“A vida depois da vida”: o livro de Raymond Moody que deu nome às EQMs

Passo 1

1965 · Universidade da Virgínia · Segundo Raymond Moody

Um estudante de filosofia ouve um professor contar que esteve “morto” duas vezes

Em 1965, Raymond Moody estudava filosofia na Universidade da Virgínia. Lá conheceu um professor de psiquiatria da faculdade de medicina. Ficou sabendo que esse professor tinha estado “morto” duas vezes, a segunda dez minutos depois da primeira. Também soube que o professor contava o que tinha vivido.

Mais tarde, Moody o ouviu contar a história a um pequeno grupo de estudantes e a gravou numa fita. Não sabia o que pensar daquilo. Por isso guardou a fita e não voltou ao assunto.

O livro não dá o nome do professor. É dedicado ao psiquiatra George Ritchie, mas não diz se o professor era ele. Em 1978, no prefácio do livro de Ritchie, Moody conta que em 1965 o ouviu contar sua experiência, quando Ritchie era residente de psiquiatria. Contamos a história de George Ritchie aqui.

Alguns anos depois, Moody ouviu quase a mesma história de um aluno.

Passo 2

Início dos anos 1970 · Carolina do Norte · Segundo Raymond Moody

Um aluno conta o que a avó viveu, e é quase igual

Moody fez doutorado em filosofia em 1969 e dava aulas numa universidade da Carolina do Norte. Um dia, no fim de uma aula sobre Platão, um aluno ficou para conversar com ele. Contou que a avó tinha estado “morta” durante uma cirurgia. Depois, a avó contou a ele o que tinha vivido.

Era quase a mesma sequência de coisas que Moody tinha ouvido do professor de psiquiatria.

A partir daí, Moody passou a trazer o tema da vida depois da morte para as aulas. Em cada turma de trinta alunos, pelo menos um ia procurá-lo depois para contar uma experiência própria.

Em 1972 ele começou a estudar medicina, e os relatos continuaram chegando.

Passo 3

De 1972 a 1975 · Segundo o livro

Médicos, palestras e cartas: Moody chega a conhecer uns 150 casos

Moody falou com alguns médicos sobre os relatos que estava reunindo. Um amigo sugeriu que ele desse uma palestra numa sociedade médica, e depois vieram outras palestras. No fim de cada uma, alguém se aproximava para contar a própria experiência. Alguns médicos o apresentaram a pacientes que tinham reanimado. Outras pessoas escreveram a ele depois de ler sobre ele nos jornais.

Chegou a conhecer uns 150 casos de três tipos:

• Pessoas reanimadas depois que os médicos as deram como clinicamente mortas.
• Pessoas que estiveram muito perto da morte por causa de um acidente ou de uma doença grave.
• Pessoas que, ao morrer, contaram o que estavam vivendo a quem estava com elas.

Moody deixou de fora o terceiro tipo, para ficar só com o que cada pessoa contava em primeira pessoa. Entrevistou em detalhe umas 50 pessoas.

Moody reuniu muitos relatos, mas não os reuniu como se faz um estudo.

Passo 4

O método · Segundo o livro

Sem questionário, sem contagem e com os nomes trocados

O próprio Moody explica no livro como trabalhou:

• Não usou questionário nem fez contagem. O livro não diz quantas pessoas contaram cada coisa.
• Os casos chegavam a ele porque as pessoas queriam contá-los. Moody reconhece que quem tinha tido uma experiência ia mais às palestras dele do que quem não tinha. Também reconhece que não escolheu os casos ao acaso e que todos são da cultura dele.
• Trocou os nomes e alguns detalhes para que ninguém pudesse reconhecer as pessoas. Diz que não mudou o que elas contavam.
• Não tinha um grupo para comparar. Conversou com pessoas reanimadas que não se lembravam de nada, mas não diz quantas eram.

Desde a primeira página, Moody avisa que não tenta demonstrar que existe vida depois da morte. Ele acredita que hoje essa prova não é possível.

O que ele fez foi comparar os relatos entre si.

Passo 6

Depois da experiência · Segundo o livro

Quase todos dizem que não temem mais a morte, e muitos se calam por medo de zombaria

Segundo Moody, quase todas essas pessoas dizem que não têm mais medo de morrer. Muitas não contam a ninguém, porque têm medo de que riam delas. As que contam não tentam convencer ninguém.

Moody escreve que ninguém lhe descreveu um céu com portões de pérolas e ruas de ouro, nem um inferno com chamas. Conta também que as pessoas que tinham tentado se suicidar tiveram experiências desagradáveis. Uma delas disse que foi para um lugar horrível.

Faltava uma pergunta. Havia alguma prova dessas experiências além do que cada pessoa contava?

Passo 7

O capítulo “Corroboração” · Segundo o livro

Moody procura provas que não dependam do relato, e reconhece que não pode mostrá-las

Moody escreve que, em um bom número de casos, há provas além do relato, e dá alguns exemplos:

• Uma mulher que Moody chama de Kathy contou que saiu do corpo, foi para outra sala e ouviu a irmã mais velha chorando. A irmã dizia “por favor, não morra”. Segundo Moody, quando Kathy contou isso a ela depois, a irmã ficou surpresa. O livro não diz se Moody falou com a irmã.
• Um rapaz que sofreu um acidente num prédio descreveu ao pai quem tirou o corpo dele de lá. Também disse a ele de que cor essa pessoa estava vestida e o que disseram. Segundo o rapaz, o pai disse que era verdade.
• Um homem que Moody chama de Jack contou que, dias antes de ser operado, uma luz lhe mostrou a cama onde ele acordaria. Ao acordar, já deitado nessa cama, disse ao anestesista que era a que tinha visto, a primeira à direita. O livro não conta que ele tenha dito isso a alguém antes da cirurgia.
• Alguns médicos contaram a Moody que pacientes sem formação médica descreveram bem a própria reanimação. Moody não dá os nomes deles.

Moody reconhece que esses fatos só são contados pela própria pessoa e, no máximo, por um ou dois amigos ou parentes próximos. Ele tinha prometido não dar nomes. E escreve que, mesmo que os desse, não acha que esses fatos seriam uma prova.

Depois, comparou os relatos com textos muito antigos.

Passo 8

O capítulo “Paralelos” · Segundo o livro

Moody encontra semelhanças na Bíblia, em Platão, no “Livro tibetano dos mortos” e em Swedenborg

Moody comparou os relatos com textos de outras épocas:

• Na Bíblia, Paulo vê uma luz no caminho de Damasco. Moody aponta duas diferenças em relação aos relatos dele. Paulo não estava perto da morte, e aquela luz o deixou cego.
• Platão conta o mito de Er, um soldado que volta à vida na pira funerária e conta o que viu. Moody lembra que o próprio Platão não dava esses detalhes como certos e os chamava de probabilidades.
• O “Livro tibetano dos mortos” fala de sair do corpo, de ruídos, de não ser ouvido pelos parentes e de uma luz pura.
• O pensador sueco Emanuel Swedenborg, do século 18, escreveu que quase passou pelo estado de morte. Falou de se comunicar pelo pensamento e de lembrar tudo o que a pessoa fez.

Moody admite que alguns desses textos podem ter influenciado outros. Mas acredita que nem todos têm essa origem comum. Segundo Moody, todos os entrevistados dele conheciam a Bíblia e dois ou três sabiam alguma coisa de Platão. Nenhum tinha lido Swedenborg nem o livro tibetano. Para ele, a semelhança é um fato ainda sem explicação.

Faltava outra pergunta: essas pessoas tinham morrido de verdade?

Passo 9

O capítulo “Questões” · Segundo o livro

Estiveram mortos? Pela definição mais rigorosa, Moody responde que não

Moody separou três maneiras de entender a palavra “morto”. Pela mais rigorosa, a morte da qual não se volta, nenhuma das pessoas do livro dele esteve morta.

Acrescenta que ninguém estava com um aparelho que medisse a atividade do cérebro durante a reanimação. E que, mesmo que estivesse, esse aparelho não diria em que momento a experiência foi vivida.

Moody dá como certo que em todos os casos dele ainda restava alguma atividade no corpo. Para ele, a pergunta é se essa atividade basta para explicar a experiência.

Por isso dedicou um capítulo às explicações que lhe propunham nas palestras.

Passo 10

O capítulo “Explicações” · Segundo o livro

Moody examina os remédios, a falta de oxigênio e os sonhos, e não propõe nenhuma explicação

Moody examinou as explicações da época e deu suas razões contra cada uma:

• Os remédios e a anestesia. Moody diz que as experiências com remédios são mais vagas e variadas. Diz também que muitas pessoas não receberam nenhum, ou receberam depois, e que não viu diferenças entre quem recebeu e quem não recebeu. Não dá números.
• A falta de oxigênio no cérebro. Responde que muitas experiências começam antes de o corpo sofrer, e algumas sem nenhum ferimento.
• As crises cerebrais, como na epilepsia. Compara a revisão de vida com as lembranças que um paciente com epilepsia vê. Diz que essas lembranças são soltas e desordenadas, e que são esquecidas.
• O isolamento total, como o dos náufragos ou dos exploradores polares. Reconhece que o isolamento produz experiências parecidas. Mas diz que também não se sabe por que as produz, e que por isso não serve para explicar as EQMs.
• Os sonhos e as alucinações. Responde que os relatos se parecem demais entre si, que essas pessoas distinguem um sonho da realidade e que contam o que viveram como fatos.

Moody não propõe nenhuma explicação. Só pede que se deixe aberta a possibilidade de ser algo novo, que precise de explicações novas.

No fim do livro, deixou claro o que o trabalho dele não era.

Passo 11

1975 · A conclusão · Segundo o livro

Moody escreve que seu livro não é um estudo científico nem uma prova

No último capítulo, Moody escreve que o que ele fez não é um estudo científico. Diz que não se engana achando que provou que existe vida depois da morte, e se recusa a tirar uma conclusão.

Mesmo assim, conta que alguma coisa no jeito como essas pessoas contam a experiência o convence. E reconhece que é uma razão psicológica, não lógica.

O prefácio do livro diz outra coisa. Quem o assina é a psiquiatra Elisabeth Kübler-Ross, conhecida pelos livros sobre os moribundos. Para ela, o livro confirma que existe vida depois da morte. O texto da editora na capa também diz que os casos revelam que existe vida depois da morte. Nenhuma dessas duas frases é de Moody.

O livro vendeu muitíssimo, e outros quiseram verificá-lo com mais método.

Passo 12

De 1975 até hoje · O que veio depois

Um sucesso mundial, críticas pela falta de método e estudos que contaram o que Moody descreveu

Segundo o jornal australiano The Age, o livro vendeu mais de 13 milhões de exemplares. Moody terminou medicina em 1976 e se especializou em psiquiatria. O supervisor dele no pronto-socorro foi o psiquiatra Bruce Greyson, que depois criaria uma escala para medir essas experiências. Contamos como Greyson começou a estudar essas experiências na história de Holly, uma paciente dele.

Em 1976, o cardiologista Michael Sabom ouviu falar do livro na igreja dele e disse “Não acredito”. Achou que o livro não era um estudo e planejou um, com prontuários. Publicou o estudo em 1982, e nós o contamos em “Recollections of Death”, o livro de Sabom.

O psicólogo James Alcock, em 1981, e o filósofo Paul Kurtz, em 1991, criticaram o livro por não analisar seus dados. Alcock acrescentou que o livro deixava de lado o que já se sabia sobre as alucinações.

Os estudos feitos depois em hospitais perguntaram a todas as pessoas reanimadas, não só às que queriam contar algo, e deram números. Um deles é o do cardiologista holandês Pim van Lommel, publicado em 2001. Nós o contamos na página sobre o estudo de van Lommel. De cada 100 pessoas com uma EQM, 31 falaram de um túnel e 24 contaram que saíram do corpo. E 13 contaram que viram a vida passar.

Fica a pergunta do começo: os relatos de quem está prestes a morrer se parecem? Vejamos o que se pôde saber e o que não se pôde.