Le cas de réincarnation d’Imad Elawar

Étape 1

Dès 1960 · Imad a un an et demi · Ce sont ses parents qui racontent

Un garçon du Liban parle d’une autre vie à Khriby

Imad Elawar est né le 21 décembre 1958 à Kornayel, un village des montagnes du Liban, à environ 25 kilomètres de Beyrouth. Sa famille était druze, une communauté religieuse du Liban qui croit à la réincarnation.

Selon ses parents, Imad a commencé à parler d’une autre vie entre un an et demi et deux ans. Ses premiers mots ont été deux noms, « Jamileh » et « Mahmoud ». « Jamileh » est le nom que Stevenson utilise dans son livre pour ne pas donner le vrai. Il parlait souvent de Jamileh et disait qu’elle était plus belle que sa propre mère.

Il disait qu’il avait vécu à Khriby, un autre village des montagnes, et qu’il était de la famille Bouhamzy. Il racontait un accident où un camion avait roulé sur un homme et lui avait cassé les deux jambes. Et il répétait combien il était content de pouvoir marcher, comme s’il n’avait pas pu le faire avant.

Son père le grondait et lui disait que c’étaient des mensonges. Alors Imad a cessé de lui en parler. Il en parlait à sa mère et à ses grands-parents.

Avant qu’aucun chercheur n’arrive, la famille avait déjà commencé à se renseigner sur Khriby.

Étape 2

Jusqu’en décembre 1963 · Ce sont les parents qui racontent à Stevenson

La famille entend parler de Khriby avant l’arrivée du chercheur

Un jour, un homme de Khriby est passé dans la rue de Kornayel. Selon la grand-mère, qui était avec Imad, l’enfant l’a reconnu. Plus tard, une femme d’un village proche de Khriby a confirmé aux parents que des personnes portant les noms cités par l’enfant vivaient ou avaient vécu à Khriby.

En décembre 1963, un homme important de Khriby est mort, Said Bouhamzy, et l’invitation à ses obsèques est arrivée à Kornayel. Le père d’Imad y est allé avec un oncle, par curiosité. À Khriby, on lui a montré deux hommes dont les noms avaient été prononcés par Imad, mais il ne leur a pas parlé. Selon lui, c’était la première fois qu’il allait à Khriby.

Avec tout ce que disait l’enfant, la famille s’est fait une idée. Elle pensait qu’Imad avait été un certain Mahmoud Bouhamzy, marié à Jamileh, qu’un camion avait tué après une dispute avec le chauffeur.

Trois mois plus tard, Stevenson est arrivé, par hasard.

Étape 3

16 et 17 mars 1964 · Imad a cinq ans · C’est Ian Stevenson qui raconte

Stevenson note ce que disent les parents avant d’aller à Khriby

Ian Stevenson était un psychiatre de l’université de Virginie, aux États-Unis, qui étudiait des enfants disant se souvenir d’une autre vie. Un interprète libanais rencontré au Brésil lui avait parlé de son village, Kornayel. Stevenson s’y est rendu le 16 mars 1964 pour chercher le frère de cet interprète. Alors qu’il demandait son chemin, des voisins lui ont parlé d’Imad.

Ce soir-là, Stevenson a noté tout ce que les parents disaient que l’enfant avait raconté. Le lendemain, il a tout revu avec eux et avec un meilleur interprète. En route vers Khriby, dans la voiture, il a noté d’autres choses dites par Imad et son père. Au total, il a réuni 57 éléments.

Stevenson écrit qu’il ne pouvait pas toujours séparer ce que l’enfant avait dit de ce que les parents avaient déduit. Plus tard, il a vu qu’une partie de ce qu’on lui avait raconté venait des idées des parents, pas des mots d’Imad.

À Khriby, l’idée de la famille s’est effondrée.

Étape 4

17 et 18 mars 1964 · C’est Stevenson qui raconte

L’homme du camion n’était pas celui dont parlait l’enfant

À Khriby, Stevenson a appris que Mahmoud Bouhamzy était toujours en vie. L’homme tué par un camion était un autre, mort en 1943. Il s’appelait lui aussi Said Bouhamzy, et c’était un ami du Said des obsèques de 1963. Et le Said renversé n’avait aucun lien avec une Jamileh. La première idée de la famille se trompait sur trois points : le nom, la femme et la mort.

Haffez Bouhamzy, fils du Said renversé, a essayé de rapprocher ce que disait Imad d’autres hommes de la famille. Selon lui, cela correspondait à Ibrahim Bouhamzy, un cousin du Said renversé, qui vivait à environ 90 mètres de sa maison. Ibrahim avait une très belle maîtresse appelée Jamileh, qu’il n’a jamais épousée. La mort de Said, qui était son ami, l’avait beaucoup affecté. Il est mort de la tuberculose le 18 septembre 1949, à environ 25 ans, après un an dans un sanatorium.

Il restait à expliquer pourquoi Imad était si content de pouvoir marcher. Stevenson a demandé à Haffez si Ibrahim avait eu une tuberculose de la colonne vertébrale, qui peut empêcher de marcher. Haffez a dit que oui, et que pendant les derniers mois, il ne pouvait plus marcher. Mais plus tard, le frère d’Ibrahim lui a dit que la tuberculose touchait les poumons et le cœur, et qu’Ibrahim avait pu marcher jusqu’à peu avant sa mort.

Le lendemain, Imad est entré dans la maison d’Ibrahim.

Étape 5

19 mars 1964 · Ce sont Stevenson et son interprète qui racontent

Imad parcourt la maison d’Ibrahim avec sa mère et sa sœur

Stevenson voulait présenter Imad à chaque membre de la famille d’Ibrahim séparément, sans que personne lui donne d’indices. Il n’y est pas arrivé. À leur arrivée à la maison, trois femmes sont apparues, la mère et la sœur d’Ibrahim et une voisine, et elles ont emmené l’enfant faire le tour de la maison. Stevenson et l’interprète les ont suivies.

Selon Stevenson, Imad a fait treize reconnaissances ou remarques justes sur la vie d’Ibrahim. L’interprète pense que, pour la plupart, personne ne lui a donné d’indices. Pour d’autres, l’interprète n’était pas assez près pour entendre, et Stevenson les a connues par ce que les femmes ont raconté.

Avant cela, dans la maison du Said renversé, Imad n’avait rien reconnu, ni personne sur des photos de la famille.

Stevenson est retourné au Liban en août, puis de nouveau en 1968.

Étape 6

D’août 1964 à 1994 · Ce sont Stevenson et le philosophe Leonard Angel qui racontent

Stevenson publie le cas, puis on découvre d’autres visites entre les villages

En août 1964, Stevenson a parlé avec le frère et la sœur d’Ibrahim et avec d’autres habitants de Khriby. Selon lui, ils ont confirmé presque tout ce qu’avait dit Haffez. Il raconte que, sur les 47 éléments notés avant le voyage, Imad ne s’est trompé que sur trois. Sur les dix dits dans la voiture, il s’est trompé sur trois. Il ne compte pas comme erreurs les idées qui venaient des parents.

En 1968, il a parlé avec deux proches de la famille d’Imad. L’un connaissait un cousin d’Ibrahim à Khriby. L’autre lui a dit que lui et quatre ou cinq personnes de sa famille étaient allés de Kornayel à Khriby pour les obsèques de Said Bouhamzy. Stevenson ne précise pas duquel des deux Said il s’agit. Stevenson écrit qu’il y avait entre les deux villages plus de visites qu’il ne le croyait. Il pense malgré tout que personne dans l’entourage d’Imad ne connaissait la vie intime d’Ibrahim.

Stevenson a publié le cas en 1966, dans son livre « Twenty Cases Suggestive of Reincarnation », et l’a complété en 1974. En 1994, le philosophe Leonard Angel l’a critiqué. Il a souligné que la première idée de la famille se trompait entièrement, que la question de Stevenson sur la colonne vertébrale suggérait déjà la réponse, et qu’on ne peut pas savoir ce que l’enfant avait dit avant que la famille pose des questions à Khriby.

Reste la question du début. Imad se souvenait-il de la vie d’Ibrahim Bouhamzy ?