La notte in cui una donna sognò il nipote che cadeva in un fosso con il pony addosso

Tappa 1

Prima del 1925 · Secondo F. S. Boucher James

Una donna dorme con un quaderno accanto al letto per annotare i sogni che la colpiscono

F. S. Boucher James viveva a Londra. Era socia della Society for Psychical Research. Era una società di Londra che studiava casi di sogni e di visioni. Nel novembre del 1922 fece un sogno che la interessò molto per il modo in cui vi aveva funzionato la sua memoria. La Society lo pubblicò nella sua rivista nel 1923. Dopo quel sogno, alla fine del 1922, cominciò a tenere un quaderno accanto al letto. Lì annotava in poche parole i sogni che la colpivano.

Di solito li annotava il giorno dopo. Ci metteva la data della mattina successiva al sogno.

Partecipava anche a esperimenti di telepatia che la segretaria della Society conduceva a Londra. In questi esperimenti una persona pensava a qualcosa e le altre cercavano di coglierlo. Lunedì 19 gennaio 1925 toccò a Boucher James pensare a qualcosa perché le altre lo cogliessero. Fu una settimana prima del sogno.

Aveva due nipoti nella contea del Devon, nel sud-ovest dell’Inghilterra. B., il maggiore, era il colonnello Boucher Charlewood James. Dal 1922 guidava la caccia di Stevenstone, che usciva a cacciare la volpe con i cani nella zona. Era lui stesso a condurre i cani durante la caccia. T., il minore, di solito prestava i suoi cavalli ad altri, oppure diceva di avere troppo da fare per uscire.

Lei stessa dice che, se avesse pensato a uno dei due a caccia, avrebbe pensato a B., e non a T.

Tappa 4

Martedì 27 gennaio 1925 · Secondo il suo quaderno

Quel martedì Boucher James annota il sogno nel quaderno, in una riga sola

Non lo annotò appena sveglia. Ricorda che durante il giorno pensò una o due volte che doveva annotarlo, e crede di averlo fatto quel pomeriggio. Ecco che cosa scrisse:

«27 genn. Sognato la signora O. e un pony, e T. T. in un fosso profondo, con il pony sopra.»

Nel quaderno la nota precedente è del 20 gennaio, e quella successiva del 5 febbraio. Non c’è nessuna nota tra il 27 gennaio e il 5 febbraio.

Secondo la nota, a cadere è T., sotto un pony e in un fosso. Chi cadde davvero fu B., sotto un cavallo e mentre saltava un terrapieno.

Tappa 5

Venerdì 30 gennaio 1925 · Secondo F. S. Boucher James

Quattro giorni dopo, una cartolina di sua sorella le dice che B. ha avuto un incidente

Il venerdì arrivarono con la stessa posta una lettera e una cartolina di sua sorella. La lettera non aveva la data. Sulla cartolina c’era scritto «giovedì», e diceva che B. aveva dormito sei ore. Secondo Boucher James, quella cartolina fu la prima cosa che le fece capire che a B. era successo qualcosa.

Nella lettera sua sorella le raccontava la caduta durante la caccia.

Il 3 febbraio un giornale del Devon, la Bideford Gazette, raccontò l’incidente di B., il colonnello B. C. James, alla caccia del lunedì precedente.

Tappa 6

Da febbraio a maggio 1925 · Londra e Devon · Secondo le sue lettere e la rivista

Boucher James manda il pezzo di quaderno alla Society, che pubblica il caso

Boucher James raccontò il sogno alla signorina Newton, la segretaria della Society for Psychical Research. Il 2 febbraio glielo mandò per iscritto, come le aveva chiesto lei. Poi le mandò la lettera di sua sorella, il ritaglio del giornale e il pezzo di quaderno con la nota del sogno, staccato dal quaderno.

Alla fine di febbraio Boucher James vide il nipote T. nel Devon e gli chiese della caduta di suo fratello. T. le raccontò che a B. si era gonfiato molto un occhio per un colpo. Lei gli chiese se, vedendolo cadere, avesse avuto paura per l’occhio. T. le rispose così:

«Oh, no. Pensavo che fosse morto.»

La rivista della Society pubblicò il caso nel maggio 1925, con il titolo «Un sogno in apparenza telepatico». I ricercatori dicono di non vedere motivi per dubitare che Boucher James abbia scritto la nota prima di sapere qualcosa dell’incidente.

Resta la domanda: Boucher James sognò la caduta del nipote, o fu una coincidenza?