Una storia vissuta · Stati Uniti, 1973
L’esperienza di pre-morte del signor S.
Nel 1973, un pilota in pensione dell’Aeronautica ebbe un arresto cardiaco di notte in un’unità coronarica e fu rianimato. Cinque anni dopo raccontò di aver visto la propria rianimazione da un lato della stanza. Descrisse anche il movimento dei due aghi dell’apparecchio che dava le scariche.
Il cardiologo Michael Sabom lo chiama signor S. per non rivelarne il nome. Per Sabom, solo chi avesse visto funzionare l’apparecchio poteva conoscere il movimento di quei due aghi. Ma la cartella clinica non dice quale apparecchio fu usato. Lo raccontiamo per tappe, poi esaminiamo ciò che si è potuto verificare. Se vuoi solo le prove, vai direttamente a ciò che si può verificare.
Tappa 1
1973 · In un’unità coronarica nel nord della Florida · Secondo il signor S.
Un pilota in pensione viene ricoverato in un’unità coronarica dopo il secondo infarto
Il signor S. era un pilota in pensione dell’Aeronautica degli Stati Uniti e viveva nel nord della Florida. Nel 1973 ebbe il secondo infarto, molto grave. Aveva circa 39 anni.
Fu ricoverato in un’unità coronarica. Il ritmo del cuore era alterato. Gli somministravano in flebo un farmaco chiamato lidocaina.
Il cardiologo Michael Sabom studiò il caso. Nella pagina del suo libro spieghiamo come lavorò e quali sono i limiti dello studio.
Tappa 2
Alle due o alle tre di notte · Il cuore si ferma · Secondo il signor S.
Di notte, mentre dorme, il cuore si ferma
Era la notte dopo il secondo infarto, verso le due o le tre. Crede che stesse dormendo. Non sentì nulla.
La prima cosa che ricorda è l’allarme per arresto cardiaco dagli altoparlanti. Si chiama «codice blu». Ricorda anche tutti che entravano di corsa nella stanza.
Dice che non si sarebbe accorto di nulla se non avesse visto arrivare tutta quella gente.
Tappa 3
Durante la rianimazione · Il cuore non batte · Secondo il signor S.
Racconta di osservare tutto da un lato, come una persona a cui non importa
Non sa dire da dove guardasse. Era come se fosse in disparte, in piedi da un lato, a osservare tutto ciò che accadeva. Non partecipava. Era come uno spettatore disinteressato.
Vide entrare le infermiere, vestite di bianco, e il dottor A., il medico internista. Il dottor A. indossava l’uniforme dell’Aeronautica, con pantaloni blu scuro e camicia azzurra.
Non aveva paura e non sentiva dolore. Sapeva che era lui, ma non se ne preoccupava. Pensava qualcosa come: «Guarda che cosa fanno. Molto interessante!» (tradotto dall’inglese)
E osservava con grande attenzione ciò che facevano.
Tappa 4
Durante la rianimazione · Secondo il signor S.
Racconta che gli mettono una maschera verde che sibila e gli colpiscono il petto
Prima gli fecero un’iniezione nella flebo. Poi lo sollevarono e gli misero sotto una tavola di legno. Il dottor A. cominciò a colpirgli il petto. Gli ruppe una costola, ma non gli fece male.
Tolsero il tubicino dell’ossigeno dal naso e gli misero una maschera che copriva bocca e naso. Era di plastica morbida, verde chiaro. L’ossigeno sibilava, come se uscisse sotto pressione. Qualcuno reggeva la maschera quasi sempre.
Poi vide avvicinare il carrello con l’apparecchio per le scariche.
Tappa 5
Durante la rianimazione · Secondo il signor S.
Racconta di vedere l’apparecchio per le scariche e il suo indicatore con due aghi
L’apparecchio per le scariche si chiama defibrillatore. Era su un carrello con ruote e una ringhiera. Era pieno di pulsanti. Aveva due piastre rotonde con un’impugnatura, collegate all’apparecchio da cavi.
Sentì chiedere un certo numero di watt-secondi per la scarica. E vide un indicatore sul davanti:
«Era quadrato e aveva due aghi, uno fisso e uno che si muoveva. […] Sembrava salire piuttosto lentamente, davvero. Non scattava su di colpo.»
Gli sembrò che spostassero l’ago fisso prima di ogni scarica e che poi rimanesse fermo mentre l’altro saliva.
È il dettaglio che colpì di più Sabom.
Tappa 6
Durante la rianimazione · Secondo il signor S.
Racconta di ricevere tre scariche, con l’ago che sale sempre di più
Gli misero le piastre sul petto e premettero pulsanti sulle impugnature. Vide il corpo sobbalzare, ma non sentì il dolore che avrebbe dovuto provocare una scarica.
Ricevette tre scariche, con colpi sul petto tra una e l’altra. L’ago mobile salì sempre di più. La prima volta arrivò tra un terzo e la metà. La seconda poco oltre la metà. La terza a circa tre quarti.
Vide anche persone che guardavano da fuori, attraverso una grande finestra tra la stanza e la postazione degli infermieri.
Dopo la terza scarica cominciò ad accorgersi che riprendeva conoscenza.
Tappa 7
Al risveglio · Secondo il signor S.
Riprende conoscenza e vede tutto dal letto, guardando verso l’alto
Quando riprese conoscenza, tutte quelle persone erano ancora lì. Gli misuravano polso e pressione e guardavano il monitor.
Ora guardava dal letto verso l’alto. Durante la rianimazione era stato diverso. Non sa dire da dove guardasse, ma era come essere in un anfiteatro, ai piedi del letto o da un lato.
Passarono cinque anni prima che lo raccontasse a Sabom.
Tappa 8
Maggio 1978 · Cinque anni dopo · Secondo Michael Sabom
Cinque anni dopo lo racconta a Sabom, senza dargli molta importanza
Nel maggio 1978, il signor S. aveva 44 anni. Sabom lo intervistò e registrò l’intervista. Era uno dei pazienti a cui faceva domande senza sapere prima se avessero avuto un’esperienza del genere.
Sabom gli chiese se avesse già visto una rianimazione, di persona o in televisione. Il signor S. disse di no. Disse anche di non aver mai visto funzionare un defibrillatore.
Usava parole mediche, come «lidocaina» o «watt-secondi». Spiegò di averle sentite dai medici durante la rianimazione.
Al signor S. la sua esperienza non sembrava speciale. Disse a Sabom:
«È come un sogno. […] L’unica spiegazione che posso avere è che il cervello continui a funzionare anche se è in parte morto o privo di ossigeno. […] Non ha cambiato il mio modo di pensare alla vita, alla morte, all’aldilà o a qualsiasi altra cosa.»
Sabom cercò poi la sua cartella clinica.
Tappa 9
Dopo l’intervista · Secondo Michael Sabom
La cartella conferma l’arresto e la scarica, ma nient’altro
La cartella dice che il signor S. ebbe un arresto nell’unità coronarica di notte, nel secondo giorno di ricovero. Dice anche che fu rianimato con scariche.
Non dice altro sulla rianimazione. Non precisa quante scariche ci furono, quale apparecchio fu usato o se gli misero una maschera.
Il dettaglio degli aghi non si poté confrontare con alcun documento.
Tappa 10
1982 · Secondo Michael Sabom
Sabom spiega a che cosa servivano i due aghi
Sabom pubblicò il caso nel 1982. Da cardiologo, spiega a che cosa servivano i due aghi:
- L’ago fisso serviva a scegliere quanta elettricità somministrare.
- L’ago mobile saliva mentre l’apparecchio si caricava, fino a raggiungere l’altro.
- L’apparecchio si carica solo subito prima della scarica, perché una volta carico è pericoloso.
- Quegli indicatori erano comuni nel 1973, ma non erano più usati negli apparecchi del 1982.
Per Sabom, il signor S. non poteva conoscere il movimento degli aghi senza aver visto funzionare l’apparecchio. Crede anche che non avesse motivo di mentire, perché lui stesso dava poca importanza a ciò che aveva vissuto.
Nel 1993, la psicologa Susan Blackmore rispose che il signor S. poteva aver imparato quei dettagli in seguito, senza accorgersene.
Che cosa si può verificare oggi degli aghi che il signor S. dice di aver visto?
Le fonti di questa storia
Libri
- Michael Sabom, Recollections of Death (Harper & Row, 1982), capitolo 7 (caso 4), in ingleseCompra il libro
- Susan Blackmore, Dying to Live (1993), in ingleseLeggi la nostra pagina
Documenti del caso
- La cartella clinica del signor S., riassunta da Sabom nel libro (1982)
Studi
- Lo studio di Michael Sabom: 116 persone e 25 che immaginarono una rianimazioneLeggi
Per saperne di più
Leggi anche
California, 1997
Lucky Pettersen
A 4 anni, Lucky uscì dal coma e raccontò che il suo amico Big Gino lo aveva riaccompagnato dal cielo. Due settimane dopo, la sua famiglia seppe che Big Gino era morto.
Stati Uniti, 1978
Il signor M.
Fu rianimato al pronto soccorso. Raccontò di aver visto che gli facevano una puntura all’inguine. La cartella clinica conferma che gli prelevarono sangue dall’inguine, ma dal lato opposto a quello che disse lui.
Studio AWARE, 2014
Il paziente della cuffia blu
È stato rianimato da un arresto cardiaco in un ospedale che partecipava a uno studio. Ha raccontato di essersi visto dal soffitto durante la rianimazione, di aver sentito la voce del defibrillatore e di aver visto un uomo con una cuffia blu. La cartella clinica conferma parte di quello che ha detto.
Reincarnazione: la top 5 delle persone che ricordano vite passate
Abbiamo posto loro le stesse cinque domande di questa storia. Un PDF di 32 pagine, gratis nella tua email.
Controlla la posta
Ti abbiamo mandato un’email. Aprila e premi il pulsante per confermare. Se non la trovi, guarda nella cartella dello spam.