Il caso di reincarnazione di Takeharu

Tappa 1

Verso il 2014 · Takeharu ha due anni · Lo racconta la famiglia

Un bambino di Hiroshima gioca nella vasca ad affondare corazzate

Takeharu è nato nel maggio del 2012 a Hiroshima, in Giappone. È il terzo figlio di un dentista e di un’insegnante di scuola superiore. Secondo i genitori, nessuno dei due credeva davvero nella reincarnazione, e le cose militari non li interessavano per niente. Takeharu è il nome che gli dà il ricercatore che ha studiato il caso.

Secondo la famiglia, verso i due anni Takeharu non voleva fare il bagno. Quando lo faceva, giocava con i fratelli ad affondare corazzate. E diceva alla madre che questa volta non sarebbe morto prima di lei.

L’anno dopo ha cominciato a nominare una nave.

Tappa 2

2015 · Takeharu ha tre anni · Lo racconta la famiglia

A tre anni chiede di continuo di vedere la Yamato

La Yamato è stata la corazzata più grande della Marina giapponese. Il 7 aprile 1945, in rotta verso Okinawa, è stata affondata dagli aerei statunitensi. Di circa 3.300 uomini, ne sono sopravvissuti 269.

Secondo la famiglia, a tre anni Takeharu chiedeva di continuo di «vedere la Yamato». Il giorno del suo terzo compleanno ha fatto un disegno di macchie e tratti. Tempo dopo, la famiglia ha pensato che fosse la Yamato attaccata dagli aerei. A tre o quattro anni lo hanno portato per la prima volta al Museo della Pace di Hiroshima, quello della bomba atomica. Da allora chiedeva di tornarci ogni 6 agosto, l’anniversario della bomba.

A quattro anni ha cominciato a dare dettagli.

Tappa 3

2016 e 2017 · Takeharu ha quattro anni · Lo raccontano i genitori

Takeharu racconta come è affondata la nave, e scrive un libretto

Secondo i genitori, a quattro anni Takeharu aveva paura delle piscine. Raccontava che la nave era stata attaccata sulla sinistra, che era esplosa e che lui era annegato. Quando all’asilo ha conosciuto un bambino che si chiamava Musashi, si è messo a gridare che erano «fratelli». La Musashi era la corazzata gemella della Yamato.

Il padre ricorda una frase di quel periodo, probabilmente di prima della visita al museo della Yamato. Takeharu gli ha detto che la nave aveva sei grandi cannoni davanti e tre dietro, e che trasportava aerei. È vero. Nel gennaio del 2017 ha fatto un libretto di sei pagine con un titolo: «La corazzata Yamato in realtà è viva».

Nell’aprile del 2017 lo hanno portato a vedere la nave.

Tappa 4

29 aprile 2017 · Takeharu ha quasi cinque anni · Lo racconta la famiglia

Al museo della Yamato, il bambino piange davanti al modello: «Era molto più grande!»

A mezz’ora da casa sua, nella città di Kure, c’è un museo dedicato alla Yamato, con un modello della nave lungo 26 metri. Secondo la famiglia, era la prima volta che Takeharu vedeva una mostra sulla Yamato. Davanti al modello ha pianto e gridato: «È falso! Era molto più grande!».

Quel giorno gli hanno comprato un piccolo modellino della nave da montare, e lo ha montato lui. Per due anni ci ha giocato nella vasca, facendo finta che gli aerei lo affondassero.

Sua madre ha cominciato ad annotare quello che diceva, con la data.

Tappa 5

Dal 2018 al 2019 · Takeharu ha dai cinque ai sette anni · Lo racconta il diario della madre

«Sono morto a 19 anni»: quello che la madre annota in un diario

La madre teneva un diario. Le prime frasi con una data precisa sono del febbraio 2018, quasi un anno dopo la visita al museo. Takeharu diceva che lo avevano ucciso gli americani, e che la nave era in rotta verso Okinawa ed era stata attaccata a babordo, il lato sinistro.

Il 1º maggio 2019 in Giappone è cambiato l’imperatore, e la televisione parlava delle ere di ciascuno. Guardandola, Takeharu ha detto che era morto a 19 anni e che era nato nel primo anno dell’era Shōwa. Quell’anno è durato solo una settimana, alla fine del 1926. Le due cose non tornano del tutto, perché chi era nato allora nell’aprile del 1945 aveva 18 anni.

Nel novembre del 2020 la madre ha cercato un ricercatore.

Tappa 6

Novembre 2020 · Takeharu ha otto anni · Lo racconta il ricercatore Masayuki Ohkado

Un ricercatore parla con il bambino e cerca un ufficiale

La madre ha cercato su internet e ha scritto a Masayuki Ohkado, un linguista dell’Università Chubu, in Giappone. Ohkado studia questi casi e collabora con un gruppo dell’Università della Virginia, negli Stati Uniti, che li studia dagli anni Sessanta. Ohkado crede nella reincarnazione, e lo ha detto pubblicamente.

Ha parlato con il bambino in videochiamata il 29 novembre 2020. Secondo Ohkado, Takeharu gli ha detto che si occupava di alcuni cannoni, non di quelli principali, verso la parte posteriore della nave. Ohkado racconta che prima delle prove il bambino aveva detto anche di essersi diplomato in una scuola poco prima di imbarcarsi. Per questo Ohkado ha cercato tra i giovani ufficiali, che uscivano dalle scuole navali. Inoltre sui semplici marinai non ci sono quasi dati.

Poi sono arrivate le prove.

Tappa 7

Da dicembre 2020 a gennaio 2021 · Lo racconta Ohkado

Fra otto foto, il bambino sceglie un ufficiale della Yamato

La madre gli faceva le prove a casa e le registrava. Prima gli ha fatto ascoltare gli inni di tre scuole navali, uno dopo l’altro, e il bambino ha reagito all’ultimo, quello dell’Accademia navale. Ohkado ha poi raccolto le foto degli otto ufficiali di un corso di quell’accademia morti il 7 aprile 1945, nella battaglia in cui è affondata la Yamato. Cinque erano della Yamato, due dell’incrociatore Yahagi e uno di un’altra nave. Gliele hanno mostrate sullo schermo di un computer. Le foto erano su internet.

Nei primi due giri Takeharu non ne ha scelta nessuna. Nel terzo, con le foto più grandi, ne ha scelta una e ha detto che era lui. Era uno dei cinque della Yamato. Ohkado riconosce che proprio quella foto compariva sullo schermo più volte delle altre, e che questo può aver influito sulla scelta. Quando gli hanno letto gli otto nomi, il bambino non ha reagito a nessuno.

In un’altra prova, con gli inni di quattro scuole superiori, ha ricordato una parola, «kenji», che c’era nell’inno della scuola dove aveva studiato quell’ufficiale. È una parola antica che vuol dire «bambino coraggioso», e il bambino ha raccontato di aver chiesto una volta a un maestro che cosa significasse. E ha indicato un’altra delle otto foto come quella di un suo amico che era sullo Yahagi. Era uno dei due dello Yahagi. Ohkado non ha detto niente alla famiglia fino al 25 gennaio 2021, dopo tutte le prove.

Ohkado ha pubblicato il caso, ma non ha dato il nome dell’ufficiale.

Tappa 8

Dal 2021 al 2023 · Lo racconta Ohkado

Il ricercatore pubblica il caso e lo considera non conclusivo

Ohkado ha pubblicato il caso in un libro giapponese nel 2021 e sulla rivista scientifica Explore nel 2023. Secondo lui, quell’ufficiale compare in un elenco di ex allievi del 1965 e in un libro del 2015. Il libro lo colloca nella postazione che trasmetteva gli ordini ai cannoni secondari. Ohkado non pubblica il suo nome, per rispetto della famiglia. Dice che l’identificazione «non è conclusiva».

Ohkado annota anche quello che non torna. Takeharu ha detto che portava una divisa da marinaio, e gli ufficiali non la portavano. Poi lo ha negato. E l’età che indicava non corrisponde a quella dell’ufficiale, che aveva 20 o 21 anni. Secondo Ohkado, il bambino è stato contento di sapere chi era stato, anche se non poteva conoscere la sua altra famiglia. I suoi ricordi si stavano spegnendo.

Resta la domanda dell’inizio. Takeharu ricordava la vita di un ufficiale della Yamato?