La experiencia cercana a la muerte del señor O.

Paso 1

Julio de 1976 · En planta, en el hospital · Lo cuenta su mujer

Un peón jubilado espera el alta después de un infarto

El señor O. tenía 60 años y era peón jubilado. En julio de 1976 estaba ingresado por el corazón. Ya estaba mejor y estaba en una habitación doble de planta. Al día siguiente le iban a dar el alta.

Su mujer no pensaba ir a verlo esa noche. Al día siguiente volvía a casa.

Su caso lo estudió el cardiólogo Michael Sabom. En la página de su libro contamos cómo trabajó Sabom y qué límites tiene su estudio.

Paso 2

Esa noche · En casa · Lo cuenta su mujer

Su hijo y su hija mayores aparecen sin avisar y deciden darle una sorpresa

Esa noche, su hijo mayor y su hija mayor pasaron por casa a verla sin avisar. Como no tenían nada mejor que hacer, decidieron ir los tres al hospital a darle una sorpresa al señor O.

No llamaron antes. Nadie en el hospital sabía que iban.

El señor O. tenía seis hijos, y cada vez lo visitaban personas distintas.

Paso 4

Durante la reanimación · Lo cuenta el señor O.

Cuenta que sube despacio y ve cómo lo reaniman

Mientras se iba, miró hacia atrás y vio su cuerpo tumbado. Al principio no sabía quién era. Lo miró de cerca y vio que era él. No sentía ninguna pena.

Subía despacio, como flotando por un pasillo oscuro. Abajo, los médicos trabajaban sin parar. Se subían encima de él con las rodillas, le daban golpes en el pecho y le clavaron una aguja casi en el centro del pecho.

Veía todo muy claro. No oía nada, ni un ruido.

Y entonces miró hacia el fondo del pasillo.

Paso 5

Durante la reanimación · Lo cuenta el señor O.

Cuenta que ve a su mujer, a su hijo y a su hija al fondo del pasillo

Al fondo del pasillo vio a su mujer, a su hijo mayor y a su hija mayor, de pie con el médico. No entendía por qué lloraban. Así se lo contó a Sabom:

«Los vi al fondo del pasillo, tan claro como podía ser. (…) Estando inconsciente, no había manera de que pudiera ver a nadie. (…) Sabía de sobra que estaban allí».

Después siguió subiendo, y cuenta que llegó a otro mundo.

Su mujer vivió esa noche desde el pasillo, y la cuenta de otra forma.

Paso 6

Esa noche · En el pasillo · Lo cuenta su mujer

Una enfermera los para a unas diez puertas, y su mujer solo ve su pelo gris

Llegaron al hospital y empezaron a andar por el pasillo hacia su habitación. Vieron mucho alboroto junto a su puerta. Una enfermera los paró «a unas diez habitaciones como mínimo».

Su mujer reconoció su pelo gris y supo que algo iba mal. Lo habían sacado en la cama de su habitación y lo estaban reanimando. Tenía la cara mirando hacia el otro lado. Ella solo le veía la parte de arriba de la cabeza.

Después lo subieron directamente a cuidados intensivos, en otra planta, sin pasar por delante de ellos.

El señor O. tardó tres días en poder hablar.

Paso 7

A la mañana siguiente y tres días después · Lo cuenta su mujer

Tres días después, le dice a su mujer que los vio en el pasillo

A la mañana siguiente pudieron entrar a verlo. Estaba desorientado. No podía hablar porque tenía tubos en la boca y en la nariz.

Tres días después estaba mejor y le contó a su mujer lo que había pasado. Así lo recuerda ella:

«Juraba que nos había visto, y yo le decía que no podía ser. (…) Y me dijo quién estaba. (…) Dijo que nos vio allí de pie hablando con el médico. Y así era».

Su mujer dice que él no podía saber quiénes habían ido esa noche. Tenían seis hijos, y cada vez iban a verlo personas distintas. También dice que él siempre cuenta lo mismo.

Nadie sabe qué le contaron en la visita de la mañana siguiente.

Paso 8

Agosto de 1977 · Un año después · Lo cuenta Michael Sabom

Un año después, Sabom habla con él, con su mujer y con su hija

En agosto de 1977, Sabom entrevistó al señor O. El señor O. no era uno de los pacientes a los que Sabom preguntaba sin saber nada de ellos. Su caso le llegó porque el señor O. ya contaba su experiencia.

Después, Sabom entrevistó por separado a su mujer. Ella le contó lo que pasó en el pasillo. Sabom también habló con la hija que fue esa noche. La hija recordaba que llegó al hospital con su madre y su hermano justo en el momento de la parada. Lo recordaba porque fue algo inesperado, la víspera del alta. No recordaba los detalles, porque ese año su padre estuvo ingresado varias veces.

Sabom buscó la historia clínica de esa noche.

Paso 9

Después de las entrevistas · Lo cuenta Michael Sabom

La parte de la historia clínica de esa noche no aparece

Sabom no encontró la parte de la historia clínica que contaba la parada. No se sabe a qué hora fue ni qué le hicieron.

El señor O. contó cómo lo reanimaron, con el masaje y la aguja en el pecho. Nada de eso se pudo comparar con ningún documento.

Lo único que confirma su relato es lo que recuerda su familia.

Paso 10

1982 · Lo cuenta Michael Sabom

Para Sabom, lo importante no es lo que hicieron los médicos, sino quién había en el pasillo

Sabom publicó el caso en 1982. Sabom escribe que lo más interesante es que el señor O. dice que vio a su familia al fondo del pasillo. El señor O. también reconoce que no podía haber visto a nadie estando inconsciente.

Este caso es distinto de los otros cinco casos que Sabom pudo comparar con detalle. En este caso, lo que se confirma no es algo que se hace en una reanimación. Lo que se confirma es quién llegó esa noche sin avisar.

¿Qué se puede comprobar hoy de la familia que el señor O. dice que vio en el pasillo?