierra. Después añadió esto:
«Desde el momento de esta visión temí por la vida de su hermano».
En la misma carta le contó qué pasó el 4 de abril de 1944. Ese día Jung pudo sentarse por primera vez en la cama, y el doctor Haemmerli se acostó para no levantarse más. La carta es de once años después de la muerte del médico.
Jung murió en 1961. Un año después salieron sus memorias, que había ido contando a su colaboradora Aniela Jaffé. Allí está la historia entera, con su intento de hablar con el médico y el reproche de su mujer. En español se publicaron con el título «Recuerdos, sueños, pensamientos».
Queda la pregunta: ¿temía Jung por la vida de su médico antes de que el médico muriera?
¿Hace falta estar a punto de morir para tener una ECM?
De Jung no sabemos cómo estaba su corazón durante la visión, porque no se ha publicado su historia clínica. Por eso sirve un estudio que comprobó en las historias clínicas de otras personas si de verdad estuvieron a punto de morir.
En 1990, tres investigadores de la Universidad de Virginia revisaron las historias clínicas de 58 personas que contaban una ECM. La mayoría creía haber estado a punto de morir.
| Según su historia clínica | Personas | Vieron una luz muy intensa |
|---|---|---|
| Estuvieron de verdad a punto de morir | 28 | 21 |
| No estuvieron a punto de morir | 30 | 12 |
Lo que estas cifras no cuentan
- Las experiencias se parecían mucho en los dos grupos. La misma proporción de personas en los dos grupos contó que había salido del cuerpo. El túnel y creer que se moría salieron algo más entre quienes estuvieron de verdad a punto de morir, pero la diferencia era tan pequeña que podía ser casualidad. Solo destacaron dos cosas entre quienes estuvieron de verdad a punto de morir. Vieron más a menudo una luz intensa y dijeron más a menudo que pensaban con más claridad.
- Son personas que escribieron por su cuenta a la universidad. La mitad lo hizo siete años o más después de su experiencia.
Por eso una ECM no dice por sí sola lo cerca que estuvo alguien de morir. Sin su historia clínica, no se puede medir lo grave que estuvo Jung. Su caso llama la atención por lo que contó de su médico.
Preguntas frecuentes
¿Qué vio Carl Gustav Jung en su experiencia cercana a la muerte?
Jung contó que se vio muy alto en el espacio, mirando la Tierra bañada en luz azul. También vio flotar una roca con un templo dentro. Antes de que entrara en el templo, su médico se le apareció como un rey de la isla griega de Kos. Le dijo que tenía que volver. Lo contó entero en sus memorias, publicadas en 1962.
¿Predijo Carl Gustav Jung la muerte de su médico?
No se puede saber. Jung escribió que temió por la vida de su médico desde la visión, y el médico murió el 30 de junio de 1944. Pero lo primero que hemos encontrado escrito sobre ese temor es una carta de 1955, once años después. Aquí explicamos lo que se puede comprobar.
¿Quién era el médico que se le apareció a Jung en su visión?
Era el doctor Theodor Haemmerli, un cardiólogo de Zúrich con fama internacional, que atendió a Jung en su infarto de 1944. Nació en 1883 en Lenzburg, en Suiza, y murió en Zúrich el 30 de junio de 1944, a los 60 años.
¿Dónde contó Carl Gustav Jung su experiencia cercana a la muerte?
Jung la contó en una carta de 1945 a la psicóloga estadounidense Kristine Mann y en otra de 1955 al hermano de su médico. La contó entera en sus memorias, que salieron en 1962, un año después de su muerte. En español se titulan «Recuerdos, sueños, pensamientos».
De dónde sale esta historia
El libro
- Carl Gustav Jung, Recuerdos, sueños, pensamientos, recogidos y editados por Aniela Jaffé. Original en alemán: Erinnerungen, Träume, Gedanken (Rascher, 1962), capítulo «Visionen», páginas 293-299
Cartas y biografía
- C. G. Jung Letters, volumen 1 (Princeton University Press, 1973), páginas 343-345 y 357-359, cartas del 11 de julio y el 21 de agosto de 1944 y del 1 de febrero de 1945, en inglésComprar el libro
- C. G. Jung Letters, volumen 2 (Princeton University Press, 1975), páginas 272-273, carta a Arnim Haemmerli del 25 de octubre de 1955, en inglésComprar el libro
- Gerhard Wehr, Jung: A Biography (Shambhala, 1987), páginas 338-340, con el relato de Barbara Hannah, en inglésComprar el libro
Documentos del caso
- Heinrich Geissberger, necrológica del doctor Theodor Haemmerli-Schindler, Lenzburger Neujahrsblätter, número 16, 1945, páginas 56-59, en alemánLeer gratis
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