Le cas de réincarnation de Kemal Atasoy

Étape 1

Vers 1993 · Kemal a environ deux ans et demi · Ce sont ses parents qui racontent

Un enfant du sud de la Turquie parle d’une autre vie à Istanbul

Kemal Atasoy vivait à Hatay, dans le sud de la Turquie, dans une famille aisée. Il était le seul fils. Ses parents étaient musulmans alévis, une branche de l’islam où l’on croit que certains enfants se souviennent de vies passées. Selon eux, ils écoutaient Kemal avec curiosité, mais sans le prendre très au sérieux.

Selon ses parents, Kemal a dit quelques choses d’une autre vie dès qu’il a commencé à parler, et la plupart à partir de deux ans et demi. Vers trois ans, il a parlé d’une tache qu’il avait sur la poitrine. Il disait que c’était l’endroit d’un coup de feu de son autre vie. Ses parents n’avaient pas remarqué cette tache jusque-là.

Sa famille n’avait ni amis ni parents à Istanbul, à environ 850 kilomètres. Ni Kemal ni sa mère n’y étaient jamais allés, et ils ne connaissaient aucun Arménien.

En 1997, un chercheur est allé le voir.

Étape 2

Avril 1997 · Kemal a six ans · Ce sont les notes du psychologue Jürgen Keil qui le disent

Un psychologue note ce que dit l’enfant avant de chercher qui que ce soit

Jürgen Keil, psychologue de l’université de Tasmanie qui étudiait ces cas en Turquie, est allé chez Kemal avec un interprète qui connaissait ses parents. La mère était présente pendant tout l’entretien et le père est arrivé au milieu. L’interprète traduisait et Keil prenait des notes. Il n’a rien enregistré, parce qu’il pense qu’un enregistreur distrait les enfants.

Selon les notes de Keil, Kemal a dit que dans cette autre vie, son nom de famille était Karakas et qu’il était arménien et chrétien. Il était riche et vivait à Istanbul, dans une grande maison de trois étages au bord de l’eau, où l’on amarrait des bateaux, avec une église derrière. Il disait qu’il n’y vivait qu’une partie de l’année, qu’il avait toujours un grand sac en cuir, et que sa femme et ses enfants avaient des noms grecs.

Il racontait aussi qu’on l’avait tué d’un coup de feu et que sa femme y était pour quelque chose. Que son plus jeune fils était mort dans une course de rallye. Qu’il s’était marié à Bodrum, une ville de la côte. Et qu’il était le voisin d’Ayşegül, une femme célèbre d’Istanbul.

Le nom d’Ayşegül était l’indice qui pouvait mener à la maison.

Étape 3

D’avril à octobre 1997 · Ce sont Keil et le psychiatre Jim Tucker qui racontent

À Istanbul, Keil trouve une maison vide à côté de celle d’Ayşegül

Ayşegül vendait des œuvres d’art à Istanbul. Elle a eu des ennuis avec la justice et elle a quitté la Turquie. Son affaire est sortie dans la presse, probablement avant que Kemal sache parler. Selon Keil, tout Turc qui suivait l’actualité pouvait avoir entendu son nom, y compris les parents de Kemal. Les parents disent que, quand Kemal l’a nommée, il était trop petit pour l’avoir entendu de quelqu’un d’extérieur. Keil écrit qu’on ne peut pas l’exclure.

En avril 1997, Keil a trouvé la maison d’Ayşegül à Çengelköy, un quartier d’Istanbul au bord de la mer. À côté, il y avait une maison vide de trois étages qui correspondait à ce que disait Kemal. Mais personne dans les environs n’avait entendu parler d’un Arménien à cet endroit, et il ne restait plus aucun Arménien dans le quartier.

En octobre, il est revenu. Un responsable de l’Église arménienne lui a dit qu’ils n’avaient aucun registre d’un Arménien dans cette maison. Mais un voisin très âgé lui a assuré qu’un Arménien y avait vécu. Il lui a dit que les responsables de l’Église arménienne étaient trop jeunes pour s’en souvenir.

Un an plus tard, Keil a trouvé quelqu’un qui s’en souvenait.

Étape 4

Octobre 1998 · C’est Keil qui raconte, d’après ce que lui a dit l’historien Toran Togar

Un historien du quartier se souvient d’un Arménien appelé Karakas

Toran Togar était un historien du quartier, né en 1924. Keil l’a rencontré près de la maison et lui a demandé ce qu’il se rappelait des gens qui y avaient vécu. Il ne lui a pas dit que l’information venait d’un enfant, seulement qu’il cherchait des renseignements pour une famille.

Selon Keil, Togar a raconté que dans cette maison avait vécu un Arménien chrétien et riche, le seul Arménien du quartier, qui s’appelait Karakas. Sa femme venait d’une famille grecque orthodoxe, du nom de Yordan, qui n’approuvait pas le mariage. Ils ont eu trois enfants, et l’on disait que la femme était pour quelque chose dans sa mort. Togar a dit aussi que la famille Karakas travaillait le cuir, que lui portait souvent un grand sac en cuir et qu’il n’habitait cette maison qu’en été.

Selon Togar, Karakas est mort en 1940 ou 1941, une cinquantaine d’années avant la naissance de Kemal.

Certaines choses ne correspondaient pas.

Étape 5

1998 · Ce sont Keil et Togar qui racontent

Le mariage à Bodrum et le fils pilote de rallye n’apparaissent pas

Kemal avait dit que dans cette autre vie, il s’était marié à Bodrum, à environ 430 kilomètres d’Istanbul. Togar ne connaissait aucun lien avec Bodrum. Il se rappelait le cortège du mariage à Istanbul, parce que le mariage d’un Arménien avec une Grecque avait fait parler.

Kemal avait dit aussi que son plus jeune fils était mort dans une course de rallye, comme pilote. Mais si Togar se souvenait bien des dates, quand Karakas est mort, ses enfants étaient encore petits. Un enfant n’avait pas pu mourir avant comme pilote de rallye. Et le coup de feu n’est confirmé par rien. Personne ne sait comment Karakas est mort.

Il n’y a pas de documents non plus. Selon Keil et Tucker, les registres de l’Église arménienne ont brûlé en 1957. Keil a consulté un journal de l’époque de la mort de Karakas, et il n’en parle pas.

Keil et Tucker ont publié le cas en 2005.

Étape 6

De 2005 à 2010 · Ce sont Keil, Jim Tucker et Vitor Moura Visoni qui racontent

Le cas est publié, et un autre chercheur signale ses points faibles

En 2005, Keil et le psychiatre Jim Tucker, de l’université de Virginie, ont publié le cas sans donner le nom de l’enfant. Parmi les choses que Kemal a dites, ils en ont compté 15 qui correspondaient à Karakas, 3 qui correspondaient à moitié et 4 non confirmées ou douteuses. Kemal avait dit aussi que la maison était à Çengelköy et que la famille de sa femme s’appelait Yordan. Les deux choses sont exactes, mais elles ne figuraient pas dans les notes de la première visite. Keil et Tucker ont reconnu que l’enfant avait pu les dire après les avoir entendues de Keil lui-même.

En 2010, le chercheur brésilien Vitor Moura Visoni a publié un examen critique du cas, où le nom de l’enfant apparaît déjà. Il a signalé que l’entretien n’avait pas été enregistré et que la mère était présente. L’interprète connaissait la famille. Et celui qui a vérifié les données, c’est Keil lui-même, qui savait déjà ce que disait l’enfant. Visoni a proposé d’enregistrer les entretiens et de montrer à l’enfant des photos de plusieurs personnes et maisons, pour voir s’il reconnaissait celles de Karakas. Tucker et Keil lui ont répondu cette même année.

Reste la question du début. Kemal se souvenait-il de la vie de Karakas ?