Succede lo stesso in altre culture?

Nei tratti essenziali, sì. Ovunque ci sono persone che raccontano di essere andate in un altro mondo, di aver incontrato esseri o familiari morti, di essere state rimandate indietro e di aver perso la paura di morire. Ma i dettagli cambiano molto. Cambiano i personaggi, lo scenario e persino il motivo del ritorno.

Che cosa si ripete: Andare in un altro mondo, incontrare esseri o morti, tornare e perdere la paura della morte.
Che cosa cambia: Chi appare, com’è il luogo e perché ti rimandano indietro. Nei villaggi indiani compaiono messaggeri e un uomo con un libro.
I nomi: Ogni persona dà a ciò che vede i nomi della propria tradizione: Gesù, Allah, la dea Kalika.
Che cosa non si sa: Se cambia l’esperienza stessa o il modo di raccontarla. A volte l’esperienza viene raccontata vent’anni dopo.

Che cosa si ripete ovunque

Ci sono studi in India, Thailandia, Iran, Giappone e Cina, oltre a quelli condotti in Europa e in America. In tutti emerge una base comune:

Andare in un altro luogo. Nei villaggi dell’India meridionale lo raccontano 95 persone su 100.
Incontrare esseri o familiari morti.
Essere rimandati in vita.
Perdere la paura di morire. In India lo raccontano 56 persone su 100.

Un sito statunitense raccoglie racconti da tutto il mondo. Lì abbiamo confrontato 71 racconti di persone di paesi non occidentali e di tradizione non cristiana con 75 racconti di persone occidentali. Tra i 71 c’erano musulmani, induisti, persone dell’Asia orientale e altre senza una religione dichiarata. Su molti aspetti, i due gruppi davano risultati quasi uguali:

Su 100, raccontano…	Non cristiani	Occidentali
Luce	54	55
Pace	48	48
Tunnel	30	27
Paura	25	25
Un Dio che parla	24	24
Familiari morti	18	15

Questi racconti hanno un limite. Vengono da persone che scrivono in inglese su un sito statunitense. Inoltre, per entrare nell’elenco, la loro esperienza doveva ottenere un punteggio alto su una scala costruita a partire da esperienze occidentali. Questo favorisce le somiglianze.

Che cosa cambia

Alcuni studi fanno domande nella lingua locale, nei villaggi, oppure esaminano testi popolari. In questi compaiono altri personaggi e altri passaggi:

Nei villaggi dell’India meridionale. Dei messaggeri vengono a prendere la persona. Lo raccontano 94 persone su 100. La portano davanti a un uomo con un libro. Lo raccontano 74 persone su 100. E la rimandano indietro perché c’è stato un errore o perché non era la sua ora. Lo raccontano 89 persone su 100. Su 100, 34 raccontano che un’altra persona è morta al loro posto. Il tunnel e la revisione della vita sono quasi assenti.
In Thailandia. In 9 racconti su 10 compaiono i messaggeri del dio della morte. Nella metà c’è uno scambio di persona: avevano portato via quella sbagliata.
In Giappone. In 16 racconti su 22 c’è un giardino di fiori. In 12 c’è una frontiera o un limite. La luce compare solo in 3 racconti, e in questi la luce non è un essere.
In Occidente. Il motivo del ritorno di solito è una missione: la persona non ha ancora finito, ha qualcosa da fare. Nel confronto sul sito lo hanno detto 12 occidentali su 75 e nessuna delle 71 persone di tradizione non cristiana.

Ogni cultura dà i nomi

Quando qualcuno vede un essere e gli dà un nome, quasi sempre quel nome appartiene alla sua tradizione. Nel confronto sul sito, le 12 figure con un nome dei racconti occidentali erano cristiane. Nei racconti di tradizione non cristiana c’erano 7 figure con un nome. Di queste, 5 appartenevano alla religione della persona: la dea induista Kalika, Allah o Maometto. Le altre 2 erano cristiane, ma il nome era stato dato da altre persone in seguito.

E nei paesi musulmani?

Gli studi condotti in Iran trovano esperienze molto simili a quelle occidentali, con luce, tunnel, uscita dal corpo e revisione della vita. Lo stesso accade in uno studio condotto in ospedale con persone sopravvissute a una rianimazione. Le domande sono state poste in persiano, senza usare alcuna scala. I nomi, invece, sono islamici: Dio, i profeti, la professione di fede.

In nessun gruppo di musulmani studiato compare ciò che la tradizione popolare racconta sul morire. Non compaiono l’angelo della morte, l’interrogatorio nella tomba, il libro o il ponte.

Uno psichiatra cercava esperienze tra i musulmani. Dopo un terremoto, ha mandato uno studente nei villaggi del Kashmir. Non hanno trovato nessuna esperienza. Non si sa a quante persone che erano state vicine alla morte siano state poste le domande. Perciò quello zero dice poco.

Perché cambia tanto a seconda di dove si fanno le domande

In India accade qualcosa di curioso. Lo stesso paese dà due tipi di racconto. Nei villaggi, con le interviste nella lingua locale, emergono i messaggeri e il libro. Altre persone hanno risposto a un annuncio su un giornale in inglese o hanno scritto sul sito statunitense. Nei loro racconti emergono l’oscurità, la luce e la pace.

Ogni modo di fare domande ha il suo filtro. Il sito chiede della luce e del tunnel. I sondaggi nei villaggi chiedono dei messaggeri e del libro. E in India passano in media una ventina d’anni tra l’esperienza e il racconto. I racconti raccolti dipendono in parte da come vengono raccolti.

Che cosa significa per le due spiegazioni

Entrambe le teorie accettano che la cultura cambi l’aspetto dell’esperienza. Ma questo dato, da solo, non basta a dare ragione a nessuna delle due:

Teoria classica: le produce il cervello. Spiega bene che ogni persona veda ciò che la sua cultura le ha insegnato. Ma se il cervello producesse il tunnel o la revisione della vita al momento della morte, questi elementi dovrebbero comparire ovunque. E nell’India rurale sono quasi assenti. La psicologa Susan Blackmore sostiene questa teoria. Ammette che questo sarebbe un elemento a sfavore della teoria se venisse confermato. Ha cercato in India e trovato racconti con oscurità o tunnel, ma ha fatto domande per lettera a poche persone.
Teoria moderna: la coscienza continua senza il cervello. Spiega bene la base comune in tutto il mondo. Spiega anche perché alcune persone dicano di non aver trovato ciò che la loro religione aveva annunciato. Ma deve accettare che quello che c’è là si adatti a ogni persona. Non si adattano solo i nomi. Si adattano anche lo scenario, i personaggi e il motivo del ritorno.

Sarebbe utile uno studio che ancora non esiste. Bisognerebbe fare domande a persone sopravvissute a una rianimazione nell’India rurale o in Thailandia. E bisognerebbe registrare ciò che raccontano nei primi giorni, senza usare elenchi di caratteristiche. Questi racconti aiuterebbero a capire quali differenze sono presenti fin dall’inizio. Poi si potrebbero confrontare con ciò che quelle stesse persone raccontano anni dopo.

Domande frequenti

Le esperienze di pre-morte sono uguali in tutte le religioni?

Nei tratti essenziali si somigliano. Ci sono un altro luogo, esseri o morti, un ritorno e meno paura di morire. Nei dettagli non si somigliano. I personaggi e lo scenario cambiano secondo la cultura, soprattutto quando le domande sono poste nella lingua locale.

Le persone non cristiane vedono Gesù?

Quasi mai. Ogni persona di solito dà a ciò che vede i nomi della propria tradizione. Solo 2 racconti su 71 di tradizione non cristiana parlavano di una figura cristiana. In entrambi, il nome è stato dato da altri in seguito.

Ci sono esperienze di pre-morte nell’islam?

Sì. Gli studi condotti in Iran e i racconti di musulmani di altri paesi parlano di luce, uscita dal corpo e pace, con nomi islamici. Non compare il racconto popolare dell’angelo della morte e dell’interrogatorio.

Da dove vengono questi dati

Pasricha (1993), sondaggio nell’India meridionale, Journal of Scientific Exploration 7(2):161-171.
Pasricha (2008), l’India, Journal of Near-Death Studies 26(4):267-282. Leggi gratis
Murphy (2001), Thailandia, Journal of Near-Death Studies 19(3):161-178. Leggi gratis
Blackmore (1993), l’India, Journal of Near-Death Studies 11(4):205-217. Leggi gratis
Ohkado e Greyson (2014), Giappone, Journal of Near-Death Studies 32(4):187-198. Leggi gratis
Zhi-ying e Jian-xun (1992), sopravvissuti al terremoto di Tangshan (Cina), Journal of Near-Death Studies 11(1):39-48. Leggi gratis
Ghasemiannejad e altri (2014), Iran, Journal of Near-Death Studies 33(1):30-42. Leggi gratis
Khoshab e altri (2020), sopravvissuti a una rianimazione in Iran, Iranian Journal of Nursing and Midwifery Research 25(5):414-418. Leggi gratis
Behzadi e altri (2025), pazienti in coma in Iran, BMC Psychology 13:1073. Leggi gratis
Kellehear (2008), le esperienze di pre-morte (NDE) fuori dall’Occidente, Journal of Near-Death Studies 26(4):249-265. Leggi gratis
Nahm e Nicolay (2010), otto NDE di musulmani, Journal of Near-Death Studies 29(1):255-263. Leggi gratis
Kreps (2009), la ricerca di NDE tra i musulmani, Journal of Near-Death Studies 28(2):67-86. Leggi gratis
Il nostro archivio: il confronto di 71 racconti di tradizione non cristiana e 75 occidentali del sito NDERF, con due lettori indipendenti, del 1º ottobre 2026.