Un caso reale · Sri Lanka, 1972

Il caso di reincarnazione di Sujith Jayaratne

Sujith Jayaratne aveva circa due anni quando ha cominciato a dire che in un’altra vita lo chiamavano «Gorakana Sammy» e che lo aveva ucciso un camion. Un monaco buddista ha annotato con la data quello che raccontava, e poi è andato a cercare quella famiglia. A Gorakana ha trovato un uomo di nome Sammy Fernando, morto investito da un camion sei mesi prima che nascesse Sujith.

È il terzo della nostra top 5 dei casi di reincarnazione. Ha qualcosa che quasi nessun altro caso ha. Un monaco che non era di nessuna delle due famiglie ha annotato quello che diceva il bambino prima di verificare qualsiasi cosa. I suoi appunti hanno una data. Quasi tutto quello che ha annotato si è rivelato vero. Raccontiamo la storia passo dopo passo, poi esaminiamo che cosa si può verificare. Se cerchi solo le prove, vai direttamente a ciò che si può verificare. Sujith ricordava la vita di un uomo che non aveva mai conosciuto?

Tappa 1

1970 · Sujith ha otto mesi · Lo racconta sua madre

Un bebè che beve il latte solo se sente la parola «camion»

Sujith Lakmal Jayaratne è nato il 7 agosto 1969 in Sri Lanka, vicino a Colombo, la capitale. I suoi genitori si sono separati dopo pochi mesi. Sujith è rimasto con la madre, nella casa della nonna a Mount Lavinia, una città sul mare a sud di Colombo.

Quando Sujith aveva otto mesi, sua madre ha scoperto una cosa per caso. Un giorno il bambino non voleva bere il latte. Mentre parlava con un’altra persona, lei ha detto la parola «lorry», che in Sri Lanka vuol dire camion. Allora il bambino ha bevuto il latte. Da quel giorno, quando non voleva il latte, lei diceva quella parola. Secondo la madre, era l’unico modo per farglielo bere. Pensava che il bambino avesse paura dei camion.

Poco dopo, Sujith ha cominciato a parlare.

Tappa 2

1971 · Sujith ha circa due anni · Lo raccontano sua madre e sua nonna

Sujith dice che lo chiamavano «Gorakana Sammy» e che lo ha ucciso un camion

Secondo la madre e la nonna, appena ha cominciato a dire qualche frase, Sujith ha parlato di un’altra vita. Diceva che abitava in un posto chiamato Gorakana e che lo chiamavano «Gorakana Sammy». Raccontava che suo padre si chiamava Jamis e aveva un occhio malato, e che lui aveva una moglie, Maggie, con cui litigava.

Raccontava anche di aver lavorato sui treni e di vendere arak, un liquore della zona. Un giorno era andato in un negozio a comprare il tabacco, era uscito sulla strada e un camion lo aveva investito. La nonna ha dato due versioni. In una, il bambino parlava anche di un litigio con Maggie poco prima. Nell’altra, no. Siccome parlava ancora poco, a volte si aiutava con rumori e gesti. Per dire che aveva lavorato sui treni, imitava il rumore di una locomotiva.

Chiedeva che lo portassero a Gorakana, e chiedeva arak e sigarette. La sua famiglia non conosceva nessuno a Gorakana e non sapeva se qualcosa di tutto ciò fosse vero.

Un prozio del bambino era monaco in un tempio vicino.

Tappa 3

10 e 11 marzo 1972 · Lo raccontano gli appunti del monaco Wattarappola Nandaratana

Un monaco annota con la data quello che dice il bambino

Il prozio di Sujith ha ascoltato il bambino e lo ha raccontato a un monaco più giovane del suo tempio, Wattarappola Nandaratana. Questo monaco non era della famiglia e ha voluto verificare quello che diceva Sujith. Il 10 e l’11 marzo 1972 ha parlato con il bambino e ha annotato nei suoi appunti, con la data, 13 cose che raccontava.

Sujith diceva di abitare a Gorakawatte, una parte di Gorakana, e che a suo padre, Jamis, mancava l’occhio destro. Raccontava che in quell’altra vita dava dei soldi a una certa Kusuma perché gli cucinasse un piatto di impasto al vapore. E che dava dei soldi al Tempio del Bosco, dove vivevano due monaci, e uno si chiamava Amitha.

Il 13 marzo il monaco è andato a Gorakana a cercare quella famiglia.

Tappa 4

Dal 13 al 18 marzo 1972 · Lo raccontano gli appunti del monaco e lo psichiatra Ian Stevenson

Il monaco va a Gorakana e trova la famiglia di Sammy Fernando

Gorakana si trova 12 chilometri a sud di Mount Lavinia. Il 13 marzo il monaco non ha trovato la famiglia. Lì ha parlato con una ragazza di nome Kusuma Dabare e le ha raccontato alcune delle cose che diceva il bambino. In quel momento lei non le ha collegate alla sua famiglia. Il giorno dopo il monaco ha rivisto Sujith e ha annotato altre 3 cose. Secondo il monaco, prima di verificare qualsiasi cosa il bambino gli aveva detto anche che la sua casa aveva il tetto di tegole, e lui non lo ha annotato.

Il 15 marzo Kusuma è andata a Mount Lavinia. Ha confermato alcune delle cose che diceva Sujith e ha chiesto di conoscerlo. Lo psichiatra Ian Stevenson, che ha studiato il caso in seguito, suppone che Kusuma ne avesse parlato prima con la sua famiglia.

Kusuma era la nipote di Sammy Fernando, un uomo di Gorakana. Il monaco è tornato lì il 16 e il 18 marzo, e ha detto di aver verificato quasi tutto quello che aveva annotato. Lo ha verificato da solo, e non si sa con chi abbia parlato.

A quel punto il monaco ha saputo chi era stato Sammy Fernando.

Tappa 5

Dal 1919 al 1969 · Lo raccontano la famiglia di Sammy e i registri della polizia

Sammy Fernando, l’uomo investito da un camion nel 1969

Sammy Fernando è nato a Gorakana nel 1919. Era il figlio maggiore di Jamis Fernando. Ha lavorato sui treni dello Stato fino a quando lo hanno licenziato, verso i 25 anni. Poi si è guadagnato da vivere producendo arak di nascosto e vendendolo lungo il fiume, in barca. La polizia lo ha arrestato otto volte.

Secondo la sua famiglia, Sammy beveva molto e diventava violento. Quando litigava con sua moglie Maggie, lei usciva di casa e se ne andava lungo la strada, e a volte lui la seguiva. Era generoso con i poveri e con i monaci, e dava dei soldi alla sua nipote preferita, Kusuma.

Il 29 gennaio 1969 Sammy è tornato a casa ubriaco e ha litigato con Maggie. Lei è uscita sulla strada e lui è andato dietro di lei. Si è fermato in un negozio a comprare il tabacco con suo cognato, è uscito sulla strada e un camion lo ha investito. È morto una o due ore dopo in ospedale. Stevenson ha verificato la data nei registri della polizia.

Sujith è nato sei mesi dopo, a 12 chilometri di distanza. Sua madre ha detto che la gravidanza era durata sette mesi.

La notizia ha fatto il giro di Gorakana, e sono cominciate le visite.

Tappa 6

Dal 1972 al 1973 · Lo raccontano il monaco, le famiglie e Ian Stevenson

Le famiglie si conoscono, e Stevenson verifica il caso

Il 30 marzo Kusuma è arrivata a Mount Lavinia con dieci persone di Gorakana. Sujith si è spaventato, si è aggrappato alla madre e non ha detto niente. Il giorno dopo lei è tornata con solo quattro persone e, secondo il monaco, Sujith l’ha chiamata per nome. In aprile il monaco ha portato il bambino a Gorakana, e il caso è uscito sui giornali dello Sri Lanka.

Stevenson ha indagato sul caso nel 1973 e ha visto gli appunti originali del monaco. Ha verificato che in una foto Jamis aveva una macchia sull’occhio destro. Il quartiere dei genitori di Sammy si chiamava un tempo Gorakawatte. E quando Sammy era in vita, nel Tempio del Bosco vivevano due monaci, e uno si chiamava Taldena Amithasara. Quel nome, Tempio del Bosco, aveva smesso di essere usato intorno al 1910, se non dagli anziani.

Stevenson ha trovato anche due persone del quartiere di Sujith che conoscevano Sammy. Un vecchio compagno di bevute di Sammy abitava a meno di 100 metri dal 1971 e a volte entrava in casa del bambino. E una sorella di Sammy abitava a circa 250 metri. Tutti e due, e la famiglia di Sujith, dicono che davanti al bambino non hanno mai parlato di Sammy.

Resta la domanda dell’inizio. Sujith ricordava la vita di Sammy Fernando?

Che cosa dicono le prove?

Quello che si può verificare

A ogni caso facciamo le stesse cinque domande. Servono a sapere se quello che ha detto il bambino è stato messo per iscritto prima di trovare l’altra persona, e se lo si può dimostrare. Qui le poniamo su quello che Sujith diceva di Sammy Fernando.

4 su 5

Sì
Senza conferma
Nessun dato

Qualcuno ha annotato quello che diceva Sujith Jayaratne prima che la famiglia di Sammy Fernando lo confermasse?Sì. Un monaco buddista che non era di nessuna delle due famiglie ha annotato 13 cose il 10 e l’11 marzo 1972, prima di andare a Gorakana. Ne ha annotate altre 3 il 14, il giorno dopo il suo primo viaggio. Nessuno della famiglia di Sammy ha confermato niente fino al 15. Lo psichiatra Ian Stevenson ha visto gli appunti originali.
Si sa quando il monaco ha annotato quello che diceva Sujith Jayaratne?Sì. Gli appunti del monaco portano la data del 10, 11 e 14 marzo 1972. Secondo il monaco, prima di verificare qualsiasi cosa il bambino gli aveva detto che la sua casa aveva il tetto di tegole, e lui non lo ha annotato. Questo suggerisce che non ha ritoccato gli appunti in seguito, perché se lo avesse fatto avrebbe aggiunto quella cosa giusta.
Esistono documenti sulla vita e sulla morte di Sammy Fernando?Sì. Stevenson ha letto nei registri della polizia che Sammy è morto investito il 29 gennaio 1969. Il suo certificato di nascita dice che è nato l’8 gennaio 1919, e il suo oroscopo il 3 gennaio.
Qualcuno esterno alla famiglia conferma quello che ha detto Sujith Jayaratne su Sammy Fernando?Lo ha verificato lo stesso monaco che lo aveva annotato, e non si sa con chi abbia parlato a Gorakana. Stevenson ha parlato in seguito con la madre di Sammy e con i monaci del suo tempio, che conoscevano la sua vita. Ma a quel punto le due famiglie si erano già incontrate.
Si può escludere che Sujith Jayaratne abbia sentito parlare di Sammy Fernando nel suo quartiere?Non si può escludere del tutto. Un vecchio compagno di bevute di Sammy abitava a meno di 100 metri da Sujith, e una sorella di Sammy a circa 250. Loro e la famiglia del bambino dicono che non hanno mai parlato di Sammy. È l’unica cosa che c’è per escluderlo, e nessuno ha potuto verificarlo.

Perché facciamo ogni domanda

Quando è successa ogni cosa?

Ecco che cosa è stato scritto e quando, dal più antico al più recente:

29 gennaio 1969. Un camion investe Sammy Fernando a Gorakana. Lo dicono i registri della polizia.
7 agosto 1969. Nasce Sujith. Lo dice il certificato dell’ospedale.
10 e 11 marzo 1972. Il monaco annota 13 cose che dice il bambino.
13 marzo 1972. Il monaco va a Gorakana e parla con Kusuma, senza trovare la famiglia.
14 marzo 1972. Il monaco annota altre 3 cose che dice il bambino.
15 marzo 1972. Kusuma va a Mount Lavinia e conferma alcune cose.
16 e 18 marzo 1972. Il monaco torna a Gorakana e verifica quasi tutto.
1973. Stevenson indaga sul caso e vede gli appunti originali.

Ciò che è difficile da spiegare

Un monaco che non era di nessuna delle due famiglie ha annotato quello che diceva il bambino prima di verificare qualsiasi cosa. I suoi appunti hanno una data, e Stevenson li ha visti e li ha fatti tradurre.
Stevenson ha considerato corrette le 16 cose annotate dal monaco, le 13 iniziali e le 3 del 14 marzo. Due di queste corrispondono solo se le si interpreta. Contando anche quello che il bambino ha detto dopo, ne conta 36 giuste e un errore, quello della morte sul colpo.
Il monaco non ha annotato la cosa giusta del tetto di tegole. Questo suggerisce che non ha ritoccato gli appunti in seguito, perché se lo avesse fatto, la cosa logica sarebbe stata aggiungere quella cosa giusta.
Alcuni dettagli erano difficili da sapere. Il nome Gorakawatte era antico, e Kusuma non lo conosceva. Il nome Tempio del Bosco non si usava quasi più da 60 anni.
Secondo la sua famiglia, da neonato Sujith aveva paura dei camion, e da piccolo chiedeva arak e sigarette. Stevenson ha visto di persona una parte di quel comportamento quando Sujith aveva tre anni e mezzo.

Ciò che resta irrisolto

Il monaco ha verificato da solo quello che aveva annotato, e non si sa con chi abbia parlato. Stevenson è arrivato un anno dopo, quando le famiglie già si conoscevano.
Le 3 cose del 14 marzo il monaco le ha annotate il giorno dopo il suo primo viaggio a Gorakana. Non sono del tutto precedenti alla ricerca.
Un compagno di bevute di Sammy abitava a meno di 100 metri dal bambino, e una sorella di Sammy a circa 250. Dicono che non hanno parlato di lui, ma nessuno ha potuto verificarlo.
Brooke Noel Moore è un filosofo che nel 1981 ha scritto un libro sulla vita dopo la morte. Ha proposto che forse Sujith aveva sentito qualche nome da un vicino. Da lì, la famiglia avrebbe completato la storia. Moore non documenta nessun contatto.
Sujith è nato il 7 agosto 1969, poco più di sei mesi dopo la morte di Sammy. Sua madre ha detto che la gravidanza era durata sette mesi, e nessuno l’ha confermato. Se è così, la gravidanza era già cominciata prima che Sammy morisse. In Sri Lanka, razionalisti e buddisti hanno discusso di questo sui giornali. Stevenson considerava questo punto una questione secondaria. Per lui, la reincarnazione permette che l’altra personalità si unisca al corpo in diversi momenti della gravidanza. Moore, invece, lo considera un’obiezione seria. Secondo Moore, c’è stato un tempo in cui quell’embrione non era Sammy.
Sammy non è morto sul colpo, come diceva il bambino, ma una o due ore dopo in ospedale.
A parlare del bambino al monaco è stato un prozio di Sujith. E quando le famiglie si sono conosciute, secondo i presenti, il bambino ha riconosciuto diverse persone. In molte di quelle occasioni c’era gente davanti che poteva dargli indizi.
Che una spiegazione normale sia possibile non vuol dire che spieghi il caso. Con questi dati non si può dimostrare che Sujith ricordasse la vita di Sammy. E neppure che l’abbia ricavata da quello che ha sentito nel suo quartiere.

Domande frequenti

Chi è Sujith Jayaratne?

Sujith Lakmal Jayaratne è nato in Sri Lanka nel 1969. A circa due anni ha cominciato a dire che in un’altra vita lo chiamavano «Gorakana Sammy» e che lo aveva ucciso un camion. Un monaco buddista ha annotato quello che diceva nel 1972, e lo psichiatra Ian Stevenson ha pubblicato il caso nel 1977.

Chi era Sammy Fernando?

Sammy Fernando era un uomo di Gorakana, in Sri Lanka, nato nel 1919. Ha lavorato sui treni e poi produceva e vendeva arak, un liquore. È morto investito da un camion il 29 gennaio 1969, sei mesi prima che nascesse Sujith.

Il caso di Sujith Jayaratne è dimostrato?

No. Un monaco ha annotato quello che diceva il bambino prima di verificarlo, e quasi tutto corrispondeva alla vita di Sammy. Ma lo ha verificato lo stesso monaco, e due persone che conoscevano Sammy abitavano vicino al bambino. Qui spieghiamo che cosa si può verificare.

Che cosa ha pensato Ian Stevenson del caso di Sujith Jayaratne?

Stevenson ha scritto che questo caso è più affidabile della maggior parte degli altri in una cosa: quasi tutto quello che ha detto il bambino lo ha detto prima che le due famiglie si conoscessero. Dopo aver parlato con il compagno di bevute di Sammy, che abitava vicino al bambino, gli è sembrato poco probabile che Sujith sapesse di Sammy da lui.

Da dove viene questa storia

I libri e gli studi

Ian Stevenson, Cases of the Reincarnation Type. Volume II: Ten Cases in Sri Lanka (1977), in inglese. Il caso di Sujith, alle pagine da 235 a 280
H. H. Jürgen Keil e Jim B. Tucker (2005), «Children Who Claim to Remember Previous Lives: Cases with Written Records Made before the Previous Personality Was Identified», Journal of Scientific Exploration, in inglese
Brooke Noel Moore, The Philosophical Possibilities Beyond Death (1981), pagine da 167 a 178, in inglese. La critica del caso. Non l’abbiamo letto: lo citiamo dal riassunto di James Matlock, ricercatore di questi casi, nella Psi Encyclopedia, un’enciclopedia in inglese sulla parapsicologia, e da quello di Paul Edwards
Paul Edwards, Reincarnation: A Critical Examination (1996), pagine 258 e 259, in inglese. Riassume la critica di Moore, compresa quella sulla durata della gravidanza

Per capire meglio

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Il nostro archivio

La lettura del caso nei libri di Stevenson e di Edwards e nell’articolo di Keil e Tucker, e il punteggio secondo i nostri cinque criteri, al 10 novembre 2026

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