Una storia vissuta · Inghilterra, 1882

Il bambino cieco che sognò la morte della madre: un’esperienza di morte condivisa

Nel febbraio 1882, un bambino cieco di nove anni viveva in un collegio a Worcester, lontano da casa. La notte in cui sua madre morì all’improvviso, sognò che era morta. La lettera con la notizia arrivò al collegio due giorni dopo.

È uno dei tre casi di «Phantasms of the Living» (in inglese) con testimoni esterni alla famiglia. Un compagno e il direttore del collegio dicono che il bambino lo raccontò prima che arrivasse la notizia. Ma i tre resoconti disponibili non raccontano la stessa cosa. Che cosa accadde quella notte?

Tappa 1

1882 · Worcester · Secondo sua sorella

Un bambino cieco di nove anni vive in un collegio per ciechi

Illustrazione Il bambino cieco che sognò la morte della madre: un’esperienza di morte condivisa: «Un bambino cieco di nove anni vive in un collegio per ciechi»

Il piccolo Tracy era cieco e aveva nove anni. Viveva nel collegio per ciechi di Worcester, nell’Inghilterra occidentale.

La famiglia abitava a Beccles, a est, a più di 250 chilometri.

Sua sorella racconta che parlava sempre di «vedere» le persone, pur essendo cieco (tradotto dall’inglese).

Tappa 2

Sabato 11 febbraio 1882, nel pomeriggio · Beccles · Secondo sua sorella

Sua madre lamenta un mal di testa e muore quella sera stessa

Illustrazione Il bambino cieco che sognò la morte della madre: un’esperienza di morte condivisa: «Sua madre lamenta un mal di testa e muore quella sera stessa»

Verso le cinque del pomeriggio, la madre lamentò un leggero mal di testa. Poi perse conoscenza.

Morì tra le otto e le otto e mezza di sera. Nello spavento, nessuno guardò l’ora esatta.

Il giornale The Times pubblicò il necrologio. Conferma la data e che la morte fu improvvisa.

Tappa 3

Quella notte, in collegio · Secondo sua sorella

Sua sorella racconta che un insegnante lo trovò in lacrime: la madre era venuta a salutarlo

Illustrazione Il bambino cieco che sognò la morte della madre: un’esperienza di morte condivisa: «Sua sorella racconta che un insegnante lo trovò in lacrime: la madre era venuta a salutarlo»

La sorella riporta ciò che le raccontarono. Quella sera il bambino andò a dormire come sempre. Più tardi, un insegnante entrò nel dormitorio e sentì un bambino piangere. Era lui.

Il bambino gli disse che la madre era venuta a dirgli addio perché se ne andava. Disse anche di aver tentato di abbracciarla, ma che gli era sfuggita.

Ci volle parecchio per calmarlo.

Tappa 4

Quella notte, in collegio · Secondo il direttore

Il direttore racconta che il bambino sognò la morte della madre e la sua sepoltura in collegio

Illustrazione Il bambino cieco che sognò la morte della madre: un’esperienza di morte condivisa: «Il direttore racconta che il bambino sognò la morte della madre e la sua sepoltura in collegio»

Il direttore del collegio, il reverendo S. G. Forster, racconta un’altra versione. La seppe dal bambino stesso.

Secondo il direttore, quella notte il bambino sognò che la madre era morta e veniva sepolta in una parte del collegio chiamata le altalene. Si svegliò solo alle sette del mattino.

Le due versioni non coincidono. In una, il bambino piangeva quella notte. Nell’altra dormì fino al mattino.

Tappa 5

Domenica 12 febbraio, la mattina · Secondo il compagno

La mattina racconta a un compagno che sua madre è morta

Illustrazione Il bambino cieco che sognò la morte della madre: un’esperienza di morte condivisa: «La mattina racconta a un compagno che sua madre è morta»

Un compagno di collegio, L. G. Sandford, ricorda che il bambino gli raccontò il sogno la mattina seguente. Secondo Sandford, il sogno era semplicemente che sua madre fosse morta, mescolato alle cose senza senso dei sogni.

Il direttore dice che tutti in collegio sapevano del sogno e che fu raccontato prima che si sapesse della morte.

La sorella, invece, dice che il bambino non parlò del sogno la mattina seguente.

Tappa 6

Lunedì 13 febbraio 1882 · Secondo il direttore

Il lunedì arriva al collegio la lettera con la notizia

Illustrazione Il bambino cieco che sognò la morte della madre: un’esperienza di morte condivisa: «Il lunedì arriva al collegio la lettera con la notizia»

Per lo spavento e il dolore in casa, la famiglia scrisse solo in seguito. La lettera con la notizia arrivò al collegio il lunedì.

Se il bambino raccontò il sogno la domenica, fu prima che qualcuno in collegio sapesse qualcosa.

Tappa 7

Da dicembre 1885 a febbraio 1886 · I ricercatori fanno domande

Quasi quattro anni dopo, la sorella, il direttore e il compagno lo raccontano per iscritto

Illustrazione Il bambino cieco che sognò la morte della madre: un’esperienza di morte condivisa: «Quasi quattro anni dopo, la sorella, il direttore e il compagno lo raccontano per iscritto»

I ricercatori di Londra che raccoglievano questi casi scrissero alla famiglia e al collegio. I tre testimoni risposero per iscritto, quasi quattro anni dopo.

La sorella riporta ciò che le raccontarono e dice che la famiglia preferisce non ricordare l’episodio al bambino.
Il direttore non ricorda a chi lo raccontò il bambino, ma assicura che fu prima della notizia.
Il compagno lo sentì di persona. Ma pensa che la madre sia morta il giorno in cui il bambino glielo raccontò, la domenica, e non è così.

Non si conserva alcun racconto scritto del bambino. Il direttore dice che fu il bambino stesso a raccontargli il sogno. Tutto il resto arriva tramite altre persone.

Tappa 8

1886 · Il libro

Il sogno del bambino entra nell’elenco dei 24 sogni di «Phantasms of the Living»

Illustrazione Il bambino cieco che sognò la morte della madre: un’esperienza di morte condivisa: «Il sogno del bambino entra nell’elenco dei 24 sogni di «Phantasms of the Living»»

Nel 1886, Edmund Gurney e i suoi colleghi pubblicarono Phantasms of the Living. Nel libro Gurney analizza 24 sogni su una morte avvenuti a meno di 12 ore da quella morte. Il sogno del piccolo Tracy è uno di questi.

Nella pagina dello studio raccontiamo come furono raccolti quei 24 sogni e che cosa si può verificare.

Resta la domanda: come seppe un bambino, a più di 250 chilometri, che sua madre era morta quella notte?

Che cosa dicono le prove?

Quello che si può verificare

A ogni storia facciamo le stesse cinque domande. Non servono a sapere se qualcuno dice la verità. Servono a sapere che cosa si può dimostrare oggi. Qui le poniamo sul sogno del piccolo Tracy: sua madre era morta quella notte.

3,5 su 5

Sì
Senza conferma
Nessun dato

Il piccolo Tracy raccontò il sogno prima che arrivasse la notizia della morte della madre?Due testimoni esterni alla famiglia dicono di sì, ma lo raccontano quasi quattro anni dopo. Un compagno di collegio, L. G. Sandford, ricorda che Tracy glielo raccontò la mattina seguente. Il direttore dice che il sogno fu raccontato prima della lettera del lunedì. La sorella dice che Tracy non parlò del sogno quella mattina, ma lo sa per sentito dire. Non c’è nulla di scritto nel 1882.
Si sa a che ora il piccolo Tracy sognò la morte della madre?Si conosce la notte, ma non l’ora. Fu la notte di sabato 11 febbraio 1882. La sorella dice che un insegnante lo trovò in lacrime quella notte. Il direttore dice che dormì fino alle sette. Lo raccontano a memoria, quasi quattro anni dopo.
Si sa a che ora morì la madre del piccolo Tracy?Si conoscono il giorno e l’ora approssimativa. Il giornale The Times conferma che morì l’11 febbraio 1882 e che fu all’improvviso. La famiglia dice che morì tra le otto e le otto e mezza di sera.
Un documento dell’epoca conferma la morte della madre del piccolo Tracy?Sì. Il necrologio sul giornale The Times conferma la data della morte e che fu improvvisa.
Il piccolo Tracy potrebbe aver saputo per un’altra via che sua madre stava morendo?No. La madre lamentò un mal di testa alle cinque del pomeriggio e morì verso le otto e mezza, a più di 250 chilometri dal collegio. La lettera con la notizia arrivò il lunedì.

Perché facciamo ogni domanda

Ciò che è difficile da spiegare

La madre morì all’improvviso, in poche ore e lontano. Il bambino non poteva sapere che fosse malata.
Un compagno e il direttore non erano della famiglia. Entrambi dicono che lo raccontò prima dell’arrivo della lettera del lunedì.
Il giornale The Times conferma la data della morte e che fu improvvisa.

Ciò che resta irrisolto

I tre testimoni lo raccontano quasi quattro anni dopo e non raccontano la stessa cosa. Secondo una versione, il bambino piangeva quella notte. Secondo un’altra dormì fino al mattino. In una la madre gli dice addio. Nell’altra viene sepolta.
La sorella dice che il bambino non parlò del sogno la mattina seguente.
Il bambino non raccontò mai il suo sogno ai ricercatori.
Potrebbe non essere raro che un bambino in collegio sogni la morte della madre. Nessuno sa quante volte succeda senza coincidere con nulla.

Le fonti di questa storia

Libri

Edmund Gurney, Frederic Myers e Frank Podmore, Phantasms of the Living, volume 2 (Trübner, Londra, 1886), caso 452, pagine 419 e 420, in inglese, di pubblico dominioLeggi gratis

Documenti del caso

La lettera della sorella del dicembre 1885, nel libro
Le lettere del direttore del collegio per ciechi di Worcester, il reverendo S. G. Forster, del 17 dicembre 1885 e del 5 gennaio 1886, nel libro
La lettera del compagno, L. G. Sandford, del 12 febbraio 1886, nel libro
Il necrologio della madre su The Times, verificato dai ricercatori

Per capire meglio

I 24 sogni di «Phantasms of the Living»: come furono raccolti e che cosa si può verificareLeggi
Annie Harriss: il sogno della morte della madre, un altro dei sei casi chiariLeggi
Altre esperienze di morte condivisaLeggi

Il nostro archivio

La lettura del caso nel libro originale e il suo punteggio secondo i nostri cinque criteri, al 21 ottobre 2026

Reincarnazione: la top 5 delle persone che ricordano vite passate

Abbiamo posto loro le stesse cinque domande di questa storia. Un PDF di 32 pagine, gratis nella tua email.