Une histoire vécue · Angleterre, 1875

L’expérience de mort partagée d’Annie Harriss

En septembre 1875, Annie Harriss était loin de chez elle. Une nuit, elle a rêvé que sa mère mourait. Le matin, elle l’a raconté à une amie. Une heure plus tard, la lettre de son père est arrivée. Elle annonçait que sa mère était morte la veille après-midi.

L’histoire d’Annie est l’un des meilleurs cas rassemblés par des chercheurs londoniens en 1886. Une amie extérieure à la famille confirme qu’Annie a raconté son rêve avant l’arrivée de la nouvelle. Comment a-t-elle pu savoir ?

Étape 1

Août 1875 · D’après Annie

Annie quitte la maison parce que sa mère va mieux que jamais

Annie Harriss était une jeune Anglaise encore scolarisée. Sa mère avait une santé fragile depuis des années.

Cet été-là, sa mère allait mieux que depuis longtemps. Annie a donc quitté la maison environ six semaines avant les événements.

Annie ne s’attendait à aucune mauvaise nouvelle.

Étape 2

23 septembre 1875 · D’après Annie

Deux jours avant, une lettre de sa mère dit qu’elle va bien

Deux jours avant, Annie a reçu une lettre de sa mère. Celle-ci était en bonne santé et de bonne humeur.

Rien dans la lettre ne laissait présager la suite.

Étape 3

25 septembre 1875, l’après-midi · Chez ses parents

La mère d’Annie meurt soudain, vers quatre heures moins le quart

La mère d’Annie est morte soudainement d’un problème cardiaque. Son père lui a écrit le jour même :

« Tu seras très surprise d’apprendre que ta chère maman nous a quittés cet après-midi vers 3 h 45, si doucement que nous ne pouvions croire qu’elle était vraiment partie. »

J. H. Harriss, lettre à sa fille, 25 septembre 1875 (traduit de l’anglais)

La lettre mettrait un jour à arriver. Annie ne savait encore rien.

Étape 4

Le même après-midi · D’après Annie

Annie raconte avoir entendu plusieurs fois son nom pendant une promenade à la campagne

Illustration L’expérience de mort partagée d’Annie Harriss : « Annie raconte avoir entendu plusieurs fois son nom pendant une promenade à la campagne »

Cet après-midi-là, Annie était partie pour une longue promenade à la campagne avec son amie Edith Darwin. Elle s’est éloignée un instant pour cueillir des fleurs.

Elle a alors entendu clairement quelqu’un l’appeler plusieurs fois. Elle a senti qu’un malheur approchait. Sans savoir pourquoi, elle a regardé sa montre. Il était quatre heures et demie.

Elle a demandé à Edith pourquoi elle l’appelait. Edith ne l’avait pas appelée.

Edith se souvient de la scène. Selon les chercheurs, la voix n’a pas fait penser Annie à sa mère.

Étape 5

La nuit du 25 au 26 septembre · D’après Annie

Annie raconte avoir rêvé cette nuit-là que sa mère mourait

Cette nuit-là, Annie a rêvé de la mort de sa mère. Elle l’a vue mourir.

Le rêve était très vif et angoissant. Des années plus tard, Annie a dit que c’était le seul rêve de mort de sa vie et qu’elle n’avait jamais réentendu de voix.

Le matin, elle l’a raconté à son amie.

Étape 6

26 septembre, le matin · D’après Edith Darwin

Edith Darwin raconte qu’Annie est descendue très bouleversée et leur a raconté son rêve

Illustration L’expérience de mort partagée d’Annie Harriss : « Edith Darwin raconte qu’Annie est descendue très bouleversée et leur a raconté son rêve »

Edith Darwin se souvient qu’un matin, Annie est descendue très bouleversée. Elle leur a raconté, à elle et aux autres, un rêve très vif. Dans ce rêve, elle avait vu sa mère morte.

Edith ne faisait pas partie de la famille d’Annie. C’est pourquoi son témoignage compte.

Étape 7

Une heure plus tard · D’après Edith Darwin

Une heure plus tard, le courrier arrive avec la nouvelle

Une heure après le récit du rêve, le courrier est arrivé. Il annonçait la mort de la mère d’Annie.

Annie dit que l’heure de la mort figurait dans la lettre et dans un télégramme. On ignore quand le télégramme est arrivé.

Si le télégramme était arrivé la veille après-midi, Annie aurait appris la nouvelle avant son rêve. Personne ne le dit, mais on ne peut pas non plus l’exclure.

Étape 8

1884 · Les chercheurs posent des questions

Neuf ans plus tard, Annie et Edith le racontent par écrit

En 1884, des chercheurs londoniens recherchaient des cas de ce type. Annie leur a écrit en janvier et Edith Darwin en juillet. Edmund Gurney, l’un des chercheurs, a recopié la lettre du père.

Les deux versions ne concordent pas entièrement :

La voix. Annie dit l’avoir entendue à l’heure exacte de la mort. Mais sa montre indiquait quatre heures et demie, et sa mère était morte vers quatre heures moins le quart. Gurney y a vu une exagération de la précision.
La mort. Edith se souvient que la mère était tombée malade cet après-midi-là et était morte à peu près au moment du rêve. La lettre du père situe la mort l’après-midi.

Les deux versions s’accordent sur l’essentiel. Annie a raconté son rêve avant l’arrivée du courrier.

Étape 9

1886 · Le livre

Le cas d’Annie rejoint les 24 rêves de « Phantasms of the Living »

En 1886, Gurney et ses collègues ont publié Phantasms of the Living (en anglais). Le livre rassemble 24 rêves de mort survenus à moins de 12 heures du décès. Le cas d’Annie en fait partie.

Gurney a proposé une explication. Selon lui, quelque chose serait parvenu à Annie de manière vague juste après la mort de sa mère, sous la forme d’une voix qu’elle n’avait pas reconnue. La nuit, dans son rêve, cela aurait pris une forme claire.

Sur la page de l’étude, nous expliquons comment ces 24 rêves ont été recueillis et ce que l’on peut vérifier.

La question reste posée : comment Annie a-t-elle su cette nuit-là que sa mère était morte ?

Que disent les preuves ?

Ce que l’on peut vérifier

Nous posons à chaque histoire les cinq mêmes questions. Elles ne servent pas à savoir si quelqu’un dit la vérité. Elles servent à savoir ce que l’on peut démontrer aujourd’hui. Ici, nous les posons sur le rêve d’Annie Harriss. Cette nuit-là, elle a rêvé qu’elle voyait sa mère mourir.

3,5 sur 5

Oui
Non confirmé
Pas de données

Annie Harriss a-t-elle raconté son rêve avant d’apprendre la mort de sa mère ?Une amie confirme qu’Annie a raconté son rêve avant la nouvelle, mais elle l’a écrit neuf ans après. Edith Darwin était une amie présente auprès d’Annie, extérieure à sa famille. En 1884, elle a écrit qu’Annie leur avait raconté son rêve, à elle et aux autres, une heure avant l’arrivée du courrier annonçant la mort. Aucun écrit de 1875 ne le dit.
Sait-on à quelle heure Annie Harriss a rêvé de la mort de sa mère ?La nuit est connue, mais pas l’heure. Annie Harriss dit avoir rêvé de la mort de sa mère cette même nuit, du 25 au 26 septembre 1875. Elle le dit de mémoire, neuf ans plus tard.
Sait-on à quelle heure la mère d’Annie Harriss est morte ?Oui, une lettre de son père l’indique. J. H. Harriss, le père d’Annie, a écrit le jour de la mort, le 25 septembre 1875. La lettre dit que sa mère est morte cet après-midi-là, vers 3 h 45. Edmund Gurney, le chercheur, a recopié cette lettre.
Un document de l’époque confirme-t-il la mort de la mère d’Annie Harriss et sa date ?Oui, la lettre de son père confirme la mort et sa date. J. H. Harriss l’a écrite le jour de la mort, avant le rêve d’Annie et sans rien en savoir. Elle vient de la famille, mais ne dépend pas du récit d’Annie.
Annie Harriss a-t-elle pu apprendre par une autre voie que sa mère mourait ?Il est peu probable qu’Annie ait appris par une autre voie que sa mère mourait, mais on ne peut pas entièrement l’exclure. Sa mère avait une santé fragile depuis des années, même si cet été-là elle allait mieux que jamais. Deux jours avant sa mort, elle avait écrit à Annie qu’elle allait bien. Annie dit que l’heure du décès lui est parvenue dans une lettre et un télégramme. On ignore quand le télégramme est arrivé.

Pourquoi nous posons chaque question

Ce qui est difficile à expliquer

Annie ne s’attendait pas à cette mort. Deux jours avant, sa mère lui avait écrit qu’elle allait bien.
Une amie extérieure à la famille confirme qu’Annie a raconté son rêve une heure avant l’arrivée du courrier.
La lettre du père donne la date et l’heure de la mort. Elle a été écrite le jour même, avant le rêve.

Ce qui reste sans réponse

On ignore quand est arrivé le télégramme annonçant la mort.
Annie et Edith ont raconté les faits neuf ans plus tard. Certains détails diffèrent.
La mère avait une santé fragile depuis des années, même si elle allait mieux cet été-là.
Personne ne sait combien de rêves de mort ne correspondent à aucun événement.

Les sources de cette histoire

Livres

Edmund Gurney, Frederic Myers et Frank Podmore, Phantasms of the Living, tome 2 (Trübner, Londres, 1886), cas 283, pages 117 et 118, en anglais, dans le domaine publicLire gratuitement

Documents du cas

Le récit d’Annie Harriss du 25 janvier 1884, avec ses réponses aux questions des chercheurs, dans le livre
La lettre de son père, J. H. Harriss, du 25 septembre 1875, recopiée par Edmund Gurney, dans le livre
La lettre d’Edith Darwin du 12 juillet 1884, dans le livre

Pour en savoir plus

Les 24 rêves de « Phantasms of the Living » : comment ils ont été recueillis et ce que l’on peut vérifierLire
D’autres expériences de mort partagéeLire

Nos archives

La lecture du cas dans le livre original et son évaluation selon nos cinq critères, au 21 octobre 2026

Réincarnation : le top 5 des personnes qui se souviennent de vies antérieures

Nous leur avons posé les cinq mêmes questions qu’à cette histoire. Un PDF de 32 pages, gratuit dans votre boîte mail.