Una storia vissuta · Leeds, Inghilterra, 1880
La visione di John Ogle prima di morire: George Hanley
Nel 1880, John Ogle stava morendo a Leeds, nel nord dell’Inghilterra. Un’ora prima di morire disse di vedere un fratello morto molti anni prima. Subito dopo pronunciò con sorpresa il nome di un conoscente, George Hanley. Secondo sua madre, George Hanley era morto dieci giorni prima. Nessuno lo aveva detto a John.
Il fisico William Barrett raccolse questo caso nel suo libro su ciò che vedono i morenti. È uno dei pochi casi del libro che si possono verificare in parte. Oggi il registro civile riporta la morte di un George Hanley della zona dove viveva quel conoscente, prima di quella di John. Raccontiamo passo dopo passo, poi esaminiamo che cosa si poté verificare. Se vuoi solo le prove, vai direttamente a ciò che si può verificare.
Tappa 1
Estate 1880 · Il racconto della sorella Harriet
John Ogle muore a Leeds e sua madre arriva dal paese di George Hanley
John Ogle aveva 35 anni e viveva a Leeds, città del nord dell’Inghilterra. Quell’estate stava morendo. Il racconto non dice di che cosa.
La famiglia era con lui: sua sorella Harriet, una cognata di Harriet e sua madre, arrivata da Melbourne. Melbourne è un paese dello Yorkshire, in Inghilterra, non la città australiana. Secondo Harriet, dista circa 65 chilometri da Leeds.
George Hanley viveva a Melbourne. Era un conoscente di John, ma non un amico intimo.
Harriet, la sorella, lo mise per iscritto quattro anni dopo.
Tappa 2
Un’ora prima di morire · Il racconto di Harriet
John guarda in alto e chiama Joe, il fratello morto
Un’ora prima di morire, John guardò in alto con lo sguardo fisso e interessato. Sembrava vedere qualcuno. Disse (le citazioni di questa pagina sono tradotte dall’inglese):
«Joe! Joe!»
Joe era un altro fratello di John. Era morto circa sedici anni prima.
Subito dopo, John disse un altro nome.
Tappa 3
Subito dopo · Il racconto di Harriet
John grida con sorpresa il nome di George Hanley
Immediatamente dopo, John esclamò con grande sorpresa:
«George Hanley!»
George Hanley non era di famiglia. Era il conoscente di Melbourne, il paese della madre.
La madre fu la più stupita.
Tappa 4
Accanto al letto · Il racconto di Harriet
La madre dice che George Hanley era morto dieci giorni prima
La madre rimase stupita. Harriet scrisse ciò che disse:
«Che strano che veda George Hanley. È morto solo dieci giorni fa».
Poi la madre chiese alla cognata di Harriet se qualcuno avesse detto a John che George Hanley era morto. La cognata rispose che nessuno glielo aveva detto.
Secondo Harriet, la madre era l’unica persona nella stanza a sapere della morte di George Hanley.
John morì poco dopo. Harriet era lì e quattro anni più tardi firmò una dichiarazione in cui diceva di aver visto tutto.
Tappa 5
Dal 1884 al 1926 · Il racconto di William Barrett
Harriet firma il racconto nel 1884 e il caso finisce in un libro
Nel 1884, Harriet viveva a Manchester. Lì scrisse e firmò ciò che aveva visto. Lo consegnò al reverendo J. A. Macdonald, che raccoglieva casi per la Society for Psychical Research. Era una società londinese che studiava apparizioni, visioni e altri fenomeni che la scienza non spiegava.
In seguito, la società pose alcune domande a Harriet. Rispose che John non delirava e non era incosciente. Disse anche che George Hanley era un conoscente, non un amico intimo. Aggiunse che nessuno aveva parlato della morte di George Hanley davanti a John.
La società pubblicò il caso sulla sua rivista. Nel 1926, il fisico William Barrett lo riprese nel libro Death-Bed Visions (in inglese). Nella pagina del libro di William Barrett raccontiamo com’è e che cosa si può verificare degli altri resoconti.
Harriet scrisse che John morì il 17 luglio 1879, un anno prima della data indicata qui. Il registro civile permette di verificarlo.
Tappa 6
Oggi · Il registro civile
Il registro civile riporta entrambe le morti nel 1880, prima quella di George Hanley
In Inghilterra, ogni morte viene annotata nel registro civile. Oggi gli indici si possono consultare su Internet. Riportano le morti per trimestre.
- John Atkin Ogle, 35 anni, morì a Leeds fra luglio e settembre 1880. Nel 1879 non risulta alcuna morte di un John Ogle adulto a Leeds. Harriet sbagliò l’anno.
- George Hanley, 69 anni, morì fra aprile e giugno 1880 nel distretto di Pocklington. Melbourne è uno dei paesi del distretto.
Un George Hanley della zona di Melbourne morì dunque prima di John. Molto probabilmente è il suo conoscente. Non è del tutto certo, perché le date non tornano bene con i dieci giorni indicati dalla madre. Lo spieghiamo più avanti.
Resta la domanda: come poté John nominare George Hanley se nessuno gli aveva detto che era morto?
Domande frequenti
Che cos’è un caso «Peak in Darien»?
Un morente dice di vedere una persona che credeva viva. Poi si scopre che era già morta. Il nome viene da The Peak in Darien (in inglese), un libro del 1882 della scrittrice Frances Power Cobbe che raccolse casi simili. Quello di John Ogle e George Hanley è fra i casi ripresi da William Barrett nel suo libro. Per saperne di più, leggi la pagina del libro di Barrett.
La Melbourne del caso di John Ogle è la città australiana?
No. È Melbourne, un paese dello Yorkshire, nel nord dell’Inghilterra. George Hanley viveva lì e da lì veniva la madre di John Ogle quando arrivò a Leeds.
La visione di John Ogle è un’esperienza di pre-morte?
Non esattamente. In un’esperienza di pre-morte, la persona sopravvive e racconta poi ciò che ha vissuto. John Ogle non sopravvisse. Disse ad alta voce ciò che vedeva un’ora prima di morire e lo raccontò sua sorella Harriet.
Da dove viene questa storia
Libri
- William Barrett, Death-Bed Visions (Methuen, Londra, 1926), capitolo 2, pagine 20-21, in inglese, nella Wellcome Collection Leggi gratis
Documenti del caso
- La dichiarazione firmata di Harriet H. Ogle, sorella di John, scritta a Manchester nel 1884 e raccolta dal reverendo J. A. Macdonald. Pubblicata nei Proceedings of the Society for Psychical Research, volume 5, pagina 460, e ripresa nel libro di Barrett. Nel libro il nome è scritto «John Alkin Ogle»
- Le risposte di Harriet H. Ogle alle domande della società, nello stesso documento
- L’indice dei decessi del registro civile di Inghilterra e Galles: John Atkin Ogle, 35 anni, Leeds, terzo trimestre del 1880 (volume 9b, pagina 348), e George Hanley, 69 anni, Pocklington, secondo trimestre del 1880 (volume 9d, pagina 47), consultato su FreeBMDCerca su FreeBMD
Per capire meglio
- Il libro di William Barrett su ciò che vedono i morenti, con i suoi 61 racconti Leggi
- La visione di Doris prima di morire, l’altro caso forte dello stesso capitolo Leggi
- Che cos’è una NDE? Leggi
Il nostro archivio
- La lettura del caso nel libro originale, la ricerca di John Ogle e George Hanley nel registro civile e la valutazione secondo i nostri cinque criteri, al 24 ottobre 2026
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