As EQMs angustiantes em seis estudos: quantas são e o que se sabe delas

Passo 1

Antes de 1992 · A pergunta

Durante anos, quase ninguém perguntou pelas EQMs que davam medo

Os primeiros livros sobre as EQMs, nos anos 1970, falavam quase só de paz, de luz e de seres gentis. O psicólogo Kenneth Ring escreveu em 1984 que as EQMs desagradáveis eram no máximo uma em cada cem. Uma pesquisa do Gallup nos Estados Unidos deu um número parecido.

Outros pesquisadores encontraram muitas mais. Em 1979, o psicólogo Charles Garfield entrevistou 36 pessoas poucos dias depois de terem ficado perto da morte. Oito contaram visões de pesadelo. Em 1981, um estudo no noroeste dos Estados Unidos encontrou 11 experiências em parte negativas entre 55.

Os números não batiam, e ninguém sabia bem o que contar como uma EQM angustiante.

Dois pesquisadores decidiram começar por descrevê-las.

Passo 2

1992 · Greyson e Bush · Segundo o estudo

Com 50 relatos, Greyson e Bush descrevem três tipos de EQM angustiante

O psiquiatra Bruce Greyson tinha criado a escala usada para medir as EQMs. Em 1992, ele e a pesquisadora Nancy Evans Bush publicaram o primeiro estudo dedicado a essas experiências. Ao longo de dez anos, umas 30 pessoas tinham escrito a eles por conta própria para contar uma EQM aterrorizante. Depois, os dois puseram um anúncio no boletim da Associação Internacional de Estudos de Quase Morte. No total, reuniram 50 relatos.

Com esses relatos, descreveram três tipos:

• A EQM ao contrário. Tem o mesmo que uma EQM agradável, como sair do corpo, um túnel ou uma luz, mas a pessoa vive tudo isso com terror. Muitas vezes, o que assusta é perder o controle. Algumas ficam tranquilas quando a pessoa para de resistir.
• O vazio. A pessoa sente que deixa de existir ou que está sozinha para sempre num nada sem fim. Às vezes, sente que alguém lhe diz que a vida dela nunca foi real. Segundo os autores, a maioria dessas aconteceu com mulheres durante um parto com anestesia.
• O inferno. A pessoa vê paisagens escuras e seres assustadores, ou cai num poço. Segundo os autores, eram as menos frequentes entre os relatos deles.

Este estudo não dá nenhuma porcentagem. Os 50 relatos foram reunidos justamente por serem angustiantes, então não dizem quantas EQMs são assim. Também não dizem quantos relatos há de cada tipo.

No mesmo ano, uma pesquisadora deu um número a partir das entrevistas dela.

Passo 3

1992 · Atwater · Segundo ela

Atwater conta 105 casos angustiantes entre mais de 700 pessoas entrevistadas

Phyllis Atwater é uma pesquisadora americana que entrevistava pessoas com uma EQM desde 1978. Ela mesma tinha tido três, todas agradáveis. Em 1992, escreveu um artigo de opinião na revista de estudos das EQMs.

Nele, ela conta que, entre mais de 700 pessoas que tinha entrevistado, 105 viveram uma experiência angustiante. São umas 15 em cada 100. Ela não explica como escolheu essas pessoas nem o que contou como angustiante, porque não é um estudo com método.

Atwater observou outras coisas. Nenhuma das crianças que ela entrevistou contou algo aterrorizante. Ninguém descreveu fogo para ela, e sim frio. E a mesma cena podia ser cheia de alegria para uma pessoa e horrível para outra. Ela também sugeriu que as EQMs infernais acontecem sobretudo com quem carrega culpas ou espera um castigo. Não deu dados que permitam verificar isso.

Dezessete anos depois, Nancy Evans Bush reuniu todos os números publicados.

Passo 4

2009 · Bush · Segundo a revisão dela

Bush soma trinta anos de estudos e conclui que podem ser entre 15 e 19 em cada 100

Em 2009, Nancy Evans Bush escreveu o capítulo sobre as EQMs angustiantes do livro de referência sobre as EQMs, o Handbook of Near-Death Experiences. Ela repassou os estudos publicados desde 1975.

Encontrou 9 estudos, com 459 pessoas, em que ninguém contou uma EQM angustiante. E outros 12 estudos, com 1.369 pessoas, em que 315 contaram. Nesses 12 estudos, são 23 em cada 100. Ela não diz quais são esses estudos, nem quantas EQMs angustiantes vêm de cada um.

Esses estudos foram feitos de formas muito diferentes. Alguns perguntavam a todos os pacientes de um hospital, e outros reuniam relatos de pessoas que escreviam por conta própria. Alguns procuravam justamente experiências angustiantes.

A conclusão final dela é mais prudente que esses 23 em cada 100. Ela escreve que as angustiantes são mais frequentes do que se pensava, e que podem estar entre 15 e 19 em cada 100. Na Psi Encyclopedia, uma enciclopédia na internet, ela faz a conta com os 21 estudos juntos, os 9 sem nenhuma angustiante e os 12 com alguma. O resultado é 17 em cada 100. Ela também escreve que não há nenhum dado que indique que elas sejam um castigo por ter feito algo errado.

Os estudos seguintes olharam para grupos de pessoas mais específicos.

Passo 5

2015 · Liège · Segundo o estudo

Com uma lesão na base do cérebro, as EQMs têm muito menos paz

Na síndrome do encarceramento, a pessoa está consciente, mas não consegue se mexer nem falar. Só consegue mexer os olhos. A causa é uma lesão no tronco encefálico, a parte de baixo do cérebro, que o liga à medula.

Em 2015, a neuropsicóloga Vanessa Charland-Verville e sua equipe da Universidade de Liège procuraram pessoas com essa síndrome. Fizeram perguntas a 14 que se lembravam de algo do coma. Oito contaram uma EQM. Eles as compararam com 23 pessoas que tiveram uma EQM depois de um coma causado por uma lesão em outra parte do cérebro.

Sentiram paz 3 das 8 pessoas com síndrome do encarceramento, e 22 das 23 do outro grupo. Foi a única diferença clara. Em média, elas contaram a EQM uns 19 anos depois de vivê-la.

Os autores dão duas explicações possíveis e não escolhem entre elas. Uma é que a lesão mude o funcionamento das áreas do cérebro que controlam as emoções. A outra é que acordar preso num corpo que não se mexe tire a paz de qualquer um.

Este estudo não mediu o medo. A escala que usaram só pergunta pelo que é agradável, então mostra menos paz, não mais angústia.

Quatro anos depois, o mesmo grupo de Liège comparou como as EQMs angustiantes são lembradas.

Passo 6

2019 · Liège · Segundo o estudo

Entre 123 pessoas que estiveram em coma, 17 contam uma EQM angustiante

Em 2019, a neuropsicóloga Helena Cassol e o grupo de Liège revisaram os relatos que tinham recebido desde 2010. Usaram só os de pessoas que tinham ficado mais de uma hora em coma e internadas na UTI. Além disso, a experiência precisava atingir a pontuação mínima da escala de Greyson para contar como uma EQM. Cumpriram essas condições 123 pessoas.

Para saber se uma EQM foi angustiante, perguntaram como foram as emoções na hora, de muito negativas a muito positivas. Foram negativas em 17 das 123. São umas 14 em cada 100. Oito eram EQMs ao contrário, 8 eram de inferno e só 1 era de vazio. Ao contrário dos relatos de Greyson e Bush, o tipo mais raro foi o vazio.

As pessoas se lembravam das EQMs angustiantes com o mesmo detalhe e a mesma clareza que das agradáveis. As angustiantes e as agradáveis tinham quase os mesmos traços, menos a paz e a alegria.

Houve mais uma diferença. Quatro das 17 pessoas com uma EQM angustiante a tiveram depois de uma tentativa de suicídio. Entre as 106 com uma EQM agradável, só uma. Os autores sugerem que o que a pessoa sentia antes poderia influir na forma como ela vive a experiência.

Os autores avisam que essas pessoas se ofereceram por conta própria, então o número pode não valer para todo mundo.

O maior estudo foi publicado por Bruce Greyson em 2023.

Passo 7

2023 · Virgínia · Segundo o estudo

Em 546 relatos da Virgínia, 58 são angustiantes, e a única coisa que se repete é resistir

Em 2023, Bruce Greyson publicou uma revisão sobre as EQMs angustiantes com dados novos do arquivo da Universidade da Virgínia. São 546 relatos que as pessoas enviaram por conta própria. Deles, 437 foram agradáveis, 51 neutros e 58 angustiantes. São umas 11 em cada 100.

Greyson verificou se as EQMs angustiantes tinham relação com o sexo, a idade, a infância ou a causa. Também com a religião, o estado de ânimo ou uma tentativa de suicídio. Não encontrou uma relação clara com nenhuma dessas coisas.

A única coisa que se repetia era a atitude logo antes da experiência. Foram angustiantes 6 em cada 100 entre quem queria se deixar levar. E 17 em cada 100 entre quem lutava para manter o controle.

Greyson também lembra que as escalas para medir as EQMs foram feitas pensando nas agradáveis. Por isso, algumas EQMs angustiantes nem chegam a contar como EQM.

Fica a pergunta do começo: quantas EQMs são angustiantes? Vejamos o que se sabe e o que não se sabe.