L’enfant aveugle qui a rêvé de la mort de sa mère : une expérience de mort partagée

Étape 1

1882 · Worcester · D’après sa sœur

Un enfant aveugle de neuf ans vit en pension dans une école pour aveugles

Le jeune Tracy était aveugle et avait neuf ans. Il était pensionnaire à l’école pour aveugles de Worcester, dans l’ouest de l’Angleterre.

Sa famille habitait à Beccles, dans l’est, à plus de 250 kilomètres.

Sa sœur raconte qu’il parlait toujours de « voir » les gens, bien qu’il soit aveugle (traduit de l’anglais).

Étape 3

Cette nuit-là, à l’école · D’après sa sœur

Sa sœur raconte qu’un professeur l’a trouvé en pleurs : sa mère était venue lui dire adieu

Sa sœur rapporte ce qu’on lui a raconté. Ce soir-là, l’enfant s’est couché comme d’habitude. Plus tard, un professeur est entré dans le dortoir et a entendu un enfant pleurer. C’était lui.

L’enfant lui a dit que sa mère était venue lui dire adieu, car elle s’en allait. Il lui a aussi dit avoir essayé de la prendre dans ses bras, mais qu’elle lui avait échappé.

Il a fallu un bon moment pour le calmer.

Étape 4

Cette nuit-là, à l’école · D’après le directeur

Le directeur raconte que l’enfant a rêvé de la mort de sa mère et de son enterrement à l’école

Le directeur de l’école, le révérend S. G. Forster, donne une autre version. Il la tient de l’enfant lui-même.

Selon le directeur, l’enfant a rêvé cette nuit-là que sa mère était morte et qu’on l’enterrait dans une partie de l’école appelée les balançoires. Il ne s’est réveillé qu’à sept heures du matin.

Les deux versions ne concordent pas. Dans l’une, l’enfant pleurait cette nuit-là. Dans l’autre, il a dormi jusqu’au matin.

Étape 5

Dimanche 12 février, le matin · D’après son camarade

Le matin, il raconte à un camarade que sa mère est morte

Un camarade d’école, L. G. Sandford, se souvient que l’enfant lui a raconté son rêve le lendemain matin. D’après Sandford, il avait simplement rêvé que sa mère était morte, au milieu des incohérences propres aux rêves.

Le directeur dit que tout le monde à l’école était au courant du rêve et qu’il a été raconté avant que la mort soit connue.

Sa sœur dit au contraire que l’enfant n’a pas parlé du rêve le lendemain matin.

Étape 6

Lundi 13 février 1882 · D’après le directeur

Le lundi, la lettre annonçant la nouvelle arrive à l’école

Avec le choc et le chagrin à la maison, la famille n’a écrit que plus tard. La lettre annonçant la nouvelle est arrivée à l’école le lundi.

Si l’enfant a raconté son rêve le dimanche, c’était avant que quiconque à l’école soit au courant.

Étape 7

De décembre 1885 à février 1886 · Les chercheurs posent des questions

Près de quatre ans après, sa sœur, le directeur et son camarade mettent leurs récits par écrit

Les chercheurs de Londres qui rassemblaient ces cas ont écrit à la famille et à l’école. Les trois témoins ont répondu par écrit, près de quatre ans après.

• Sa sœur rapporte ce qu’on lui a dit et précise que la famille préfère ne pas rappeler cet épisode à l’enfant.
• Le directeur ne se souvient pas à qui l’enfant a raconté son rêve, mais assure que c’était avant la nouvelle.
• Son camarade l’a entendu lui-même. Mais il pense que la mère est morte le jour où l’enfant lui a raconté le rêve, le dimanche, ce qui est faux.

Aucun récit écrit de l’enfant n’a été conservé. Le directeur dit que l’enfant lui-même lui a raconté son rêve. Tout le reste nous parvient par d’autres personnes.

Étape 8

1886 · Le livre

Le rêve de l’enfant entre dans la liste des 24 rêves de « Phantasms of the Living »

En 1886, Edmund Gurney et ses collègues ont publié Phantasms of the Living. Gurney y analyse 24 rêves sur une mort, survenus à moins de 12 heures de celle-ci. Le rêve du jeune Tracy en fait partie.

Sur la page de l’étude, nous expliquons comment ces 24 rêves ont été rassemblés et ce qui peut être vérifié.

La question demeure : comment un enfant à plus de 250 kilomètres a-t-il su que sa mère était morte cette nuit-là ?