“Recollections of Death” (em inglês): um cardiologista compara o que 32 pacientes viram com sua reanimação

Passo 1

1976 · Gainesville, Flórida · Segundo Michael Sabom

Um cardiologista diz “Não acredito” diante de toda a sua igreja

Michael Sabom estava no primeiro ano como cardiologista na Universidade da Flórida. Num domingo de 1976, a assistente social Sarah Kreutziger apresentou em sua igreja o livro A vida depois da vida, de Raymond Moody. Reunia relatos de pessoas que tinham estado perto de morrer.

Sabom era o único médico na sala e perguntaram sua opinião. Respondeu: “Não acredito” (traduzido do inglês).

Sarah Kreutziger pediu que a ajudasse a apresentar o livro numa palestra para toda a igreja. Sabom aceitou a contragosto. Para preparar a palestra, decidiram perguntar a alguns pacientes se tinham vivido algo assim.

Sabom esperava que ninguém contasse nada.

Passo 2

1976 · No hospital · Segundo Michael Sabom

A terceira paciente relata uma experiência como as do livro

A terceira paciente a quem perguntou era uma dona de casa de Tampa que tinha estado perto de morrer várias vezes. Sabom conversou com ela certa noite, no quarto, sobre suas doenças. No fim, perguntou se tinha vivido algo enquanto estava inconsciente.

A mulher contou a primeira experiência de quase morte que Sabom ouviu na vida. Os detalhes coincidiam com os do livro de Moody. Sabom ficou impressionado com sua sinceridade e com o significado da experiência para ela.

No dia seguinte, Sarah Kreutziger trouxe uma notícia parecida. Um de seus pacientes tinha contado outra experiência. Gravaram os dois relatos e os apresentaram na palestra.

Sabom achou que o livro de Moody tinha um problema: não era um estudo.

Passo 3

1976 · O plano · Segundo Michael Sabom

Sabom planeja um estudo para encontrar os erros

Moody tinha reunido os casos sem um método. Muitos chegavam depois de suas palestras, e ele não procurou nenhum prontuário. Sabom queria fazer de outra forma:

• Perguntar a sobreviventes sem saber antes se tiveram uma EQM. Assim seria possível saber quantos a têm.
• Não dizer de início o que procurava. Perguntava sobre a doença, como numa visita normal. Só no fim perguntava o que lembravam do período em que ficaram inconscientes.
• Procurar o prontuário de cada caso. Assim poderia comparar os relatos com o que aconteceu.

Sabom tinha participado de mais de cem reanimações. Sabia muito bem como eram. Estava convencido de que encontraria erros se um paciente dissesse ter visto a própria reanimação. Os erros demonstrariam que só a imaginava.

O livro põe essa ideia à prova: os pacientes não viam a própria reanimação, mas a imaginavam corretamente.

Passo 4

De maio de 1976 a março de 1981 · Segundo o livro

Em cinco anos, entrevista 116 pessoas que estiveram perto de morrer

Sabom entrevistou 116 pessoas que tinham estado inconscientes e perto de morrer. Primeiro na Flórida e, a partir de 1978, em Atlanta. Separou dois grupos:

• 78 pessoas a quem perguntou sem saber se tinham tido uma EQM. Encontrava-as nas UTIs e nas unidades de diálise. 66 tinham tido parada cardíaca, 8 tinham estado em coma e 4 tinham sofrido um acidente grave.
• As demais chegaram porque já contavam uma EQM. Outros médicos as encaminhavam ou elas se aproximavam depois das palestras. Sabom avisa que essas pessoas não servem para saber quantas têm uma EQM.

Deixou de fora 10 pessoas que tiveram a experiência durante uma operação, sob anestesia.

Com as primeiras 78, podia saber quantas pessoas têm uma EQM.

Passo 5

Os resultados · Segundo o livro

Quase a metade relata uma experiência de quase morte

Dessas 78 pessoas, 34 relataram uma EQM. São 43 em cada 100.

• Idade, religião, escolaridade e trabalho não mudavam quem a tinha. Também não mudavam os relatos.
• Quem já conhecia essas experiências as relatou menos, não mais. Sabom acredita que era porque suas paradas eram mais recentes, quando o assunto já aparecia na imprensa.
• As EQMs eram mais frequentes quando a crise tinha sido mais grave. Por exemplo, quando aconteceu no hospital, quando ficaram inconscientes por mais de um minuto e quando houve reanimação.

Sabom encontrou três formas de experiência: ver-se de fora do corpo, passar a outro mundo com luz e seres ou viver as duas coisas em sequência.

Como cardiologista, a parte que mais lhe interessava era a primeira: ver-se de fora.

Passo 6

Depois da experiência · Segundo o livro

Quem teve uma EQM diz ter menos medo da morte

Moody tinha escrito que as pessoas perdem o medo de morrer depois de uma EQM. Sabom queria saber se isso vinha da experiência ou apenas de ter sobrevivido.

Comparou quem teve EQM com quem esteve igualmente grave sem tê-la. Quase todos os primeiros disseram que seu medo da morte tinha diminuído e que acreditavam mais em outra vida. Os demais não disseram isso.

Em 1978, enviou pelo correio dois questionários sobre o medo da morte. Responderam 44 pessoas, 26 com EQM e 18 sem. As que tiveram EQM pontuaram com menos medo nos dois.

Mas a pergunta principal do livro tratava de outra coisa: o que essas pessoas dizem ter visto.

Passo 7

Capítulo 7 · Segundo o livro

32 pessoas dizem ter visto a própria reanimação e seis dão detalhes específicos

32 pessoas contaram que viram parte da própria reanimação de fora do corpo. Nenhuma estava numa operação. Todas tinham tido uma parada ou outra crise grave.

• 26 deram apenas uma impressão geral: médicos ao redor, massagem no peito, choques.
• 6 deram detalhes que podiam ser comparados com o prontuário.

Qualquer pessoa que tenha visto televisão pode dar uma impressão geral. Por isso, Sabom precisava saber o que contaria alguém que inventasse.

Para isso, formou um grupo de comparação.

Passo 8

Capítulo 7 · A comparação · Segundo o livro

Pede a 25 pacientes cardíacos que imaginem uma reanimação e 20 erram

Sabom escolheu 25 pacientes cardíacos internados numa unidade coronariana. Eram semelhantes aos pacientes com EQM. Estavam doentes havia anos e quase todos tinham tido infartos. Nenhum tinha tido EQM.

Pediu que imaginassem ver de um canto como reanimavam alguém no hospital. E que contassem apenas o que tinham razoável certeza de que seria visto.

• 20 dos 25 cometeram pelo menos um erro grave. O mais comum foi a respiração boca a boca, quase nunca feita no hospital. Outros disseram golpes nas costas ou abrir o peito.
• 3 deram uma descrição curta sem erros. Dois deles tinham visto alguém ser reanimado.
• 2 disseram que não sabiam nada.

Os 32 relatos de quem diz ter visto a própria reanimação não tinham erros desse tipo. Os 26 relatos gerais também não.

Faltava ver se os seis relatos detalhados coincidiam com a própria reanimação.

Passo 9

Capítulo 7 · Os seis casos · Segundo o livro

Compara seis relatos com os prontuários

Sabom reproduziu os prontuários no livro e comparou com cada relato. Quatro das seis pessoas chegaram porque já contavam a experiência. As outras duas estavam entre aquelas a quem perguntou sem saber de nada antes.

• Uma mulher de 60 anos contou que viu tirarem sangue de sua mão. O prontuário registra às 7h30 uma coleta de sangue de uma artéria. É a história da senhora M.
• Um mecânico aposentado contou que viu uma picada na virilha. O prontuário confirma a coleta de sangue na virilha durante a reanimação, mas do outro lado. É a história do senhor M.
• Um piloto aposentado descreveu os dois ponteiros do aparelho de choques. O prontuário confirma a parada e o choque, mas não o aparelho. É a história do senhor S.
• Um homem contou que viu a mulher, o filho e a filha no fundo do corredor. A mulher confirma que foram sem avisar e que uma enfermeira os fez parar longe. A parte do prontuário daquela parada não foi encontrada. É a história do senhor O.
• Um homem contou um único choque, confirmado pelo prontuário. Outro contou dois choques, também confirmados. Mas o prontuário não registra a injeção no coração que ele diz ter visto.

Não encontrou em nenhum os erros que esperava. Mas o que se confirma é quase sempre algo feito em muitas reanimações. E o detalhe mais marcante de vários casos não está no prontuário.

Sabom se perguntou de que outra forma poderiam ter sabido.

Passo 10

Capítulo 7 · Outras explicações · Segundo o livro

Sabom examina se sabiam antes, se alguém contou ou se ouviram

Sabom examinou três formas normais de saber o que aconteceu:

• Saber antes. Os 25 pacientes que imaginavam a reanimação erravam. E cada relato se encaixava na própria reanimação, não numa qualquer.
• Alguém contar depois. Sabom acredita que não se explicam a um paciente os ponteiros do aparelho ou um exame de sangue. Vários contaram logo à família, que diz que contam sempre do mesmo jeito.
• Ouvir e ver parcialmente. Algumas coisas não se ouvem, como o movimento de ponteiros. O mecânico confundiu o exame de sangue com uma injeção. Sabom acredita que é o erro de quem vê de longe, não de quem ouve.

Sabom não verificou em nenhum caso o que cada paciente sabia antes nem o que disseram depois. Seu raciocínio se baseia nas entrevistas.

Depois, examinou as explicações do cérebro.

Passo 11

Capítulo 10 · Segundo o livro

Examina onze explicações e usa o oxigênio de um paciente contra a falta de oxigênio

Sabom examinou as explicações propostas nos anos 70. Entre elas, inventar, sonhar, ter uma alucinação e o que a pessoa esperava ver. Também os medicamentos, as endorfinas, a epilepsia e a falta de oxigênio no cérebro. Deu razões contra cada uma.

Contra a falta de oxigênio, usou um dado. Tiraram sangue do mecânico numa artéria da virilha durante a parada, justamente a picada que ele diz ter visto. O oxigênio desse sangue estava alto e o dióxido de carbono baixo. O mesmo mecânico diz que nunca perdeu a consciência por completo e que ouvia os médicos dando ordens.

Em 1993, Susan Blackmore respondeu que aquele sangue vinha de uma artéria da perna e não dizia quanto oxigênio chegava ao cérebro.

Para Sabom, nenhuma explicação do cérebro explicava tudo. Restava outra explicação.

Passo 12

1982 · A conclusão · Segundo o livro

Sabom conclui que sair do corpo é a explicação que melhor se encaixa

No último capítulo, Sabom escreve que a ideia de a mente sair do corpo “simplesmente parece se encaixar melhor nos dados disponíveis”. Apoia-se em dois médicos, o fisiologista Charles Sherrington e o neurocirurgião Wilder Penfield. Os dois pensaram que mente e cérebro poderiam ser coisas distintas.

Mas acrescenta três ressalvas:

• Baseia-se em poucos casos.
• Seus argumentos contra outras explicações não provam a sua.
• Essas pessoas não voltaram da morte, mas de muito perto dela. Não pode dizer se a EQM mostra o que acontece ao morrer.

Sabom começou dizendo “Não acredito”. Terminou o livro acreditando que a experiência não pode ser descartada como invenção.

Outros pesquisadores discordaram.

Passo 13

De 1985 a 2008 · O que veio depois

A crítica à comparação e um segundo teste com pacientes reanimados

Em 1985, Susan Blackmore criticou a comparação com os 25 pacientes. Eles não tinham passado por uma reanimação. Por isso, não poderiam ter ouvido ou sentido o que um paciente percebe durante ela. Em 1993, acrescentou que os pacientes podem ter aprendido os detalhes depois, sem perceber.

Em 2008, a enfermeira Penny Sartori publicou um estudo de cinco anos numa UTI do País de Gales. Pediu a pacientes reanimados que contassem como achavam que tinham sido reanimados. Eram pacientes que não tinham saído do corpo. Desta vez, tinham passado por uma reanimação.

• 28 não souberam nem imaginar o que tinham feito com eles.
• 3 contaram o que tinham visto em séries médicas e 2 tentaram adivinhar. Todos erraram. Vários acharam que receberam choques quando não receberam.

Sabom continuou estudando as EQMs. Em 1998, publicou outro livro com um caso que ficaria famoso, o de Pam Reynolds.

Fica a pergunta inicial: viram a própria reanimação ou imaginaram corretamente? Vejamos o que foi possível saber e o que não foi.