Il caso di reincarnazione di Subashini Gunasekera

Tappa 1

Verso il 1983 · Subashini ha circa tre anni · Lo raccontano i suoi genitori

Una bambina dice che una collina è caduta sulla sua casa

Subashini Gunasekera è nata il 13 gennaio 1980 in Sri Lanka. Viveva a Kuliyapitiya, un paese nell’ovest dell’isola. I suoi genitori erano insegnanti, e lei era la più piccola di quattro fratelli.

Verso i tre anni ha cominciato a parlare di un’altra vita. Diceva di essere rimasta intrappolata quando una collina era caduta sulla sua casa, a Sinhapitiya, vicino alla città di Gampola. Gampola si trova tra le montagne del centro dell’isola, a circa 95 chilometri di strada.

Secondo i genitori, Subashini raccontava che in quella vita aveva un fratello e una sorella maggiori, e un fratello e una sorella minori. Nominava una certa Vasini, senza dire chi fosse. Diceva che sua madre e suo fratello raccoglievano il tè in una piantagione, e che vivevano in casette in fila, come quelle dei lavoratori del tè. E che in casa c’era un rubinetto che non si chiudeva del tutto.

Raccontava anche che la collina, cadendo, aveva fatto un rumore: «gudu, gudu». Sua madre l’aveva chiamata e le aveva chiesto di uscire con una torcia a vedere se la collina stava per crollare su di loro. Lì era rimasta intrappolata, diceva, ed era arrivata alla sua famiglia di adesso con la torcia in mano.

I suoi genitori conoscevano bene quella zona.

Tappa 2

1983 · Lo raccontano i genitori ai ricercatori

Il padre fa domande in zona prima che arrivi qualcuno

La madre di Subashini aveva una sorella e un fratello in due paesi vicino a Gampola, a 10 e a 15 chilometri. La famiglia andava a trovarli almeno una volta all’anno. Nel 1977, poco dopo la frana, la madre ha sentito dire che ce n’era stata una a Sinhapitiya. Dice di non aver saputo altri dettagli e di non aver letto niente sui giornali. Il padre dice di non aver saputo niente finché non ha parlato la bambina.

Quando Subashini aveva circa tre anni, i genitori sono andati con lei a un matrimonio vicino a Gampola. Il padre ha raccontato alla famiglia della moglie quello che diceva la bambina. Un cognato ha ricordato che anni prima a Sinhapitiya c’era stata una frana con diversi morti.

Il padre ha portato Subashini su un sentiero della piantagione di tè dove, gli avevano detto, era successo. La bambina si è spaventata, ha gridato e non ha voluto andare avanti. Diceva di avere paura di restare intrappolata. Il padre è tornato indietro.

Poi ha scritto al cognato e gli ha chiesto di informarsi. Il cognato ha scoperto che nella frana erano morti dei lavoratori della piantagione. Tra loro c’era una famiglia cingalese, il popolo maggioritario dello Sri Lanka. Vivevano nelle casette in fila dei lavoratori, come raccontava Subashini. Il padre non ha chiesto altro.

Qualche mese dopo è arrivato un ricercatore.

Tappa 3

24 novembre 1983 · Subashini ha quasi quattro anni · Lo raccontano Stevenson e il suo collaboratore Godwin Samararatne

Un assistente di Stevenson annota dieci cose che dice la bambina

Tissa Jayawardane cercava casi di reincarnazione in Sri Lanka per lo psichiatra Ian Stevenson, dell’Università della Virginia, negli Stati Uniti. Ha saputo di Subashini alla fine del 1983 ed è andato a trovarla il 24 novembre. La bambina continuava a parlare di quell’altra vita, e lui ha annotato dieci cose che le ha sentito dire di persona.

Jayawardane ha mandato l’elenco a Stevenson. Ha mandato anche un articolo del giornale «Ceylon Daily Mirror» del 25 ottobre 1977. Raccontava una frana a Sinhapitiya tre giorni prima, il 22 ottobre, e aveva una foto delle bare.

Secondo i ricercatori, aveva piovuto molto. Quella sera, tra le sette e mezza e le otto e mezza, la terra e le rocce di una collina sono cadute su una fila di casette di lavoratori del tè. Le hanno sepolte con la gente dentro. Un testimone ha parlato di 17 morti e il proprietario della piantagione di 28.

L’équipe non è tornata sul caso fino al 1986.

Tappa 4

Maggio 1986 · Lo racconta il ricercatore Godwin Samararatne

L’équipe trova la famiglia di Devi Mallika

Godwin Samararatne, che faceva ricerca con Stevenson in Sri Lanka, è andato a Sinhapitiya. Il proprietario della piantagione gli ha presentato H. G. Piyasena. Piyasena ha perso cinque persone della sua famiglia nella frana, tra cui i genitori e la sorella minore, Devi Mallika. Lui si è salvato perché non era in casa.

Secondo i ricercatori, delle otto case sepolte tutte tranne una erano di tamil. I tamil sono un altro popolo dello Sri Lanka, e sono la maggioranza dei lavoratori delle piantagioni di tè. Subashini diceva che la sua famiglia era cingalese, e si arrabbiava se i fratelli la chiamavano tamil. L’unica famiglia cingalese era quella di Devi Mallika.

In quella casa sono morti i genitori e i tre figli più piccoli. Devi Mallika era la maggiore dei tre, e l’unica ad avere un fratello e una sorella minori, come diceva Subashini. La sorella minore, di un anno e mezzo, si chiamava Chandrakanthie, ma in casa la chiamavano Vasanthie. Per i ricercatori, è il nome che Subashini ricordava come Vasini.

Non si sa con certezza quanti anni avesse Devi Mallika. Le stime vanno da tre anni e mezzo a sette. Un registro del medico legale dice quattro anni e un altro dice sette. I ricercatori scelgono sette, che è quello che dicono la sorella maggiore, sopravvissuta, e un vicino.

Poi hanno portato Subashini a Sinhapitiya.

Tappa 5

Agosto e settembre 1986 · Subashini ha sei anni · Lo racconta Samararatne

Subashini chiama «fratello maggiore» Piyasena, ma non riconosce nessun altro

Samararatne ha parlato con i genitori di Subashini e ha annotato altre 22 cose che, secondo loro, aveva detto la bambina. Poi l’hanno portata a Sinhapitiya, a casa del proprietario della piantagione, per conoscere la famiglia di Devi Mallika.

Subashini ha chiamato «fratello maggiore» Piyasena. Ma lui si è staccato dal gruppo e si è messo davanti a lei, e Samararatne le ha chiesto chi fosse. Non l’ha scelto tra altre persone, e i ricercatori riconoscono che poteva aver dedotto che fosse un fratello maggiore. Non ha riconosciuto la sorella maggiore di Devi Mallika, che si chiamava Mallika, né un vicino che conosceva bene Devi Mallika.

Delle 32 cose annotate, la famiglia di Devi Mallika e il vicino ne hanno confermate 25. Le altre sette non si sono potute verificare o non erano vere. Quella della torcia non ha testimoni, perché tutti quelli che erano in casa sono morti. Subashini diceva che vicino alla casa c’era una cascata, ma c’era un ruscello. E parlava di uno «zio» severo, ma nessuno ha saputo chi fosse.

Questa volta, sul sentiero della piantagione, la bambina non ha avuto paura, e non è sembrata riconoscere nessun luogo.

L’équipe ha continuato a cercare come la bambina potesse sapere quelle cose.

Tappa 6

Da novembre 1986 al 1988 · Lo raccontano Stevenson e Samararatne

Stevenson sale sulla collina e pubblica il caso

A novembre del 1986 Stevenson è andato di persona. È salito a piedi per quattro chilometri fino al luogo della frana, ormai coperto di vegetazione. A Gampola ha esaminato e copiato una parte dell’inchiesta giudiziaria sulle morti.

I ricercatori hanno annotato anche le abitudini della bambina. Subashini chiamava «Thatha» il padre dell’altra vita. È la parola che usava Devi Mallika con il suo. Nella casa di Subashini, per dire «papà», si diceva «Apachie». Subashini si metteva lo zucchero del tè sul palmo della mano e lo leccava. Secondo la sorella di Devi Mallika, nella sua famiglia lo facevano così perché erano molto poveri. Descriveva le piante di tè, che non crescono dove viveva. E aveva molta paura dei tuoni.

Stevenson e Samararatne hanno pubblicato il caso nel 1988. Riconoscono che la famiglia di Devi Mallika aveva dei parenti in due paesi della stessa zona in cui viveva la famiglia della madre di Subashini. I genitori della bambina possono aver sentito parlare della frana lì. Ma non credono che la bambina o i suoi genitori abbiano sentito 25 dettagli di una famiglia sconosciuta e poi non ricordino di averli sentiti.

Resta la domanda dell’inizio. Subashini ricordava la vita di Devi Mallika?