Una storia vissuta · Zurigo (Svizzera), 1944
L’esperienza di pre-morte di Carl Gustav Jung
Nel febbraio 1944 lo psichiatra svizzero Carl Gustav Jung, che aveva 68 anni, si ruppe una gamba e circa dieci giorni dopo ebbe un infarto. In seguito raccontò di essersi visto altissimo nello spazio, a guardare la Terra, e di aver visto fluttuare un’enorme roccia con dentro un tempio. Raccontò anche che gli apparve il suo medico e gli disse che doveva tornare indietro. Da quel momento, secondo Jung, temette per la vita di quel medico.
Jung, lo psichiatra che fondò la psicologia analitica, raccontò questa visione nelle sue memorie. Il suo medico morì il 30 giugno 1944, e lo conferma un necrologio dell’epoca. Ma non abbiamo trovato nulla di scritto sul timore di Jung prima di quella morte. Raccontiamo la storia passo dopo passo, poi esaminiamo che cosa si può verificare. Se cerchi solo le prove, vai direttamente a ciò che si può verificare. Jung temeva per la vita del suo medico prima che il medico morisse?
Tappa 1
Febbraio 1944 · Vicino a Zurigo (Svizzera) · Lo raccontano il suo biografo Gerhard Wehr e Barbara Hannah, allieva di Jung
Jung scivola sulla neve, si rompe una gamba e viene ricoverato in una clinica di Zurigo
Carl Gustav Jung aveva 68 anni. Era lo psichiatra svizzero che aveva fondato la psicologia analitica, e viveva a Küsnacht, un paese vicino a Zurigo.
Un giorno di febbraio del 1944 uscì per una delle sue lunghe passeggiate. A qualche chilometro da casa scivolò sulla neve e si ruppe il perone, uno degli ossi della gamba. Con grande fatica si trascinò fino alla casa più vicina e chiamò un taxi.
Lo ricoverarono nella clinica privata Hirslanden, a Zurigo. Per guarire doveva restare fermo a letto. Barbara Hannah, un’allieva di Jung, lo raccontò anni dopo. Secondo lei, all’inizio Jung leggeva tutto contento i suoi libri di alchimia.
Secondo Hannah, il suo corpo, abituato a muoversi, si ribellò a tutta quell’immobilità.
Tappa 2
Circa dieci giorni dopo · Molto grave · Lo raccontano Barbara Hannah e Jung
Ha una trombosi al cuore e altre due ai polmoni, e passa settimane in punto di morte
Secondo Barbara Hannah, circa dieci giorni dopo l’ingresso in clinica, Jung ebbe una trombosi molto grave al cuore. Altre due trombosi gli arrivarono ai polmoni. Una trombosi è quando un coagulo chiude un vaso sanguigno. Nelle sue memorie Jung chiama infarto ciò che gli successe al cuore.
Nessuno se lo aspettava. Sua moglie, Emma, riuscì ad avere una stanza nella stessa clinica e vi rimase finché lui non tornò a casa. Jung restò per diverse settimane in punto di morte.
Lo curava il dottor Theodor Haemmerli, un cardiologo di Zurigo di fama internazionale. Secondo un necrologio pubblicato nel 1945, da giovane aveva avuto poca salute, ma poi non si era più ammalato. Aveva compiuto 60 anni nel novembre 1943, e allora nessuno pensava che sarebbe morto presto.
Jung scrive che gli davano ossigeno e canfora. In seguito un’infermiera gli disse che sembrava circondato da un chiarore, una cosa che lei aveva visto a volte nelle persone che stavano morendo.
Jung racconta che fu allora che cominciarono le visioni.
Tappa 3
Febbraio o marzo 1944 · Privo di coscienza, in pericolo di vita · Lo racconta Jung
Jung racconta di vedersi altissimo nello spazio, a guardare la Terra
Jung non sa se stesse sognando o se fosse in estasi. Si vide altissimo nello spazio. Molto più in basso c’era la Terra, immersa in una splendida luce azzurra. Vedeva il mare blu scuro e i continenti.
Proprio sotto i suoi piedi c’era l’isola di Ceylon, oggi Sri Lanka, e davanti a lui c’era l’India. A sinistra vedeva il deserto dell’Arabia, di un colore giallo rossastro, e il mar Rosso. In lontananza si intravedeva un pezzo del Mediterraneo. Le montagne innevate dell’Himalaya erano tra le nuvole.
Più tardi venne a sapere che una vista così si ha solo da circa 1.500 chilometri di altezza. Nelle sue memorie lo ricorda così:
«La vista della Terra da quell’altezza fu la cosa più splendida e magica che avessi mai vissuto».
Sapeva di essere sul punto di lasciare la Terra.
Poi si voltò.
Tappa 4
Durante la stessa visione · Lo racconta Jung
Jung racconta di vedere fluttuare un’enorme roccia con dentro un tempio
Vicino a lui fluttuava nello spazio un enorme blocco di pietra scura, come un meteorite. Era grande come la sua casa, o di più. Dentro era stato scavato un tempio. Jung aveva visto rocce di granito così, con templi scavati all’interno, sulla costa del golfo del Bengala, in India.
All’ingresso lo aspettava in silenzio un indiano vestito di bianco, seduto a gambe incrociate su una panca di pietra. Intorno alla porta ardevano tantissime fiammelle di olio di cocco. Jung aveva visto una porta così anni prima, in un tempio di Kandy, a Ceylon.
Mentre si avvicinava ai gradini, sentì che gli cadeva di dosso tutto ciò che pensava, voleva o desiderava. Fu molto doloroso. Ma gli restava tutto ciò che aveva vissuto e fatto. Lo riassume così:
«Sono questo fascio di ciò che ho compiuto e di ciò che sono stato».
Era sicuro che dentro il tempio avrebbe trovato le persone alle quali apparteneva davvero. E che lì avrebbe capito finalmente perché la sua vita era stata così.
Prima che entrasse, qualcosa salì dall’Europa.
Tappa 5
Durante la stessa visione · Lo racconta Jung
Jung racconta che il suo medico sale dall’Europa come un re di Kos e gli dice che deve tornare indietro
Da sotto, dall’Europa, salì un’immagine. Era il suo medico, il dottor Haemmerli, incorniciato da una catena d’oro o da una corona d’alloro dorata. Jung lo riconobbe subito.
Kos è un’isola greca. Lì nacque Ippocrate, considerato il padre della medicina. E lì sorgeva un famoso tempio di Asclepio, il dio greco della medicina.
Jung scrive che il suo medico veniva «nella sua forma originaria», come «un Basileus di Kos». Basileus in greco vuol dire «re». Per Jung, quella figura di Kos esisteva da sempre, e il suo medico ne era in vita l’incarnazione. Adesso gli appariva com’era nel profondo. Nel 1955 Jung scrisse di aver saputo solo in seguito che i grandi medici di Kos si facevano chiamare re.
Senza parole, il medico gli fece capire che la Terra lo mandava con un messaggio. C’era una protesta perché Jung se ne stava andando, e Jung non dice chi protestasse. Non poteva lasciare la Terra e doveva tornare indietro.
Appena lo capì, la visione finì. Jung scrive di aver provato una delusione enorme. Ormai non avrebbe più potuto entrare nel tempio né ritrovarsi con la sua gente.
Si ritrovò nel suo letto della clinica.
Tappa 6
Le tre settimane seguenti · Molto debole · Lo racconta Jung
Jung racconta che, ormai a letto, teme che il suo medico stia per morire
Gli ci vollero circa tre settimane per decidersi a vivere. Di giorno non riusciva a mangiare. Dal letto vedeva la città e le montagne, e gli sembravano un sipario dipinto con dei buchi neri. La vita gli sembrava una prigione.
Ogni notte si svegliava verso mezzanotte e passava più o meno un’ora in uno stato di felicità completa, con nuove visioni. Di giorno tornava la tristezza.
Provava rancore verso il suo medico perché lo aveva riportato in vita. E allo stesso tempo era preoccupato per lui. Pensava che chi si mostrava nella sua forma originaria dovesse morire, perché apparteneva ormai alla «sua gente». Erano come le persone che Jung sperava di trovare nel tempio. E all’improvviso un pensiero lo spaventò. Pensò che il medico sarebbe morto al posto suo.
Jung scrive di aver cercato di parlarne con lui, ma il medico non lo capì, e questo lo fece arrabbiare. Sua moglie gli rimproverò di essere così scortese con il medico.
Jung dice di ricordare molto bene una data.
Tappa 7
4 aprile 1944 · Comincia a riprendersi · Lo racconta Jung
Jung racconta che, il giorno in cui si siede per la prima volta sul letto, il suo medico si mette a letto per non rialzarsi più
Il 4 aprile 1944 gli permisero di sedersi per la prima volta sul bordo del letto. Secondo Jung, quello stesso giorno il suo medico si mise a letto e non si rialzò più.
Jung scrive di aver saputo che il medico aveva di tanto in tanto attacchi di febbre. Non dice quando lo venne a sapere. Jung scrive anche di essere stato l’ultimo paziente del dottor Haemmerli.
Secondo Jung, poco dopo il medico morì di setticemia, un’infezione grave che passa nel sangue.
Della morte del medico si scrisse anche nella sua città natale.
Tappa 8
Primavera ed estate 1944 · Lo racconta un necrologio del 1945
Il dottor Haemmerli si ammala in primavera e muore a Zurigo il 30 giugno 1944
Nel 1945 una rivista di Lenzburg, la città svizzera dove era nato il medico, pubblicò il suo necrologio. Dice che Theodor Haemmerli si ammalò nella primavera del 1944. Lui stesso sapeva che la sua malattia si poteva solo alleviare e non si poteva più curare. Morì il 30 giugno 1944, a Zurigo. Aveva 60 anni.
Il necrologio non dice di che cosa morì. E non nomina Jung.
Qualche giorno dopo quella morte, Jung ricominciò a scrivere lettere.
Tappa 9
Da luglio 1944 a febbraio 1945 · Lo raccontano le lettere di Jung
Nelle lettere del 1944 e del 1945 Jung nomina il medico morto e racconta la visione, ma non parla del suo timore
Nell’edizione pubblicata delle sue lettere non ce n’è nessuna tra gennaio e luglio 1944. Il curatore delle lettere lo attribuisce alla malattia di Jung. Ad agosto Jung scrisse a una sua allieva, la psicologa Alwine von Keller, e le parlò del dottor Haemmerli. È la prima volta che lo nomina per iscritto. Secondo Jung, il medico era morto «alla vigilia della sua fama». Non parlò della visione né del suo timore.
Nel febbraio 1945 Jung scrisse in inglese a Kristine Mann. Era una medica e psicologa statunitense che stava morendo di cancro. Le raccontò la visione. Le parlò della Terra, della roccia con il tempio e delle fiammelle di olio. Scrisse che in quel momento arrivò «un messaggero dal mondo» e gli disse che non gli era permesso andarsene. Non disse chi fosse il messaggero.
La prima cosa scritta che abbiamo trovato su quel timore è del 1955.
Tappa 10
1955 e 1962 · Lo racconta Jung
Jung racconta per iscritto il suo timore per il medico, in una lettera al fratello del medico e nelle sue memorie
Nel 1955 Arnim Haemmerli, medico a Zurigo e fratello del dottor Haemmerli, mandò a Jung una cartolina dall’isola di Kos. A ottobre Jung gli rispose con una lettera scritta a mano. Gli raccontò che il dottor Haemmerli gli era apparso nel delirio, incorniciato dalla corona dorata di Ippocrate. Secondo la lettera, il dottore gli annunciò che non aveva il permesso di allontanarsi ancora dalla Terra. Poi aggiunse questo:
«Dal momento di questa visione temetti per la vita di suo fratello».
Nella stessa lettera gli raccontò che cosa successe il 4 aprile 1944. Quel giorno Jung poté sedersi per la prima volta sul letto, e il dottor Haemmerli si mise a letto per non rialzarsi più. La lettera è di undici anni dopo la morte del medico.
Jung morì nel 1961. Un anno dopo uscirono le sue memorie, che aveva raccontato a poco a poco alla sua collaboratrice Aniela Jaffé. Lì c’è la storia completa, con il suo tentativo di parlare con il medico e il rimprovero di sua moglie. In italiano sono uscite con il titolo «Ricordi, sogni, riflessioni».
Resta la domanda: Jung temeva per la vita del suo medico prima che il medico morisse?
Bisogna essere sul punto di morire per avere una NDE?
Di Jung non sappiamo come stesse il suo cuore durante la visione, perché la sua cartella clinica non è stata pubblicata. Per questo è utile uno studio che ha verificato nelle cartelle cliniche di altre persone se fossero state davvero sul punto di morire.
Nel 1990 tre ricercatori dell’Università della Virginia hanno esaminato le cartelle cliniche di 58 persone che raccontavano una NDE. La maggior parte credeva di essere stata sul punto di morire.
| Secondo la cartella clinica | Persone | Hanno visto una luce molto intensa |
|---|---|---|
| Erano state davvero sul punto di morire | 28 | 21 |
| Non erano state sul punto di morire | 30 | 12 |
Ciò che queste cifre non dicono
- Le esperienze si somigliavano molto nei due gruppi. Nei due gruppi, la stessa percentuale di persone ha raccontato di essere uscita dal corpo. Il tunnel e la convinzione di stare per morire comparivano un po’ più spesso tra chi era stato davvero sul punto di morire, ma la differenza era così piccola che poteva essere un caso. Tra chi era stato davvero sul punto di morire spiccavano solo due cose. Avevano visto più spesso una luce intensa e avevano detto più spesso di pensare con maggiore lucidità.
- Sono persone che hanno scritto all’università di loro iniziativa. La metà lo ha fatto sette anni o più dopo la propria esperienza.
Per questo una NDE, da sola, non dice quanto qualcuno sia stato vicino alla morte. Senza la sua cartella clinica, non si può misurare quanto fosse grave Jung. Il suo caso colpisce per ciò che raccontò del suo medico.
Domande frequenti
Che cosa vide Carl Gustav Jung nella sua esperienza di pre-morte?
Jung raccontò di essersi visto altissimo nello spazio, a guardare la Terra immersa in una luce azzurra. Vide anche fluttuare una roccia con dentro un tempio. Prima che entrasse nel tempio, gli apparve il suo medico come un re dell’isola greca di Kos. Gli disse che doveva tornare indietro. Lo raccontò per intero nelle sue memorie, pubblicate nel 1962.
Carl Gustav Jung predisse la morte del suo medico?
Non si può sapere. Jung scrisse di aver temuto per la vita del suo medico fin dalla visione, e il medico morì il 30 giugno 1944. Ma la prima cosa scritta che abbiamo trovato su quel timore è una lettera del 1955, undici anni dopo. Qui spieghiamo che cosa si può verificare.
Chi era il medico che apparve a Jung nella sua visione?
Era il dottor Theodor Haemmerli, un cardiologo di Zurigo di fama internazionale, che curò Jung durante il suo infarto del 1944. Nacque nel 1883 a Lenzburg, in Svizzera, e morì a Zurigo il 30 giugno 1944, a 60 anni.
Dove raccontò Carl Gustav Jung la sua esperienza di pre-morte?
Jung la raccontò in una lettera del 1945 alla psicologa statunitense Kristine Mann e in un’altra del 1955 al fratello del suo medico. La raccontò per intero nelle sue memorie, uscite nel 1962, un anno dopo la sua morte. In italiano si intitolano «Ricordi, sogni, riflessioni».
Le fonti di questa storia
Il libro
- Carl Gustav Jung, Ricordi, sogni, riflessioni, raccolti e curati da Aniela Jaffé. Originale tedesco: Erinnerungen, Träume, Gedanken (Rascher, 1962), capitolo «Visionen», pagine 293-299
Lettere e biografia
- C. G. Jung Letters, volume 1 (Princeton University Press, 1973), pagine 343-345 e 357-359, lettere dell’11 luglio e del 21 agosto 1944 e del 1º febbraio 1945, in ingleseCompra il libro
- C. G. Jung Letters, volume 2 (Princeton University Press, 1975), pagine 272-273, lettera ad Arnim Haemmerli del 25 ottobre 1955, in ingleseCompra il libro
- Gerhard Wehr, Jung: A Biography (Shambhala, 1987), pagine 338-340, con il racconto di Barbara Hannah, in ingleseCompra il libro
Documenti del caso
- Heinrich Geissberger, necrologio del dottor Theodor Haemmerli-Schindler, Lenzburger Neujahrsblätter, numero 16, 1945, pagine 56-59, in tedescoLeggi gratis
Per capire meglio
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