Une histoire vécue · Barcelone, Espagne, 2022
L’expérience de mort imminente de Juan Carlos Madrid
En 2022, le cœur de Juan Carlos Madrid s’est arrêté alors qu’il était aux soins intensifs dans un hôpital de Barcelone. Les médecins ont passé 45 minutes à le réanimer. Plus tard, il a raconté s’être trouvé dans une lumière blanche, dans une ville en ruines et dans une vallée où un vieil homme lui a dit qu’il s’était déjà réveillé au paradis.
Son cas laisse une trace écrite de quelque chose qui n’en laisse presque jamais. Dix jours plus tard, alors qu’il ne pouvait pas encore parler, il a écrit un nombre sur une ardoise : 45. C’était exactement le nombre de minutes qu’avait duré sa réanimation. Juan Carlos dit qu’il ne savait pas combien de temps elle avait duré. Était-ce un hasard ?
Étape 1
8 août 2022 · Avant
On l’opère pour qu’il puisse respirer pendant son sommeil
Juan Carlos Madrid est colombien et vit à Barcelone. Il avait 44 ans, une femme et un fils.
Depuis son arrivée en Espagne, il souffrait d’apnée du sommeil. Cela veut dire que, pendant qu’il dormait, sa gorge se fermait et il cessait de respirer. Pour régler le problème, on l’a opéré à l’aide d’un robot. On lui a retiré une partie de la base de la langue et on a dégagé le passage de l’air.
Il a eu de petits saignements. C’est pourquoi on l’a maintenu endormi pendant cinq jours, avec un tube pour respirer. Ensuite, il s’est réveillé. Il était toujours aux soins intensifs, mais le pire semblait passé.
Étape 2
La nuit du 15 août · Éveillé, aux soins intensifs
Il dit bonne nuit à sa famille et s’endort
Ce soir-là, il a envoyé un message à sa mère et à sa femme sur son téléphone pour leur souhaiter bonne nuit. Puis il s’est endormi.
Juan Carlos raconte que ce qu’il a vécu a commencé à ce moment précis, quand il s’est endormi.
Étape 3
16 août, 1 h 20 du matin · Son cœur s’arrête
Une hémorragie envahit ses poumons et son cœur s’arrête
La plaie de l’opération s’est mise à saigner abondamment. Le sang est passé dans les poumons et son cœur s’est arrêté.
Les médecins l’ont réanimé avec une machine qui fait le massage cardiaque sans interruption. Pour finir, ils l’ont branché sur une autre machine qui oxygène le sang hors du corps.
Son dossier médical le confirme. L’arrêt cardiaque a eu lieu à 1 h 20, et la réanimation a duré 45 minutes.
Ensuite, on l’a opéré du cou et on lui a fait une ouverture dans la trachée pour qu’il puisse respirer. Il allait rester de nombreux jours sans pouvoir parler.
Nous ne savons pas à quel moment s’est produit ce qu’il raconte ensuite. Selon lui, cela a commencé quand il s’est endormi, avant l’hémorragie. Et cela a pris fin quand il a entendu les médecins finir l’opération du cou.
Étape 4
On ne sait pas quand cela s’est passé · C’est lui qui raconte
Juan Carlos raconte qu’il flotte dans une lumière blanche
Juan Carlos s’est « réveillé » en flottant dans un blanc si pur que ses yeux n’arrivaient pas à le contenir.
Il traversait des formes colorées, comme celles d’un kaléidoscope. Elles étaient impossibles à décrire.
Sur le moment, il a pensé que c’étaient sans doute des hallucinations dues aux médicaments.
Peu à peu, les couleurs se sont éteintes. Les formes sont devenues noires.
Étape 5
On ne sait pas quand cela s’est passé · C’est lui qui raconte
Juan Carlos raconte qu’il arrive dans une ville en ruines
Il est arrivé dans une ville détruite, comme après une guerre. Tout était gris. Sur une route passaient des gens, la tête basse, en silence. Ils ne s’approchaient pas de lui.
D’autres personnes venaient vers lui. On aurait dit que leur visage était tatoué. Elles lui ont fait peur. Mais lui se déplaçait instantanément, et elles ne le rattrapaient pas.
Juan Carlos dit que c’était « ce que les catholiques appellent » le purgatoire (traduit de l’espagnol).
Étape 6
On ne sait pas quand cela s’est passé · C’est lui qui raconte
Juan Carlos raconte qu’un vieil homme lui dit qu’il s’est réveillé au paradis
Ensuite, il a vu une vallée avec des montagnes vertes, des fleurs, des arbres et une rivière. Il s’est rendu compte qu’il était mort, et cela l’a inquiété.
Au bord de la rivière, sur une pierre, il y avait un vieil homme. Il avait les cheveux et les vêtements blancs. Il lui a posé la main sur l’épaule et lui a dit :
« Calme-toi, tu t’es déjà réveillé au paradis. »
Juan Carlos lui a répondu qu’il ne pouvait pas rester. Il devait revenir pour sa femme et pour son fils. Le vieil homme a cessé de sourire. Puis il lui a dit qu’il reviendrait.
Étape 7
On ne sait pas quand cela s’est passé · C’est lui qui raconte
Juan Carlos raconte qu’il voit sa famille souffrir et que quelque chose le nourrit
Il s’est retrouvé dans un endroit sombre et courbe, comme un placenta transparent. Il tombait, comme sur des montagnes russes.
En bas, il voyait sa femme, sa mère et sa sœur, qui souffraient. Il les appelait en criant, mais elles ne l’entendaient pas.
Là-dedans, quelque chose le nourrissait et l’apaisait. Il l’appelle « la manne ». C’est la partie qui a duré le plus longtemps.
Juan Carlos raconte qu’à la fin, il a entendu le chirurgien dire qu’ils avaient fini de recoudre et qu’il fallait le nettoyer. Il a senti le froid du liquide avec lequel on le nettoyait. Et il s’est endormi.
Étape 8
Quelques jours plus tard · Éveillé, sans pouvoir parler
Il se réveille et s’exprime sur une ardoise
À son réveil, il a dit à sa femme qu’il était revenu pour elle. Comme il ne pouvait pas parler, il écrivait sur une petite ardoise blanche avec un feutre.
Sa femme photographiait ce qu’il écrivait, avant que ce soit effacé. Certaines de ces photos figurent dans son livre.
Pendant ces jours-là, sa sœur lui a raconté « dans les grandes lignes » ce qui s’était passé depuis les premières heures du 16 août. Son livre ne dit pas si elle lui a appris combien de temps avait duré la réanimation.
Il écrit que ni les médecins ni sa famille n’avaient voulu lui donner beaucoup de détails.
Étape 9
26 ou 27 août · Dix jours après l’arrêt cardiaque
Il rêve du nombre 45 et l’écrit sur l’ardoise
Une nuit, il a rêvé d’un nombre : le 45. Il le voyait partout.
Quand sa femme est arrivée, il le lui a écrit sur l’ardoise. Il lui a demandé de le noter pour le jouer à la loterie.
Elle l’a noté, surprise, et elle est sortie sans rien lui dire. Elle savait, elle, ce que ce nombre voulait dire. Les médecins lui avaient dit que la réanimation avait duré 45 minutes.
Juan Carlos écrit qu’il n’avait jamais entendu ce nombre, du moins pas consciemment.
Il reproduit son dossier médical dans son livre. La réanimation y figure : « 45min ».
Étape 10
Après
Il écrit un livre et fait passer sa famille en premier
Il a passé 37 jours à l’hôpital. Il est sorti le 14 septembre 2022.
L’année suivante, il a publié un livre sur ce qu’il a vécu. Il s’intitule Tranquilo, ya despertaste en el paraíso [Calme-toi, tu t’es déjà réveillé au paradis]. On y trouve aussi des textes de sa femme et de sa sœur.
Juan Carlos dit qu’une chose a changé. Avant, le travail passait avant tout. Aujourd’hui, sa famille passe en premier. Il ne se voit pas comme une meilleure personne et ne dit pas qu’il lui est arrivé un miracle.
Reste la question : comment en est-il venu à rêver précisément du 45 ?
Combien de personnes vivent une EMI ?
Juan Carlos n’est pas un cas unique. Depuis plus de trente ans, plusieurs équipes de médecins demandent à des personnes qui survivent à un arrêt cardiaque ce dont elles se souviennent.
Imaginez 100 de ces personnes :
Chaque point représente une personne. Les 18 points pleins sont celles qui ont raconté une expérience de mort imminente dans l’étude la plus citée. Cette étude a été menée aux Pays-Bas en 2001, auprès de 344 personnes.
Le chiffre varie d’une étude à l’autre. Il va de 4 à 23 sur 100.
Nous l’expliquons, avec toutes les études, dans « Combien de personnes vivent une EMI ? » Le cas de Juan Carlos se distingue parce que le nombre dont il a rêvé est resté écrit sur une ardoise. Et le chiffre auquel il correspond figure dans son dossier médical.
D’où vient cette histoire
Livre
- Juan Carlos Madrid López, Tranquilo, ya despertaste en el paraíso [Calme-toi, tu t’es déjà réveillé au paradis] (2023), en espagnol, avec des textes de sa femme et de sa sœur et un extrait de son dossier médicalAcheter le livre
Documents du cas
- Son dossier médical : l’arrêt cardiaque à 1 h 20 et les 45 minutes de réanimation. Il l’a reproduit lui-même dans son livre (illustration 8)
Entretien
- Juan Carlos Madrid raconte son expérience dans The Other Side en Español (2024), en espagnolVoir sur YouTube
Nos archives
- Sa fiche, l’évaluation de son cas avec les cinq questions et la lecture complète du livre, au 9 octobre 2026
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Réincarnation : le top 5 des personnes qui se souviennent de vies antérieures
Nous leur avons posé les cinq mêmes questions qu’à cette histoire. Un PDF de 32 pages, gratuit dans votre boîte mail.
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