Una storia vissuta · Mauritius, 1982

L’esperienza di pre-morte di Ian McCormack

Ian McCormack era un surfista neozelandese di 26 anni che girava il mondo. Una notte del 1982, durante un’immersione al largo dell’isola di Mauritius, nell’oceano Indiano, cinque meduse lo hanno punto al braccio. È arrivato in ospedale mezzo paralizzato e lì ha perso i sensi. In seguito ha raccontato di essere passato attraverso un buio terribile, di essere stato tirato fuori da una luce e di aver incontrato Gesù.

N. 24 in classifica

Da decenni Ian racconta la sua storia nelle chiese di tutto il mondo, e nel 2014 ne è stato tratto un film. C’è un dettaglio che la rende diversa. Ian racconta che quella stessa notte sua madre, dall’altra parte del mondo, ha sognato che lui era quasi morto. Si è svegliata e si è messa a pregare per lui. Raccontiamo la storia passo dopo passo, poi esaminiamo che cosa si può verificare. Se cerchi solo le prove, vai direttamente a ciò che si può verificare. Sua madre ha saputo, da così lontano, che suo figlio stava morendo?

Tappa 1

Dal 1980 al 1982 · Dalla Nuova Zelanda a Mauritius · Lo racconta Ian

Un surfista neozelandese parte per girare il mondo

Ian McCormack è cresciuto in una fattoria della Nuova Zelanda. Amava il mare, il surf e le immersioni. All’inizio del 1980 è partito con il suo migliore amico. Pensavano di restare via uno o due anni. Hanno girato l’Australia, l’Indonesia e altri paesi dell’Asia.

Ian era cresciuto in una famiglia cristiana, ma non credeva in Dio. Racconta che, quando era ragazzo, sua madre gli aveva detto una cosa che non ha mai dimenticato: «Ovunque tu vada, se sei nei guai, grida a Dio con tutto il cuore e Lui ti ascolterà» (tradotto dall’inglese).

Dallo Sri Lanka è arrivato in barca a vela a Mauritius, una piccola isola dell’oceano Indiano. Lì ha vissuto con i subacquei del villaggio, che gli hanno insegnato a immergersi di notte sulla barriera corallina. Poi ha lavorato qualche mese in Sudafrica. All’inizio del 1982 è tornato a Mauritius per qualche giorno, prima di prendere l’aereo per casa.

Una settimana prima della partenza, i suoi amici lo hanno invitato a un’immersione notturna.

Tappa 2

Una notte di marzo o di aprile del 1982 · Costa occidentale di Mauritius · Lo racconta Ian

Durante un’immersione notturna, cinque meduse lo pungono al braccio

Sono partiti su una barca di legno verso le undici di sera. Erano in quattro: Ian, il suo amico Simon, un altro subacqueo e un ragazzo che restava sulla barca. Simon era un subacqueo creolo molto esperto. Si sono immersi sul lato esterno della barriera corallina, in cerca di aragoste. Ian indossava una muta, ma aveva gli avambracci scoperti.

Qualcosa gli ha sfiorato il braccio e ha sentito una scossa fortissima. È sceso di nuovo e ha visto delle meduse trasparenti che venivano verso di lui. Lo hanno punto ancora. Quando ha puntato la torcia verso il basso, racconta, l’acqua ne era piena. È arrivato alla barca con quattro punture. Mentre lo tiravano a bordo, lo ha punto una quinta medusa.

Aveva il braccio gonfio e pieno di vesciche, come ustioni. Simon gli ha chiesto quante meduse lo avessero punto. Ian gli ha risposto quattro. Simon gli ha detto che con una sola si muore.

L’ospedale era a più di venti chilometri, ed era mezzanotte.

Tappa 3

Verso mezzanotte · Una strada lungo la costa · Lo racconta Ian

Mezzo paralizzato, nessuno vuole portarlo in ospedale

Il ragazzo della barca lo ha portato a riva e lo ha lasciato sulla strada. Ian aveva la gamba destra intorpidita e faticava a respirare. Si è sdraiato sull’asfalto, sfinito. Racconta che allora ha sentito una voce dirgli che, se avesse chiuso gli occhi, non si sarebbe più svegliato.

Si è alzato come ha potuto ed è arrivato zoppicando fino ad alcune auto parcheggiate davanti a un ristorante. Ha supplicato gli autisti di portarlo in ospedale. Gli hanno chiesto quanto li avrebbe pagati, e lui non aveva soldi. Uno ha avuto pietà e lo ha fatto salire in macchina, ma a metà strada ha cambiato idea e lo ha lasciato davanti a un albergo.

Lì lo ha trovato un guardiano dell’albergo, Daniel, un suo amico. Lo ha portato in braccio fino al bar. I proprietari dell’albergo hanno pensato che fosse drogato e non hanno voluto accompagnarlo in macchina. Daniel ha chiamato l’ospedale di sua iniziativa.

Dopo un po’ è arrivata un’ambulanza.

Tappa 4

In ambulanza · Lo racconta Ian

In ambulanza, Ian racconta di vedere sua madre e di pregare per la prima volta da anni

Sdraiato sulla barella, Ian tremava dal freddo e lottava per non chiudere gli occhi. Racconta di aver visto passare scene di tutta la sua vita. E di aver visto poi sua madre, nitidissima. Gli ripeteva quello che gli aveva detto da bambino. Se avesse gridato a Dio con tutto il cuore, Lui lo avrebbe ascoltato e perdonato.

Ian ha provato a pregare, ma non gli veniva niente. Alla fine si è ricordato del Padre Nostro. Glielo aveva insegnato sua madre quando era piccolo, e lo ha recitato tutto. Arrivato alla parte sul perdono, racconta, ha perdonato l’autista che lo aveva fatto scendere dalla macchina e i proprietari dell’albergo.

Racconta che allora ha sentito una pace grandissima. Stava ancora morendo, ma non aveva più paura.

Finalmente l’ambulanza è arrivata in ospedale.

Tappa 5

In ospedale, ormai a notte fonda · Lo racconta Ian

Cercano di dargli degli antidoti, ma peggiora e perde i sensi

Ian lo descrive come un ospedale vecchio, dell’epoca della Seconda guerra mondiale, con apparecchi antiquati. Lo hanno visitato due medici indiani. Un’infermiera gli ha messo una flebo di soluzione fisiologica. Le infermiere lo pungevano più volte, ma non riuscivano a prendergli bene la vena. Il medico, ormai anziano, ha detto che erano antitossine contro il veleno.

Lo hanno messo a letto. Il medico gli asciugava il sudore dalla fronte, poi si è allontanato per qualche minuto. Ian ormai non riusciva a muovere né le labbra né la testa. Racconta che lottava con tutte le sue forze per restare nel suo corpo.

All’improvviso, racconta, ha emesso un sospiro e ha capito di essersene andato.

Tappa 6

Mentre è privo di sensi · Lo racconta Ian

Ian racconta di trovarsi in un buio totale e di sentire che non è solo

Ian racconta di essersi ritrovato in piedi in un buio completo. Cercava un interruttore e non toccava niente. Si è portato la mano al viso e il viso non c’era. Ha capito che lui c’era ancora, ma senza corpo.

Ha sentito un freddo e una paura enormi. Sentiva che intorno a lui c’erano altri, che gli dicevano di stare zitto e che meritava di essere lì. Racconta di aver pensato che quello fosse l’inferno.

Ian si è chiesto perché fosse lì, se prima di morire aveva chiesto perdono.

Allora, racconta, una luce molto brillante lo ha illuminato.

Tappa 7

Mentre è privo di sensi · Lo racconta Ian

Ian racconta che una luce lo porta via da lì e che incontra Gesù

Ian racconta che la luce lo ha tirato fuori dal buio e lo ha portato lungo un corridoio stretto fino al punto da cui veniva la luce. Lo hanno raggiunto ondate di calore, di pace e di gioia. Dentro la luce c’era un uomo vestito di bianco, scalzo, da cui veniva tutta quella luce. Ian ha sentito che era Gesù e che lo amava senza condizioni.

Dietro di lui ha visto un mondo nuovo, con prati verdi, un fiume e delle montagne. Una voce gli ha chiesto se voleva entrare o tornare indietro. Ian ha pensato che nessuno avrebbe sentito la sua mancanza. Poi ha visto sua madre.

Racconta di aver pensato che, se non fosse tornato, lei avrebbe creduto che fosse finito all’inferno. Ha deciso di tornare per raccontarle quello che aveva vissuto.

La voce gli ha detto di chinare la testa e di aprire un occhio.

Tappa 8

Quando riprende i sensi · Lo racconta Ian

Ian riprende i sensi e vede un medico che gli punge la pianta del piede

Ian ha aperto un occhio. La prima cosa che ha visto è stato un medico che gli pungeva la pianta del piede con qualcosa di appuntito. Il medico si è preso uno spavento tremendo. Sulla porta si sono radunati infermiere e inservienti a guardarlo.

Ian racconta che era ancora paralizzato e che, nel corso di quella notte, ha ripreso a muoversi, prima la parte alta del corpo e poi le gambe. Verso le otto del mattino si è addormentato. Nel pomeriggio i suoi amici lo hanno portato via dall’ospedale.

Questa parte l’ha raccontata in modi diversi. Il video del 1988 è il racconto più antico che abbiamo trovato. Lì dice che «sembrava» che fosse morto da «quasi 15 minuti». Quando riprende i sensi, un medico gli sta toccando il piede, e Ian racconta che lo trattava «come un pezzo di carne morta». Non parla dell’obitorio. Nel suo libro, anni dopo, dice che sono stati tra i 15 e i 20 minuti e che lo stavano preparando per l’obitorio. In un’intervista del 2011 racconta ormai di essersi svegliato all’obitorio.

Qualche settimana dopo è tornato in Nuova Zelanda.

Tappa 9

1982 · A casa, in Nuova Zelanda · Lo racconta Ian

Sua madre gli racconta che quella notte ha sognato che lui stava morendo

I suoi genitori sono andati a prenderlo all’aeroporto. Ricordano che è arrivato molto magro e con i segni delle punture sull’avambraccio, che con gli anni sono spariti.

A casa, Ian ha raccontato loro quello che aveva vissuto. Allora sua madre gli ha raccontato la sua parte. Nel video del 1988 Ian racconta che sua madre si era svegliata prima dell’alba per un sogno. Lui era in un’ambulanza, quasi morto. Lei si è messa a pregare per lui.

Nel suo libro Ian aggiunge che Dio ha mostrato a sua madre gli occhi del figlio. E che le ha detto di pregare per lui in quel momento. Anni dopo racconta che sua madre ha sentito la voce di Dio ad alta voce e che suo padre era con lei.

Tutto quello che sappiamo di quel sogno lo racconta Ian.

Tappa 10

Dal 1982 · Lo raccontano i suoi libri e le sue interviste

Ian diventa predicatore e torna a Mauritius a cercare la sua cartella clinica

Ian è diventato cristiano e, con gli anni, predicatore. Da allora ha raccontato la sua storia in molti paesi. Nel 2007 è uscito il suo libro, «A Glimpse of Eternity», scritto insieme all’autrice Jenny Sharkey. Nel 2014 è uscito un film sulla sua vita, «The Perfect Wave».

Nel febbraio 1994 Ian è tornato a Mauritius con sua moglie, Jane, per cercare la sua cartella clinica. Racconta che sono arrivati ad averla in mano, ma il direttore dell’ospedale non ha permesso loro né di portarla via né di copiarla. Li ha fatti aspettare per ore. Alla fine ha dato loro un foglio in cui si diceva che quella notte Ian era stato ricoverato, senza dire che fosse morto. Quel foglio non è stato pubblicato.

Resta la domanda: sua madre ha saputo, dall’altra parte del mondo, che suo figlio stava morendo?

Che cosa dicono le prove?

Quello che si può verificare

A ogni storia facciamo le stesse cinque domande. Servono a sapere se qualcuno ha visto o saputo qualcosa che non poteva sapere, e se lo si può dimostrare.

2,5 su 5

Sì
Senza conferma
Nessun dato

La madre di Ian McCormack ha raccontato il suo sogno a qualcuno prima di sapere che cosa era successo a suo figlio?Lo racconta solo Ian, e anni dopo. Nel 2017 ha raccontato che sua madre gli ha parlato del sogno quando lui le aveva già raccontato quello che aveva vissuto. Nel 2022 ha detto che quella notte suo padre era con lei. Il racconto più antico del sogno che abbiamo trovato è un video di Ian del 1988.
Si sa a che ora Ian McCormack è stato sul punto di morire a Mauritius?La dà solo lui, a memoria. Racconta che sono partiti per l’immersione verso le undici di sera e che verso mezzanotte era steso sulla strada. Non è stato pubblicato nessun documento dell’ospedale, e non è sicuro nemmeno il giorno: in un punto dice marzo e in un altro il 19 aprile 1982.
Si sa a che ora la madre di Ian McCormack ha sognato che suo figlio stava morendo?Solo quello che racconta Ian, che dà due orari diversi: prima dell’alba per il sogno, nel 1988 e nel suo libro, e mezzogiorno per quando l’ha vista pregare, nel 2009. Non abbiamo trovato niente di scritto all’epoca. Prima dell’alba in Nuova Zelanda era il pomeriggio del giorno prima a Mauritius, prima delle punture, quindi non torna. Mezzogiorno corrispondeva alle tre o alle quattro di notte a Mauritius: non torna con l’ambulanza, ma può cadere nelle ore che ha passato in ospedale.
Qualcuno, a parte Ian McCormack, conferma che quella notte sua madre ha fatto quel sogno?Solo la famiglia, e per bocca di Ian. Lui dice che suo padre era presente. Sua madre non lo ha raccontato per conto suo in niente di pubblicato che abbiamo potuto vedere, ed è morta nel 2022. Il subacqueo che era con Ian conferma invece le punture di quella notte.
La madre di Ian McCormack poteva sapere in modo normale che suo figlio era in pericolo?Non si può escludere del tutto. Secondo Ian, sua madre era in Nuova Zelanda e lui a Mauritius, e non risulta che qualcuno l’abbia avvisata quella notte. Ma non si conosce niente di scritto sul sogno prima che Ian tornasse, il sogno cambia da una versione all’altra e lei lo ha raccontato dopo aver ascoltato suo figlio. Per saperlo servirebbe qualcosa scritto da lei prima del ritorno di Ian.

Perché facciamo ogni domanda

Quando è successa ogni cosa?

Ecco che cosa si sa di quando è successa ogni cosa e di quando è stata raccontata, dalla più vecchia alla più recente:

Marzo o aprile 1982, di notte. Le punture e l’ospedale. Ian dice marzo nel suo libro e il 19 aprile in un’intervista del 2022. Secondo Ian, sono partiti per l’immersione verso le undici e lui era sulla strada verso mezzanotte.
Quella stessa notte. Il sogno di sua madre in Nuova Zelanda, secondo Ian. A volte dice che sua madre ha sognato prima dell’alba, e una volta che l’ha vista pregare a mezzogiorno. Tra Mauritius e la Nuova Zelanda c’erano allora nove ore di differenza fino al 7 marzo e otto dopo. La mezzanotte di Mauritius corrispondeva alle nove o alle otto del mattino in Nuova Zelanda.
1982, qualche settimana dopo. Ian torna a casa e racconta la sua esperienza. Poi sua madre gli racconta il suo sogno.
1988. Un video in cui Ian racconta tutta la storia. È il racconto più antico che abbiamo trovato.
1990 e 1992. Un giornale di Christchurch, in Nuova Zelanda, annuncia i suoi incontri nelle chiese. Raccontava già la sua storia in pubblico.
1994. Ian torna all’ospedale di Mauritius e non riesce ad avere una copia della sua cartella clinica, secondo quanto racconta.
2007. Il libro «A Glimpse of Eternity».

Ciò che è difficile da spiegare

Simon, il subacqueo che era con lui, ha parlato in un video girato dallo stesso Ian. Ha raccontato che quella notte si immergevano in cerca di aragoste e che c’erano molte di quelle meduse che chiamano «invisibili». Ha raccontato anche che hanno tirato su Ian nella barca. Conferma l’inizio della storia.
Ian racconta l’essenziale allo stesso modo dal 1988. Ci sono sempre le punture, il viaggio verso l’ospedale, il buio, la luce, Gesù e il ritorno. Dal 1988 al 2025 il nucleo del racconto non è cambiato.
Secondo Ian, quella notte sua madre ha sognato che lui era in un’ambulanza, quasi morto. Lo ha detto nel 1988, sei anni dopo.

Ciò che resta irrisolto

Non c’è nessun documento del 1982. Non abbiamo trovato notizie né a Mauritius né in Nuova Zelanda, e la cartella clinica non è stata pubblicata. Nessun medico e nessuna infermiera hanno parlato, e nessuna versione fa i loro nomi.
Sua madre ha raccontato il sogno dopo aver sentito che cosa era successo a suo figlio. Il sito di Ian rimandava a un video in cui parlava sua madre, ma non c’è più e non abbiamo potuto vederlo. È morta nel 2022.
Non abbiamo trovato niente di scritto con l’ora del sogno. Ian dà due orari: prima dell’alba per il sogno e mezzogiorno per quando l’ha vista pregare. Prima dell’alba in Nuova Zelanda era il pomeriggio del giorno prima a Mauritius, prima che uscisse per l’immersione, quindi non torna. Mezzogiorno in Nuova Zelanda corrispondeva alle tre o alle quattro di notte a Mauritius. Non torna con l’ambulanza, ma può cadere nelle ore che ha passato in ospedale. Tutti questi orari Ian li dà a memoria. E quello che ha sognato la madre cambia da una versione all’altra.
Cambia anche quello che è successo quando ha ripreso i sensi. Nel 1988, dopo «quasi 15 minuti», il medico lo tratta già come se fosse morto, ma Ian non parla dell’obitorio. Nel suo libro sono tra 15 e 20 e lo stavano preparando per l’obitorio, e questo torna. In un’intervista del 2011 si sveglia ormai all’obitorio, su un tavolo, e questo non torna con il 1988.
Nel 2001 il sito di Ian diceva che lo avevano punto delle cubomeduse della specie australiana. Le cubomeduse sono una famiglia di meduse molto velenose, e quella australiana è la peggiore. Qualche mese dopo quella frase è sparita dal sito, e nel 2011 Ian ha scritto di non essere sicuro di quale specie fosse. Non abbiamo trovato nessuno studio che registri quella medusa a Mauritius.

Quante persone vivono una NDE?

Ian McCormack non è un caso unico. Le cifre più affidabili vengono da persone che sopravvivono a un arresto cardiaco. Per Ian non c’è nessun documento pubblicato che dica se il suo cuore si sia fermato davvero. Da più di trent’anni diverse équipe di medici chiedono a questi sopravvissuti che cosa ricordano. Lo fanno in ospedale, pochi giorni dopo.

Immagina 100 di queste persone:

Ogni punto è una persona. I 18 punti pieni sono le persone che hanno raccontato un’esperienza di pre-morte. È il risultato dello studio più grande. È stato fatto nei Paesi Bassi nel 2001, con 344 persone.

Le altre 82 persone non hanno raccontato nessuna NDE. Molte non ricordano niente dell’arresto.

La cifra cambia da uno studio all’altro, perché ognuno intervista un gruppo diverso di persone
Dove e quando	Persone intervistate	Hanno raccontato una NDE
Inghilterra, 2001	63	6%
Paesi Bassi, 2001	344	18%
Stati Uniti, 2002	30	23%
Stati Uniti, 2003	116	10%
Regno Unito, Stati Uniti e Austria, 2014	101	9%
Vienna (Austria), 2023	126	4%
Stati Uniti e Regno Unito, 2023	28	21%

Quello che queste cifre non dicono

Si intervista solo una parte. Nello studio del 2014 sono sopravvissute 330 persone, ma se ne sono potute intervistare solo 140, e 101 sono arrivate al secondo colloquio. Le altre sono morte in seguito, stavano troppo male o non hanno risposto.
La maggior parte degli arresti resta fuori. Questi studi si fanno in pochi ospedali e per un periodo limitato. Fuori da lì nessuno tiene il conto. Inoltre, lo studio del 2003 ha intervistato 1.595 ricoverati in cardiologia, non solo i 116 con arresto cardiaco della tabella, e 81 di loro hanno raccontato una NDE avuta in un’occasione precedente. Lo studio non le ha contate, perché contava solo quelle di quel ricovero.
C’è chi tace. Nelle testimonianze del nostro archivio, almeno 13 persone raccontano di aver tenuto per sé la propria esperienza per qualche tempo. Hanno taciuto perché non erano state credute o per paura di come avrebbero reagito gli altri.
Dipende da come si conta. Se si conta qualsiasi ricordo dell’arresto, i casi aumentano. Se si usa una scala rigorosa, diminuiscono. In Inghilterra, nel 2001, 7 persone su 63 ricordavano qualcosa. Ma secondo la scala, solo in 4 casi si trattava di una NDE.

Per questo nessuno conosce la cifra reale. Ma tutti gli studi dicono che non è una cosa rara. Su 100 sopravvissuti a cui si fa la domanda, tra 4 e 23 raccontano una NDE. Il caso di Ian McCormack spicca per un altro motivo. Secondo Ian, quella stessa notte sua madre ha sognato che lui stava morendo.

Domande frequenti

Chi è Ian McCormack?

Ian McCormack è un predicatore cristiano della Nuova Zelanda. Nel 1982, a 26 anni, cinque meduse lo hanno punto durante un’immersione notturna al largo dell’isola di Mauritius. Racconta che in ospedale ha avuto un’esperienza di pre-morte in cui ha incontrato Gesù. La sua storia è nel libro «A Glimpse of Eternity», del 2007, e nel film «The Perfect Wave», del 2014.

Per quanto tempo è stato morto Ian McCormack?

Nessun documento lo dice. Nel video del 1988 Ian dice che sembrava fosse morto da quasi 15 minuti. Più tardi parla di un tempo tra 15 e 20 minuti. La sua cartella clinica del 1982 non è stata pubblicata. Qui spieghiamo che cosa si può verificare.

Quale medusa ha punto Ian McCormack?

Non si sa con certezza. Ian la chiama cubomedusa, il nome di una famiglia di meduse molto velenose. Nel 2011 ha scritto di non essere sicuro della specie. I subacquei di Mauritius chiamavano «invisibili» quelle meduse trasparenti.

Da dove viene questa storia

Il suo racconto

Ian McCormack, «A Glimpse of Eternity», trascrizione di un video del 1988, in ingleseVedi
Ian McCormack e Jenny Sharkey, A Glimpse of Eternity, 2007, in inglese. Gratis sul suo sitoVedi
Ian McCormack e Jenny Sharkey, Un vistazo a la eternidad, traduzione in spagnoloVedi
Domande frequenti del suo sito, con il suo viaggio del 1994 all’ospedale, in ingleseVedi

Testimoni e interviste

Ian McCormack parla con i suoi genitori, 2017, in ingleseVedi
Simon, il subacqueo che era con lui, intervistato da Ian, video pubblicato nel 2017, in inglese e in creoloVedi
«Sting of Death», The 700 Club, CBN, 2011, in ingleseVedi
Randy Kay e Shaun Tabatt, Stories of Heaven and the Afterlife (Destiny Image, 2022), capitolo 2, in inglese. Una lunga intervista a Ian McCormack, in cui dà la data del 19 aprile 1982
Annunci dei suoi incontri su The Press, Christchurch, ottobre 1990 e settembre 1992, in ingleseVedi

Per capire meglio

Che cos’è una NDE?Leggi
Che cosa dice la scienza sulle esperienze di pre-morte?Leggi
Come verifichiamo ogni storiaLeggi

Il nostro archivio

Il confronto delle sue versioni dal 1988 al 2025, dei suoi libri, di undici interviste e del suo vecchio sito, e il punteggio del caso secondo i nostri cinque criteri, al 7 novembre 2026

Reincarnazione: la top 5 delle persone che ricordano vite passate

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