La sera in cui Rose Hervey vide sua cugina salire le scale, dall’altra parte del mondo: un’esperienza di morte condivisa

Tappa 1

1887 · Dublino e Tasmania · Secondo Rose Hervey

Rose Hervey va a vivere in Tasmania e lascia a Dublino sua cugina Ethel, la sua migliore amica

Rose Hervey e sua cugina Ethel avevano vissuto insieme ed erano molto amiche. Ethel faceva l’infermiera in un ospedale di Dublino.

Nel 1887 Rose andò a vivere in Tasmania, un’isola a sud dell’Australia. Lì abitava a casa di un’amica, che la rivista che pubblicò il caso chiama soltanto Lady H. Rose aveva 31 anni.

Una lettera impiegava settimane per arrivare da Dublino in Tasmania.

Tappa 3

Quella sera stessa · Secondo Rose Hervey

Lady H. ride, ma le dice di annotarlo nel diario, e Rose lo annota con l’ora

Rose raccontò a Lady H. quello che aveva visto. Lady H. rise di lei, ma le disse di annotarlo nel suo diario. Rose scrisse:

«Sabato 21 aprile 1888, ore 18. Visione di [Ethel] sul pianerottolo, in abito grigio.»

Rose chiese a Lady H. perché sua cugina dovesse essere vestita di grigio. Lady H. le rispose che era l’uniforme delle infermiere di quell’ospedale. Rose dice che lei non lo sapeva.

Quella notte Rose scrisse a Ethel una lunga lettera per raccontarle la visione.

Tappa 5

Giugno 1888 · Tasmania · Secondo Rose Hervey

Sei settimane dopo arrivano insieme la notizia della malattia e quella della morte

La notizia arrivò in Tasmania a giugno, sei settimane dopo la morte. Rose seppe nello stesso momento che Ethel era stata malata e che era morta.

La lettera che Rose aveva scritto a Ethel quella notte arrivò a Dublino quando Ethel era già morta. Gliela rimandarono indietro, e Rose la strappò.

Il diario, invece, Rose lo conservò.

Tappa 6

1892 · Londra · Secondo il ricercatore Frank Podmore

Un ricercatore va a trovare Rose a Londra e vede la pagina del diario

Nel 1892 Rose viveva ormai a Londra. Quell’anno scrisse il suo racconto per la Society for Psychical Research, una società di Londra che studiava casi come questo. Uno dei suoi ricercatori, Frank Podmore, andò a trovarla e vide la pagina del diario. Copiò la nota. Sotto c’era un’annotazione aggiunta più tardi, con la data e l’ora della morte.

I ricercatori videro anche una copia della lettera che raccontava come era morta Ethel. La lettera era stata scritta a Dublino il pomeriggio di domenica 22 aprile, il giorno stesso della morte, e Rose ne conservava la copia.

Esaminarono inoltre un campione della stoffa dell’uniforme delle infermiere di quell’ospedale. Era a quadri bianchi, blu marino e con un po’ di rosso, e da lontano sembrava grigia. I ricercatori conclusero che la somiglianza del colore non aveva alcun valore come prova, perché da vicino la stoffa non era grigia.

Poi scrissero a Lady H. perché lo confermasse.

Tappa 7

1893 e 1894 · Secondo Lady H. e la Society for Psychical Research

Lady H. se ne ricorda appena, e la Society pubblica il caso nel 1894

Nel 1893 Lady H. rispose. Suo figlio ricordava che Rose aveva raccontato la visione all’epoca. Lei disse di ricordare qualcosa, ma niente di preciso.

Rose raccontò ai ricercatori che a 14 anni aveva avuto un’altra visione, quella di un angelo che portava in braccio una compagna di scuola. Quella visione avrebbe coinciso con la morte della bambina. Ma si sapeva già che la bambina stava morendo, e non c’è modo di confermarlo. Rose aveva anche sentito delle voci più volte. I ricercatori dicono che due di quelle volte sembravano coincidere con qualcosa di reale, anche se lei non ci dava molta importanza.

La Society pubblicò il caso nel 1894, nel suo grande studio sulle visioni, il censimento delle allucinazioni. Il censimento presenta il caso come uno dei pochi in cui si è conservata la nota presa sul momento.

Resta la domanda: come poté Rose vedere sua cugina, malata a Dublino, dalla Tasmania?