„Es gibt keinen Tod“: Die Mays vertreten das Weiterleben des Geistes

Schritt 1

Seit 2005 · Nach Angaben von Robert und Suzanne Mays

Ein Ingenieur und eine Musikerin erforschen NTE und schließen daraus, dass das Ich weiterlebt

Robert Mays studierte Chemie am Massachusetts Institute of Technology (MIT). Mehr als 30 Jahre lang entwickelte er Software bei Kodak und IBM. Danach unterrichtete er Chemie an weiterführenden Schulen.

Suzanne Mays machte eine Ausbildung zur medizinischen Sekretärin. Sie ist Musikerin. In Krankenhäusern der University of North Carolina und der Duke University spielte sie für Menschen in palliativer Behandlung. Gemeinsam gründeten die beiden eine Schule in Chapel Hill in North Carolina.

Sie sind weder Ärzte noch Hochschullehrer. Keiner von beiden hat eine NTE erlebt. Sie berichten, sie beschäftigten sich seit mehr als 40 Jahren gemeinsam mit diesen Erfahrungen und hätten 2005 mit deren eingehender Erforschung begonnen.

Bereits 2005 kamen sie zu dem Schluss, NTE seien der beste Beleg dafür, dass das Ich vom Körper unabhängig sei und den Tod überlebe.

Seit 2008 veröffentlichen sie in der Zeitschrift der Vereinigung, die NTE erforscht. Sie schrieben das Vorwort zur englischen Ausgabe von The Self Does Not Die (auf Englisch). Das Buch sammelt Wahrnehmungsfälle, die nach Angaben seiner Autoren geprüft wurden. 2025 veröffentlichten sie als Mitautoren mit zehn weiteren Forschern eine Skala, mit der sich die Belegkraft jedes dieser Fälle bewerten lässt.

Schritt 2

2020 und 2021 · Nach Angaben des Bigelow-Instituts

Ein Unternehmer schreibt einen Wettbewerb für den besten Beleg für ein Leben nach dem Tod aus

2020 gründete der Luft- und Raumfahrtunternehmer Robert Bigelow in den USA das Bigelow-Institut zur Erforschung des Bewusstseins. Es soll die Forschung dazu fördern, ob das Bewusstsein den Tod des Körpers überlebt.

2021 schrieb das Institut einen Essaywettbewerb aus. Gesucht war der beste Beleg dafür, dass das menschliche Bewusstsein den Tod des Körpers überlebt. Sieben Jurymitglieder wählten die Gewinner. Ihr Maßstab war, welcher Essay das Weiterleben am besten „jenseits vernünftiger Zweifel“ belege (aus dem Englischen übersetzt).

• 29 Essays wurden ausgezeichnet. Der erste Preis betrug 500.000 Dollar.
• Fünfzehn Essays erhielten eine ehrenvolle Erwähnung, mit jeweils 20.000 Dollar. Der von Robert und Suzanne Mays war einer davon.
• Insgesamt wurden bei dem Wettbewerb 1.800.000 Dollar vergeben.

Der Forscher Keith Augustine, der nicht an ein Weiterleben glaubt, kritisierte den Wettbewerb 2022. Er sagt, verlangt worden seien Belege dafür, kein Vergleich beider Erklärungen. Er untersuchte acht der ausgezeichneten Essays. Der Essay der Mays war nicht darunter.

Der Wettbewerb verlangte keinen Vergleich beider Erklärungen. Gefragt war die beste Verteidigung einer davon. Der Essay von Robert und Suzanne Mays verteidigt eine Erklärung. Er ist keine Studie.

Der Essay enthält keine neuen Daten. Er sammelt Fälle aus Büchern, Studien anderer Forscher und einige Berichte, die den Autoren persönlich erzählt wurden. Sie ordnen das Material in zehn Argumentationslinien.

Schritt 3

Der Ausgangspunkt · Was der Essay vorschlägt

Sie beginnen mit den Gemeinsamkeiten von Millionen NTE

NTE werden mit einer Skala des Psychiaters Bruce Greyson gemessen. Sie hat 16 Fragen. Jede Antwort zählt 0, 1 oder 2 Punkte. Ab 7 Punkten gilt das Erlebnis als NTE. Der Durchschnitt liegt bei etwa 16.

Robert und Suzanne Mays weisen darauf hin, dass NTE in vielen Ländern und Kulturen einen gemeinsamen Kern haben. Mehreren Umfragen zufolge haben zwischen 4 und 8 von 100 Menschen eine erlebt. Die beiden setzen 5 von 100 an und multiplizieren diesen Anteil mit der Weltbevölkerung. So kommen sie auf fast 400 Millionen Menschen.

Dann ziehen sie einen Vergleich. Millionen Touristen fahren nach Paris und berichten, den Eiffelturm gesehen zu haben. Deshalb halten wir ihn für real. Viele Menschen mit einer NTE hören denselben Satz: „Deine Zeit ist noch nicht gekommen, du musst zurück.“ Für die Mays macht dies das Erlebte zu etwas Realem und nicht zu etwas Vorgestelltem.

Wenn Millionen Menschen dasselbe berichten, hat die Erfahrung einen gemeinsamen Kern. Das sagt aber nichts über ihren Ursprung.

Die 400 Millionen sind eine Schätzung aus Umfragen, die nicht dieselbe Definition verwendeten. Die Mays machen eine ähnliche Rechnung für Wahrnehmungsfälle und kommen auf 60 Millionen Zeugen. Das sind Menschen, die sagen, sie hätten etwas gesehen, das später bestätigt worden sei. Es sind keine Fälle, die überprüft wurden. Beide Erklärungen lassen einen gemeinsamen Kern erwarten. Den gäbe es, wenn der Geist den Körper verließe. Und den gäbe es auch, wenn alle Gehirne beim Sterben ähnlich funktionierten. Den Eiffelturm kann man fotografieren und messen. Was in einer NTE gesehen wird, lässt sich weder fotografieren noch messen.

Schritt 4

Die Wahrnehmungsfälle · Was der Essay vorschlägt

Sie sagen, manche Menschen hätten reale Dinge gesehen, die sie mit den Augen nicht sehen konnten

Das erste Argument sind die Wahrnehmungsfälle. Menschen sagen, sie hätten während der NTE etwas Reales gesehen, das später bestätigt worden sei.

• Al Sullivan, bei einer Herzoperation 1988. Seine Augen waren abgedeckt und er war in Narkose. Er erzählte, er habe seinen Chirurgen die Ellenbogen bewegen sehen, als wolle dieser fliegen. Das war eine Gewohnheit des Chirurgen. Er erzählte es seinem Kardiologen, sobald er sich erholt hatte.
• Howard, ein Patient der Ärztin Laurin Bellg, hatte auf der Intensivstation einen Herzstillstand. Er erzählte, er sei durch die Decke in einen Raum mit Übungspuppen in Betten und Computern in der Mitte gestiegen. Über seiner Intensivstation lag ein Ausbildungszentrum für Pflegekräfte mit Übungspuppen.
• Tony Meo hatte etwa 2.000 Kilometer von zu Hause entfernt eine Herzoperation. Er erzählte, er sei zu seinem Haus in Florida gegangen und habe die Post auf dem Tisch verstreut gesehen, darunter einen dänischen Katalog, den er nie angefordert habe. Bei seiner Rückkehr fanden sie alles so vor.

Robert und Suzanne Mays zufolge erfüllen diese Fälle alle Kriterien. Andere glaubwürdige Menschen hätten sie bestätigt. Es seien ungewöhnliche Details, die man nicht erraten könne. Mit den Augen hätten sie sich nicht sehen lassen. Und die Betroffenen hätten sofort davon erzählt.

Für die Mays sind diese Fälle geprüft, weil ein Arzt sie bestätigt. Bei unseren fünf Fragen zählt das Wort eines Arztes, reicht aber allein nicht aus. Man muss wissen, was der Patient wann erzählt hat. Und man muss ausschließen, dass er es auf gewöhnlichem Weg erfahren hat.

Al Sullivans Fall ist am besten belegt. Er erfüllt 4 der 5 Prüfkriterien. Es fehlt der Ausschluss einer gewöhnlichen Wahrnehmung. Die Forscher, die den Fall 1998 untersuchten, zitieren seine Krankenakte. Dieser zufolge bekam er vor der Vollnarkose eine örtliche Betäubung. Er war im Operationssaal wach, mit dem Chirurgen vor sich. Es gibt keinen Beleg dafür, dass er die Geste damals sah. Der Essay erwähnt diese örtliche Betäubung nicht.

Howards Fall erfüllt keines der fünf Prüfkriterien vollständig. Nur die Ärztin Laurin Bellg berichtet, was Howard sagte und was bestätigt wurde. Howard erzählte nach mehreren Tagen am Beatmungsgerät davon. In einem Vortrag von 2014 erzählte Bellg einen sehr ähnlichen Fall ohne den Raum mit den Übungspuppen. Zu Tony Meos Fall gibt es keine Dokumente. Er erscheint nur in der Tabelle eines Buches, erzählt von einer anderen Forscherin.

Schritt 5

Bei stillstehendem Herzen · Was der Essay vorschlägt

Sie sagen, ein Patient habe seine Chirurgen gesehen, als sein Gehirn nicht mehr funktionierte

Der Chirurg Lloyd Rudy operierte einen Patienten, um eine Herzklappe zu ersetzen. Danach gelang es ihm nicht, das Herz wieder zum Schlagen zu bringen. Der Patient wurde für tot erklärt. 20 oder 25 Minuten lang hatte er weder Herzschlag noch Blutdruck noch Atmung. Rudy und sein Assistent warteten in kurzärmeliger Kleidung an der Tür des Operationssaals und unterhielten sich.

Dann begann das Herz von selbst wieder zu schlagen. Der Patient erholte sich. Später erzählte er, er habe die beiden Chirurgen mit verschränkten Armen an der Tür und eine Kette von Haftnotizen auf einem Bildschirm gesehen.

Robert und Suzanne Mays erinnern an einen Befund aus Studien über Herzstillstände: Wenn das Herz stehen bleibt, erlischt die Hirnaktivität innerhalb von 10 oder 20 Sekunden. Deshalb glauben sie, dieser Patient habe die Chirurgen von der Decke aus gesehen, während sein Gehirn inaktiv gewesen sei. Für sie belegt dies, dass der Geist ohne Gehirn wahrnehmen kann.

Die Studien zeigen, dass das Gehirn innerhalb von Sekunden inaktiv wird. Aber niemand hat geprüft, ob dieser Patient etwas sah, während sein Gehirn inaktiv war. Niemand hielt fest, wann das geschah, wovon er erzählte.

Lloyd Rudy erzählte den Fall in einem Video von 2011, etwa 10 oder 15 Jahre später. Sein Assistent bestätigte ihn 2013, nachdem er das Video gesehen hatte. Die Identität des Patienten ist unbekannt und es gibt kein Dokument. Mindestens ein Detail seines Berichts stammt aus der Zeit, als das Herz schon wieder schlug: der Anästhesist, der hereinlief. Rudy hatte ihn gerufen, als der Blutdruck zurückkehrte. Bei den übrigen Einzelheiten ist der Zeitpunkt der Wahrnehmung unbekannt. Der Assistent schrieb 2015, der Klebestreifen über den Augen werde immer am Ende der Operation entfernt. Und diese Operation war bereits für beendet erklärt worden. Danach sprach der Patient zwei Wochen lang mit dem Team über sein Erlebnis.

Der Fall erfüllt keines der fünf Prüfkriterien vollständig. Dennoch erreichte er 2025 die höchste Punktzahl auf einer Skala, die die Mays mit anderen Forschern als Mitautoren vorstellten. Diese Skala bewertet die Glaubwürdigkeit des berichtenden Arztes und verlangt kein Dokument aus der damaligen Zeit.

Schritt 6

Außerhalb des Körpers · Nach den zitierten Erlebnisberichten

Sie sammeln Berichte, in denen der Geist außerhalb des Körpers vollständig und besser funktioniert

Das zweite Argument ergibt sich daraus, wie eine NTE erlebt wird. Robert und Suzanne Mays sammeln Berichte von Menschen, die eine hatten.

• Joe McMoneagle, 1970 nach Krampfanfällen. Sein Freund schlug ihm auf die Brust. Bei jedem Schlag sei er in seinen Körper zurückgekehrt und habe Schmerzen gespürt. Dann sei er wieder hinausgegangen, ohne Schmerzen, wie ein Jo-Jo.
• Mary Neal, eine Chirurgin, die in einem Fluss beinahe ertrank. Sie erzählt, sie sei zum Atmen in ihren Körper zurückgekehrt, weil ihre Freunde sie darum gebeten hätten. Danach habe sie ihren Weg fortgesetzt.
• Ein französischer Patient erzählt, er habe gleichzeitig in alle Richtungen gesehen. Er habe unter dem Operationstisch eine grüne Platte gesehen, die vom Laken verdeckt gewesen sei, und sie danach mit dem Chirurgen überprüft.
• Vicky erzählt, sie habe als Baby ihren Körper verlassen und außerhalb den Geist einer Erwachsenen gehabt.

Sie zitieren auch drei Gedächtnisstudien. Diesen Studien zufolge sind Erinnerungen an eine NTE lebhafter als Erinnerungen an reale Ereignisse. Außerdem weisen sie darauf hin, dass manche blinden Menschen berichten, sie hätten während ihrer NTE gesehen. Das dokumentiert die Studie von Ring und Cooper.

Die Mays glauben, der Geist bleibe außerhalb des Körpers vollständig erhalten und funktioniere sogar besser. Für sie bedeutet das, dass der Geist nicht vom Gehirn abhängt.

Die Berichte der Betroffenen sind die beste Quelle dafür, was erlebt wird. Aber sie sagen nichts über die Ursache. Wenn das Gehirn die Erfahrung erzeugte, würde sie sich ebenfalls vollständig und real anfühlen.

Von diesen Berichten enthält nur der über die Platte etwas Prüfbares. Wir kennen ihn durch die Worte des Patienten. Der Forscher Jean-Pierre Jourdan zitiert sie 2019, ohne Datum der Operation und ohne Dokumente. Wir haben diesen Fall nicht mit unseren fünf Fragen untersucht.

Schritt 7

Außenstehende Zeugen · Was der Essay vorschlägt

Sie sagen, andere Menschen und sogar ein Hund hätten jemanden außerhalb seines Körpers gesehen

Das dritte Argument sucht außenstehende Zeugen. Robert und Suzanne Mays sagen, der ausgetretene Geist sei etwas Reales, wenn andere Menschen ihn sähen.

• Jerry Casebolt erzählt, er sei mit 7 Jahren über einem Schulhof geschwebt. Ein Deutscher Schäferhund habe ihn angebellt und sei zu ihm hochgesprungen.
• Olga Gearhardt, 1989. Ihr transplantiertes Herz blieb um 2:15 stehen. Ihr Schwiegersohn schlief zu Hause. Er sei zu dieser Zeit aufgewacht und habe sie neben seinem Bett gesehen. Er habe die Uhrzeit und ihre Worte notiert.
• Eine Frau, die an Krebs starb, habe geträumt, sie sehe ihren Sohn in einer Bar weinen. Zur selben Zeit habe der Sohn sie die Bar betreten sehen.
• Eine Gruppe von 20 Feuerwehrleuten, 1989 in einem Feuer eingeschlossen. Ihr Leiter erzählt, er habe die anderen aufrecht in der Luft über ihren Körpern gesehen.
• May Eulitt und zwei Freunde, 1971 von einem Blitz getroffen. Sie erzählt, alle drei seien zusammen in einem großen Saal gewesen und hätten ihre Wahrnehmungen geteilt.

Für die Mays zeigen diese Fälle, dass der vom Körper getrennte Geist wirklich existiert.

In all diesen Fällen erfahren wir durch nur eine Quelle, was die andere Person erlebt hat.

Von dem Hund erzählt nur Jerry Casebolt, in einem Buch von 1996 und in einem Gespräch mit den Mays. Zu Olga Gearhardt schreiben die Mays, die Forscher hätten die Notiz des Schwiegersohns geprüft. Diese Notiz wurde nie veröffentlicht. Und nur der Arzt, der das Buch schrieb, berichtet von einem Herzstillstand um 2:15. Es bleibt eine zeitliche Übereinstimmung, die sich weder erklären noch bestätigen lässt. Die Ärztin Laurin Bellg erzählt den Fall des Sohnes in der Bar. Ihr wurde er von der Schwester erzählt.

Von den Feuerwehrleuten erzählt nur ihr Leiter, Jahre später. Welcher Brand es war, ist unbekannt. Nur ein Feuer jenes Jahres passt einigermaßen. Doch die Berichte über diesen Brand beschreiben eine viel geringere Gefahr und nichts verbindet ihn mit der Erzählung des Leiters. Zu May Eulitts Fall hinterließ keiner der beiden Freunde eine eigene Version. Die Fälle von Olga Gearhardt, den Feuerwehrleuten und May Eulitt erfüllen keines der fünf Prüfkriterien vollständig. Laut der Tabelle des Fallbuchs gilt das auch für den Fall in der Bar. Den Fall des Hundes haben wir nicht mit unseren fünf Fragen untersucht. Niemand sonst bestätigt ihn.

Schritt 9

Gegen die Skeptiker · Was der Essay vorschlägt

Sie erwidern, Gehirnerklärungen deckten nur einen Teil ab und wechselten von Fall zu Fall

1980 schrieb der Psychologe Kenneth Ring, eine Gehirnerklärung müsse alles zugleich erklären: das Verlassen des Körpers, den Tunnel, das Licht, verstorbene Angehörige und das Wissen, das die Person nicht haben könne. Robert und Suzanne Mays greifen diese Forderung auf. Ihrer Ansicht nach erfüllt keine Erklärung sie.

• Zu Sauerstoff und Kohlendioxid schreiben sie drei Dinge: Es gebe NTE bei Patienten, die weder weniger Sauerstoff noch mehr Kohlendioxid im Blut gehabt hätten. Keine Studie habe weniger Sauerstoff während einer NTE gezeigt. Und nur zwischen 10 und 20 von 100 wiederbelebten Menschen hätten eine NTE.
• Zu den Fällen: Die Philosophen John Martin Fischer und Benjamin Mitchell-Yellin erklärten vier Fälle, jeden mit einem anderen gewöhnlichen Weg. Die Mays sagen, das seien maßgeschneiderte Erklärungen, eine für jeden Fall.
• Ein Fehler dieser Philosophen: Im Fall der Zahnprothese sagten sie, der Patient habe die Gesichter des Personals nach dem Aufwachen kennengelernt. Dem Krankenpfleger zufolge erkannte der Patient ihn bei der ersten Begegnung, eine Woche später.

Dann zitieren sie eine Studie der Universität Lüttich in Belgien von 2014. Sie verglich NTE mit und ohne Lebensgefahr, etwa im Schlaf oder bei einer Ohnmacht. Sie fand keine Unterschiede. Der Durchschnitt lag in der ersten Gruppe bei 16 Punkten, in der zweiten bei 17. Für die Mays muss es eine gemeinsame Ursache geben, wenn die NTE ohne Todesnähe gleich ausfällt. Sie schlagen vor, diese Ursache sei die Trennung des Geistes vom Körper. Sie räumen ein, nicht zu wissen, warum sie bei manchen Menschen auftrete und bei anderen nicht.

In einem Punkt haben sie recht. Manchmal braucht jeder starke Fall seine eigene gewöhnliche Erklärung, die möglich, aber nicht geprüft ist. Das hat seinen Preis. Wie schwer dieser wiegt, hat niemand gemessen.

Es gibt jedoch gleiche NTE ohne Lebensgefahr. Das schwächt die Todesnähe als Ursache. Es schwächt nicht die Gehirnerklärung, denn ein Hirnmechanismus, der kein Sterben voraussetzt, würde dasselbe erwarten lassen. Zu Kohlendioxid zitiert der Essay eine slowenische Studie von 2010 nicht. Sie ist die einzige Studie, die es bei wiederbelebten Menschen gemessen hat, und sagt das Gegenteil. Unter 52 außerhalb des Krankenhauses wiederbelebten Menschen hatten die 11 mit einer NTE mehr Kohlendioxid im Blut. Die Studie ist klein und wurde nicht wiederholt.

Als Antwort auf Fischer zitieren sie auch Pam Reynolds. Sie beschrieb die Säge, mit der ihr Schädel geöffnet wurde. Ihr Fall erfüllt 3 der 5 Prüfkriterien.

Schritt 10

Verstorbene Angehörige · Was der Essay vorschlägt

Sie sagen, manche Menschen sähen in einer NTE Verstorbene, von deren Tod sie nichts wussten

Der zweite Teil des Essays will belegen, dass der Geist den Tod überlebt und nicht nur den Körper verlässt. Fast die Hälfte der Menschen mit einer NTE berichtet, jemanden gesehen oder gespürt zu haben, der gestorben war. Dem Psychiater Bruce Greyson zufolge habe in den von ihm gesammelten Fällen niemand einen noch lebenden Menschen als verstorben gesehen.

• Eddie Cuomo, ein 9-jähriger Junge mit sehr hohem Fieber. Er sei um 3 Uhr morgens aufgewacht und habe erzählt, er habe seine Großmutter, seine verstorbenen Onkel und seine 19-jährige Schwester Teresa gesehen. Dem berichtenden Arzt zufolge erfuhren sie am Morgen, dass Teresa vor Mitternacht bei einem Autounfall gestorben war.
• Jack Bybee, 26 Jahre alt, in Kapstadt. Er erzählt, er habe in seiner NTE Anita, seine Krankenschwester, gesehen. Sie habe ihn gebeten, ihren Eltern auszurichten, es tue ihr leid, den roten Sportwagen zerstört zu haben. Ihm zufolge sei Anita an jenem Wochenende mit dem Auto verunglückt und gestorben, das sie geschenkt bekommen habe.
• Ein Mann habe in seiner NTE einen Unbekannten gesehen, der ihn liebevoll angesehen habe. Mehr als zehn Jahre später habe seine Mutter ihm ein Foto seines leiblichen Vaters gezeigt. Dieser sei es gewesen.
• Ein 5-jähriger Junge habe ein Mädchen gesehen, das gesagt habe, es sei seine Schwester Rietje. Seine Eltern hätten ihm bestätigt, eine Tochter dieses Namens verloren zu haben.
• Ken Leth erzählt, er habe seine Urgroßeltern viele Jahre nach seiner NTE auf Fotos wiedererkannt.

Robert und Suzanne Mays zufolge reicht in diesen Fällen die Erwartung, jemanden zu sehen, als Erklärung nicht aus. Die Person habe nicht gewusst, dass dieser Mensch gestorben sei, oder nicht einmal, dass es ihn gegeben habe.

Wenn diese Berichte genau stimmen, sind sie am schwersten zu erklären. Für keinen gibt es ein Dokument aus der damaligen Zeit.

Eddie Cuomos Fall erreicht uns über eine Kette von Personen. Ein Arzt erzählte ihn Schriftstellern, Greyson übernahm ihn aus deren Buch. Jack Bybees Fall erfüllt keines der fünf Prüfkriterien vollständig. Die Mays schreiben, Anitas Freundin habe die Tatsachen bestätigt. Bekannt ist aber nur, dass Jack zufolge eine Krankenschwester zu weinen begonnen habe. Außerhalb seines Berichts hat niemand Anitas Tod oder den roten Wagen bestätigt. Die Fälle des leiblichen Vaters und von Rietje stammen aus einem Buch von Pim van Lommel, ohne Namen und Dokumente. Ken Leths Bericht über seine Urgroßeltern haben wir nicht mit unseren fünf Fragen untersucht.

Schritt 11

Bei einem Sterbenden · Was der Essay vorschlägt

Sie sagen, Begleitende erlebten den Tod eines Sterbenden manchmal mit

Der Essay wendet sich geteilten Todeserfahrungen zu. Das sind Erlebnisse gesunder Menschen, die jemanden beim Sterben begleiten.

• Eine Ärztin, Dr. Jamieson, versuchte eine halbe Stunde lang, ihre Mutter wiederzubeleben. Sie erzählt, sie habe ihren Körper verlassen, ihre Mutter neben sich gesehen und ein Licht, aus dem verstorbene Freunde ihrer Mutter gekommen seien.
• Dana, während ihr Mann Johnny an Krebs starb. Sie erzählt, sie habe mit ihm sein ganzes Leben gesehen, auch Mädchen, mit denen er als junger Mann ausgegangen sei. Danach habe sie die Mädchen in seinem Schuljahrbuch gesucht und gefunden.
• Scott Taylor, 1981 beim Tod des 7-jährigen Nolan. Er erzählt, er habe die Mutter des Jungen gesehen, die bei demselben Unfall gestorben sei. Sie habe ihn aus seinem Körper gehoben und ins Licht gebracht. Etwa zehn Jahre später habe ihm eine Verwandte dasselbe „mit genau denselben Worten“ erzählt.

Für Robert und Suzanne Mays ist jemand, der einen geteilten Tod erlebt, ein gesunder Zeuge des Sterbevorgangs. Dieser Vorgang sei wie eine NTE, nur kehre die Person nicht zurück.

Was Nolans Verwandte sah, erzählt nur Scott Taylor.

Die Verwandte hat keinen Namen und hat sich nie öffentlich geäußert. Scott Taylor erzählte 2023 eine andere Version. Darin sagt er, eine Tante des Jungen habe diesem geraten, mit seiner Mutter zu gehen, falls sie ihn abholen komme. Das sei etwa 45 Minuten vor dem Tod gewesen. Ob die Verwandte es hörte, ist unbekannt. Der Satz erklärt auch nicht, warum sich beide ins Licht getragen fühlten. Der Fall erfüllt keines der fünf Prüfkriterien vollständig. Die Fälle von Dana und Dr. Jamieson stammen aus einem Buch des Psychiaters Raymond Moody von 2010, ohne weitere Angaben.

Schritt 12

Nach dem Tod · Was der Essay vorschlägt

Sie sagen, manche Verstorbene erschienen Lebenden und gäben ihnen unbekannte Informationen

Die letzte Argumentationslinie behandelt Kontakte nach dem Tod. Menschen berichten, ein verstorbener Angehöriger sei ihnen erschienen oder habe zu ihnen gesprochen. Einer von den Autoren zitierten Übersicht von 2011 zufolge hat weltweit einer von drei Menschen so etwas erlebt.

• Lucille, bei der Geburt adoptiert. Sie erzählt, am Fußende ihres Bettes sei ihr ein älterer Mann erschienen. Er habe sie bei ihrem Geburtsnamen genannt und gesagt, ihre Mutter suche sie. Sie habe ihre Mutter gefunden, die ihr ein Foto ihres Großvaters gezeigt habe. Es sei derselbe Mann im selben Anzug gewesen.
• Blair, in der Nacht vor der Beerdigung seines Vaters. Er erzählt, er habe seinen Vater im Hotelzimmer gesehen. Sein 5-jähriger Sohn sei aufgestanden und habe gerufen, er habe seinen Großvater gesehen.
• Eric Zimmermans Vater erzählt, er habe 45 Tage nach dem Tod seines Sohnes eine gewaltige Umarmung gespürt, die ihn bis zum Bett geschoben habe.

Für Robert und Suzanne Mays ist das Ereignis objektiv, wenn zwei Menschen gleichzeitig dasselbe sehen. Und die Umarmung zeige, dass der Geist eines Verstorbenen eine messbare Kraft ausüben könne.

Niemand hat diese Kraft gemessen. Es ist die Empfindung eines Vaters, der kurz zuvor seinen Sohn verloren hatte.

Diese drei Berichte stammen aus Büchern von 1997 und 1999 mit Fällen ohne vollständige Namen. Es gibt keine Dokumente, und wir haben sie nicht mit unseren fünf Fragen untersucht. Was sein Sohn gesehen habe, berichtet Blair.

Schritt 13

Das Ende des Essays · Was Robert und Suzanne Mays folgern

Sie schließen, das Weiterleben sei bewiesen und die Physik müsse sich ändern

Robert und Suzanne Mays führen die zehn Linien zusammen. Für sie belegen alle gemeinsam „jenseits vernünftiger Zweifel“, dass der Geist sich vom Körper trennt und nach dem Tod weiterlebt.

Dann leiten sie die Folgen ihrer Theorie ab:

• Für das Gehirn: Erinnerungen wären nicht in den Nervenzellen gespeichert, sondern im Geist. Ein Mensch mit einer schweren Hirnschädigung hätte einen vollständigen Geist, eingeschlossen in einem funktionsunfähigen Gehirn.
• Für die Physik: Es müsste eine fünfte Dimension, eine neue Kraft und „geistige Wesen“ geben.
• Für alle: Man müsste den Tod nicht fürchten, weil das Wesentliche der Person nicht stirbt.

Der letzte Teil des Essays trägt denselben Titel wie der Essay. Sein erster Absatz endet mit diesem Satz: „Es gibt keinen Tod.“

Es bleibt die Ausgangsfrage: Beweisen NTE, dass der Geist weiterlebt, wenn der Körper stirbt? Sehen wir, was sich sagen lässt und was nicht.