Dos estudios · Montreal (Canadá), publicado en 2011, y Rennes (Francia), publicado en 2021
La parada con frío en el quirófano: 3 recuerdos en Montreal y ninguno en Rennes
En algunas operaciones de la aorta, los cirujanos enfrían el cuerpo y paran la circulación de la sangre durante unos minutos. Dos equipos preguntaron a esos pacientes si habían vivido algo. En Montreal, 3 de 33 personas dijeron que sí, y una contó que vio el quirófano desde fuera de su cuerpo. En Rennes, ninguna de 101 personas operadas recordó nada.
La pregunta de los dos estudios es: ¿cuentan una ECM las personas a las que se les para la circulación en el quirófano? Las dos respuestas son muy distintas. Lo contamos paso a paso. Si solo quieres saber qué encontraron, ve directo a los resultados.
Paso 1
Antes de los estudios · La pregunta
En el quirófano se sabe cuándo se para la sangre
Nadie sabe con exactitud cuánto tiempo está sin sangre el cerebro de alguien que tiene una parada del corazón en la calle o en el hospital. Los médicos llegan, reaniman y apuntan lo que pueden.
En algunas operaciones es distinto. Los cirujanos paran la circulación a propósito, a una hora que se apunta y durante unos minutos que se miden. Algunos investigadores pensaron que esa operación permitía estudiar las ECM con más datos.
Si estos pacientes contaran una ECM, se sabría mucho mejor en qué estado estaba su cuerpo en ese momento.
Paso 2
La operación · Lo cuentan los estudios
Para operar la aorta, enfrían el cuerpo y paran la circulación
La aorta es la arteria más grande del cuerpo. Sale del corazón y lleva la sangre a todo el cuerpo. Cuando se rompe o se ensancha, a veces hay que cambiar un trozo.
Para coser ese trozo, los cirujanos necesitan que no pase sangre. Por eso conectan al paciente a una máquina que enfría su sangre hasta que el cuerpo está mucho más frío de lo normal. Después paran la circulación durante unos minutos. Con el frío, el cerebro gasta mucho menos y aguanta más tiempo sin sangre.
Los médicos lo llaman parada circulatoria hipotérmica. En este texto la llamamos parada con frío.
A Pam Reynolds la operaron en 1991 con una técnica parecida, para quitarle un bulto en una arteria del cerebro. A ella le bajaron la temperatura del cuerpo hasta unos 15 grados.
Paso 3
Montreal, de 2005 a 2010 · Lo cuenta la carta de 2011
En Montreal, un cuestionario a 70 operados
Mario Beauregard dirigió el primer estudio. Era neurocientífico en el departamento de psicología de la Universidad de Montreal. Con él trabajaron dos investigadores de la misma universidad y Philippe Demers, cirujano del corazón del hospital Sacré-Coeur de Montreal.
El equipo buscó a las personas operadas de la aorta con parada con frío en ese hospital entre 2005 y 2010. Algunas se habían operado años antes. El equipo mandó un cuestionario a 70 personas operadas. La carta no dice cuándo se lo mandó ni qué preguntaba. Contestaron 33 personas.
El estudio lo pagó la Fundación Nour.
Paso 4
Al leer los cuestionarios · Lo cuenta la carta
3 de las 33 personas dicen que tuvieron la mente activa
De las 33 personas que contestaron, 3 contaron que tuvieron actividad mental consciente durante la operación. Son unas 9 de cada 100. El equipo las entrevistó después de recibir los cuestionarios.
La carta no cuenta lo que vivieron dos de ellas. Solo cuenta un caso, el de una paciente a la que llama J.S.
Paso 5
26 de octubre de 2008 · Lo cuenta la carta
El único caso que cuenta la carta: J.S. dice que vio a una enfermera y unas máquinas desde fuera de su cuerpo
J.S. tenía 31 años y estaba embarazada de 31 semanas. Después de una cesárea de urgencia, la operaron de la aorta con parada con frío, con anestesia general y los ojos tapados con cinta. Contó que en algún momento de la operación salió de su cuerpo. Contó también que vio a una enfermera y las máquinas que había detrás de su cabeza. Según la carta, el cirujano que la operó confirmó que era exacto.
La carta no publica las palabras de J.S. ni las del cirujano. La parada con frío duró 15 minutos, y los propios autores reconocen que no se puede saber si J.S. lo vivió justo durante la parada. Lo contamos entero en la historia de J.S.
El estudio no midió la actividad del cerebro de J.S. en ningún momento.
Paso 6
Rennes, de julio de 2018 a septiembre de 2019 · Lo cuenta el estudio de 2021
En Rennes, preguntan a los operados según van llegando
Marion Mauduit dirigió el segundo estudio, en el servicio de cirugía del corazón del hospital universitario de Rennes, en Francia. El artículo lo firman también otros seis médicos del mismo servicio.
Durante algo más de un año, el equipo incluyó en el estudio a los pacientes operados de la aorta, uno tras otro. Fueron 101 personas. A 67 las operaron con parada con frío. A las otras 34 las operaron sin parar la circulación, y sirvieron para comparar.
Los pacientes no sabían nada del estudio antes de operarse. El equipo se lo explicó después de la operación, y todos aceptaron participar. El artículo no dice cuántos operados quedaron fuera por estar demasiado graves.
Paso 7
Durante la operación · Lo cuenta el estudio
Una parada de unos 27 minutos, a unos 24 grados y con anestesia
En las 67 operaciones con parada, el cuerpo bajó de media a 23,7 grados. La circulación estuvo parada de media unos 27 minutos, aunque en unas operaciones fue mucho menos tiempo que en otras. Durante la parada, la cabeza del paciente estaba rodeada de hielo.
En 21 de esas operaciones, los cirujanos siguieron mandando algo de sangre al cerebro por un tubo aparte. En las otras 46, el cerebro no recibió sangre durante la parada.
Todos los pacientes estaban con anestesia general. Antes de parar la circulación, los que iban a tener la parada recibían además 1.000 miligramos de tiopental, otro anestésico. Durante la parada no se les ponía ningún anestésico.
La operación duraba unas 5 horas. Después, los pacientes seguían dormidos en la UCI al menos 3 horas más. En total, la anestesia general duraba de media unas 14 horas.
Paso 8
Entre 4 y 9 días después · Lo cuenta el estudio
Una entrevista de 15 minutos en la planta
Cuando el paciente ya estaba estable y en la planta, un mismo médico le hacía una entrevista de unos 15 minutos. Se hacía entre 4 y 9 días después de la operación.
Primero le preguntaba si recordaba algo del tiempo en que estuvo inconsciente, y qué. Después le pasaba la escala de Bruce Greyson, un psiquiatra de Estados Unidos. Tiene 16 preguntas, y cada cosa vivida suma puntos, por ejemplo la paz, una luz, ver a un familiar muerto o salir del cuerpo. Con 7 puntos o más, se considera una ECM.
Paso 9
Al terminar las entrevistas · Lo cuenta el estudio
Ninguna de las 101 personas recuerda nada
Ninguna de las 101 personas recordó nada del tiempo en que estuvo inconsciente. No recordaron nada las 67 que tuvieron la parada con frío ni las 34 que no la tuvieron.
Por eso nadie llegó a los 7 puntos de la escala. En este estudio no hubo ninguna ECM.
Los autores esperaban encontrar alguna. Entre 6 y 12 de cada 100 personas que sobreviven a una parada del corazón cuentan una ECM, según otros estudios. Según los autores, 67 personas eran suficientes para encontrar algún caso.
Paso 10
2021 · Lo cuenta el estudio
Los autores buscan por qué nadie recuerda nada
El artículo se publicó en 2021 en AORTA, una revista de cirugía de la aorta. Los autores proponen varias razones para el resultado:
- La anestesia. Los anestésicos pueden hacer que se olvide lo vivido, o impedir que haya una ECM.
- Las horas sin conciencia. Fueron unas 14 de media, por lo larga que es la anestesia en esta operación.
- El tiempo hasta la entrevista. Pasaban varios días, aunque los autores recuerdan que en otro estudio las ECM no se olvidaban con los años.
- El frío. El frío y la sangre que llegaba o no al cerebro pudieron cambiar su actividad. No la midieron, así que no saben cómo estaba. Recuerdan también que quizá no hace falta que el cerebro esté apagado para tener una ECM.
Los autores concluyen que sigue sin saberse si la parada con frío provoca ECM.
De 70 cuestionarios y 101 operados a 3 recuerdos
Los dos estudios preguntaron a grupos pequeños y de forma muy distinta.
Por eso sus cifras no se pueden comparar sin más.
| Grupo | Personas |
|---|---|
| Montreal: recibieron el cuestionario | 70 |
| Montreal: lo contestaron | 33 |
| Montreal: recordaban algo de la operación | 3 |
| Rennes: operados en el estudio | 101 |
| Rennes: operados con parada con frío | 67 |
| Rennes: recordaban algo de la operación | 0 |
Lo que estas cifras no cuentan
- Montreal preguntó una sola vez y por escrito. La carta no dice cuándo llegó el cuestionario ni qué preguntaba.
- Rennes no dice cuántos operados quedaron fuera por estar demasiado graves para la entrevista.
- Ninguno de los dos midió el cerebro. Más sobre lo que se sabe del cerebro al morir en el estudio de las ondas gamma.
Preguntas frecuentes
¿Tienen experiencias cercanas a la muerte las personas operadas con la circulación parada y el cuerpo frío?
Hay dos estudios y no coinciden. En Montreal, 3 de 33 operados que contestaron un cuestionario recordaban algo de la operación. En Rennes, ninguno de 101 operados recordó nada. Lo tienes todo en «Lo que encontraron los dos estudios».
¿Qué vio la paciente J.S. del estudio de Mario Beauregard?
J.S. contó que, durante su operación de aorta en 2008, salió de su cuerpo. Vio a una enfermera que pasaba instrumentos al cirujano y las máquinas que había detrás de su cabeza. Según la carta de Beauregard, el cirujano confirmó que era exacto. No se sabe si lo vivió durante los 15 minutos en que la circulación estuvo parada.
¿Por qué nadie recordó nada en el estudio de Rennes?
No se sabe. Según los autores del estudio de Rennes, en Francia, la anestesia profunda y las cerca de 14 horas sin conciencia pudieron borrar los recuerdos. También pudo influir que la entrevista fuera varios días después.
¿Es la misma operación que la de Pam Reynolds?
Es parecida. A Pam Reynolds le enfriaron el cuerpo hasta unos 15 grados y le pararon el corazón para operarle una arteria del cerebro. En el estudio de Rennes, el cuerpo bajó de media a unos 24 grados para operar la aorta. Su historia está en «La experiencia cercana a la muerte de Pam Reynolds».
De dónde sale esta página
Los estudios
- Mario Beauregard, Évelyne Landry St-Pierre, Gabrielle Rayburn y Philippe Demers (2011), «Conscious mental activity during a deep hypothermic cardiocirculatory arrest?», Resuscitation 83(1):e19, en inglésLeer gratis
- Marion Mauduit y otros (2021), «Does Hypothermic Circulatory Arrest for Aortic Surgery Trigger Near-Death Experience?», AORTA 9(2):76-82, en inglésLeer gratis
Valoraciones
- El comentario del editor de AORTA, publicado con el artículo de Mauduit (2021), en inglésLeer gratis
Para entender más
- 52 paradas del corazón provocadas a propósito, una pantalla escondida y ninguna experiencia cercana a la muerteLeer
- La experiencia cercana a la muerte de Pam ReynoldsLeer
- Las ondas gamma del cerebro al morirLeer
- ¿Cuántas personas tienen una ECM?Leer
Nuestro archivo
- La lectura completa de la carta de Beauregard y del artículo de Mauduit, cotejada el 22 de octubre de 2026
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