Una storia vissuta · Inghilterra, 1885
«Il signor John Jarvis è morto»: l’esperienza di morte condivisa della domestica di Gurney
Nel marzo 1885, una domestica sognò che qualcuno del suo vecchio paese le diceva: «Il signor John Jarvis è morto» (tradotto dall’inglese). La mattina seguente lo raccontò a un’altra domestica. Cinque giorni dopo arrivò la notizia: John Jarvis era morto quella notte, verso le due.
È il caso meglio documentato dei 24 sogni raccolti dal ricercatore Edmund Gurney nel 1886. Il racconto e la firma dell’altra domestica risalgono alla stessa settimana. E la donna che sognò lavorava in casa di Gurney stesso. Come lo seppe?
Tappa 1
1885 · Secondo Edmund Gurney
Una domestica fidata lavora in casa di un ricercatore che studia questi casi
La signora Humphry era una domestica di grande fiducia in casa di Edmund Gurney. Gurney era uno dei ricercatori che raccoglievano casi di persone che dicevano di aver percepito a distanza la morte di qualcuno.
Prima aveva lavorato come domestica a Ticehurst, un paese nel sud dell’Inghilterra, in casa di Thomas Jarvis. Suo fratello viveva ancora lì.
A Ticehurst viveva anche John Jarvis, che aveva una fattoria.
Tappa 2
La notte tra martedì 24 e mercoledì 25 marzo 1885 · Secondo la signora Humphry
La signora Humphry racconta di aver sognato un lattaio che le diceva: «Alla fine se n’è andato»
Quella notte sognò Fenning, un lattaio che lavorava nella fattoria di John Jarvis. Nel sogno Fenning le diceva:
— Alla fine se n’è andato.
— Chi? — gli chiedeva lei.
— Ma il signor John Jarvis è morto.
Disse che fu un sogno molto vivido e che la lasciò angosciata. Fu l’unico del genere nella sua vita.
Tappa 3
Mercoledì mattina · Secondo la signora Humphry
Al mattino lo racconta a Rose, l’altra domestica
Mercoledì mattina vide Rose Wade, l’altra domestica della casa, e le raccontò il sogno.
Non sapeva ancora di alcuna morte.
Tappa 4
30 marzo 1885 · Secondo Edmund Gurney
Cinque giorni dopo arriva la notizia della morte di John Jarvis
Il 30 marzo arrivò la notizia: John Jarvis era morto.
La signora Humphry lo disse subito alla padrona di casa e le parlò del sogno. Le chiesero di informarsi sul giorno e l’ora della morte.
La signora Humphry scrisse al fratello, che viveva a Ticehurst.
Tappa 5
31 marzo 1885 · La lettera del fratello
Il fratello risponde: morì mercoledì mattina, verso le due
Il fratello, William Vidler, le rispose il giorno dopo con una breve lettera:
«Il signor Jarvis è morto il 25, mercoledì scorso al mattino, verso le 2, per quanto posso dirti.»
Gurney verificò la data nel registro dei decessi. Era la stessa notte del sogno.
Tappa 6
La settimana seguente · Secondo Edmund Gurney
Lei scrive ciò che ha sognato e Rose firma la stessa settimana
Nella settimana successiva al sogno, la signora Humphry scrisse ciò che aveva sognato. Nello stesso periodo, Rose Wade confermò per iscritto che la signora Humphry glielo aveva raccontato quella mattina.
Dei 24 sogni raccolti da Gurney, è il racconto scritto più vicino ai fatti. Erano passati giorni, non anni.
Ma il libro non dice se scrissero prima o dopo l’arrivo della notizia. Dal modo in cui lo racconta, sembra che sia stato dopo.
Tappa 7
1886 · Il libro
Il sogno della signora Humphry entra nell’elenco di 24 sogni di «Phantasms of the Living»
Nel 1886, Gurney e i colleghi pubblicarono il libro Phantasms of the Living (in inglese). Raccoglie 24 sogni di morte avvenuti a meno di 12 ore dalla morte. Il sogno della signora Humphry è uno di questi.
Nella pagina dello studio spieghiamo come furono raccolti quei 24 sogni e che cosa si può verificare.
Resta la domanda: come seppe la signora Humphry, quella notte, che John Jarvis era morto?
Le fonti di questa storia
Libri
- Edmund Gurney, Frederic Myers e Frank Podmore, Phantasms of the Living, volume 2 (Trübner, Londra, 1886), caso 428, pagine 400 e 401, in inglese, di pubblico dominioLeggi gratis
Documenti del caso
- Il racconto della signora Humphry, scritto nella settimana successiva al sogno, con la conferma firmata di Rose Wade, nel libro
- La lettera di William Vidler del 31 marzo 1885, riportata nel libro
- La data della morte nel registro dei decessi, verificata da Edmund Gurney
Per saperne di più
- I 24 sogni di «Phantasms of the Living»: come furono raccolti e che cosa si può verificareLeggi
- Annie Harriss: il sogno della morte della madre, un altro dei sei casi chiariLeggi
- Altre esperienze di morte condivisaLeggi
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