« J’ai rêvé que j’étais dans une maison où se déroulaient des funérailles » : l’expérience de mort partagée de John Owen

Étape 1

1892 · D’après le pasteur de Trefonen

Un fils en Californie et une mère de 80 ans en Angleterre

Margaret Owen avait 80 ans et était veuve. Son mari était mort 16 ans auparavant. Elle vivait à Trefonen, un village de l’ouest de l’Angleterre, près de la frontière galloise.

Son fils John vivait à Red Bluff, en Californie, à des milliers de kilomètres. Il n’avait pas vu sa mère depuis 12 ans. Elle lui écrivait une fois par mois, et il lui répondait à peu près aussi souvent.

D’après les cachets des lettres de la famille, le courrier mettait environ deux semaines entre la Californie et l’Angleterre. George Williams, le pasteur de Trefonen, a raconté tout cela par la suite. Selon lui, John n’avait aucune raison de s’inquiéter pour sa mère, hormis ses 80 ans.

Étape 2

22 août 1892 · À Trefonen

La sœur de John lui écrit : leur mère est très malade

Lizzie, la sœur de John, vivait à Trefonen. Le 22 août, elle lui a écrit en Californie pour lui dire que leur mère était très malade.

Cette lettre mettrait deux semaines à arriver. John ne savait encore rien.

Étape 5

5 septembre 1892 · À Red Bluff

John écrit à sa mère sans mentionner son rêve

Le 3 septembre, il avait reçu avec retard la lettre écrite par sa mère en juillet. Le 5 septembre, il lui a répondu.

Selon le pasteur, qui a lu cette lettre plus tard, John parlait de choses ordinaires. Il ne mentionnait pas le rêve et ne semblait pas inquiet pour la santé de sa mère.

Quatre jours après le rêve, John ne semblait pas inquiet pour sa mère.

Étape 6

6 septembre 1892 · À Red Bluff · Dans une lettre de John

Il reçoit la lettre sur la maladie et raconte son rêve à sa sœur

Le matin du 6 septembre, John a posté sa lettre à sa mère. Il a ensuite reçu la lettre de sa sœur du 22 août, annonçant que leur mère était très malade.

Le même jour, il a écrit à sa sœur (les citations de cette page sont traduites de l’anglais) :

« Je craignais qu’il y ait un problème, car la nuit du 31 août ou le matin du 1er septembre, j’ai rêvé que j’étais dans une maison où se déroulaient des funérailles. […] Père m’a dit qu’elle était morte et que c’étaient ses funérailles que l’on célébrait. »

Il lui demandait de lui écrire au plus vite et laissait des messages pour sa mère, si elle était encore en vie. Il a écrit la lettre le 6 ; le cachet de Red Bluff date du 8 septembre.

John ignorait encore que sa mère était morte huit jours auparavant.

Étape 7

De septembre 1892 à mai 1893 · D’après le pasteur et Frederic Myers

La lettre arrive en Angleterre ; le pasteur l’envoie aux chercheurs

La lettre est arrivée le 21 septembre à la poste d’Oswestry, la ville voisine de Trefonen. Le lendemain, George Williams, pasteur de Trefonen, rendait visite à ses paroissiens. Quelqu’un lui a demandé de lire la lettre de John.

Williams connaissait personnellement Frederic Myers, chercheur de la Society for Psychical Research, un groupe londonien étudiant ces cas. Il lui a envoyé la lettre, avec le faire-part des obsèques, le journal et la lettre de John du 5. Il a ajouté que John n’avait jamais écrit à sa famille à propos d’un rêve.

La société a publié le cas en mai 1893. Myers a souligné que le rêve se situait entre la mort et l’enterrement. La société a averti que les rêves survenant plusieurs jours après une mort ont moins de poids que ceux survenant au même moment. Plus le délai entre la mort et la nouvelle est long, plus un tel rêve peut coïncider par hasard.

La question de départ demeure : comment John a-t-il su que sa mère était morte ? Voyons ce qui a pu être vérifié.