L’esperienza di pre-morte del paziente della cuffia blu

Tappa 1

Dal 2008 al 2012 · Secondo lo studio

Uno studio per mettere alla prova ciò che si vede dal soffitto

Molte persone sopravvissute a un arresto cardiaco raccontano di essersi viste dall’alto. Un gruppo guidato dal medico Sam Parnia ha voluto verificarlo in veri ospedali.

I 15 ospedali del Regno Unito, degli Stati Uniti e dell’Austria hanno seguito tutti gli arresti cardiaci che sono riusciti a monitorare tra il 2008 e il 2012. Ogni ospedale ha installato tra 50 e 100 mensole in alto nelle stanze. Sopra ogni mensola c’era un’immagine visibile solo dal soffitto.

Se qualcuno avesse raccontato di essersi visto dall’alto in una stanza con una mensola, si sarebbe potuto chiedergli che cosa ci fosse nell’immagine.

Non è stato pubblicato il nome di nessun paziente. Nell’articolo, quest’uomo compare come «un uomo di 57 anni».

Tappa 2

Prima dell’arresto · Sveglio · Lo racconta lui

Una pressione all’inguine

Si trova in una stanza dell’ospedale che non è di terapia intensiva. Parla con l’infermiera.

Sente una pressione fortissima all’inguine. Non gli fa male. È come se qualcuno spingesse con forza verso il basso.

Racconta che continua a rispondere all’infermiera. Poi, all’improvviso, smette.

Il suo cuore entra in fibrillazione ventricolare. È quando il cuore batte in modo così disordinato da smettere di pompare. È un arresto cardiaco.

Tappa 6

Al risveglio · Lo racconta lui

Si sveglia senza sapere se sia stato reale

La cosa successiva che ricorda è di svegliarsi nel letto. L’infermiera gli dice: «Oh, si è appisolato… ora è di nuovo con noi».

Lui stesso ha dei dubbi: «Se lei abbia detto quelle parole, se quella voce automatica ci sia stata davvero, non lo so».

Quello che ricorda è che si sentiva euforico.

Tappa 7

Il giorno dopo · Lo racconta lui

Riconosce l’uomo della cuffia blu

Non sapeva come si chiamasse quell’uomo. Racconta che il giorno dopo l’uomo è andato a trovarlo.

«Ho visto quest’uomo e ho capito chi avevo visto il giorno prima».

Lo racconta nell’intervista dello studio. Non è stato pubblicato quando sia stata fatta quell’intervista.

Tappa 8

Dopo · Secondo lo studio

I ricercatori esaminano la sua cartella clinica

Quest’uomo era uno dei due pazienti dello studio che avevano raccontato di aver visto o sentito qualcosa di reale della propria rianimazione. L’altro paziente non ha potuto completare l’intervista per motivi di salute.

I ricercatori hanno confrontato il suo racconto con la cartella clinica.

Secondo l’articolo, la cartella clinica ha confermato tre cose: l’uso di un defibrillatore automatico, quale équipe medica fosse presente durante l’arresto e quale ruolo avesse avuto l’uomo che aveva riconosciuto.

La cartella clinica non conferma l’aspetto di quell’uomo, la cuffia blu o la frase dell’infermiera. E l’articolo non pubblica l’ora di nessuna scarica.

Tappa 9

Dopo · Secondo lo studio

Da quanto tempo il cuore non batteva?

I ricercatori lo calcolano in base al funzionamento del defibrillatore. Dopo la prima scarica, l’apparecchio impone almeno due minuti di rianimazione. Solo allora analizza di nuovo il cuore e dà la seconda scarica.

Secondo i ricercatori, se ha sentito due scariche distinte, era cosciente fino a circa tre minuti dopo l’inizio dell’arresto.

È una stima, non un orario misurato. L’articolo non dice se abbia sentito due scariche o lo stesso ordine ripetuto.

Tappa 10

Dopo · Secondo lo studio

Nella sua stanza non c’era una mensola

Gli ospedali hanno installato circa mille mensole. Ma solo 22 arresti su 100 sono avvenuti in stanze con una mensola.

Il suo è avvenuto in una stanza senza mensola. Non c’era nessuna immagine su cui interrogarlo.

Lo stesso è accaduto all’altro paziente. Perciò il test delle immagini non è stato fatto con nessuno dei due.

Tappa 11

Ottobre 2014 · Secondo la stampa

Il caso fa il giro del mondo

Lo studio viene pubblicato nell’ottobre 2014 sulla rivista medica Resuscitation. Il caso compare sui giornali di tutto il mondo.

Parnia spiega perché questo caso è importante. Di solito si pensa che queste esperienze siano allucinazioni che avvengono prima che il cuore si fermi o dopo che ricomincia a battere. Di solito non si pensa che si tratti di fatti «reali» mentre il cuore è fermo.

La stampa aggiunge dettagli che non ci sono nell’articolo. Dice che l’uomo era un assistente sociale e che ha sentito due «bip» di una macchina «a intervalli di tre minuti». L’articolo parla di una voce e di almeno due minuti.

Tappa 12

2023 · Secondo lo studio

Un’altra cuffia blu, nove anni dopo

Nel 2023 viene pubblicata la seconda parte dello studio, AWARE II. Questa volta i ricercatori mettono un tablet sopra il paziente durante la rianimazione. Il tablet mostra un’immagine scelta a caso. Gli mettono anche degli auricolari che ripetono il nome di tre frutti.

Intervistano 28 sopravvissuti. Nessuno ricorda né l’immagine né i frutti. Poi chiedono loro di dire tre frutti qualsiasi. Uno dice mela, pera e banana. Sono i frutti della registrazione, ma anche tra quelli più comuni. Nessuno ha calcolato quanto possa aver influito il caso.

Un sopravvissuto racconta di aver visto i medici organizzarsi. Ne ha visto uno con «cuffia chirurgica e divisa blu». Ha anche sentito che gli strofinavano il petto. Non è stato possibile verificare nulla di tutto questo.

L’articolo non dice se questo paziente si sia visto dall’esterno del corpo. Gli autori classificano il suo caso come coscienza durante la rianimazione. E la cuffia blu compare nei due studi perché è ciò che indossano molte persone in ospedale.

Un altro sopravvissuto ricorda che gli mettevano due elettrodi sul petto e ricorda la scarica. La sua cartella clinica lo conferma.