Il sondaggio di Kondziella: 106 persone su 1.034 hanno raccontato una NDE

Tappa 1

Prima del 2019 · La domanda

Due sondaggi precedenti davano tra 4 e 8 persone su 100

Gli studi fatti negli ospedali misurano quante persone rianimate dopo un arresto cardiaco raccontano una NDE. Si va da 4 a 23 su 100, a seconda dello studio. Lo raccontiamo in Quante persone vivono una NDE?

Questi studi non dicono quante persone abbiano avuto una NDE nella popolazione generale. Per saperlo servono i sondaggi. Prima del 2019 ne erano stati fatti due. Un sondaggio del 2001 in Germania ha trovato circa 4 persone su 100. Un altro, del 2005 in Australia, ne ha trovate 8 su 100.

Nessuno dei due ha usato la scala di Greyson. È un questionario di 16 domande che i ricercatori usano per decidere se un’esperienza è una NDE. L’ha creato nel 1983 lo psichiatra Bruce Greyson.

Un neurologo di Copenaghen ha voluto misurare quante persone abbiano avuto una NDE, con quella scala e con molte più persone.

Tappa 2

2019 · Copenaghen · Lo racconta lo studio

Daniel Kondziella vuole contare quante persone dicono di aver avuto una NDE e mettere alla prova un’idea sul sonno

Daniel Kondziella è neurologo al Rigshospitalet, l’ospedale dell’Università di Copenaghen, in Danimarca. Ha fatto lo studio con il neurologo Jens Dreier, dell’ospedale Charité di Berlino. Con loro c’era anche Markus Harboe Olsen, del reparto di anestesia del suo stesso ospedale.

Lo studio aveva due obiettivi. Il primo era contare quante persone dicono di aver avuto una NDE. Il secondo era verificare un’idea del neurologo Kevin Nelson. Nel 2006 Nelson aveva rilevato che le persone con una NDE dicevano più spesso che da sveglie capitavano loro cose tipiche del sonno. Per esempio, vedere cose mentre si addormentavano, o svegliarsi senza potersi muovere. Nelson aveva confrontato queste persone con dipendenti del suo stesso ospedale. Gli era stato obiettato che la loro formazione medica poteva influire sulle risposte. Lo raccontiamo nello studio di Kevin Nelson.

Prima di cominciare, il gruppo ha messo per iscritto su un sito pubblico che cosa avrebbe misurato e come. Così non poteva cambiare la domanda dopo aver visto le risposte.

Per riunire molte persone, hanno cercato fuori dall’ospedale.

Tappa 3

Gennaio 2019 · Il sondaggio · Lo racconta lo studio

In tre ore e mezza rispondono 1.034 persone di 35 paesi

Il gruppo ha usato Prolific, un sito a cui persone di molti paesi si iscrivono per rispondere a sondaggi in cambio di denaro. Chiedeva solo di avere almeno 18 anni e di leggere l’inglese. I 1.034 posti disponibili si sono riempiti in tre ore e mezza.

Il sondaggio è stato presentato come un sondaggio sulle NDE e su esperienze simili. Prima di cominciare, tutti sono stati avvisati che sarebbero stati pagati allo stesso modo, che raccontassero o no una NDE.

Per prima cosa, ogni persona ha risposto alle quattro domande sul sonno che aveva usato Nelson. La quarta riguarda una cosa che capita spesso nella narcolessia, una malattia del sonno:

• Le è mai capitato, subito prima di addormentarsi o appena dopo il risveglio, di vedere cose o persone che gli altri non possono vedere?
• Le è mai capitato, in quei momenti, di sentire voci, musica o suoni che gli altri non possono sentire?
• Le è mai capitato di svegliarsi senza potersi muovere?
• Ha mai sentito le gambe cedere all’improvviso? O le è mancata di colpo la forza nel viso, o le è caduta la testa?

Poi il sondaggio spiegava che cos’è una NDE. Diceva che sono esperienze eccezionali che si possono avere quando si muore o quando si sente di morire. E chiedeva alla persona se ne avesse avuta una, sia che fosse stata davvero in pericolo di morte, sia che le fosse solo sembrato di esserlo.

Chi rispondeva di no finiva lì. Chi diceva di sì passava alle 16 domande della scala di Greyson. Per esempio, se il tempo fosse sembrato andare più veloce o più lento, se avesse visto una luce molto brillante o se si fosse sentito separato dal corpo. Ogni domanda vale 0, 1 o 2 punti. Con 7 punti o più, i ricercatori contano l’esperienza come una NDE. Il sondaggio chiedeva anche in che situazione fosse successa, se fosse stata piacevole o spiacevole e se la persona ne avesse avute più di una.

Quasi tre persone su dieci hanno detto di aver avuto una NDE.

Tappa 4

2019 · I risultati · Lo racconta lo studio

Dicono di sì 289 persone, e 106 raggiungono i 7 punti della scala

Delle 1.034 persone, 289 hanno detto di aver avuto una NDE. Sono 28 su 100. Con la scala di Greyson, la cifra scende. Di quelle 289 persone, 106 hanno raggiunto i 7 punti o più.

Quindi 106 delle 1.034 persone hanno raccontato un’esperienza che i ricercatori contano come NDE. Sono 10 su 100. Viste le dimensioni del sondaggio, gli autori calcolano un margine. Con quel margine, la cifra starebbe tra 8,5 e 12 su 100.

Le persone che hanno risposto avevano in media 33 anni, e sei su dieci erano donne. Venivano da 35 paesi, ma quasi tutte vivevano in Europa: 938 su 1.034.

Secondo gli autori, avere una NDE non dipendeva dall’età, dal sesso, dal lavoro né dal continente.

Le situazioni in cui sono avvenute queste esperienze erano molto diverse tra loro.

Tappa 5

2019 · Le esperienze · Lo racconta lo studio

Quasi la metà non era in reale pericolo di morte, e quasi la metà l’ha vissuta come qualcosa di spiacevole

Il sondaggio chiedeva se la persona fosse stata davvero in pericolo di morte. Delle 106 persone con una NDE, 55 hanno detto di sì e 51 hanno detto che era solo sembrato loro. C’erano altre 183 persone che avevano detto di aver avuto una NDE, ma non avevano raggiunto i 7 punti. Anche tra loro, più o meno la metà ha detto che il pericolo era reale.

Lo studio dà l’elenco delle situazioni delle 289 persone che hanno detto di aver avuto una NDE. Non lo dà a parte per le 106. La più frequente era un incidente stradale, per 77 persone. Seguivano l’essere quasi annegati, per 56, e una grande tristezza o un’ansia molto forte, per 51. Poi venivano le droghe o l’alcol, la violenza, le malattie gravi e i parti con complicazioni. Un arresto cardiaco o un infarto compaiono per 16 delle 289 persone.

La cosa raccontata più spesso era che il tempo andasse più veloce o più lento. L’hanno detto 252 delle 289 persone. Poi venivano il pensare più in fretta del solito, l’avere i sensi più vivi e il sentirsi separati dal corpo.

La scala di Greyson fa domande solo su sentimenti piacevoli, come la pace o la gioia. Questo sondaggio ha chiesto anche se l’esperienza fosse stata spiacevole. Delle 106 persone con una NDE, 77 hanno scelto tra piacevole e spiacevole. Le altre 29 hanno detto che non era stata né l’una né l’altra cosa. Delle 77, 41 hanno detto che era stata piacevole e 36 che era stata spiacevole.

Gli autori scrivono che negli studi precedenti quasi tutte le NDE erano piacevoli. Pensano che la differenza venga da due cose. Loro hanno fatto domande anche sugli aspetti spiacevoli, e hanno contato anche esperienze senza un reale pericolo di morte.

Poi il gruppo ha guardato le risposte sul sonno.

Tappa 6

2019 · Il sonno · Lo racconta lo studio

Chi racconta una NDE dice più spesso di avere visioni o paralisi mentre si addormenta o si sveglia

Il gruppo ha contato le persone che hanno risposto di sì a tre o più delle quattro domande sul sonno. L’hanno fatto 50 delle 106 persone con una NDE. Sono 47 su 100. Tra le 744 persone che non hanno raccontato nessuna esperienza simile, 14 su 100 hanno risposto di sì a tre o più domande. E tra le 183 persone la cui esperienza non arrivava ai 7 punti, 26 su 100.

Il gruppo ha verificato se la differenza potesse dipendere dall’età, dal sesso, dal lavoro, dal continente o dal pericolo reale. Non dipendeva da questo. Di tutto ciò che il gruppo ha esaminato, l’unica cosa legata all’avere una NDE erano quelle visioni o quella paralisi mentre ci si addormenta o ci si sveglia.

Come nello studio di Nelson, nessuno ha misurato il sonno in un laboratorio. Sono risposte sì o no, date a memoria, su tutta la vita. E il sondaggio non ha chiesto che cosa sia venuto prima, se la NDE o quelle visioni. Il dibattito su questa idea lo raccontiamo nello studio di Kevin Nelson.

Con tutto questo, gli autori hanno tratto le loro conclusioni.

Tappa 7

Agosto 2019 · La conclusione · Lo racconta lo studio

Gli autori concludono che una persona su dieci racconta una NDE, e avvertono che la cifra può essere un po’ gonfiata

Gli autori concludono che circa 10 persone su 100 raccontano una NDE. È un po’ di più che nei sondaggi della Germania e dell’Australia. Scrivono che l’età, il sesso, il paese, il lavoro e il pericolo reale della situazione non sembrano cambiare questa cifra.

Notano anche un’altra cosa. Hanno confrontato le persone con una NDE con quelle che non hanno raggiunto i 7 punti, e i due gruppi giudicavano la loro situazione pericolosa allo stesso modo. Per gli autori, questo vuol dire che chi ha una NDE non drammatizza più degli altri. E, secondo loro, sostiene l’idea che le NDE si vivano davvero e non nascano solo da una tendenza a fantasticare.

Sul sonno, scrivono che il loro sondaggio ritrova il legame trovato da Nelson, e lo chiamano «un possibile legame». E aggiungono che un legame tra due cose non vuol dire che una causi l’altra.

Riconoscono anche dei limiti. Le persone sapevano che il sondaggio riguardava le NDE, e questo può aver attirato più persone che ne avevano avuta una. In quel caso, nella popolazione generale la cifra sarebbe più bassa di 10 su 100. Non hanno chiesto della religione, delle malattie, dei farmaci, dell’alcol né delle droghe. E quasi un terzo di chi ha detto di aver avuto una NDE ne ha raccontate due o più. Non si sa a quale si riferisse quando rispondeva alla scala.

Due settimane dopo il primo sondaggio, il gruppo ne ha fatto un altro con persone diverse.

Tappa 8

Febbraio 2019 · Il secondo sondaggio · Lo racconta un altro studio dello stesso gruppo

Con altre 1.037 persone, la cifra è di 8 su 100

Il 4 febbraio 2019 il gruppo ha fatto un altro sondaggio sullo stesso sito. Ha escluso chi aveva già risposto al primo. Questa volta l’ha presentato come un sondaggio sulle NDE e sul mal di testa. Hanno risposto 1.037 persone di 35 paesi.

Di nuovo, 28 persone su 100 hanno detto di aver avuto una NDE. Con la scala di Greyson, 81 hanno raggiunto i 7 punti. Sono 8 su 100. Anche questa volta la cifra non dipendeva dall’età né dal sesso.

Questa volta il gruppo cercava un legame con l’emicrania. Alcune persone con l’emicrania vedono luci o macchie prima del mal di testa, e i medici chiamano questo fenomeno aura. Tra le persone con l’aura, 13 su 100 avevano avuto una NDE, contro 6 su 100 tra quelle senza. Questo secondo studio è stato pubblicato nel dicembre 2019, sulla stessa rivista.

Resta la domanda dell’inizio: quante persone vivono una NDE? Vediamo che cosa si sa e che cosa no.