337 encuentros con fallecidos en Islandia: el estudio de Haraldsson (2009)

Paso 1

Islandia, 1980 · La pregunta

Un psicólogo quiere saber cómo son los encuentros con fallecidos

En 1974 se hizo en Islandia una encuesta a 902 personas elegidas al azar. Casi un tercio dijo haber tenido alguna vez un encuentro con un fallecido.

Erlendur Haraldsson, psicólogo de la Universidad de Islandia, quiso saber más. Quería saber cómo eran esos encuentros, quiénes eran los muertos y de qué habían muerto.

Para eso necesitaba muchos casos, contados con detalle.

Paso 2

1980 y 1981 · Lo cuenta el estudio

Pide casos en cinco revistas y le contestan unas 700 personas

Haraldsson puso un cuestionario de una página en cinco revistas. Dos eran de pescadores y marinos, dos eran de espiritismo y espiritualidad, y una era muy leída en el campo.

El cuestionario preguntaba si alguna vez habían visto, oído o sentido a una persona muerta estando despiertos. Unas 700 personas contestaron que sí.

• Dejó fuera los sueños y lo que pasaba en sesiones con médiums.
• Si una persona había tenido varios encuentros, le pidió que contara el que más le impresionó. Los demás no se estudiaron.

Después había que hablar con cada persona.

Paso 3

De 1980 a 1986 · Las entrevistas

Entrevista a cada persona por teléfono y graba la conversación

Haraldsson y sus ayudantes llamaron a las personas por orden de llegada, hasta que se acabó el dinero. Grabaron cada entrevista.

Primero, la persona contaba lo que vivió con sus palabras. Después contestaba 86 preguntas. Por ejemplo, quién era el muerto, de qué murió, qué relación tenía con él y si estaba de duelo.

Al final quedaron 337 casos. 30 de ellos salían de la encuesta al azar de 1974.

Haraldsson comprobó algunas cosas, pero no todas.

Paso 4

Las comprobaciones · Lo cuenta el estudio

Comprueba en el registro nacional quién era cada muerto y de qué murió

Islandia tiene un registro nacional de personas. Haraldsson lo usó para comprobar tres cosas:

• Que el muerto existió, con su nombre y sus años de nacimiento y de muerte.
• De qué murió.
• Si alguien más lo vivió a la vez. Cuando el entrevistado decía que otra persona también lo notó, buscaron a esa persona y la entrevistaron.

Todo lo demás se aceptó tal como lo contaban. El registro daba el año de la muerte, no el día ni la hora.

Así que la hora de cada encuentro sale siempre del recuerdo de quien lo vivió.

Paso 5

Los resultados · Cómo fueron

La mayoría ve al muerto, despierta y sin estar de duelo

Estos son los rasgos de los 337 encuentros:

• Casi siete de cada diez vieron al muerto. Casi tres de cada diez lo oyeron. Algunos lo sintieron tocarles, o notaron un olor.
• La mitad estaba activa o trabajando. Casi tres de cada diez se estaban durmiendo o despertando.
• Solo uno de cada cinco estaba de duelo.
• En tres de cada diez casos, el muerto era un desconocido. Algunos se identificaron después.

Lo que más le llamó la atención a Haraldsson fue de qué habían muerto.

Paso 6

Los resultados · Las muertes violentas

Tres de cada diez muertos habían tenido una muerte violenta

De 267 muertos se sabe de qué murieron. Tres de cada diez murieron de forma violenta: en un accidente, por suicidio o asesinados.

En Islandia, las muertes violentas eran menos de una de cada diez entre 1951 y 1970.

• Cuanto más lejana era la relación con el muerto, más muertes violentas había. Entre los familiares, casi dos de cada diez habían muerto de forma violenta. Entre los desconocidos, seis de cada diez.
• Los casos de la encuesta al azar dieron casi lo mismo, tres de cada diez.

Haraldsson pensó que una muerte violenta hace más probable que alguien perciba al muerto.

Paso 7

Los resultados · Cerca de la hora de la muerte

Algunos encuentros llegan cerca de la hora de la muerte, sin saber que había muerto

En algunos casos se sabe la hora de la muerte. En esos casos, el 14 % de los encuentros llegó en las 24 horas antes o después de la muerte. La mitad de esos encuentros llegó en la misma hora de la muerte.

En casi todos esos casos, quien lo vivió no sabía que esa persona había muerto ni que se estaba muriendo.

En total, en uno de cada cinco casos, quien vivió el encuentro no sabía todavía que la persona había muerto.

Estos son los casos de muerte compartida del estudio.

Paso 8

Los resultados · Los segundos testigos

De 30 personas que lo vivieron a la vez, 21 lo confirman

39 entrevistados dijeron que otra persona había notado lo mismo. Siete de esas personas habían muerto y a dos no las encontraron. Entrevistaron a las otras 30.

• 21 confirmaron el relato.
• Tres no lo recordaban o no quisieron hablar.
• En seis casos no quedó claro si confirmaban lo mismo.

Dos casos con segundo testigo son los más fuertes del estudio.

Paso 9

Octubre de 1962 · El caso de Jacob

Una mujer ve de noche a un paciente en la puerta, y por la mañana se entera de que ha muerto

Una mujer trabajaba en un sanatorio. Un paciente, Jacob, estaba a veces deprimido. Ese día, ella lo invitó a su casa, y él prometió ir.

Esa noche, ella se despertó sin poder moverse y vio a Jacob en la puerta del dormitorio, con la cara llena de sangre. Despertó a su marido y se lo contó. Por la mañana llamó al sanatorio. Allí le dijeron que Jacob se había quitado la vida esa noche.

El marido confirmó que ella se lo contó de madrugada. En 2002, el equipo encontró el informe de la policía y la autopsia.

Es el único caso del estudio con documentos de la época. La historia completa está en su página.

Paso 10

Sin fecha · El caso de Margret

Un hombre nota de noche a una mujer que le dice su nombre

Un hombre tenía en acogida a una niña de dos años y medio. Una noche se despertó y sintió a una mujer de pie junto a la cama. Le dijo: «Me llamo Margret». Después se fue por la puerta. Él miró el reloj. Eran las tres y media en punto.

Ese día o el siguiente se enteró de que la abuela de la niña había muerto de un infarto en otra parte del país. Había muerto en ese mismo minuto. Se llamaba Margret. Él dice que nunca la había visto y que no está seguro de que recordara su nombre.

Su mujer confirmó que él se lo contó a la mañana siguiente, antes de saber nada de la muerte.

La hora de la muerte sale de lo que dice él. El registro solo da el año. La historia completa está en su página.

Paso 11

Lo que no se puede concluir

El estudio solo recoge los encuentros que coincidieron con algo

El estudio tiene límites que vienen de cómo se hizo:

• Solo recoge aciertos. Preguntaba por encuentros con muertos. Si alguien ve a una persona viva y no pasa nada, eso no entra en el estudio. Sin esos casos no se puede calcular cuántas coincidencias daría la casualidad.
• Cada persona contó el encuentro que más le impresionó. Los más impresionantes suelen ser los de muertes violentas o los que coinciden con la hora.
• La hora sale del recuerdo de quien lo vivió, unos veinte años después.
• El estudio no compara por edad. Las muertes de jóvenes son más a menudo violentas que las de mayores.
• Muchos desconocidos se identificaron por historias del lugar. Esas historias suelen recordar sobre todo las muertes violentas.

Queda la pregunta del principio: ¿qué se puede decir de estos encuentros? Veamos qué se pudo saber y qué no.