Una storia vissuta · New York, 1907

La notte in cui una donna di New York sognò un professore francese che preparava uno scritto

Nella notte del 10 ottobre 1907 Rose de Vaux-Royer sognò un professore francese che non frequentava da nove anni. Il giorno dopo raccontò il sogno in una lettera. Secondo la lettera, il professore stava per scrivere qualcosa e voleva che lei collaborasse. Poi Rose scrisse a Boirac. Nel gennaio 1908 lui le rispose che stava per pubblicare un libro e che era in lutto.

In questa storia nessuno muore la notte del sogno. La raccontiamo insieme a quelle di morte condivisa perché è lo stesso tipo di caso. Una persona sogna qualcosa che succede lontano da lei. Rose raccontò il sogno per lettera il giorno dopo, e la lettera porta il timbro postale con la data. La raccontiamo passo dopo passo e poi vediamo che cosa si può verificare. Rose sognò quello che il professore stava preparando, o fu una coincidenza?

Tappa 1

Dal 1896 al 1898 · Parigi · Secondo Rose de Vaux-Royer

Una donna di New York studia l’ipnosi a Parigi e conosce un professore che studia il paranormale

Illustrazione La notte in cui una donna di New York sognò un professore francese che preparava uno scritto: «Una donna di New York studia l’ipnosi a Parigi e conosce un professore che studia il paranormale»

Rose de Vaux-Royer era una poetessa americana. Visse a Parigi dal 1896 al 1898. Lì studiò l’ipnosi con il medico Edgar Bérillon. Seguiva le sue lezioni in una società di ipnosi della città e alla Sorbona, l’università di Parigi.

A Parigi conobbe anche Émile Boirac, professore di filosofia e di psicologia in un liceo della città. Boirac partecipò a un ricevimento che Rose aveva organizzato per riunire degli uomini di scienza. Poi la invitò a casa sua per mostrarle i risultati dei suoi esperimenti sui fenomeni paranormali.

Nel 1898 Rose tornò negli Stati Uniti. Da allora non aveva più avuto rapporti con Boirac.

Tappa 2

Notte del 10 ottobre 1907 · New York · Secondo Rose de Vaux-Royer

Rose sogna Boirac in piedi davanti a lei, che le chiede aiuto per qualcosa che sta per scrivere

Illustrazione La notte in cui una donna di New York sognò un professore francese che preparava uno scritto: «Rose sogna Boirac in piedi davanti a lei, che le chiede aiuto per qualcosa che sta per scrivere»

Quella notte Rose sognò Boirac. Nel sogno lui stava in piedi davanti a lei e parlavano. Lui parlava in inglese, e lei cercava di rispondergli nel suo francese, che non era buono.

Lei gli chiese se l’America gli piacesse. Boirac nominò due medici francesi, Baraduc e Bérillon. Nel sogno Rose pensò di telefonare a Bérillon, ma le sembrò che fosse troppo lontano.

Le parve che Boirac stesse per scrivere qualcosa, forse con i due medici, e che volesse la sua collaborazione. Secondo Rose, Boirac le disse questo:

«Vogliamo un’anima che possa uscire dal corpo, visitare dei luoghi e riferircelo.»

Boirac, nel sogno di Rose, secondo la sua lettera dell’11 ottobre 1907 (tradotto dall’inglese)

Nel sogno Rose gli rispose che lei poteva farlo.

In un racconto che scrisse nel 1909, Rose aggiunse altri dettagli. Raccontò che nel sogno vide Boirac in lutto, con una fascia di crespo sulla manica della giacca. Sentì che il lutto era per una donna. Raccontò anche che qualcosa le fece capire che Boirac stava scrivendo un nuovo libro.

Al risveglio Rose credette che dietro un sogno così reale dovesse esserci qualcosa.

Tappa 3

11 ottobre 1907, a mezzogiorno · New York · Secondo la sua lettera

Il giorno dopo Rose racconta il sogno in una lettera a un conoscente di Cleveland

Illustrazione La notte in cui una donna di New York sognò un professore francese che preparava uno scritto: «Il giorno dopo Rose racconta il sogno in una lettera a un conoscente di Cleveland»

Il giorno dopo Rose scrisse a Maurice Zeliqzon, un suo conoscente di Cleveland. Zeliqzon e Rose erano soci della stessa società di Parigi di Boirac e Bérillon. Nella lettera Rose gli raccontava il sogno e gli chiedeva l’indirizzo di Boirac. Cominciava a raccontare il sogno così:

«Le racconto di una comunicazione telepatica che ho avuto ieri notte? Non riesco a spiegarla, ma forse lei ci riesce.»

Rose de Vaux-Royer, nella sua lettera a Zeliqzon dell’11 ottobre 1907 (tradotto dall’inglese)

La lettera porta il timbro postale di New York dell’11 ottobre 1907, alle dodici. Zeliqzon la ricevette e la conservò.

La lettera parla di qualcosa che Boirac stava per scrivere, ma non dice che fosse un libro. Non parla nemmeno di un lutto. La lettera fu pubblicata anni dopo in una rivista, con alcuni brani tolti e segnati con degli asterischi.

Tappa 4

Notte tra il 18 e il 19 ottobre 1907 · Francia · Secondo Boirac

Otto giorni dopo il sogno muore una zia di Boirac, nel sud-ovest della Francia

Illustrazione La notte in cui una donna di New York sognò un professore francese che preparava uno scritto: «Otto giorni dopo il sogno muore una zia di Boirac, nel sud-ovest della Francia»

Boirac era a Parigi dal 16 al 26 ottobre 1907. Lì gli arrivò un telegramma. Sua zia, una sorella di suo padre, era morta in Gironda, nel sud-ovest della Francia. Era l’ultima ancora in vita tra i fratelli e le sorelle di suo padre.

Boirac era andato a trovarla ad agosto e a settembre, e sapeva che era molto malata. Era molto anziana, quindi la notizia non lo sorprese. Gli dispiacque di non poter andare al funerale.

Boirac diede la data in due lettere del 1909. A gennaio credeva che fosse morta il 17 o il 18 ottobre. A maggio disse che era morta nella notte tra venerdì 18 e sabato 19, e che il funerale si era tenuto domenica 20.

Quando la zia morì, Rose non aveva ancora scritto a Boirac. Non aveva ancora il suo indirizzo.

Tappa 5

Dal 10 novembre 1907 al 2 febbraio 1908 · Cleveland, New York e Dijon · Secondo le loro lettere e Rose

Rose scrive a Boirac, e lui le risponde che è in lutto e che sta per pubblicare un libro

Illustrazione La notte in cui una donna di New York sognò un professore francese che preparava uno scritto: «Rose scrive a Boirac, e lui le risponde che è in lutto e che sta per pubblicare un libro»

Zeliqzon ci mise un mese a rispondere. Il 10 novembre mandò a Rose l’indirizzo di Boirac, che non viveva più a Parigi. Era rettore dell’Università di Dijon, nell’est della Francia. Zeliqzon le chiese anche se il giorno prima del sogno avesse letto qualcosa di Boirac o di Bérillon.

Allora Rose scrisse a Boirac. Quella lettera non fu pubblicata. Secondo il racconto di Rose del 1909, gli raccontò quello che più l’aveva colpita del sogno. Gli disse di averlo visto mentre scriveva un nuovo libro. Gli disse anche di averlo visto in lutto, con una fascia di stoffa nera sulla manica.

Boirac le rispose da Dijon il 15 gennaio 1908. Le scrisse questo:

«In effetti sono in lutto dallo scorso autunno. Una zia, sorella di mio padre, l’ultima ancora in vita tra i suoi fratelli e sorelle, è morta alla fine di ottobre.»

Émile Boirac, nella sua lettera a Rose del 15 gennaio 1908 (tradotto dal francese)

Nella stessa lettera Boirac le diceva che a febbraio avrebbe pubblicato un libro sulle scienze psichiche. Si intitola La psychologie inconnue, che in italiano sarebbe «La psicologia sconosciuta». Lo pubblicò nel 1908 l’editore Félix Alcan, di Parigi.

Secondo la sua introduzione, il libro raccoglieva soprattutto articoli che Boirac aveva scritto tra il 1893 e il 1903. Li aveva rivisti e ne aveva aggiunti alcuni inediti. L’introduzione cita un libro pubblicato nel 1907.

Il 2 febbraio 1908 Zeliqzon scrisse a Rose che il sogno gli sembrava notevole. Le ricordò che, nella lettera di ottobre, Rose diceva che Boirac stava per scrivere un altro libro. La parte pubblicata di quella lettera dice «qualcosa».

Tappa 6

Dal 1909 al 1910 · Dijon e New York · Secondo le loro lettere e la rivista

Boirac dubita che il sogno corrisponda del tutto, e una rivista di New York pubblica il caso

Illustrazione La notte in cui una donna di New York sognò un professore francese che preparava uno scritto: «Boirac dubita che il sogno corrisponda del tutto, e una rivista di New York pubblica il caso»

Rose voleva pubblicare il caso. Il 30 gennaio 1909 Boirac le scrisse in inglese. Le diede i dettagli della morte di sua zia. Ma non era sicuro che il sogno corrispondesse del tutto a quello che gli era successo:

«Non sono del tutto sicuro che le circostanze del suo sogno o della sua visione siano in perfetto accordo con il caso reale a cui si riferiscono.»

Émile Boirac, nella sua lettera a Rose del 30 gennaio 1909 (tradotto dall’inglese)

Nella stessa lettera Boirac le raccontava che gli esperantisti degli Stati Uniti gli chiedevano di andare a un congresso in America. L’esperanto è una lingua inventata perché la parlino tutti, e Boirac presiedeva la sua accademia internazionale. A maggio del 1909 non sapeva ancora se ci sarebbe andato.

Rose chiese un parere a James Hyslop, il segretario della Società americana per la ricerca psichica. Era una società di New York che studiava casi come questo. Hyslop le rispose che si ricordava poco del caso. Le disse che, in generale, gli sembrava molto probabile che in questi casi intervenissero gli spiriti. Ma non poteva dirlo da scienziato senza raccogliere molti casi simili.

La rivista della Società pubblicò il caso nel giugno 1910, con le lettere, alcune tagliate. Lo intitolò «Esperienza non classificata».

Resta la domanda: Rose sognò quello che Boirac stava preparando, o fu una coincidenza?

Che cosa dicono le prove?

Quello che si può verificare

A ogni storia facciamo le stesse cinque domande. Non servono a sapere se qualcuno dice la verità. Servono a sapere che cosa si può dimostrare oggi. Qui poniamo queste domande su quello che Rose raccontò nella sua lettera dell’11 ottobre 1907: che Boirac stava per scrivere qualcosa.

4 su 5

Sì
Senza conferma
Nessun dato

Rose de Vaux-Royer scrisse il suo sogno prima che Boirac le dicesse che stava preparando un libro?Sì. Rose raccontò il sogno il giorno dopo in una lettera a Maurice Zeliqzon, un suo conoscente di Cleveland. La lettera porta il timbro postale di New York dell’11 ottobre 1907, e Zeliqzon la ricevette e la conservò. Nella lettera dice che Boirac stava per scrivere qualcosa e voleva che lei collaborasse. Non dice che fosse un libro. Boirac le parlò del suo libro solo nella lettera del 15 gennaio 1908.
Si sa in quale notte Rose de Vaux-Royer sognò Boirac?Sì. Fu la notte del 10 ottobre 1907. Rose lo racconta in una lettera in cui dice che il sogno era stato «ieri notte», e la lettera porta il timbro postale di New York dell’11 ottobre, alle dodici.
Si sa se Boirac stava scrivendo il suo libro nell’ottobre 1907, quando Rose lo sognò?È molto probabile che Boirac stesse già scrivendo il libro, ma non abbiamo trovato niente di scritto di quell’autunno. Boirac non dice quando lo cominciò. Secondo la sua introduzione, il libro raccoglieva soprattutto articoli che aveva scritto tra il 1893 e il 1903, rivisti e con alcuni inediti. L’introduzione cita un libro pubblicato nel 1907. Abbiamo potuto leggere solo l’edizione del 1912, che è rivista. Nella lettera del 15 gennaio 1908 dice che lo avrebbe pubblicato a febbraio, e il libro uscì quell’anno. Per averlo pronto a febbraio, è normale che a ottobre ci stesse già lavorando. Una lettera o una nota di Boirac di quell’autunno lo direbbe con certezza.
Qualcuno, oltre a Rose de Vaux-Royer, conferma che Boirac stava preparando un libro?Sì. Lo conferma lo stesso Boirac nella sua lettera a Rose del 15 gennaio 1908, e il libro esiste. Si intitola «La psychologie inconnue», che in italiano sarebbe «La psicologia sconosciuta». Lo pubblicò nel 1908 l’editore Félix Alcan, di Parigi.
Rose de Vaux-Royer poteva indovinare in modo normale che Boirac preparava uno scritto?Rose non aveva un modo conosciuto per saperlo, ma era facile indovinarlo. Boirac faceva già esperimenti sui fenomeni paranormali quando Rose lo conobbe, ed era molto probabile che stesse scrivendo qualcosa sull’argomento. La parte pubblicata della lettera dice «qualcosa», e fu Zeliqzon, il conoscente di Rose che la ricevette, a leggerlo poi come «un altro libro». Zeliqzon chiese a Rose se avesse letto qualcosa di Boirac prima del sogno, e la sua risposta non fu pubblicata. Rose scrisse nel gennaio 1908 che faceva spesso sogni così, tanto reali da avere un senso se se ne seguiva la traccia. Chi fa molti sogni così ha più occasioni di indovinarne uno per caso. Rose disse poi che nel sogno aveva visto Boirac in lutto, ma questo non c’è nella lettera così come fu pubblicata, e la zia di Boirac morì otto giorni dopo il sogno. Lo stesso Boirac dubitò che il sogno corrispondesse del tutto.

Perché facciamo ogni domanda

Che cosa è difficile da spiegare

Rose raccontò il sogno per lettera il giorno dopo, e la lettera porta il timbro postale dell’11 ottobre 1907.
La lettera dice che Boirac stava per scrivere qualcosa. Tre mesi dopo Boirac le annunciò un libro sulle scienze psichiche, che uscì nel 1908.
Nel sogno Rose chiese a Boirac se l’America gli piacesse. Nel 1909 a Boirac chiedevano di andare a un congresso negli Stati Uniti.
Rose scrisse a Boirac di averlo visto in lutto. Boirac le rispose che era in lutto dalla fine di ottobre per una zia.

Che cosa resta irrisolto

La lettera dell’11 ottobre, così come fu pubblicata, non parla né di lutto né di un libro. Dice che Boirac stava per scrivere «qualcosa». La lettera fu pubblicata con alcuni brani tolti.
La zia di Boirac morì otto giorni dopo il sogno. La notte del sogno Boirac non era ancora in lutto.
Che il lutto fosse per una donna compare solo nel racconto che Rose scrisse nel 1909, quando sapeva già della zia.
Boirac faceva già esperimenti sui fenomeni paranormali quando Rose lo conobbe. Era molto probabile che stesse scrivendo qualcosa sull’argomento. Inoltre il suo libro raccoglieva soprattutto articoli che aveva già scritto tra il 1893 e il 1903.
Rose scrisse nel gennaio 1908 che faceva spesso sogni così: «Faccio così spesso questi sogni così reali, che hanno un senso se se ne segue la traccia». Chi fa molti sogni così ha più occasioni di indovinarne uno per caso.
Lo stesso Boirac dubitò che il sogno corrispondesse del tutto a quello che gli era successo.
Zeliqzon chiese a Rose se avesse letto qualcosa di Boirac prima del sogno. La sua risposta non fu pubblicata.
Nel 1912 e nel 1917 la rivista spiritista inglese Light raccontò il caso. Scrisse che la zia di Boirac era morta più o meno alla data del sogno. Morì otto giorni dopo.

Le fonti di questa storia

Riviste

Journal of the American Society for Psychical Research, volume 4, numero 6, giugno 1910, pagine 323-332, «Unclassified experience», in ingleseLeggi gratis
Light, volume 32, numero 1660, 2 novembre 1912, pagina 517, «Notes by the Way», in ingleseLeggi gratis
Light, volume 37, numero 1913, 8 settembre 1917, pagina 281, «Notes by the Way», in ingleseLeggi gratis
W. J. Colville, «Mme. de Vaux-Royer: a sketch», Mystic Light Library Bulletin, volume 2, numero 7, marzo 1912, pagine 3-5, in inglese. Dice chi era Rose

Libri

Émile Boirac, La psychologie inconnue, Félix Alcan, Parigi, 1908, in francese. Il link porta a un’edizione del 1912Leggi gratis

Documenti del caso

La lettera di Rose de Vaux-Royer a Maurice Zeliqzon dell’11 ottobre 1907, con il timbro postale di New York, pubblicata nella rivista
La lettera di Rose de Vaux-Royer a Zeliqzon del 26 gennaio 1908, pubblicata nella rivista
Le lettere di Zeliqzon del 10 novembre 1907 e del 2 febbraio 1908, pubblicate nella rivista
Le lettere di Émile Boirac del 15 gennaio 1908, del 30 gennaio 1909 e del 6 maggio 1909, pubblicate nella rivista
La lettera di James Hyslop del 26 maggio 1909, pubblicata nella rivista

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